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两个婆子剁手,是何长生的意思。这样的吩咐终于让何府众人再一次意识到,他们的老爷并不是一个简单的人,不是一个一般的人,也不是一个善良的人。
这样的人,不是谁能够去质疑的。
所以所有的震惊与不满还有厌恶,便都落在了田果子身上。
就是因为这个女人,才让老爷心疼到随意便要剁掉两个人的手。就是这个女人,能够左右老爷的心情,让老爷为她做出很多不可思议的事情。这实在太可怕了。所有人的第一反应便是,以后要离田果子远一些。但是很快在这样的反应之后,便开始琢磨,能躲得开吗?这个世界上愿意束手就擒的人本就不多,但凡有一点机会,都是要挣扎一下的。
于是更多的人开始思考,如何才能在下次何长生回来之前,让田果子变得不那么有威胁……
这些心里的念头不过一瞬之间,田果子的沉默也只是片刻,她抬头看着九姨娘一脸的无奈,开口说道:“老爷看错了。不曾受伤。”
简单的八个字,让众人再一次诧异。
若是一般女人,有何长生这般明显的宠溺,岂不是要眼睛都长到头顶去了?在这何府,简直可以横着走了。如今田果子就这么公然否定何长生的意思,她为什么?她图什么?她不害怕吗?若是因此惹得何长生厌恶,岂不是得不偿失?
这些问题田果子不是没想过,只是她不得不如此。很明显,九姨娘在帮自己树敌。她遵从何长生的意思,遵从的非常彻底甚至添油加醋,而这样的结果就是何府上至姨娘下到丫头婆子,都对田果子产生一种怨恨和妒忌。以后便是一人一口唾沫,田果子也受不了。这还让不让人活了?
大概很多人都觉得比较起来,何长生更可怕。可是田果子有过经历。她总隐约觉得何长生其实是一个很胆小很自卑的人,只不过他自己隐藏的很好。但是田果子意识到了这一点,所以她反倒觉得何长生不那么可怕了。
所以两相权衡,她更愿意得罪何长生。更何况何长生下回回来还不知道什么时候,到时候这事情恐怕都未必有人记得了。
九姨娘不语,田果子继续说道:“老爷只是误会了,才下了这样的命令。我心里是清楚的,总不能不言语。就让老爷白白被扣上残忍暴力虐待下人的名声吧?此事等老爷回来,我自会解释。”
她本来还准备了很多言辞,想要说服九姨娘。
但是九姨娘展颜一笑,却是点了头:“既然十四姨娘这般说,那就听你的。难得十四姨娘心胸宽广,不计前嫌。这两个婆子就不罚了。若是府里的人都如十四姨娘一般,那我也可以少操心些。”笑了一笑,接着又似无意之间叹了一句:“这些人从今之后,倒是要该感激十四姨娘了。”
她这么一提醒。两个婆子领头朝着田果子磕了个头,哭道:“多谢十四姨娘,十四姨娘大恩大德,奴才这辈子做牛做马……”
她们两这么一起头,刚刚被田果子救下来的众人都朝着田果子磕起头来,一时哭声感谢声杂乱无章,甚是感人。
众位姨娘冷眼瞧着,谁心里都不是个滋味。唯独九姨娘脸上挂着笑,并不诧异,也不介意。
事后九姨娘去太夫人处回话。便如实讲了一遍。最后笑道:“十四姨娘是个好的,心底善良,这是咱们何府的福气。”一旁翡翠立刻接嘴:“是呀,太夫人没看见那些下人跪在那给十四姨娘磕头的样子,众人都十分感激,好像十四姨娘是他们的再生父母一样。我都怀疑当时十四姨娘让他们去死,他们都一句怨言都没有了。”
九姨娘及时呵斥:“胡说什么!”
翡翠连忙闭嘴。上头太夫人安静的坐着,好似未闻。
然而等到九姨娘带着翡翠离去,她手里的一个碧玉的茶樽立刻碎在地上,慌的兰妈妈上前连忙扶住,吓道:“小姐,这又是怎么了,你没瞧出来这主仆两个是故意在咱们面前演戏吗?”
太夫人怒道:“她们演戏如何能瞒的过我,只是无风不起浪。今日的事情见到的人那么多,又骗不得人。田果子好心思。竟然笼络下人至此,她便以为有了老爷宠爱,有了下人敬重,这何府就是她的天下了吗!”
