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（一）
那张幽丽的脸，即在睡梦中，也似带着倔强的清愁。那双过于冷酷的眼睛此刻闭合着，长发散乱披拂在枕边，她显然睡得很浅，乱军声中，她的眉梢微拧，似乎马上就要醒来。
“——将军！”
“烦请通报一下，我军正在抵抗——”
“但楚军人数太多了！”
“将军，我们要不要撤？！”
柳斜桥以为自己呆立了很久，但待他回过神来，也不过一瞬——一道寒光倏忽掠至他眼底，他闪身避过，那寒光却不偏不倚劈向了床上的人！
柳斜桥一见大惊，整个人一扑而上，那一刀便砍在了他的肩膀。他蓦地咬住了牙，挡住床上的人一个转身，那人却正欺近过来，一刀刺向他的腹部！
柳斜桥匕交右手，用左手死死地抓紧了对方持刀的手腕，对方的刀割破了他的衣衫，险险就要刺入，却再也动弹不得。
柳斜桥死死地盯着他，在这个再无第三个人能看见的瞬间，他的眼眸里，猝然亮出了陌生的火光。
他深呼吸了一下，那几乎是残废的右手集聚起一股不知何处而来的力气持匕横掠出去，割破了对方的肚腹，再狠狠一绞！那人惨叫一声，手中长刀掉落在地，倒了下去——
外边的将士听见那声惨叫，慌乱起来：“将军？将军怎么还不出来？方才是谁？”
终于有人下决心道：“顾不得了，我们进去看看！”
帐帘哗啦掀过，几个将士一边大声通报着一边执着火把焦急地走了进来。见到内里一片黑暗，他们的心中无不腾起恐慌，交换了一个神色，便绕过屏风，“将军！末将——”
声音卡在了喉咙里。
床边，一个楚军士兵肚腹被绞开，鲜血流了满地，死前的一瞬表情狰狞而无措。
将军已经坐起身来，铁面具戴在脸上，披落的乌黑长发之下，只露出一双深寒的眼。她扫视一遍众人，又低头，拿脚踢了踢地上的楚兵，提剑站了起来。
“把俘虏的囚车移到河边去。”她冷冷地道，“他们是来救人的。”
众人面色一凛，方才还慌乱的心情立时安定下来，各个领命而去。主帐里静了一瞬，而后徐敛眉站了起来，铁靴踢到了那个楚人的尸体。她低下身子，将那楚人的衣襟拨开，眉头渐渐凝起。
有个人潜入她帐中、救了她一命，却又悄无声息地离开了。
***
二万楚军奇袭徐军营地，初时打了徐一个措手不及，颇占上风；但因他们全然是为解救被俘虏的楚国贵族而来，当徐军将囚车推向河边，他们也就跟了过去——
夜空被撕裂一个豁口，大雨终于瓢泼下来。暴涨的河水成了徐国的援军，将楚国背水一战的队伍冲得七零八落，溺水而死的，踩踏而死的，战斗而死的，尸骸几乎堵住了滔滔的河流……
柳斜桥躲在风雨飘萧的草木丛中，看见那人从主帐里出来，厉声指挥着徐国士卒往河边去。她连头发都未来得及束好。
风雨吹刮着她纤细的身形，倒映在他浅色的瞳仁里，却仿佛是顶天立地的模样。
她又赢了，她永远能赢。
他终于不再看她，转过身去，一手按着伤口，另一手紧握着鲜血横流的匕首，头也不回地沿河往下游踉跄奔去。
风声凄厉地呼啸过耳，雨脚如一根根毫不留情的针刺在他脸上。他闻见了空气中飘来的血腥味，也看见了脚边的河流里混杂着浓稠的红色。肩上的血被大雨冲下，坠入泥土，又汇进那河水里去。
他想起那个面具，想起那双眼睛，想起两年前自己在帘后看见的那个身影，和她淡淡的那句“多谢大哥出手”……
他想起她每一次神乎其神的出兵，想起她对天下地形地势熟悉到可怕的记忆力，想起她斩钉截铁地说，她的大哥永远不会猜疑她……
他甚至想起她这次从云落山突袭楚宫——她走的是楚王私人的围猎道路，若是那个从未去过楚国的徐醒尘，如何能记得如此清楚？
当然不能。
因为她根本没有大哥。
那不是她的大哥。
那只是一个傀儡的空壳……真正的徐醒尘，其实是她自己！
