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结果自是不用说,杨明坤点头哈腰,就差没八抬大轿将这几人送出门了。
楚璃等人本来也不想公开自己的身份,所以这事便只能就这么了结,对杨明坤,好生告诫了一番,便打算离开。
只是云瑾在出门时突然问了杨明坤一句:“杨大人,那两名死者你打算怎么办?”
杨明坤心惊肉跳地陪着笑:“小姐放心,下官已命人去调查过了,偷您东西那乞丐是被人暗杀的,下官一定会将这事彻查到底。至于另一位嘛......”他小心翼翼地觑了眼楚璃,“他欲行刺楚世子,被官兵当剿灭。”
云瑾冷笑着不语。第一人的确是被暗杀,第二人受了楚璃一掌,重伤而亡。这杨明坤倒是圆滑得很,只字不提他们,将责任全推给了死者。
回去的路上,慕尘然看了看楚璃,又看了看云瑾,还是忍不住问道:“阿瑾,你听到那乞丐说的话了吧,这柳州的乞丐和官府肯定有不可告人的秘密。刚才我们就不应该饶了那杨明坤,应该对他严刑逼供,逼他说出事实。我看那刺客十有八九就是官府的人。”
楚璃和南宫珉不知详情,云瑾简单将事情说了一遍。
南宫珉道:“王八蛋,身为一方父母官竟与乞丐勾结,做出杀人越货之事,我回去定要禀报父皇,将他革职查办。”
云瑾没说话,在等楚璃的意见。
楚璃道:“这事就凭一个死人的一面之词,根本无法治杨明坤的罪,顶多说他徳不配位,却不能说他有勾结行为。刺客是谁我们现在不法得知,人已死,就算要调查也无从下手。而且我在追你们时被人故意阻拦,由此可见这是个有组织有计划的团伙。就是不知道他们是针对的我们,还是所有外地人。”
云瑾点头表示赞同,这也是她刚才在公堂上没有挑明这事的理由。一来她们没有证据,不知道柳州的丐帮到底都是些什么人,二来她也不想打草惊蛇,让对方起了戒心。
四人回到客栈,自然免不了又是一通解释,在说到丐帮帮主吕宗慈的名字时,杨北峰皱了下眉。
“吕宗慈这个人我倒是有所耳闻,传言此人颇为正直,在丐帮中很有威望,只是销声匿迹了有两三年了吧。江湖中人人都知道有这么个人,近年来却无人见过他,也不知是死是活。”
云瑾:“真有这个人呀?”
慕尘然道:“杨师傅似乎对江湖中事了解得挺多的。”
杨北峰哈哈一笑,面不改色地说道:“是啊,老夫在进崇明书院之前也是混迹江湖的浪人一个,四海为家,游走四方,见到的听到的自然就多了。”
......
云瑾和楚璃皆意外地看着杨北峰。
“原来如此,竟不知杨师傅原来是江湖中人,那您功夫肯定了得。”慕尘然不疑有他。
“那倒不是,江湖无名小卒,所以后来才会上书院给大伙做饭嘛,哈哈哈。”
云瑾撇了撇嘴,一本正经的胡说八道,也不知这老头话里有几分真假。
不过能让其他人信个七八分,也就可以了。
话题又说到丐帮身上,云瑾问杨北峰:“老头,你说这吕宗慈会不会已经死了?丐帮瞒着不说?”
“不知道,不过吕宗慈武功高强,为人仗义,没听说过有什么仇敌。若真死了,丐帮为何要瞒着不报?这事说不通。”
“那到也是。”云瑾也无法理解。
“对了,阿瑾。”慕尘然想起一事问云瑾,“你说的洪七公,打狗棍法,又是什么?”
云瑾一愣,转而笑嘻嘻地看慕尘然,一语带过:“我胡诌的,你还真信呀?”
