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一日晚上，荣郡王正在品茶，有小厮来报。
“王爷，户部的王大人来了。”
荣郡王连忙让人把她领到密室。王大人身居户部侍郎，是一个四十余岁的女子。
“王大人如何这时候过来？”荣郡王问。
“是殿下派我过来一趟。”王大人呵呵笑了两声，“不过先恭喜王爷，喜得佳媳啊，春闱的卷子已经批好了。”
“哦？贞安上榜了？”荣郡王有些意外，他原本也没指望十三能考什么不错的成绩，毕竟看起来普通。
王大人点点头，“成绩还不错，四十多名。”
“王大人见笑，本来也是图个名声好听。”荣郡王笑笑并不多说，低头喝茶，心里却在暗自盘算要如何安排十三为好，既然中了举，闲在家中似乎也不大适宜。
却不想王大人先主动提了出来，“不知道王爷对她有何安排？”
“王大人这话是——”荣郡王不动声色问到。
王大人道，“说来也巧，这几日通政史司的曹参议告老还乡，职位空缺了出来，东宫的人也盯着这个位置，我们手上的人都轻易动不得，一时间还真占不住。殿下的意思，六品的官职，新上的举人也说得过去，使把劲能上去，通政史司奏章往来，消息甚多，总要有个人才放心，王爷以为呢？”
“殿下的意思是，让我那儿媳顶上？”
“正是，机会难得。”王大人劝道。
荣郡王沉吟，“如此容我考量一日，毕竟还要问过小儿的意思，小儿的脾气你也知道，我也压不下来。”
王大人干笑两声，这全京城人都知道，又添了几句，“这是大事，王爷千万抓紧。”
第二天中午，荣郡王将萧炎和十三唤来王府，告知他们十三中举的消息。
十三自然是喜不自胜的，天子脚下，她能挤进榜单，本就是一件不容易的事情，而且名次还不错，中等偏上，不是尴尬的吊车尾。这意味着，从今天开始，她就算是在朝廷里面上了名字的，属于编制人员，不管境况如何朝廷都会定时发钱发粮送温暖给她，而且除非是犯了极重的罪，轻易是不能找她麻烦。
紧接着荣郡王又道，“贞安这个名次不错，不好荒废了，我打算把你安排进通政史司，曹参议这几日告老还乡，刚好有空缺，这个职位虽然品级不高，却是掌管内外奏疏，往来谏言，十分机要。”
“父亲莫不是在说笑？”十三被他惊到了，“我只是刚刚考上举人，怎么能够——旁人会说闲话的。”就算再没有官场经验，十三也知道一个文官的正常流程是外放或者进翰林院，这样考上举人就当京官的，简直太打眼了。
“现在时局特殊。”荣郡王意味深长道，“贞安，这对你是个好机会。”
“我不答应！”插话的却是一直坐在旁边的萧炎，他和荣郡王对上，“她要同我一起去边关，不能留在京城。”
“炎儿！”荣郡王厉声喝道，“此事我有决断。”
萧炎寸步不让，“她进的是我承恩侯府的门，契书白纸黑字一清二楚，我如何做不得主？总而言之一句话，人我要带走，这官我不答应她做。”
荣郡王沉口气，“炎儿，大事要紧，不过就是一两年的功夫。”
“她的事我说了算，我不同意。”萧炎的态度可谓坚决，父子二人不欢而散。
走在路上，萧炎发现十三跟在她身后落后了大半米。
“你在生气？”萧炎问。
“怎么敢。”十三不咸不淡答道。
萧炎怒了，“你有什么好生气的，你还真想去当那通政史司参议不成？”
“读书人读书不就为了做官么？”十三刺他，“如今我想不也是正常么？”
“你以为天底下有这么多好事？砸个饼下来刚好就到你脑袋上？”萧炎气不打一处来，说到，“你是傻么？还是读书读坏脑子了？”
“哪怕十三愚钝，以后这种和我有关的大事王爷也还是问我一声为好。”十三正色道，“虽然府中事务是侯爷你做主，但这毕竟关系我将来，我觉得我还是有资格说几句的。”刚刚坐在桌边，荣郡王和萧炎一来一往间，她同隐形人一般，明明讨论的是她的大事，她却被彻彻底底忽略了。
