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躺在榻上的秦元君尚且不知公主即将离去的消息,依旧躺着出神,这时,门外发出轻轻叩响声,接着,温良辰软软糯糯的声音传来:
“表哥,你还气着呢?”
秦元君顿时一惊,险些掉下床。
“表哥,母亲马上要带我回京,你莫再气了可好?下个月是我的生辰,你好生练曲儿,那日唱给我听罢?”
听闻此告别之言,秦元君呼吸急促,半天抽不上气儿来。
她竟然……要走了?
他们日后便不能像这般经常见面了罢?这股奇怪的思想陡然升起,让他身体不受控制,居然鬼使神差地张开嘴唇,撕扯着干燥的喉咙,发出一道嘶哑的声音:“嗯。”
温良辰将话说完之后,听见他同意的声音,乐得咯咯地笑出声来,忙顺坡下驴道:“表哥你莫要忘了,我即刻启程,你好生歇着。”那焦急的声音,好似生怕他反悔。
小姑娘的脚步声逐渐远去,秦元君揉了揉太阳穴,内心天人交战许久,终于起身走出门框。
他的视线穿过院门,眺望更远之处,只见那道粉红色的身影俏丽如夏,于小道花丛中如蝶般快乐飞舞,看得他不自觉地微笑起来。
公主府撤离之后,秦元君就这般大大咧咧在庄上住了下来,既然和郡王府不管他,他也不用管和郡王府,反正襄城公主家大业大,不会在意他这么点开销。
原因无他,考试来临,他需要一个清静之地温书。
下个月便是岁试,通过岁试的优秀者,方能参加科试,继续往上考乡试成为举人。
他的目标不仅仅在秀才上,而是一举夺得贡生资格,入国子监读书肄业。虽说和郡王曾和他谈过,若是他想进学,完全可以通过例贡,即捐资“援例捐纳”取得贡生资格,但秦元君拒绝此等优待,他要凭自身才学进学,以证自身实力。
又在庄上呆了二十多日,秦元君磨磨蹭蹭地回了郡王府,一落下马车,便有小厮来传,和郡王妃要求见他。
后院主母正房里,和郡王妃坐在上首位置,表情客气而疏离,眸子泛着显而易见的冷漠,全无面对外人那般和蔼可亲。她轻轻将茶杯往案台一放,垂眸望着指尖的丹蔻,吩咐道:“元君,你近日便要参加岁试,这两天务必要勤勉致学,莫要辜负了你父王的期望。”
秦元君往后退了一步,露出惶恐之色,深深作了一揖,小声回道:“母、母妃,孩儿知道了。”
和郡王妃眼里闪过一丝不耐,随手指了指身边的一名美貌丫鬟,道:“本妃见你成日苦读,你这孩子又实诚,身边没个伶俐人儿照顾,粗手粗脚的小厮哪里成,晴嫣是我房里的人,从今往后便去你院子,跟在你身边照料你。”
美貌丫鬟抬起那张艳丽的瓜子脸儿,又眨了眨水灵灵的眸子,朝他柔身行了一礼,道:“奴婢见过四少爷。”
“本妃还交待厨下,近儿你房里的膳食开销加倍,每日还会炖些补品送过去……好了,你先下去罢。”和郡王妃将事情一一说完,挥手赶他离去。
秦元君领着丫鬟晴嫣离去,刚巧踏出门槛,便听见厅中传来一名少女尖锐的冷哼,只听那少女又继续嗔道:“母妃,那小子明明不领您的情,您对他好作甚?分明就是白眼狼……”
秦元君垂头行走,于心中冷笑一声,人与人果真有差距,二妹秦敏欣和温良辰同样年纪,本性却天差地别。
良辰,比她们这群女子,单纯美好得太多……
秦元君的院子就在秦宸佑的隔壁,地处于左前院一个宽阔幽然之处,晴嫣一进门,立即被闪瞎了眼睛。
秦元君的院子不比秦宸佑差多少,花草树木,廊亭雕栏,古董摆设,样样都是精致的,样样都是顶尖儿的,他分明和西面儿身为庶子的二少爷、三少爷待遇不同,相差岂是一点半点,就连下人数量和打扮都有巨大差异,院中来来往往的丫鬟仆役之多,令人目不暇接。
“你从今儿起,便在院子里跟着阿福扫地,不许踏入书房一步。”秦元君忽地转身,对着晴嫣冷漠道。
晴嫣不可置信地瞪大双眼,水灵灵的眼睛瞬间迷了一层雾水儿,她委屈得好似要哭出来:“四少爷,奴婢是来贴身服侍您的,您若是嫌弃奴婢粗笨,可否让奴婢给您磨墨……”
