第八十七章 不再钻牛角尖

阳光灿烂 / 著投票加入书签

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    回去的路上,如花叫志森在县里各处转了转,带着大伯和小叔,去买了些县里有名的小吃,又逛了几条街,看了看还在装修的两间铺子,午时了,就带大伯、小叔他们到福惠居酒楼里,点了几道菜。

    “如花,这得花多少钱啊?”

    “大伯,你和小叔就放心吃,没多少钱。”

    吴立武手里捧着个碗,右手拿着个勺子,碗里都是如花夹给他的好菜,放在鼻间闻了闻,菜香不说,就那是那米都透着一股子香气,就说:“如花,这饭好香,这菜闻着好吃呢,这就是你送货的那家酒楼?”

    如花就说:“是啊,这就是县里的福惠居酒楼。”

    吴立贤这才知道,又四下里看了下,大堂里的客人很多,纷纷叫伙计给他们上这里的招牌菜,吴立贤说:“原来这就是买了咱家面条的酒楼啊,如花,那一会儿你能请掌柜的来,我们谢谢他。”

    如花给吴立贤夹了一筷子蛋汁夹砂肉,说:“好,一会儿咱吃完了,刘掌柜得闲,咱就去见见,大伯、小叔、森堂哥,吃啊,菜都上齐了。”

    如花对亲自端了菜来的小二大牛笑了笑,几人就都埋头吃了起来,听到大堂喧闹的人声,吴立武顿时忘了方才听到自己这眼睛没有复明可能的失望。

    “如花,小叔都瞎了这些年了,习惯了,你瞧,我不是能和他们一样,在这样的地方吃饭了吗,这已经很好了。小叔看不见就看不见吧,你们都别为难,咱别去费事找什么神医,我就这样,好好地在家编编席子、编编筐子,陪着爹娘。”

    如花飞快地扫了眼边上那桌背对着他们的一个人影,眨了眨眼睛,说道:“嗯,小叔,听你的,咱不找什么神医了,也不理会那什么神医的得意弟子。别说他的医术本就比不上他师傅,就是他比他师傅强,瞧他那一副嘻皮笑脸的样子,咱都不能让他来给小叔治眼睛。要我看啊,他根本就治不了,只是想拿小叔你做试验呢。你没听他说要开脑袋,哼,他不开脑袋就治不了,咱不找他,他也别来找咱,咱可不能让他把小叔当小白鼠,随意地用来练他的手艺。你说是不是啊森堂哥?”

    志森点头,又在如花盯着他不错眼的眼神中,说了一个字:“是。”

    如花笑着,舀了汤给吴立贤、吴立武,叫志森也舀汤喝,还说:“昨儿那天气瞧着吓人,以为会下雪呢,谁知道连一粒雪粒子都没下下来。”

    吴立贤就说:“不下了好啊,要不然路上不好走,你这出来出去跑,还得仔细着呢。”

    “嗯,快了,这两天就能装好,再晾上一、两天,把货再上上,就可以开张了。”

    如花正说着,瞥见方才那桌的那个人已没了踪影,如花嘴角挂着一抹算计的笑,正好刘掌柜从楼上下来了,看到她,就走过来到她这一桌。

    “伍姑娘,咋不到包厢去呢?”

    如花笑说:“大堂里热闹,刘掌柜,这会你得闲了吗?”

    刘掌柜说:“嗯,有空有空,伍姑娘这边请,这大堂后面有一间屋子,咱们到那儿去坐坐,说会儿话。”

    “好啊。”如花应了,扶了吴立武跟在刘掌柜身后,志森背了吴立贤也跟上。

    刘掌柜眼里闪过一抹惊讶后,便马上隐了这份情绪,在前带着路。

    进到屋里,如花扶着吴立武坐了,吴立贤叫志森把他放下来,并未就坐,而是冲刘掌柜一作了个揖,说道:“有劳刘掌柜这么长时间照顾,我家的面条才能卖的如此好。”

    刘掌柜一听,忙说:“哦,这位就是伍姑娘提过的吴大伯了吧,好说好说,你家面条做工极佳,口感筋道,又方便,自然是也替酒楼里省了和面擀面的人力和时间,咱们互惠互利,不必客气,请,请坐。”

    说完,刘掌柜看向正望着他的吴立武,吴立贤忙说:“这是我家小弟。”

    吴立武起身,作了揖,“刘掌柜,在下吴立武。”

    刘掌柜这才看清楚吴立武的眼睛似乎不便,也回了一礼,说:“幸会,幸会,吴兄弟请坐。”

    大牛进来给吴立贤几个放好茶碗,退了出去。

    刘掌柜就说:“几位,请喝茶。”

    如花笑笑,轻扣了扣茶碗盖,看着茶叶在茶碗里起起伏伏。

    刘掌柜看着如花,就问:“伍姑娘,你家的新食材现在可以卖了吗?”

