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京城的土地说是寸土寸金也不为过，叶府正如绝大多数的宅子一样，占地并不大。不过几代的积淀，内里修的精美异常，既有北方楼阁的大气，又有江南林园的婉转。
每日清晨，便是叶府最忙碌的时候，修剪花草的，买卖食材的，来来往往，都从西边角门口进出。也只有这个时候，进出最为方便。
钱妈妈从小厮手里拿过信封，随手赏了几两银子，喜得那小厮抓耳挠腮，好话说个不停。要是平时，钱妈妈还好听他奉承几句，只是眼下夫人正在候着，等不得。
交代了几句，钱妈妈就转身走了，待走到西厢房那边，忽然撇到一个小丫鬟面色有异地疾步走着。钱妈妈这么多年也不是白混的，当下就叫住了那丫鬟，见她转身，立马认出了这是厨房采买的小丫头。
“往哪儿去呢？”钱妈妈问道。
柳枝袖子里捏着东西，手心里渗出了汗，滑腻腻的。这路确实不是往厨房的，便站在那里不知道怎么回话。
钱妈妈见状不对，几步上前，抓着柳枝的手一抖，就看到几张轻飘飘的纸抖了出来。厉声问道，“胆子不小，这东西谁递给你的，私通信件你是不要命了吗？”
钱妈妈不识字，可是柳枝不知道啊，两腿哆嗦，怕的要死，偏偏手还被抓的生疼。
这位可是夫人身边的第一人，谁都知道夫人素来不喜欢三姑娘，她真是没银子迷了眼睛，怎么会应下这样的事。还没等钱妈妈使上手段，自个儿就全招了，只盼着钱妈妈看自己识相的份上能把她摘出去。
柳枝眼睛一闭，就哭道，“钱妈妈，我说，我说。这是今儿早上赵家公子身边的小厮递给我的，让我务必交到三姑娘手上。我只是个跑腿的，什么都不知道啊，钱妈妈，您饶了我吧，我真的不敢了。”
钱妈妈盯着柳枝，目光森然，“确定是赵家公子的小厮，最好别给我打马虎眼，一个不小心就是个私相授受的名声，你个小丫鬟可担不起。”
“确定是赵家的小厮，那人我认识，以前是住在同村里的还说过好几次话，我也是看在同村的份上才帮他一把的，真不知道什么啊。”
钱妈妈捡起信纸，也不欲多做纠缠，冷声道，“好了，这事就到此为止，你也没看到什么信，听到了吗？”
“是，是。”柳枝连连点头。
“还不给我滚回去，这次就算了，下次要是再犯，看我不打断你的腿！”
柳枝识相地滚了。她这种小人物，哪个不是在夹缝中生存，若不是为了几个钱，谁愿意做这种吃力不讨好的事。捏了捏荷包里的二两银子，柳枝心中大定。总之，银子还在手上，至于那信，反正三姑娘又不知道，管他呢。
抖了抖腿，一溜身就跑不见了，哪里看得出刚才的唯唯诺诺。
那边钱妈妈拿着两封信，三两步就走回了正院。天边日头才起，时辰尚早，可是正房的丫鬟婆子都在忙碌，来来往往，不曾歇息。大户人家，规矩极多，就是当家主母，也没有偷懒睡觉的道理。
李氏因为心中有事，早就让丫鬟伺候了洗漱穿衣，早饭没用两口就撤下去了。等见到钱妈妈回来了，立马挥挥手，示意众人退下。等人走净了，钱妈妈顺带关了门。
“信呢？”李氏问道。
钱妈妈从袖口掏出了一封信，双手递了上去。李氏同娘家长宁侯府联系一向紧密，主妇不便随意出门，因而李氏同那边经常有书信来往。以往不过都是一些家常话，只是这几次明显不一样了。钱妈妈看着李氏，见她面色阴沉，完全不似平日和缓的模样。
李氏看完信，额头上青筋暴起，扬手准备将手边的茶盏摔碎。“催，就知道催，他们怎么不想想宫里是怎么个情况，要是这么简单就能生出皇子，当初我还求神拜佛求个什么。”
钱妈妈一惊，及时地握住了李氏的手，忙劝说道，“夫人，外面还有一群丫鬟婆子在，万不能让人看了笑话。”
李氏狠狠地掐了一下食指，深吸一口气，捏着信纸平复了好长时间，“是我太失态了。可是，你让我如何咽得下这口气，瞧瞧这起子心狠的人，什么难听的话说不出来。我可怜的锦华……”
自她嫁进叶府，叶李两家就算是站在一条线上的。她是家中幼女，自幼得宠，就是后来出嫁了，母亲兄长也多是有求必应的，不曾真正烦心什么。就是叶府的老太太，也不敢真正给她气受，毕竟，一个风头正盛的侯府远不是小小的叶家能比得上的。
当初锦华入宫大选，长宁侯府也是出了不少力，否则单凭叶家一族之力，绝对捧不出一个一品的淑妃娘娘。