“不必,我书房的物事贵重,万一你洒了墨弄污了我的书本,我三日后考不上,你担当得起?”秦元君横了她一眼,遂而拂袖离去。
晴嫣的眼睛又大又有神采,委屈的模样惹人怜惜,不知为何,在秦元君的眼里,她的一言一行却极为矫揉造作,如同那门外旮旯里的狗粪一般,看一眼便觉得恶心,为了他今晚的胃口着想,他还是打发此女扫地罢,省得见面会吐出来。
秦元君走进自己的正房,扫了一眼桌上的吃食,丫鬟婆子们都知晓他平时吃饭的习惯,纷纷退了出去,谁知他突然开口道:“慢着。”
“嬷嬷,这席面果然丰盛,鸡鸭上头都是油,看起来好吃得紧……”秦元君手握筷子,腼腆地笑了起来,“劳烦嬷嬷替我传话,感谢母妃的优待。”
“四少爷喜欢便好。”厨下领头的嬷嬷“哎”了一声,客气地笑了笑,赶紧退了下去。
待所有人离开之后,秦元君面色一沉,看着满桌油荤重的食物,心中想道,莫非她又想让自己出不了府?
当年他七岁参考府试,考试早晨突然上吐下泻不止,养了近三个月才恢复了身子,否则也不会直拖至今年三月应试,终于得中童生。
这一次,不知道又是谁出手对付他?
总之,和郡王妃是打了主意坐山观虎斗了。
秦元君伸出筷子,随便在菜里搅了搅,又将饭上挖出了个洞来,不过许久,他传来小厮进来收拾,顺手将饭菜赏给下人吃。
院中的人下人们见惯四少爷的打赏,欢天喜地聚众抢菜去了,吃饱喝足后,一群人窝在抱厦中打盹,或是在墙角聚众赌博,热闹非凡,唯独院中庭空落落的,正房黑漆漆有如冷冷森森鬼屋。
恰好在此时,一束温暖的光自黑暗中燃起,接着是一道,两道,三道,好像毫不吝啬蜡烛似的,最后,一整书间房亮如白昼,秦元君吹熄了火折子,端正头颅,笔直身子坐下。
他伸出双手,从书桌下抽出一个大盒子出来,打开盒子厚重的盖儿,盒子的左边摆放的是一方梨花木雕蝴蝶穿花纹妆匣,令整个盒中都萦绕着一股淡淡的脂粉香气,而在盒子的右边,却垒着一排整整齐齐的……大饼。
这些鼓囊囊的饼子,是他在公主庄上命厨下烙的,以精麦子面制作烙熟,外酥里脆,可保存多日,秦元君拿出一个,嗅了嗅饼上熟悉的暖香,面上浮起一起笑容,混茶水吃了,俨然一副甘之如饴的模样。
茶水也是他自己亲自提来烧制,下人弄来的茶,他连嘴唇都不敢碰。
就这般安然度过两日,秦元君在房里守株待兔,没想到,竟然真被他等来了一只“兔子”。
厨下的婆子提来一个食盒,笑眯眯地跨进秦元君的屋子,弯腰朝他道:“少爷,这是王妃命咱们给您炖的燕窝羹,您趁热吃了罢,保管您明日才思泉涌,金榜题名呐。”
下人们不懂科举,以为考出来什么都是金榜题名,秦元君听闻此话,笑而不语,金榜题名,那是今后十年的目标。
“好,替我唤晴嫣进来。”
晴嫣扫了两日的地,委屈得不行,听闻少爷传唤,忙掐了自己大腿一把,红着眼眶进来了,见着秦元君一脸淡定地坐在书桌后,她瞅着他轻轻啜泣了两声,接而又垂头道:“奴婢见过四少爷。”
“本少爷见你辛苦,将这碗燕窝羹赐于你。”秦元君上半身不动,只是以目光示意。
晴嫣是王妃院子里出来的,这两日极为看不惯秦元君院子里奴仆们偷吃的行径,不愿与其为伍。对于吃喝一事,她眼力甚高,燕窝羹什么的不觉得如何,待今后成了少爷们的妾室,想吃多少就有多少。
晴嫣柔柔弱弱道:“四少爷明儿便要去考试,奴婢不敢,还是四少爷吃了补身子罢。”
没想到这丫鬟眼皮子还挺高,不愧是出自王妃亲手调教,秦元君眯了眯眼睛,心道,如同世上没有密不透风的墙般,人也不可能全无弱点。
“我晚饭已足矣,此羹汤是母亲交待厨下炖制,倒掉未免太过可惜。”秦元君叹了一口气,以一种极为惋惜的神色看着食盒,忽地,他好似想起了什么,惊喜地瞧着晴嫣,“不若如此,二哥和三哥成日练武,此时恰好下场,你送去给他们喝了罢,也算成全母妃的心意,保准两位哥哥受了福气,前程似锦。”
“少爷,我……”晴嫣睁大双眼,四少爷哪里是吃多了,方才那一桌子菜分明就没怎么动,她亲眼瞧着下人抬着满满的饭菜下去。
不过,四少爷为何要让她将燕窝羹送给二少爷和三少爷?