兰妈妈微微皱眉,不敢再言语。
……
……
这些事情田果子自然不知道,她美美的睡了一觉,盼着第二日回糊涂村见爹娘兄长。这些日子心累身子累,真的很想回到自己娘亲怀里撒娇一番。什么都不想,好似当时还没出嫁的小女孩一样。而且今日在众目睽睽之下,她事事反驳九姨娘,也是出了一口恶气,心中便觉得舒爽。
最后众人磕头的情景,换做谁都不会觉得不开心吧?
甚至回来之后,田果子刻意让白芍记了一下这些下人的名字。西苑负责打扫的祖孙两个,朱婆婆和小珠子;四个管事媳妇儿李嫂子等人;两个免于剁手之罚的婆子王氏和郑氏……
未必此一招就真的能收买人心,但是以后总是在着急的时候可以考虑一下。
第二日醒来,田果子收拾妥当,便拿了东西,带着四十五和白芍,向糊涂村出发。
九姨娘准备的甚是周全,一辆大马车,主仆三个都坐了上去,赶车的是前院总跟着外头跑的老把式。然后又跟了两个粗使的婆子,等到出了二门,却见第五虎也笑嘻嘻的跟了上来。
田果子撩开帘子诧异问道:“怎么你在这里?”
这个年过的忙乱,田果子和第五虎再没联系过。此刻别人面前不好细问,这一句话,却是包含了无数内容。
第五虎垂首答道:“回十四姨娘,年节的时候老爷派我外头跑了一趟。前天回来的。老爷留下话,我便在二门上做事情,若是十四姨娘出去,让我跟着。”
原来如此,田果子恩了一声,坐了回来。心里却思绪翻腾不能安静。这是第二次了,何长生让第五虎跟着自己。何长生总是很奇怪,又很深沉,还有点神秘。上回他说知道自己那日在树下哭泣,吓得田果子好几天都没睡好。此时细细琢磨,他一次次的让第五虎跟着自己出来,不晓得的人以为他确实是对自己另眼相待,可是田果子却有些心虚,莫不是他早就知道自己和第五虎的关系了吧?
马车到达糊涂村的时候,村口却被拦了起来,几个衙役守在前头,得知是何府的姨娘,客气说道:“这位姨娘,糊涂村发现了瘟疫,如今外人谁也不得进去。”
田果子楞了一下,有些不敢相信自己听到的是什么,撩开帘子又问了一句,那衙役倒认得她,是上回来捉拿田大菜的时候见过的,便耐心解释:“这位姨娘,昨日有人报告说糊涂村发生瘟疫,已经死了三个人了。今天上头下了命令,把这里封闭起来。里头的人不许出去,外头的人也不许进来。不过你放心,死亡的人中没有田家的人。”
田果子听的都傻了,哪里能够放心,不由脱口问道:“大冬天的,哪里来的瘟疫?”
一般瘟疫都是夏日炎热季节才会蔓延,这冬日大冷的天,莫说瘟疫,人都快冻死了,怎么可能?
那衙役挠头笑道:“这就不得而知了,咱们也不是大夫。不过你放心,城里最好的大夫都已经过来了,希望能够很快就控制住。”
田果子从怀里掏出两个银裸子递过去,皱眉说道:“这位大哥,还容我进去看看成不?我家人都在里头呢?”
那衙役本还想要探手去接,听见她这般说话,吓了一跳,手噌的一下缩回去了,连连摇头:“那可不成,谁都不能进去。更何况你若进去有个好歹,我如何与何府交代?姨娘你可不是要我为难吗?”
田果子心里急得什么似的,往日便是有一分小聪明,此刻也早就消失的无影无踪了,哪里知道该怎么办,看着远处自己家的房屋,眼泪就快要下来了,实在不知道该如何是好。这时候的瘟疫,死一个村子的人都不奇怪,自己爹娘兄嫂,可怎么办呢?
白芍也吓得脸色苍白,揪着田果子的袖子怕她一冲动跳下去往里头闯,却也不知道该如何是好。
第五虎相对冷静,寻思一番,过去问道:“怎么前两日都没有风声,今儿个这般突兀?况且县丞大人不是已经回京述职,如今新任县丞还没到桐镇,是谁下的命令?”
那衙役认得第五虎,笑道:“虎子兄弟,这事可就有意思了,就是昨儿个黄昏,突然有人带着一个小厮闯到县衙,兄弟们大怒之下差点把那人五花大绑,谁知道人家拿出个东西往我们眼前一晃,竟然是官印!嘿嘿,原来这县丞大人早就到了桐镇了,大概是微服私访呢,谁都不晓得。也是昨日他在糊涂村发现连着死了三个人,然后细细诊断之下,发现有可能是瘟疫,这才回到县衙调人。若非如此,等这瘟疫传到桐镇,那事情就麻烦了。”
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呃,写完了就发上来了……