她虽然入赘萧府，却也不是个提线木偶，随人怎么拽就会怎么动弹。
“侯爷，若说为了你好，便轻而易举随意替你拿主意，你会愿意么？”十三问到。
萧炎被气得不行，现在时局险要，尤其是中枢部门，进去稍不留神就是粉身碎骨，尤其她初出茅庐，进去怎么死的都不知道，到时候难道父王会救她？真是不识好人心！
一种名叫委屈的悲愤感觉袭上心头，萧炎恨恨一甩袖子，“随便你，反正七天后我会回边关，你现在就把行礼整理好，到时候你不走也得走！”
这算是吵架了么？望着萧炎的背影十三出神。
她一直努力维持两人间的平静，自认比京中任何一个妻主做得都要体贴了，结果还是没忍住闹成了这样。
她和萧炎二人这些天来虽然相处融洽，可总似乎是少了些什么，如今连表面平静也维持不住么？原本她信誓旦旦可以在这段婚姻中游刃有余，但现在她不那么确定了。两人相处，无论是哪一方一味迁就，都是长远不了的，更何况——十三摸摸下巴自嘲到，毕竟读了这么多年书，读书人的臭脾气还是染了点。
知道自己无能为力，在京城的最后三天，十三索性丢开心思，一心一意在大街小巷穿行，淘买货物，边关艰苦，物资匮乏，吃喝不用她想，但自己用的还是得提前准备，还得多备一些书，不然时日漫漫不知道要怎么消磨。
书铺进了新货，十三从里面翻出一大摞书，都是从前没看过的，用绳子扎了提在手上。
她往回走，突然驻足，不知不觉，她竟然又经过了那栋小楼，一如既往的没生意。
她心中五味陈杂，提步正要转身，一个小孩子拉住她的衣袖，“大姐姐，那边有个哥哥找你。”小孩指指二楼。
十三心头一跳，猛然向楼上望去，窗口处隐隐绰绰竟真有个人，她不由自主走过去。
此时她不知道，身后有一双眼睛正满怀恶意地盯着她看，后来不知惹出多少风波。
踩着老旧的木板上去，仍是原先的位置，许久未见的蒋牧白一人静坐在那里，神色晦暗不明，清瘦了许多，见到十三，他站起身。
十三的声音有些艰涩，“蒋——公子。”
“你知道了。”蒋牧白一怔忪，却没有很意外，“你是如何得知的。”
“宴会之前那天我去了清虚观，见到了你母亲的牌位。”十三低声解释道，“之前——之前我在小院看到你，一直把你当成了萧炎……很可笑，是不是？”她自嘲道。
原来竟是这样么，从头到尾，他们都扮演错了身份，蒋牧白一时分辨不清自己到底是该怨十三招惹自己，还是怨自己自视甚高，以为能把握一切。
“与你无关，我一开始也瞒了自己的身份。”蒋牧白深深看她一眼。
“对了，你找我有何事？”十三避开他的视线，“我听说你病了，现在可还好？”
“我为什么病贞安不知道么？”蒋牧白微笑却似叹息，“我不愿见你和阿炎成婚，所以逃走了。”
“蒋公子说笑了。”十三微微挺直脊背，镇定道。
“贞安何必紧张呢。”蒋牧白站起身，手负在身后止步在栏杆边，向下俯视街上的往来人群，盯着他们有些出神，“我不是回来纠缠于你，而今名分已定，我不屑为之。”
十三羞愧，“我不是这个意思。”
“之前我的确有过想法，但其实我也没有那么坚决。”他停顿片刻，“贞安，若是我真的不愿意你和阿炎的婚事，我有一百种办法让你们分开，哪怕是现在。我曾经犹豫过，可是我下不了这个决心，我无法放弃一些东西，那——甚至比我性命更重要，我是为之而活的。”
“你想要站在这大盛朝的顶端，亲手打造一个太平盛世对么？”
“我不仅想要一个太平盛世，还要之后百年的太平盛世。”站在围栏边上，清风鼓动他的衣袍，仿佛也在替他助威，他目光灼灼，让人相信他所看的地方就有这么一个世界。
十三一直知道蒋牧白的志向是包裹了这天下，却没料到这志向比她以为的更大更广。