她以为这是娘家看在她这个出嫁女的面子上才帮的，这么多年来在锦华面前不知讲了多少好话，维系两家情分。谁知，再近的关系也逃不过一个利字，锦华说得对，当初相助不过是因为长宁侯府没有适龄的女儿。
长宁侯府要的不过是一个皇嗣，锦华生不出来，就想顺着锦华这条线往宫里塞人，让她长宁侯府的女儿来生，简直是欺人太甚。
钱妈妈小心地问道，“可是老夫人那边说让表小姐进宫，不是说皇上已经延迟选秀了吗，怎么还有这样的想法？”钱妈妈是李氏的陪嫁，她口中的老夫人，就是李氏的生母，长宁侯府的老封君。
李氏冷笑着说，“不是母亲，是我那个好大嫂。就是延迟了选秀，她才着急啊，辛辛苦苦培养了这么久的嫡女，到头来竟然是个废子，如今也只有靠着锦华才能进宫，可偏偏连求人都是这种理所当然的语气，她当自己是谁。”
母亲看在她的面子上，尚且没说让侄女进宫的事，只是她的好嫂子，早就等不及了。
“这事夫人怎么想？”
“怎么想？”李氏低声笑了几声，“他们就是有这个心，我也不会给他们机会。父亲要的是皇子，可没说一定要让侄女进宫，既然如此，谁生不是生呢。”
当今皇上勤政爱民，唯一点，皇嗣甚少，到如今也只有二子，且大皇子和二皇子的母妃皆出生卑微，也不知道是巧合，还是另有缘由。不过这样的情况，于世家大族而言再好不过了，生母位卑，终究难登大位。
叶锦华自小就由李氏亲自教导，年少聪慧，及筓之年便以才女闻名于京城，才貌超绝，这样的女儿，本就是李氏的骄傲。在皇上登基一年的大选前，李氏早早地替叶锦华清扫了道路，叶锦华也争气，甫一入宫便是正三品婕妤。之后更是一路加封，荣升至四妃之一。
这样的地位，几乎是什么都不缺了，只是在子嗣方面终究不如人意。为了这事，李氏这些年废了多少功夫，暗地里求医问药，有了消息就往宫里送，奈何叶锦华的肚子愣是没有一点动静。
侯府那边早就等不及了，一再催促，今日这信，竟然还是长嫂写的，言辞强势，甚至要求锦华想办法将侄女接进宫。
自从延迟选秀，京中官宦之家还是想着各式各样的借口往宫里塞人，不过少有人成功罢了，皇上性子冷淡，从不耽于女色，加上后宫里的两位娘娘从不安分，故而延迟了选秀。那些前赴后继凑过去的，有谁能真得到皇上青眼。进宫不成，反而生生堕了名声，日后想找个好归宿都难。
她这个长嫂，还真是自信，难道满京城的闺秀还没有一个比得上她一个侯府嫡女，好大的脸。虽说站的越高，摔得越厉害，但李氏压根不想给她站的机会。索性母亲那边还没有挑破，暂且拖着，宫里有锦华就够了，再多一个李氏女，于锦华有弊无利。
钱妈妈见李氏已经有了主意，想了想又从袖口掏出信封，递过去道，“夫人，这是奴婢今早在一个采买丫鬟身上截到的信。她说是赵家大公子的小厮交给她的，让到送到三姑娘那边。”
李氏闻言接过了信，展开读来。
却原是赵家公子担心叶锦绣被成王府一事所困，特地写信来解释，另约她出府商议。
胆子倒不小，李氏似有感叹地说，“没想到这赵家大郎竟是个至情至性之人，这样的人，配个庶女着实可惜了。”
钱妈妈虽不知道这里面写了什么，但前后一联系，多少能猜的出来。成王府和赵家的事情闹得这么大，几乎是满城皆知了，赵公子这时候写信过来，夫人见了又是这样的反应，多半是来告罪的吧。
因此琢磨着说道，“赵家同成王府这婚事也不知道是真是假，现在外面传地可厉害呢，若真能得太后赐婚，两家也算是门当户对了。”
“可不是门当户对么，总不能便宜了一个小小庶女，也罢，就是她真的嫁进赵家，也没什么好日子过。”李氏收起信，揭开小香炉，随手扔了进去。
少顷，只看见一堆黑色的灰烬。
钱妈妈又问，“夫人的意思是，这事咱么就不插手了？”
李氏不屑道，“插什么手，当初赵叶两家定亲的时候，赵家夫人就不同意，只恨叶锦绣的身份辱没了赵家声望，日后正真要嫁进去，没准亲没结成仇先结了。到不如现在借着这事退一步，还能落下好大一个人情。”
对于锦绣，李氏从来就没什么好印象，毕竟，可是从姨娘肚子里爬出来的，这个姨娘，还是当初她亲手送到丈夫手上，就是死了还留着一个庶女来膈应她。
就是没有永嘉郡主这回事，李氏也不会让她好过的。
不过，庶女，还是个貌美至极的庶女，李氏眸子一暗，心中已有了计较。