肩上的伤好像骤然连接到心脏，刹那间痛得他弯下腰去。适才在帐中过度使力的右手在这时剧烈作痛，好像即刻就要断掉了一般，他不得不用左手紧紧抓住右手，任大雨把肩伤冲得几乎溃烂。
那个女人……他原以为，今夜过后，自己就可以再不与她有任何绝望的牵扯。
所有黑暗里曾涌动过的爱慕，所有梦寐中曾潜生出的怜惜，所有机锋中曾遭遇到的欢喜，所有的崇敬、欣赏、快慰，与恨。
可是如今，这一切，却又是悔棋重来了。
他抬起头，看见天际乍开一道微光，又转瞬合灭去。
（二）
第二日。也许是过了一整天，也许只是短短的几个时辰。风雨仍然不歇，但声势已小了很多。柳斜桥睁开眼时，先是怔怔地望了一会儿那滴水的叶梢，而后，才缓缓地将身子挪动起来。
如此囫囵过了一夜，肩上的血都已流到无可流，但所幸右手也不再作痛。所带的行李已尽失，他撕下衣角自将肩膀包扎了，用牙咬掉了布头。
这个时候，他才发现，自己的匕首也不见了。
他扶着树干，摇摇晃晃地站起来，湿漉漉的黑发披下，浑身都是泥泞，却洗得一双浅色的瞳仁静默地亮。他向这莽林四周望了望，没有瞧见自己掉落的匕首。
脑仁在发痛，肩伤在溃烂，全身上下仿佛一张被撕碎了又草率粘贴起来的纸。他闭了闭眼，却也并未觉出特别的不适。他也许还可以忍受下去。
他慢慢往外走。没有听见人声，只有血腥味在弥漫，昭示着此处刚刚发生过一场大战。他走到丛林的外缘，看见旷野上尸体横陈，旌旗残破，徐军却是早已拔营而去了。
然而与此同时，身后却传来了人语声。
他来不及躲避，便被人叫住：“你是谁？”
柳斜桥挤出一个笑来，转过身，见是两个平民装束的人。
这两人衣装整洁，还撑着伞，但眼神中却流露出不安分的气息，往柳斜桥身上打量半晌，又问：“你是谁？”
柳斜桥低着头，一副讷讷不知其所以然的样子，一开口说的却是地道的徐国南境方言：“我，我从左近榆树村来，打柴上城，结果遇上打仗……”
他脸色本是苍白如雪，又沾了泥尘，声音更显得虚弱无比。那两人对视一下，忽而笑了，“原来是个乡下人？想进城去是不是？爷带你去，怎么样？”
另一个看起来年长一些，说话也比较沉稳：“爷两个是外地来的，你给我们带三天路，我们给你的酬劳比你打一年的柴都多，如何？”
柳斜桥抬起头，仍有些犹豫似的，眼里却藏着光，“你们，你们要去哪儿？”
“我们要去这条河的下游。”那个年少的指着一旁的河流说道，却遭了那年长者一个眼色。
“那不就是璇玑口？”柳斜桥真诚地笑了，“这个容易，你们打算给我多少钱？”
***
璇玑口是这条弥河流入岑河的交界处，但因为弥河中流绕过茉城转了个弯，所以去璇玑口最便捷的道路是先入城，再从城北出去。这两个人却似乎并不愿意入城，只让柳斜桥带他们走当地的小道。
柳斜桥原不是当地人，但当初为徐敛眉拟平楚方略时，这一带的地形他极仔细地研究过，那时心里或许也存了与徐敛眉一较高下的意思，谁知今日却派上了用场。只是这两人赖上他也不全是让他带路，他们让他做饭洗衣、驾车驱马，似乎是打定主意要拿他当下人使了。
有时候，柳斜桥听见他们用另一种方言说话。
“这个乡巴佬，看起来阴恻恻的。”那个年长的道，“到了璇玑口便甩脱他吧。”
“大哥也是多虑了。”那个年少的却似心宽得很，“这乡巴佬对地形如此熟悉，说不得，或许能直接带我们往岑河上游去呢？”
“总不能带他一路进岑城吧。”年长者皱眉，“许多事做起来都不方便了。”
“多一个人使唤有何不好。”年少者满不在乎地道，“到了岑城就杀掉。何况岑河上风险也不少，让他帮我们喂刀子，也算是干掉了一个徐国人。”
年长者眉头锁得更深，压低声音道：“你莫忘了，冯将军交代了……”