“哎,晴嫣你想想,我这院子虽看着光鲜,实则内里破落,我这成日的读书,也没个前程,咱们王府出身,走武举才有出头之日,跟着我,让你受委屈了。”秦元君抿了抿苍白的嘴唇,继续抒发着心中的苦闷,“我多想像二哥和三哥一样,有母妃和两位侧妃关照着,就连父王,父王对他们也是寄予厚望……”
秦元君自顾往下怅然而谈,晴嫣却是眼珠子乱转,等到他停下来喝茶之时,晴嫣终于想明白,灿烂一笑,上前拎起食盒,道:“那我便替四少爷送过去。”
秦元君微垂下头,掩饰住自己翘起来的嘴角,摆了摆手道:“去罢,可要快些,莫要凉了,否则便没了味儿。对了,莫要提你是我院子的人,两位哥哥怕见你是我的人……”
“奴婢知道了,奴婢马上就去。”晴嫣心中门儿清,若是她自称是秦元君房里的人,其他的少爷哪里会再碰她。她忙点了点头,扭了纤细的身子,飞快地离开了屋子。
秦元君预料的没错,晴嫣的美色果然起了作用,喝掉燕窝羹的不是别人,正是上次当温良辰面羞辱他的二哥秦安佑。
说来秦安佑也倒霉,练了一日的武下场而来,全身汗流浃背,口干舌燥,谁知路旁忽然蹿出来一名送羹汤的美貌丫鬟,对他又是抛媚眼又是软言相哄,秦安佑心中无不舒坦,又看她长相是王妃身边之人,登时便没了戒心,豪气干云地抬头,将一碗燕窝羹一饮而尽。
这一碗羹汤下肚去,当晚秦安佑便闹起了肚子,上吐下泻,折腾了一整晚,险些去掉半条命,心疼得柳侧妃差点随儿子一道死了。
和郡王妃命人彻查,自然顺藤摸瓜至秦元君身上,想到次日他便要应考,给她百十个胆子也不敢去扰了这个祖宗,万一没考上赖在她头上,挨和郡王一顿训斥都算好的。
奈何柳侧妃如同打了鸡血,坐在她房里兴师问罪,不给交待便不走,和郡王妃头痛不已,想赶人也不是,撕破脸皮更不是。究其原因,乃是这位柳侧妃受宠,平素在和郡王面前说得上话,背后家族强硬,得罪狠了,吃亏终究是自己。
和郡王妃无奈之下,只好抓来晴嫣问罪,晴嫣迷迷糊糊被纠起来,得知自己害得二少爷病重,被吓得魂飞魄散,少爷妾室的梦没做成,反倒变成了替罪羊,真是喝凉水也塞牙。和郡王妃后又命人彻查厨下一顿,罚了婆子又罚晴嫣,鸡飞狗跳闹了一整夜,才草草收了场。
秦元君安然睡了一晚,一大清早神清气爽地套车出门,他掀开帘子,回望和郡王府一眼,嘴角勾起一道莫名地笑意。
“莫欺少年穷,终须有日龙穿凤。”