慕尘然无语。
当晚,亥时左右,云瑾已快要入睡,忽闻窗外有木棍敲打墙壁的声音。本来她倒是没有在意,只是这声音一直在耳边回荡,且节奏一模一样,她不免留了个心眼。
“死叫花子,敲什么敲,滚滚滚,到别地要饭去,不然老子打死你。”
有客人受不了这声音,打开窗户破口大骂。
乞丐?云瑾眯起了眼,将窗户推开一条缝,正好看到一个衣衫褴褛的、驼背跛行的叫花子惊恐地拿着个破碗往路边逃。他一抬头,对上了云瑾的视线。
云瑾勾了勾嘴,关上了窗,大摇大摆地开门下楼。
“哟,小姐这么晚还出去?”小二见了云瑾,热情地打招呼。
“出去逛逛。”云瑾走到一半停了下来,“小二哥,这柳州城晚上最热闹的地方是哪里?”
“自然是双桂坊了,不过那地方小姐你可去不得。前面倒是有个戏园子,小姐可以去玩玩,就是你这一人......”
“哦,我就随便走走,去去就回。”
云瑾说着就出了门,朝人声鼎沸的方向走去。
客栈附近的街上人不是很多,而越往前走,灯火通明,人也越来越多。
云瑾闲庭信步,到古代这么长时间,还没独自逛过街呢,青楼耶,她想去看看。
到了一块牌坊附近,上头写着“双桂坊”,里面霓虹闪烁,道路两旁全是挂着大红灯笼的牌楼。有衣着暴露的女子在门口招揽生意,也有凭窗依栏,美目盼兮的女子娇笑妩媚,宝马香车,热闹非凡。
云瑾立在牌坊下看下了一会,见到不远处有个缩头缩脑的影子,她扬起了嘴,走进双桂坊。
边走边看,人很多,接踵摩肩。突然从角落里冲出一个又脏又臭的乞丐,头发长得都看不清他的脸,他举着碗向过路的行人讨钱,不少人掩鼻而逃,也有人厌恶地咒骂着他。
“滚开,臭要饭的。”
有个肥状如猪的华贵公子带着手下讥笑怒骂着乞丐,手下一脚踹在了他身上,直接将他踹出去老远,差点撞上云瑾。云瑾躲闪不及,被乞丐抓住了手,吓得连连甩开,衣袖上已有了个触目惊心的黑手印。
云瑾花容失色,推开乞丐就跑开了,没了去逛青楼的兴致。
好不容易停下来,才发现原来又回到了客桟附近,云瑾停下轻咳了两声,脸上已经没有任何惊慌之情。看了下四周,零零散散的几个人,没人特别注意她,云瑾走到一墙角处,打开了掌中的纸条。
“官匪一家,丐帮有难,子时三刻,乌霜巷求见。”
云瑾一目十行,看完后将纸收进了衣袖内。
子时三刻,现在还早,先回去睡一觉再说吧。
专门找上她,行踪又极为隐秘,若不是先前她开窗时看到了那乞丐比对了一个“二”字的手势,她怎会想到去打听柳州城,有没有一个跟“二”有关的地方呢?
二,成双也。
到底何人何事值得这么小心谨慎,连出现在双桂坊的乞丐都换了人,而且全都认识她。
丐帮有难,找她干什么?
回到客桟,小二依然热情满面,云瑾忍了忍,赏了串铜板给他,他越发的话痨了,一直谢她谢到她关上了房门。
怕自己睡过头,云瑾和衣而卧,闭着眼养神,这一晃,更夫的敲锣声提醒她到了子时。
静立在窗户后观察了一会,云瑾纵身跳下,更夫只觉得眼前一暗,有人拍了下他的肩膀,吓得他手中一哆嗦,差点就扔了铜锣。
“嘿,请问乌霜巷怎么走?”
秀丽的女子黑发白衣,深更半夜,委实吓人的紧。
更夫都不敢看她,结结巴巴地指了路,女子道了声谢,一阵风似的又不见了。
“乖乖,是人是鬼?好骇人。”更夫打了个机灵,连忙小跑着去有灯光的地方。
云瑾是个路痴,以前是,现在也是。
饶是她提前了很早就出发,找到乌霜巷时仍是浪费了很多时间。
这是一条很脏乱的巷子,里面有狗叫个不停,有人对骂,有孩童啼哭,就是没有灯。
从各种难闻的气味上来判断,这里绝对不会高级到哪里去。
云瑾握紧了手中的马鞭。