    如花想了想,说:“第一批货都送去颖州府了,刘掌柜再等等,最迟下月初,我给你供一些。”

    刘掌柜看着如花的脸色,心中有了些猜测,便小心地问:“伍姑娘这另一家铺子,莫非就是要卖这新的食材?”

    如花想,这都说奸商奸商,除了是指做生意的多狡诈外,这份长于常人的心思敏锐就更是符合了这“奸商”一说。

    如花笑着,说道:“刘掌柜猜的不错,这县里的另一家铺子,就是我打算用来卖这新作坊里出的新食材的。”

    “哦,这个?”刘掌柜觉得要是如此的话,那他这福惠居酒楼还有买新食材的必要吗?

    如花看到刘掌柜有些犹豫了,也不解释,也不说这粉条、粉丝和淀粉的好处,她要做的是全大庆国的生意,酒香不怕巷子深,等刘掌柜知道这些食材的用处多的很时,他自然会来跟她定货的。

    “伍姑娘这店铺的掌柜的可找好了?”

    如花摇头,说道:“三家店铺,刘掌柜给我介绍的张掌柜我安排在镇子上的丽人坊了,另一个找好的掌柜是准备在县上的丽人坊当掌柜的,只是这一家铺子还未找到掌柜的,实在不行,到时候我先顶一段时间,慢慢找吧,刘掌柜要再有合适的人,可以给我再介绍几个。”

    刘掌柜就说:“行,我再问问,有消息了就给伍姑娘回话。”

    “好的,有劳刘掌柜费心了。”

    几人又坐着说了会话,小二大牛进来,说是有人找刘掌柜,如花和吴立贤就提出告辞。

    送别之前,刘掌柜又向如花订了些辣白菜和酸菜,豆腐乳暂时再没订,他这里的还剩不少呢。

    既然都出来了,如花就叫志森把驴车赶到了镇子上,去装修的店铺里看了看,碰上刘掌柜介绍来的张掌柜,也在店铺里。

    “少东家来了。”

    张掌柜是个四十岁的中年人,个子不高,原来在一家江南的布庄里当过五年的掌柜,因为布庄的老板出了事,关了布庄,所以张掌柜就带着家小,回到了家乡。

    如花一直为招掌柜的烦心,这张掌柜与刘掌柜有些亲戚关系,正好回来没多久,刘掌柜就把张掌柜推荐给了如花,如花见了一面,两人谈了谈,这张掌柜就定下来做这南柳镇丽人坊店铺的掌柜了。

    “嗯,张掌柜也在啊。”如花笑笑。

    张掌柜冲吴立贤和志森、吴立武微一颔首,对如花说道:“是啊,过来看看店铺装修的如何了,熟悉熟悉环境。”

    如花就说:“陈师傅说明天这店铺就能交工,我打算再等四、五天,十月二十八再开张,到时候货品也能多备上一些。”

    张掌柜就说:“二十八,这日子好,少东家这是打算和县里的丽人坊一起开张?”

    如花说:“不,算了开张的吉时,镇子上和县上同时开张的话,没有多余的人手主持,时间上赶不急,所以先把这镇子上的开了,隔一天,十月三十再开县上的丽人坊店铺,至于另一家铺子,还得再找找掌柜,如果解决了掌柜的问题,十一月初吧,再开。这样我的时间就能充余一些,好些事就能安排开了。”

    张掌柜点头,说道:“少东家事多,这许多事没有帮衬的人,确实也不能一促而就,一家一家开也好,这样少东家不用过于劳累,也可以让家里时时都有喜事。”

