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唐为天拎着空口袋走来，出口朝下抖了抖，“最后一顿饭，然后就一粒米也不剩了。”
冀、并两州之间有一座据山关口，目前仍掌握在官府手中，此前态度暧昧，没投向任何一方，也不阻挡各方往来。
徐础来时带领近百士兵、数十辆车，稍加贿赂就被放行，返程时却只剩下两人一马，没等靠近关口就被拦住，邺城的公文与几样珠宝都不好用，对方说得清楚：“天下大乱时放你们一马，如今朝廷即将肃清乱军，我们也得管得严些，昨晚刚下的命令，就是老鼠也不准放过去一只。你运气不好，再早来一天——去找别的路吧，我不抓你，就算是开恩啦。”
先跑的人果然有好处，徐础被困在关口外面，别无它法，只得按照军官的指点，找到一座小村子，村中还剩两户人家，其中一户的老者愿意带路，代价是十文钱，少到徐础不敢相信。
唐为天离开邺城时带着一袋米，还想再买些，老者一家齐齐摇头，声称家中没有余粮。
老者只带一小段路，指着一条隐伏在草木中的山间小径，说：“顺路一直走，大概一天就能翻到对面去，山中叉路多，你们要小心。”
到底要怎样小心，老者说不明白，也不肯继续带路，徐础出多少钱都不行，老者转身自顾离开。
徐础、唐闻天无奈上路，山路险峻，半途中不得不放弃马匹，自己背负行李，夜里找块背风的石头休息，隐隐听得山中狼嚎虎啸，胆战心惊，整晚没怎么睡好。
唐为天临睡前抱怨粮食即将吃光，对他来说，这就算尽过职责，可以塌塌实实地吃掉最后一碗饭，反正在家的时候就总是缺粮，忍饥挨饿更是常态，他早养成“一切等明天再说”的习惯。
半夜里，唐为天被一阵惨厉的狼嚎惊醒，揉揉眼睛，猛地看到徐公子居然没睡，跪坐在旁边，膝下垫着毯子，上半身挺直，像是在入定。
唐为天吓了一跳，“公子怎么不睡？”
“我不困。”
“没事，声音听着近，其实离得远，而且山里的狼聪明着呢，轻易不会靠近人踩出来的小路。”
徐础笑了一声，“我不怕狼，其实……我的确有点害怕，怕山中的虎狼，怕明天没有粮食，怕赶到应城时一切已晚，怕乱世就这样一直持续下去，没有结束之日，而这一切因我而起。”
唐为天打个哈欠，“公子想得太多了，这些事情没有一件与你有关，快睡吧，明天早点赶路。咱们身上有钱，总能买到粮食，话说我这辈子从来没见过这么多钱……”
徐础仍无睡意，“我自诩心怀天下，却连一件小事都做不好，你在邺城背负米袋的时候，我还在心里笑话你多此一举，没想到世间早已是米比钱贵，咱们有钱无米，若死在这里，反成一场大笑话。”
“嗯。”唐为天倒下，还想再睡一会。
徐础本无意唠叨，一旦开口，却再也控制不住，必须说下去。
“天下早晚都会大乱，形势使然，非我之功，但我是用钥匙开锁的那个人，自以为能开锁就能闭锁——就好像我现在吹口气，满山呼啸，就以为山风因我而起，以为我能收回所有的风……”
“风……”唐为天喃喃道。
“天下有势，势必有柄，执柄者可定天下，可柄在何处？”
“饼？是啊，饼在哪？”唐为天舔舔嘴唇。
“范先生让我看圣贤之书，他认为天下之柄藏于书中，可那些书我早已看过……”
唐为天坐起来，茫然道：“书里有饼？怎么早不拿出来？”
“睡吧，书里没饼，我说的是‘权柄’之‘柄’，非‘面饼’之‘饼’。”徐础笑道。
“哦。”唐为天大失所望，重新躺下，裹紧毯子，小声道：“真冷。”
山里比外面寒冷，徐础冻得手脚冰凉，心中却是一团火热，只是这团火烧得乱，没个方向。
“咱们赶路吧。”徐础起来，将身下的毯子披在身上，拣起早些时候在路边寻到的手杖。
“啊？不睡了？”
“天太冷，睡下去怕是会被冻死，不如走走路。”
“哪有路啊。”唐为天不情愿地起身，也披上毯子，收拾包裹，全背在自己肩上。
“人心即路，找路先揣摩人心，翻山之路必往上去，登顶之后再往下去，但是人心喜平不喜险，所以遇陡则转，可不离山径太远。”
徐础说得头头是道，唐为天嗯嗯应对，真上路之后，却是他走在前面辨别路径，若干次将公子从错误的方向上拉回来。
几次之后，徐础笑道：“揣摩人心之后，还得眼见为实。”
唐为天走出热气，不那么困倦，说道：“公子想得太多，有饭就吃，有路就走，犯不着操心。”
“若是无饭可吃、无路可走呢？”
