第56章 将军之死

梁九九 / 著投票加入书签

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    一个多月后,坋州兵变,陆仲密见姜昱,随后叶冉结束休沐,提前带兵赶往坋州镇压。出发前一天,李谦与王紫阳来到叶府为其送行。

    “坪智,把你知道的情况跟简塘说说。”

    “是。”

    李谦招招手,一旁李坪智走上前来,对叶冉说道:“叶将军上任前,坋州长史严斐代行州务。严斐此人优柔寡断毫无主见,凡事都听从幕僚高越建议,高越贪财众人皆知,十日前,发到兵士手中的饷银衣帛比份例少了三成,传言被高越侵吞,于是一干将士盛怒之下当众砍杀了高越,并要严斐补偿饷银,严斐对此事一无所知,自然不肯出钱,军中有人煽动搜查长史府,失去理智的兵士闯入府后抢砸了所有财务,严斐本有心悸,受此惊吓直接一病不起,坋州由此陷入一片混乱。不过坋州军两万多人,真正反叛的只有一千五百多人,其余人在高越死后已经平息怒气作壁上观,任这一千多人去闹。另外还查到,最初散播传言说高越侵吞饷银的和后来煽动造反的系同一人,此人事后已趁乱逃脱,属下正派人捉拿。”

    “这次你跟简塘去坋州多待一阵,等他顺利接管了坋州事务,军心与民心俱稳后再回来。”“是,侯爷。”

    叶冉有些哭笑不得:“不用了吧?区区一个坋州地方军,还能有西蕃骑兵厉害不成?更何况真正需要对付的只有一千五百人,我若连这点事都不能自己解决,以后还怎么统领三州军务?”

    李谦严肃的看着他:“你忘了今日殿上皇上是怎么说的?”

    “安抚为主,镇压为辅。”

    “对,表面看来,事情的起因是贪腐,将士是不得已而反,不能简单的剿伐。这不是简单的兵变,我怀疑有人故意煽动,最终目的还不知道,敌暗我明,万不可大意。”

    “明白了,表哥放心便是。另外……我这一去赴任,恐怕年底才能回京,能不能……”叶冉忽然扭捏起来,李谦看他神情正色道:“不行!”

    王紫阳好奇起来:“什么不行?”

    叶冉有些失望的垂下脑袋:“知道了。”

    王紫阳在二人脸上扫来扫去,忽然明白过来,大声一笑:“简塘还在想宫里那位呢?我劝你还是死了这条心吧,她跟你表哥还没什么事都落得这个下场了,你要是再搅和进来,还不如直接赐她一根白绫算了。”

    王紫阳虽是在开玩笑,但叶冉也明白了其中利害,不再想着走之前看她一眼的事。

    经过两日一夜急行军,叶冉带两千禁军在第二日夜间抵达坋州城下。

    坋州城中军士早已探得消息,禁闭四方城门阻止禁军入城,过了许久,才有人在城墙上喊话,要求叶冉独自入城解决军饷亏空事宜,叶冉正要答应,李坪智连忙制止:

    “叶将军不可,忘了侯爷怎么交代的么?”

    城墙上喊话的人继续说道:“如果叶大人不敢独自进来,那大家就这么耗着吧,让朝廷另派一名勇武之人来坋州。”

    叶冉忍不住又要进去,李坪智说道:“若叶将军非进去不可,那我与叶檀陪你一同进去。”

    叶檀是叶府家将,从小跟着叶冉,此时也极力劝阻叶冉不可独自前去。

    “好吧,你们二人陪我一起。”说完叶冉向城头喊道:“禁军可以留在城外,但我身边这两个家臣一定要与我一同进去,若你们还不同意,咱们就等朝廷另选贤能吧。”

    上面几人商议片刻,同意叶冉要求,把城门开了小缝让三人下马步行进城。

    当城门在三人身后缓缓闭上,数百人立即手持火把堵在门口,叶冉尚未开口,对方黑暗的人群中不知谁喊道:“他就是贪污我们饷钱的主谋,若没有他在背后撑腰,严斐怎么可能没有那么大胆子做这种事,兄弟们,上去杀了他!”

    叶冉来不及解释,数十支长矛已刺了过来,三人迅速拔刀应战,李坪智对叶檀喊道:“我挡住他们,你快带将军冲出城去。”说完伸出左臂,一支响箭发往夜空。

    这种响箭是李家独有,进城前李坪智已对禁军领军偏将付勃言明,若他们在里面遇到危险便放响箭示意,此时三人刚进城不久,付勃就看到响箭升起,心里暗道不妙,立即不顾一切的开始攻城。

    然而,叶檀就是想带叶冉出城也已经没有了希望,周围全是不断涌上的士兵,鬼哭狼嚎的咒骂,兵刃相接的冷光和漫天飞舞的残肢断骸。任何解释与恐吓都是徒劳,黑暗中李坪智也看不到谁是主谋,只有拼尽全力的搏斗厮杀,他自小在侯府长大,受过历练无数,命在旦夕的危机也不是没有经历过,惟有这次,深深的惧意始终弥漫在他心头,不为自己,只因他护的是叶冉,靖远侯最疼爱的表弟。

    李坪智身上已经不知道被砍了多少刀,他只知道,但凡还有一丝力气,也要找到叶冉送他出去。手中刀剑机械的舞动着,眼前的黑暗逐渐变为猩红,耳边的呼喝声一点点远去,终于,在最后一次尖锐的疼痛过后,整个世界都安静了下来。

    次日宣政殿上,百官早朝,工部的水部司郎中正奏报今夏永河水患固防事宜,殿外突传急报,曹华呈上信筒,姜昱打开看了一眼,面色立变。

    文武百官都安静的看着姜昱,没有人敢上前询问,姜昱扫了一圈,目光落在李谦身上。

    李谦忽然有种很不好的感觉。

    “昨天夜里,叶冉带两名亲随进入坋州城,被乱军砍杀,如今命悬一线,生死未卜。”

    姜昱的声音如往日般冷冽威严,只是这次多了些许同情。李谦胸口似被重锤忽然猛击,踉跄走了两步,被同僚相扶才勉强立稳。

    姜昱继续说道:“如今坋州需要派一稳妥之人前去主持大局,众卿认为谁去合适?”

    殿上已经纷纷交头接耳窃窃私语,李谦虚弱的走出来:“臣身体不适,请陛下允准先行告退。”

    看着他一副随时要倒的样子,姜昱微微点头:“李卿先回府休息,这几日无事都不用上朝。”

    “谢陛下。”(未完待续。)