    “嗯,是啊,这没有人手,真的是太费事了。”如花一想到人手,就是觉得一个头两个大。

    如今伍立文还受了伤在家养病,况且他还要准备着明年的春闱,如花也不能事事再叫伍立文来帮忙了。

    大伯、小叔都是这种情况,他们能顾好那家面条铺子都算不错了。二伯还没见过,不知道是个什么样的人。

    小一辈的人中,东子、杏儿、桔子、如梅、志森能被派上活的,都派上活了,而且他们都还小呢,也不可能让去独挡一面。

    村子里见过的那些人里,一个个都是面朝黄土背朝天的庄稼人,认字的也少,也没有能让她选中的。

    “少东家,其实你该去牙行瞧瞧,这牙行里卖的人里,也常有日子过不下去的行商之人、大户人家里当过差的,还有读过书的,况且这些人签的都是卖身契,你不必担心他们出什么问题,若有不张眼的坏了规矩的,少东家随便送去官府坐牢,或是发卖了出去,都很便利的。”

    “哦。”如花听了张掌柜的建议,颇为犹豫,她从心理上十分排斥买卖人口这件事。

    张掌柜见如花小脸皱巴着,颇为苦恼的样子,便又劝说着:“少东家虽能干,但到底年幼,好多事情不能出面,况且听少东家说东家老爷和几位少爷都是要科举的,所以,这管理店铺、生意的事,都会是少东家一家一直的困扰。家中没有人来做,就得找外人,这外人不管是招来的还是买来的,都是要替少东家分忧的,少东家解决了人的问题,怕是就不会有这么多烦事,事必躬亲。”

    如花一想,是啊,现在才这几个店铺,两个作坊,就把她忙的一挨床就睡着的地步,短时间里她还可以坚持,这日子若长了,她就根本没有自己的空间,连自己喜欢的事都不可能再去碰了,那多没意思,她还挣这些钱干嘛。

    穿越到这里来,这是古代,就是有正经的买卖人口市场,做奴婢、做奴才,签活契、签死契,这些都是正常的、合法的,她理解不了,可她更改变不了。

    长长地呼出一口气出来,如花对张掌柜点了点头,说道:“张掌柜说的是,是我有些死钻牛角尖了,我这就去牙行看看,说不定运气好,能碰上合试的人选,既救人于苦难,又解决了我的大问题。”

    张掌柜笑笑,一拱手,说道:“少东家的问题若能解决了,我也就放心了,要不然,每回看到少东家为人的事苦恼,我都替少东家焦心。我家闺女和少东家同年,可她成日里笑呵呵的,见到我时,总是会说些她吃了什么好吃的了,她学针线又被扎了,她的小猫不听话了的这些话。和她比起来,少东家作为个小孩子,还真是少了不少乐趣,让人不由的感叹啊。”

    “哦,是吗?”如花听了,尴尬地笑了笑,她也有过童年的,可上一世童年的日子过的有许多缺撼,如今老天让她再过一回童年,仔细想想,也许是在弥补她那个有缺撼的童年。

    “好吧,说干就干,我这要去牙行一趟,张掌柜得空吗?一起去帮着看看。”

    “好啊,恭敬不如从命。”

    张掌柜陪着如花出来,这边吴立贤和吴立武也在志森的帮助下,四处瞧了瞧,吴立贤边看边说,吴立武则摸了摸,知道店铺装修的很好,吴立武也替如花高兴。

    “如花,一会儿到了牙行,我和你小叔就不进去了,让志森陪我们在外面,我们等着你。”

    如花应了声:“好啊,那大伯和小叔你们就在车里坐着,我有张掌柜陪着就行。”

    到了牙行,张掌柜和如花进去,几个掮客正在那儿闲聊,看到有生意上门,几人都殷勒地跑了过去。

    “老板,是买房还是买地啊?”

    “老板,我手里有几家铺子不错,要不要去看看。”

    “老板、小姐,我手底下的人,都是大户人家出来的,要模样有模样,要规矩有规矩,价钱我这里是最公道的。”

    如花冲张掌柜点点头,张掌柜就对那个人说:“我们来看看,有没有合意的人买几个回去。”

    那个掮客忙挤了另外几人,揍到张掌柜面前,讨好地一伸手,“这边请,这边请。”

    说完,那人把张掌柜和如花带到了偏厅里,叫一个小伙计搬了两把椅子过来,请张掌柜和如花坐,看张掌柜把主位让给了如花,那掮客的眼神闪了闪,心下瞬间明白是自己看走了眼,这小姑娘才是正经作主的人呢。

    于是,忙呼着叫小伙计端来两杯茶,亲自把一杯送到如花边上的桌子上,“小姐,请喝茶,不知道二位想买丫环呢,还是干粗活的?”