他会创造历史吧，十三想。
“所以贞安，我很早就已经放弃你了。”蒋牧白的声音平静的近乎残忍，却不知是说给谁听的。
那天刚刚知道真相的他从未有过的冲动，本来想找十三道明，而后一齐向阿炎请罪，结果还未见到十三，却先接到了北方冰灾的消息，那一步就再也迈不出去了。
“你……”十三觉得自己有许多话想说，到最后却只化成一句，“千万保重。”今上身为皇子，执掌天下仍是这么艰难，可以预想，蒋牧白走的这条路会有多么凶险。
“小事一桩尔。”
蒋牧白觉得，自己注定是要走这条路的，他似乎天生就知道如何虚与委蛇，如何把自己伪装起来让别人亲近，这是一种与生俱来的天赋。
蒋牧白送的那把扇子，两个人都没有提，心照不宣地将它埋了起来，似乎未曾存在过一般。
“春闱的成绩我听说了，恭喜。”蒋牧白主动道，“我特意托人抄了一份你的卷子回来，贞安果真令人刮目相看，只是似乎最后没有写完？”
“被你看出来了。”十三坦率承认，“考场上还是稳妥为主，这个话题太过敏感，无法预料考官反应，便含糊盖过了，只求无功无过。”
这次的策论最重的一题是关于土地兼并，本来十三参考前世看的史书，根据大盛朝的实际情况提出了数条建议。可是土地问题不管在那个封建王朝都是根脆弱神经，牵涉太深，所以十三思前想后将最后几页拿了下来，重新补上一份，说的无外乎是上修文德，下治农桑，体恤百姓，整肃污吏这些包治百病的场面文章而已。
“不知我可否有幸一观真正的答案？”蒋牧白问。
“当然可以，不过都是我看书时候总结的别人话语罢了。”十三觉得，前世那些经验教训留在她这里也是浪费，还不如给能够施展的人，“只是我也不知道效果如何，是珍珠还是鱼目还得你自己分辨了。”
“如此多谢，你派人放在楼下老板那里就可以了。”蒋牧白说到，“这次我回来主要有一事，听说鲁王那边有意让你顶通政史司的空缺？”
“父王已经同我说过了。”十三点点头。
“这么快……你千万不可以答应。”蒋牧白神色严肃，“我这次就是为了同你说这件事情。”
“其实夫君当场就替我推了。”说到夫君二字，十三有些不自然。
蒋牧白努力忽略心头一丝不快，笑道，“原来阿炎已经想到了么。”
“现在太女那边摇摇欲坠，眼下正是生死之关，你没有必要牵扯进去，太女狗急跳墙不知道会干些什么出来，到时候鲁王却不一定会保你。”
“我都知道。”十三叹口气，她何尝想不到这一层，这个时候被当做旗子塞进双方厮杀的战场，实在是个很不明智的行为。
面对着蒋牧白，可能太久没有人倾诉，十三忍不住道，“我承认当时父王提出来的时候我有些心动，毕竟这么多年读书的唯一目标就是入仕，但道理我也都明白，只是我不喜欢萧炎什么都擅自定夺的性子，便是装装样子和我说一声不行么？”
蒋牧白心中微哂，萧炎和十三对上，会有这种场面是预料之中的事情，可是——
“十三，我并没有贤惠到和你分析怎样和你夫君相处。”他有些懒洋洋道。
十三登时羞愧，脸变得通红，“抱歉，是我不对。”
蒋牧白话锋一转，“不过，我倒是可以给你一个建议。”
十三不明所以，抬头望他。
“你最开始把我当成萧炎的时候那样就很好，不要让愧疚或是责任心束缚，作为平常妻夫就可以了，贞安你会有办法的。”因为你身上有让男子心动的一面。
“平常妻夫么。”十三垂眸。
给旁人钻了空子还不如让阿炎捡个便宜，毕竟算自家人，蒋牧白自嘲。
阿炎你可千万抓紧了，不要让我后悔。
“贞安接下来作何打算？”蒋牧白问到。
“萧炎让我和他一起去边关。”十三指指地上那一摞书，“我就是为了准备东西出门的，怕太过无聊。”
“其实边关也有不同京城的美景。”蒋牧白端起桌上的酒杯，“我就不送你们了，薄酒一杯，还望珍重。”
今日一别，注定分道扬镳。