“茶水呢茶水呢！”年少者却极不耐烦地敲起了桌子，借此打断了对方的话，“乡巴佬，去给我们催催！”
柳斜桥低头道：“是。”便走到了茶楼的外间去，吩咐小二加紧上茶水来。
等候的空隙里，他转头，望向那阴雨连绵的天。
他漂泊南北十余年，却是任何地方的话都能听懂七八分的。
***
三日后，柳斜桥带二人走到了璇玑口。
经暴雨而上涨的弥河滔滔流入岑河中，河面骤然宽阔，长风将河上的船帆都吹得鼓起，不停歇的雨点点滴滴在河水上惊起无穷涟漪。许是因这几日水流太急，河口边并无渡船，更无行人。
“两位爷，”柳斜桥恭恭敬敬地躬身道，“璇玑口到了，议好的价钱，可不可以给小的了？”
那两人却突然争吵起来。柳斜桥仍保持着躬身的姿势，好似在谦卑地等待着他们吵完，而那极具特色的齐国方言已窜入他的耳中：
“不能带他！”年长者沉声道，“万一如你所说真被岑河上的人发现，这个人知道我们的行踪，就是无穷祸患！”
“可他又不知道我们是做什么的。”年少者嗤笑，“谁能想得到冯将军会做徐楚之后的黄雀？徐醒尘当初可是瞧不起我们冯将军的，就算是他本人见到这个乡巴佬，怕也问不出什么东西来。”
年长者的手按在了腰间，袍襟底下的剑柄露出，他的声音也冷了下来，“你自去看看他衣带里挂着什么，我不同你分辩。现在就杀了他。”
年少者微微眯起眼睛看他半晌，旋即又笑一声，“杀就杀。老东西恁多讲究。”转过身，走到柳斜桥跟前，“乡巴佬，你是要多少钱？”
“五十文就够了。”
对方许久没有答话，柳斜桥便又道：“或者……三十文也好啊。”
那年少者却径自伸手过来在他衣带里侧一抓，从衣襟里掏出一块大玉来，倒抽了一口气，“你怎么会有这种东西？！”说话间，手指牢牢地扣住了这玉，望向柳斜桥的眼神也阴沉了下去。
“这是我的……媳妇儿，给我的。”柳斜桥想了想，加了一句，“这是她家里的传家宝。”
那年少者回头挑衅地看了看年长者，又对柳斜桥笑道：“小爷同你说，小爷刚才啊，本想杀了你的——”看见柳斜桥躬下的身子在发颤，他笑得更开心了，“但既然你有块这么好的玉，便拿它抵了你的命吧！”
“这是我的媳妇儿给我的。”说过了一遍的话，再重复时，似乎就不那么难了，“你不如将我的命拿走吧。”
那年少者睁大了眼睛，笑闹般道：“你是真傻还是假傻？”话音未落，他一手拽着玉，另一只手便一个巴掌朝他横削过去！
柳斜桥头也未抬便侧身避开，左手一拳直接击向年少者的肚腹！这一下出其不意，年少者脚底不稳立时痛呼着跌倒，衣袍里藏着的剑被地面顶了出来。年长者见状大惊，拔剑便要上前，柳斜桥却一脚踩在年少者的身上，一手“唰”地从年少者腰边拔出了一把剑，便直直送入了年长者的胸膛！
那玉佩跌落空中，被柳斜桥一手接下，在衣襟上轻轻擦了擦，又揣了回去。
他的眉眼依旧压得很低，晦暗的风雨天色里看去，就像是个平凡的乡野人一样，任是谁都很容易认错的。
鲜血从年长者胸口不断地涌出。年长者一手抓着剑锋，脸上的血色迅速地流失，大喘着粗气道：“尊驾……是何来历？！”
柳斜桥面不改色，左手将剑拔出，年长者的手掌便被割破，无力地垂了下来。柳斜桥脚底用力，那年少者痛得身子都仰了起来，柳斜桥平淡的声音从高处传来，似是沁在寒冰底里的玉：
“冯将军为何如此关心岑河？”
“你杀了你小爷得了！”年少者破口大骂，“徐国人果然都是这副无耻德行，总有一日冯将军要踏平岑城，把你们那公主拉出来给——”
“呲啦”，极细小的声音，柳斜桥一剑割断了他的喉管。
那持剑的左手很稳，那风中的衣角却似在轻微地颤抖。
年长者那双渐渐灰暗的眼睛却仍然死盯着他，似乎还在等待着他的回答。
在鲜血飞溅上天的时刻，在生与死的恍惚的间隙之中，年长者似乎听见这乡野人说了一句话。
“在下姓柳，是徐公主的丈夫。”