    如花一抬眼,张掌柜就说:“有好的都带来瞧瞧。”

    那掮客忙应着,“哎,好好,我这就去把人带出来给两位相看。”

    说完,那掮客从一侧的小门出去,没一会儿,如花就听到脚步声,那掮客当先进来了,后面跟着男男女女、老老少少的约有三十几人,一进来,都规矩地分了四排站好。

    那掮客也不知如花和张掌柜这两位到底是个啥关系,不好称呼,便说:“两位请看,这些人都是顶顶好的,有大户人家出来的,有祖辈几代都是农家的,个个身家清白。这几个,模样好,干活利索,做丫环可是一人顶两呢。这两个,还识字,账也能算一些。这几个,干农活可是一把好手。”

    如花和张掌柜低声说了几句,就听张掌柜打断了那掮客的话,说道:“让他们一个一个自己说,叫什么,多大年纪了,以前干过什么活,会干什么,家里有些啥人。”

    “哦,好好好,来,香翠,你先来说。”那掮客指了一个年约十六、七的,在这群人里面模样长的最好看的一个大姑娘,让她先说。

    叫香翠的那个姑娘听了掮客的话,先是盈盈地向着张掌柜福了一礼,这才说道:“奴婢名叫香翠,今年十六岁,以前在一户人家当丫环,识几个字,会针线和一些厨艺,家里还有父母兄弟,因为要给家里换两口吃的,所以就卖了我,家中只我一人入了奴籍。”

    香翠说完,旁边的一个姑娘,便接着说道:“我叫李小喜,今年十三了,家里是种地的,我会种地、做饭、喂猪,去年家里遭了灾,我们一家的地都没了,实在没办法了,我们就想去大户人家做工,挣两口吃的,我爹我娘还有我姐姐、弟弟都在这里,我一家子五口人。”

    “得得,你说那么多干嘛,下一个。”掮客看这个李小喜唠唠叨叨地还要说,便立刻出声阻止了她。

    如花只静静地看着,听着这些人,一个一个地述说着自己的苦难,到最后,她觉得自己是残忍的,在揭人家的伤疤。

    张掌柜小声地和如花说:“少东家,谁家都有苦难,不必太在意他们说的,你要挑的是干活的人,这和他们曾经经历过的苦难无关。”

    如花轻叹一声,收敛了下心神,便认真地打量着面前站着的这些人,模样最好的香翠显然搞错了目标和目的,看她悄悄地用她那双含着羞意的眼睛瞟着张掌柜,如花就知道这个香翠有当姨娘的梦想。

    越过香翠,又看向第一排的其他人,后面的被挡着,瞧不清楚,如花干脆起身,走过去,一排一排的看了起来,轮到最后两个人介绍自己时,如花已把前三排的人都瞧完了,正走向最后一排打头的一个人。

    “我夫家姓孟,今年三十五岁,曾在大户人家做过奶娘,旁边的是我侄女,今年十二岁,她什么都不会,在家里时只干过一些家务活,老爷、小姐若要买,我们要一起的。”

    如花打量完了一个人,听了这话,绕过那个人,朝这边望了一眼。

    这一眼看过去,如花的心狂跳起来,眨眨眼睛,确定再三,心中不停地有个声音在说:“不是做梦,不是做梦。”

    张掌柜也起身,走到每个人面前都瞧了瞧,遇到有相中的,就又多问了几句,终了,张掌柜走到如花身边,低声地问:“少东家,可有相中的?”

    如花看向张掌柜,眼神已恢复了清明,那份吃惊也已被她强压在了心中,问道:“你可有觉得还不错的?”

    张掌柜伸手一引,如花就随他移步到了离这些人较远的一个位置,张掌柜才说:“第二排第三个不错,做过账房先生,因为当职的那家败了,这才没了生计。还有第三排的第一个,干了十五年的掌柜了,是因为年纪大了,这才被辞回家,人就是这镇子上的,如今是遇上家中孙子生病,这才不得已要卖身,他要签的是活契,他的情况,咱可以和镇上的人打听打听,若属实,少东家可考虑一下。”

    如花点头,说道:“这样,南柳客栈就在街对面,我不是带你去见过钱掌柜吗,你辛苦一趟,去向钱掌柜打听一下这人。”

    “好,我这就去。”

    张掌柜听了如花的吩咐,马上去找钱掌柜了,如花走回到桌前,坐下来,端了茶喝,那掮客看张掌柜看着看着就走了,不知道这是个什么情况,就脸上带着笑,走到如花跟前,低下身子,问如花:“小姐,可有相中的?”