“那就……那就抢饭吃、不按路走，跟你说，就算是荆棘丛，我也能钻进钻出。”
不知不觉间，两人已登上山顶，弯月西倾，繁星满天，山风越发狂妄，呼啸之声吞掉了山中一切声音。
徐础来不及开口，先往山下去，走出一段路，觉得山风小些时才道：“山风无形，或许天下大势同样无形，忙来忙去不过一场空。”
唐为天紧紧腰带，“千万别是一场空，我还指望公子管我一顿饱饭呢。”
“嗯，我管你一辈子饱饭。”
“呵呵，那可挺好。”唐为天觉得更饿了。
天亮时，路势渐缓，将近午时，两人走出山区，找到大路。
徐础回首望去，叹道：“想不到我竟然真能翻过此山。”
唐为天道：“若不是我在前面找路，公子早就迷路啦。”
“没错，都是你的功劳……你就是这山势之柄！”
“求求你了，公子，别总说‘饼’，我的哈喇子快不够用了。”
“抱歉，我不提就是。”徐础嘴上不说，心里不能不想，隐约明白些什么，总是抓不住、想不透。
在一座荒弃的村子里，两人终于看到一楼炊烟，那户人家只剩一名老妇，不肯要钱，但是愿意分些薄粥，唐为天要吃，被徐础拦下，留下许多铜钱，要了两根萝卜带走。
生吃萝卜，胃火更盛，唐为天磨牙不止，“公子，你说人肉能吃吗？”
“不能。”徐础立刻回道。
“我听说早年间常有人吃人的事情。”
“如今虽是乱世，但还没到那种地步。”
“我觉得我快到了，但我不会吃公子，也不吃活人，战场那么多死人，吃一个没事吧？”
“我不准你动这个念头，人之善恶，往往在一念之间，你动了恶念，即便不吃人，也会步入歧途。”
“是，我不想就是。”唐为天瞥了公子一眼，忍不住想富家子弟细皮嫩肉，看上去就是好吃，此念一生，倒将自己吓了一跳，急忙跑到前边去。
唐为天年纪小，背着全部行李，走路仍比徐础快得多，一溜烟没影儿，徐础喊都喊不回来。
徐础叹息一声，慢慢行走，脚底板磨得生疼，像是赤脚走在砂砾上。
将近黄昏，唐为天又跑回来，小小的身形背着两个大包袱，像是一只怪物，双手挥舞，兴奋地大呼小叫。
他手里竟然真拿着饼，右手递过来的同时，左手将饼往自己嘴里送。
徐础惊讶不已，实在是太饿，接过饼就吃，含糊地问饼从何来，唐为天点头，只顾吃饼，没工夫回答。
唐为天吃得快，又从怀里掏出两张饼，分一张给徐础。
面饼太干，徐础吃一张就够了，转到唐为天身后，从包袱里找出皮囊，里面还剩些水，自己喝一大口，将皮囊递过去。
唐为天一手饼一手皮囊，只见喉咙上下蠕动，片刻间就吃下一张饼。
“饼从哪来的？前面有人家？”
唐为天仍是一边点头一边吃，怀里像是百宝囊一样，不停地从中掏出饼来，直到第十张，他才稍稍吐出口气，有点吃饱的意思，“最后一张了，公子要吗？”
徐础摇头，唐为天再不谦让，吃得仍然飞快，只是没有水了，咽得时候艰难些。
“前方有座市镇，人还不少，但是东西真贵，我用一半盘缠换来十张饼，本想当成今后几天的干粮，谁想到……唉，待会再买些吧。”
徐础大喜，“市镇离此多远？可有孟津和应城的消息？”
“不远，五六里吧，消息？我没打听。”
徐础吃了一惊，“来回五六里，你背着包袱跑来跑去？”
“这算什么？等我真吃饱了，跑得比这更快。”
徐础不由得多看几眼，唐为天黑黑瘦瘦，怎么看都是个寻常的乡下少年。
面饼充饥，徐础有力气走得快些，入夜不久，终于到达市镇，镇上没有客店，两人寻一间大些的铺子，花钱求宿一晚，得到同意。
从铺子主人那里，徐础打听到一些事情，原来他与唐为天还是走错路了，虽已进入并州，但是大大偏向北方，离应城反而越来越远，但也因此才能遇到人烟。
“应城和孟津？没听说那边的消息，我就知道这些天来往的客人越来越少，东西越来越贵，唉，生意难熬，不知还能坚持多久。”
次日一早，徐础到市上买了两头毛驴，几乎花光了身上的全部银钱。
唐为天又买来许多熟饼与生米，原来他昨天买得太急，摊贩坐地起价，今天再买，便宜许多，这让他十分开心。
徐础骑驴代步，唐为天不喜欢骑乘，将包袱放在驴背上，自己仍然步行，吃饱之后箭步如飞，经常走在前面探路，有事没事回来通报，丝毫不以为累。
走走歇歇，足足五天之后，唐为天跑回来，通报说看到了一座城池，路人说那里就是应城。
城墙上旗帜飘扬，旗上的字有“晋”有“梁”，徐础站在城外，向唐为天道：“咱们怕是来晚一步。”