    如花点点头,小声地说:“有,不过要考虑考虑,你先给我说说他们都是个什么价钱?”

    这掮客听了如花说有相中的,一声欣喜,听如花问价钱,知道如花说要考虑,那这价钱必然就是她要考虑的事了,于是,忙说:“我这里的价钱最是公道的,前两排是最好的,一个人十五两,第三排是要签活契的,但都有门手艺,一个人十二两,最后一排的人,也都身体强壮、模样端正,回去调教调教也能干不少事,一个人八两银子。”

    如花指了下倒数第二个,问:“听那妇人说曾在大户人家干过,瞧着也是个好的,怎的放在了第四排?不会是有什么病吧?”

    这掮客忙说:“没有,没有,身体好好的,只是她非要和她这侄女一起发卖,要不然就死活不肯,这才卖不了前面那些个好价钱。小姐,我这生意可向来公道,绝不会欺瞒买家的。”

    如花“哦”了一声,笑着对掮客说,“价钱再低点,我相中了十来个呢。”

    掮客一听,顿时喜了又悲,一张脸变了几变,说道:“小姐,这价真不能再低了,要不然,我得去喝西北风了。”

    “扑哧”,如花笑出声来,见第一排的香翠和李小喜都抬头瞧了自己一眼,只不过香翠的脸色有些不好,想来是明白自己搞错了对象,而李小喜则是好奇地看着椅子上坐着的小姑娘。

    这边掮客还想和如花商量商量价钱的事,那边张掌柜已疾步转了回来,掮客知道他们有话说,便让了张掌柜,他呢走到了一边去。

    张掌柜擦了擦汗,小声地对如花说:“少东家,幸亏是向钱掌柜打听了,这人不能用,他不是因为年纪大被辞退的,是他做了对不起东家的事,才被辞的。”

    如花听了,也不多问,就说:“哦,那就算了。”

    张掌柜失望地说了句:“唉,还是没能找个做掌柜的。”

    如花笑了笑,神秘地对张掌柜说:“并非如此,此来有大收获。”

    说完,如花没给面露疑惑的张掌柜解释,只对掮客招了招手,掮客忙到了如花面前,如花指了几个人给他看,并说道:“这几人,还有最后一排都留下,我再瞧瞧。”

    掮客忙点了如花叫留下的人出来站好,其他人则叫了伙计带出了偏厅,香翠虽有些不甘心自己没被挑中,可几次打量如花,穿的很是普通,还是棉布薄袄,于是,一甩头,快步跟着其他人,鱼贯而出。

    如花站身来,走那些留下的人面前,说道:“你们都抬起头来,看着我。”

    闻言,留下的十一个人都抬起头来,看向如花,见是个漂亮的小姑娘,只七、八岁的模样,一直没抬头的几个人都有些吃惊。

    如花看了众人的神色,说道:“我家不是大户人家,只是普通的农户,到我家要做农活,什么事都得亲自上手,我那里不养闲人。如你们中间有想攀龙附凤的,只想在大富人家做活的,就请现在马上站出来,回到方才来的地方去。”

    这十一人听了,俱是心头一震,有互相看着不说话的,有低头沉思的,还有眼巴巴地望着如花的,就如李小喜,此刻的她就眼巴巴地看着如花,她的父母、姐姐、弟弟都在这十一人中,她很想一家人卖到一户人家里去,那样就不用分开了。

    等了一会儿,如花说:“有不愿意去我家做活的吗?”

    有两个人犹豫着站了出来,如花点点头,又问:“还有谁?”

    曾做过账房先生的那人抬起头来,问如花:“这位小姐,我不会干农活,只识得些字,做过账房,不知是否能胜任你派给我的活计。”

    如花笑了,说道:“谁说农家就不要账房先生的?先生莫急,我既选了你,必是有适合你,而且是你能胜任的活计给你干。”

    那人听了,惊讶地瞧了瞧如花,又看了看张掌柜,忽然觉得,并非如如花说的,她家只是普通的农户之家,于是,点点头,说道:“我愿意去小姐那儿干活。”

    “好,还有人不想去我家的吗?”

    这一回,剩下的人里,再没有人站出来,也没有人提出疑问,于是,如花就叫掮客,指着剩下的这九人,说道:“他们九个,你算算多少银子。”

    掮客忙应着,叫伙计把那两个不愿去如花家的人给带了回去,他就拿了这些人的卖身契过来,“这些人都是死契,两个十五两的,一个十二两的,六个八两的,总共下来是九十两。”

    如花也没再提让掮客减价的事,直接从身上掏出一百两的银票出来,掮客见如花没说减价的事,高兴地马上就拿了十两银子出来,连他的辛苦钱都没从中扣出来。

    如花接了银子收好,又从荷包里摸出个二两银子来,给了掮客,“辛苦钱还是该给的。”

    掮客一时大喜,点头哈腰地说道:“多谢小姐,多谢小姐,以后若还要买人,我一定给小姐优惠。”

    如花不置可否地笑了笑,和张掌柜出了偏厅,那些人跟在他们后面,掮客也小跑着把如花和张掌柜送到了门外。

    吴立贤正和吴立武说着话,忽然看如花带了这么多人出来,很是吃惊,志森的眼神也在那几个人身上打着转转。

    如花看看身后的这些人,就一辆驴车,想了想,就对张掌柜说:“张掌柜,劳烦你回趟县城,把她们两个,还有他带过去,就安置在铺子里的后院住下,那里我已放了不少被褥,你给分配一下,大院子以后就让男的住,南面的那个后院,以后专供女的住。”

    “好。”张掌柜应了。

    如花又说:“明天一早我去县城,你叫上安掌柜,到时候我找你们说说新安排。”

    “好的,少东家还有事没有?”

    如花想了想,就说:“没有了,你雇辆车这就带他们回吧。”

    说完,又叫住了张掌柜,如花对那个妇人和她的侄女、还有那个账房先生说:“我家在县城要开一家绣品铺子和一个卖吃食的铺子,你和你侄女我安排在绣品铺子,具体干什么明天我去给你们说,你们不要担心。这位易先生,我安排你在卖吃食的铺子做个账房先生。你们今天跟张掌柜去县里,住处也会给你们安排好的,其他的事等明天我再跟你们细说。”

    那妇人和她侄女,还有那个姓易的账房先生,听了如花说的话,万分吃惊,见如花安排好了,俱是心情复杂地跟着张掌柜走了。

    送走了三个,这还剩下六个人呢,除了李小喜一家子,还有一个十五岁的少年,如花便一招手,对他们说,“上车挤一挤,我带你们回我家。”

    李小喜一家和那个少年看了看驴车,忙齐声说道:“不敢,我们自己走,主人你在前头,我们在后面跟着。”

    如花一摆手,说:“时间紧,我还有好多事呢,这车能坐下,干嘛都跟在后面要走,快,你和你,坐车扶手上,你们四个进来,我们女的坐这边,男的坐那边,能坐下,快快快,别磨叽了。”

    于是,李小喜的爹李强和那个少年坐在了车扶上,和志森一起,志森赶车,李小喜和她姐姐李大喜、她娘赵氏、她弟弟李良上了车。

    “如花?”吴立武听大哥说了如花买了九个人,听见如花上了车,开口就要问,却被一旁的吴立贤拉下了胳膊,这话到嘴边就咽了下去。

    如花瞧着吴立贤拉了下吴立武,没让吴立武再说话,如花便说:“大伯、小叔,回家去了,可要记得按时吃药,那牛奶也得喝。”

    吴立武就笑了,说:“其实我喝着没啥,反而觉得那牛奶喝了,晚上睡的好,你大伯他们,就有些喝不惯。”

    如花也笑了,看吴立贤瞪了眼吴立武,可吴立武看不到,还乐呵呵地满脸带着笑,就说:“大伯,人家沈大夫可是说了,你这身子亏空的厉害,不让你受饥寒,也不让你劳累,要是你不好好喝牛奶,我可得想想,要不要给奶奶去说说,以后还是干脆不让你去面条铺子了,就叫森堂哥接你的活,反正送面条有表哥,森堂哥能腾出来给奶奶帮忙的。”

    吴立贤提起一口气,看如花笑意盈盈的,可那眼神却有着坚持,于是,吴立贤苦了下脸,说道:“得,知道了,我喝,我喝。”

    吴立武虽看不见,可也知道他大哥此时一定是苦了张脸的,于是,很不厚道地大笑了起来,如花也“呵呵”笑着。

    车上的几人,都垂着头不说话,李小喜和她弟弟李良,则相互对望着,用眼神传递着他们姐弟间的悄悄话。

    回到大吴村,如花先把大伯和小叔送了回去,跟崔氏说了说情况,没说不好的,只说都能治,已开了药,把崔氏喜的连连拜了几下菩萨。

    从崔氏院里出来,如花就坐了驴车。志森把驴车赶到了如花家的院子外,如花招呼车上的人都下来,带他们进了她家住的那个院子里,到正屋,先跟伍立文说了买人的事。

    “啊?买了九个人?”

    “是啊,三个放到铺子里去,带回家里来的是六个,有五个是一家人,还有一个十五岁的,那是我给爹找的书童。”

    伍立文又是一诧,说:“书童?”

    如花点头,“是啊,爹明年要春闱了,这读书人,有条件的家里怎么也得有个书童吧,将来要是爹中了秀才,还要去府城考举人,有书童跟在一旁伺候着,很是方便呢。”

    伍立文想了想,说:“咱家又不是大富人家,能省就省吧,再说爹这么大人了,哪用的着让人伺候照顾的,要不,你既然把人都买来了,那就给你哥哥们和志曦。”

    如花说:“哥哥们和志曦的,我也准备好了,就是那一家子的小儿子,叫李良的,他十一,给大哥、二哥、志曦哪一个都行,现在暂时就做他们三个人的,共用。以后找到合适的,一人给配一个。”

    伍立文惊叫:“啊?一人给配一个,要那么多啊,这得发多少工钱?”

    如花就说:“爹,该花的钱得花,这该充的门面得充。你看那些有身份的人,哪一个是自己上阵的,他们身后可都跟着不少家丁、随从、管事的呢。”

    伍立文一笑,说道:“哟,爹还不知道爹都成了有身份的人了。”

    如花一仰头,骄傲地说:“那是,你没听人都叫你东家老爷呢嘛,这就是有身份的人。”

    “哦,那好吧,你把人安排好,晚上我们一家人一起见见。”

    如花就说:“嗯,我给安排到隔壁院子西厢住去,那个少年就跟项东他们父子住东厢。晚上的饭我也交给赵婶去做,这样,我娘和我姐就不用每次从作坊赶回来还要做一大家子的饭了。”

    伍立文想想,“也是啊,咱家这么多活计,也不能叫你们娘三个都干了去。好好好,你买的对,买的好,这人都安排好,给他们把该做的活计都安排下去,你和你娘、你姐也能缓口气了。”

    “嗯,行,那我去了。”如花说完,转身出去,带了六人到隔壁的院子,把李强一家安排在西厢住下,那个叫二河的少年则安排在了东厢,和项东父子住隔壁。

    家里被褥都有现成的,这些人除了身上穿着的衣服,那是一件行李都没有,于是,如花把被褥先给他们拿了去,又拿了些布和棉花给李大喜,让她给他们一家人,还有二河做几件换洗的衣服和鞋子。

    赵氏和李小喜,如花叫她们去厨屋,指了米缸、油盐酱醋的地方,叫她们两个准备晚饭。

    又带了李强和李良、二河,到后院看了看,教他们喂了兔子,给牛和驴子、奶牛添了草料,并安排李强和二河,空闲的时候就去山地下砍柴,多准备些柴火好过冬。

    家里用的柴火,都是东子、志森、杏儿帮着砍的,如花瞧着他们现在也都忙着,已没有那么多时间去砍柴了。

    从后院出来,看志森又来了院子,见了如花就过来,伸出手递给如花一件东西,如花接了过来,是一颗珠子,如花不解地看着志森。

    志森就说:“车里的。”

    如花猛地想起来了,这珠子是那个大胡子大叔给她的买手套、围脖的钱,当时生着伍立文的气,她接住珠子后也没仔细看,后来驴子受惊,她被甩到车上,怕是就是那时松了手,掉在了车厢里。

    “哦,谢谢森堂哥,我不小心掉的。”

    志森笑笑,说:“收好,贵。”

    如花又看了看如鸽子蛋大的珠子,心想,可不是贵呢嘛,这明明就是个夜明珠嘛。对志森笑了笑,如花把这颗夜明珠放到荷包里装好,志森这才点点头,跟如花摆了摆手,“走了。”

    如花想起方才没见东子和杏儿,就忙叫住志森,问:“等等,森堂哥,方才没见表哥和杏儿姐,他们不会是去砍柴了吧?我家现在有人了,以后你们都别去砍了,我叫李强和二河砍了给你们也送去。”

    志森摇摇头,说:“没,打猎。”

    “啊?”想了想志森说的意思,如花的眼睛突然亮的能闪瞎人的眼,说:“森堂哥,你是说他们没去砍柴,是去打猎了?”

    志森点头。

    如花顿时拉住志森,急切地问:“去哪儿打猎了?是不是那个南山?”

    志森又摇头,说:“后山。”

    如花想了一下,“哦,对,村里人不让去南山的,原来就是砍柴的那座山啊。”

    还想问志森一些问题,可看志森这回答问题惜字如金的,如花干脆出了院子,往这里的后山跑去。

    大吴村其实是个风水不错的村子,有山有水,这山有很多,既有像如花家买的像小山包一样的小荒山,也有像南山和后山这样的巍峨的大山,还有许多的一山连着一山的小型山脉。

    大吴村里的水源也充足,一条河是镇子上的河分道的一条支流,还有南山那边也有一条河绕着南山和这条河一起往下游流去,再有就是如花听东子说过,在她们家买的那个山包后面的山上,还有个深潭,往山下流的都是山泉水。这些水还不包括其他山脉里的小溪、水潭、瀑布之类的水源了。

    跑了一会儿,如花不由地笑起自己来,自己还真是太想打猎了,居然能冲动地听了“打猎”两个字,就这么不管不顾地往后山跑。

    停下步子,如花自嘲了笑了笑,准备转身要回去,这些日子还得要忙,想着放松心情去打猎的事,还是得再等等。

    “如花,如花。”

    如花听有人叫她,回头一瞧,正是她方才想去找的那两个去打猎的人,杏儿和东子,如花就迎了上去。

    杏儿跑过来,拉了如花的手,问:“噫,你咋有时间出来逛了?”

    如花正要说,突然想到自从上次二婶婆的事,她说了杏儿几句,这小姑娘已经有些日子没跟自己说话了,于是,就起了逗逗杏儿的心思,说道:“杏儿姐,你咋地跟我说话了?你不是说以后再也不理我了?理了我你就是小狗的?”

    杏儿“啊?”地一声,脸红了红,别扭地吱唔了半天,也没能说出个一二三来。

    东子也过来了,身上背着些柴,手里提着一把弓和几支木箭。

    “表哥,你就用这个去打猎了?打着啥了?”

    东子放下背上的柴火,不好意思地摸了摸后脑勺,说道:“我不会打猎,就是喜欢,乘着今天没啥事,就想着去碰碰运气,谁知道啥也没猎着,还差点把杏儿给丢在山里找不到路了。”

    “啊?杏儿姐,你没事吧?”

    如花拉住杏儿,看她除了裤腿上沾了不泥外,没啥伤处,这才放了些心。

    杏儿还在为如花刚才说的话纠结,听如花关心地问她,便说:“没事,没事,有个土坡我没瞧见,就从上面掉下去了,正好东子哥去追兔子,没听到我叫他。”

    “哦,那就好,以后跟我去打猎,我认路可好了,我会打猎,到时候咱们好好干一场,不猎头大的,咱就不回来。”

    如花兴奋地说着,只要想到在林子里追逐猎物的感觉,如花就觉得浑身充满了力量。

    东子和杏儿异口同声地问:“你还会打猎?”

    如花拍了拍自己的小胸脯,说道:“那是当然,打猎我可是好手,我一看那足迹,就知道那是什么猎物,知道它有多大有多重,只要在正确的地方挖陷井,没有陷井里落空的。还有绳套子,在林子里下了,逮野鸡一逮一个准,不怕它再飞了,你还得满林子里去追,它要是飞到树上,你还得去爬树。哎呀,你们别不信啊,有空,有空的时候带你们去,你们只要有保护自己的能力,不要受伤,咱就能猎个大家伙回来。”

    杏儿“哦”了一声,给东子使了眼色,那眼神分明是不信的。

    如花瞧见他们这样,也知道多说无用,有真本事,还是得亮出来才行,想到三个铺子开张的事,如花只好暂时压下这股子兴奋劲,对两人说:“一切等铺子开张了再说,走吧,我们一起回。”

    晚上等志勤三个从学堂回来,如花把带来的六个人叫了过来,见了她的一家人,认了主。又把六个人的活计给分派了一下,这才叫他们回自己屋子去休息了。

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