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“血书?求救?”陆离心下一沉,脸色大变。
苏轻鸢涩涩地笑了一声,低头从他身旁绕过去,走到了窗前。
陆离亦步亦趋地跟着,见苏轻鸢站定,便伸手抓住她的双肩,强迫她转过身来:“说清楚!你何时向我求救了?血书又是怎么回事?”
苏轻鸢呆了一呆,许久才讷讷地问:“我被困柴房时曾经托人传书向你求救,你没有收到?”
陆离怔忡着,缓缓地摇了摇头。
苏轻鸢闭上眼睛,两行清泪同时落下。
“阿鸢。”陆离抓着她的双肩,迟疑许久,终于重重地将她揽进了怀里。
苏轻鸢咬住他的衣襟,起先只是无声地落泪,后来渐渐地有些喘不上气,便揪住他的衣裳低低地呜咽起来。
她越哭越伤怀,从低泣到呜咽,最终还是声嘶力竭地嚎啕起来。
陆离只觉得胸中一阵一阵地发紧,有心劝她几句,却偏偏一个字都说不出口。
苏轻鸢紧紧地揪着陆离的衣襟,心中昏昏沉沉的,几乎什么也想不起、什么也不去想,只有无尽的委屈争先恐后地化作泪水从眼中汹涌而出。
不知哭了多久,也不知在陆离的衣襟上撕咬了多久。等到最后连哭的力气都没有了的时候,苏轻鸢觉得自己仿佛把这一辈子的委屈都哭完了。
陆离帮她拍背顺气,也不知拍了多少下,连手臂都累得麻了,也不敢停下。
苏轻鸢努力平复了呼吸,伏在陆离的胸口低声泣道:“我被关在柴房里,饭也不给吃、人也不让见……我每天等着、盼着,夜里都不敢合眼,生怕一合眼就错过了……三天、五天……我等得眼泪都流干了,可你一直没有来、一直没有来……”
陆离的心脏仿佛被一只无形的手紧紧地攥住了,痛得他只想蜷缩起来。
苏轻鸢咳了两声,似哭似笑:“终于有一天,我在门缝里看到你的回书,我以为你终于要来了,我兴冲冲地跑过去拿那张纸,绊倒了柴草、摔伤了膝盖,可是我还在傻笑……陆离,我真的以为你会救我的!我真的没想到……我满怀希望地捡起那张纸,却看到上面明明白白地写着‘恭贺娘娘瑞征凤鸾,母仪天下’!陆离,那时候我的心里……真恨不得自己已经死了!我不明白,你不打算救我也罢了,为什么要写那样的一封贺表来刺我的心!我只差没有把心捧给你,一直以为你的心也同我一样,谁知这一片痴心,最终竟不过是一个笑话!”
“对不起,阿鸢。”陆离涩然轻叹。
苏轻鸢忽然重重地推开他,依旧背转身去。
陆离沉默地走了回来,从后面抱住她:“阿鸢,除了求救的血书之外,你有没有给我写过一封信——信上说,你是将军府嫡女,生来便是母仪天下的命,不可能嫁予一个旁枝入嗣、注定没有前程的闲王……”
话未说完,他自己已哽住了。
他不该问这句话的。
他当初就应该意识到不对的!
相知多年,她是什么样的性情,他如何会不知道!她生性疏阔,霁月光风,深宫之中那些可笑的荣华富贵,如何能入得了她的眼!
“阿鸢,我糊涂了!若是我当初清醒一点,就不会……”他的喉咙里似乎被什么东西堵住了,眼睛也酸痛得厉害。
苏轻鸢怔了许久,讷讷地问:“你是说……有人冒充我,给你写过一封信?你是因为看了那封信,所以才——可是我的笔迹,你认识的啊!”
陆离叹道:“就是因为笔迹没有问题,我盛怒之下才会轻易上当。但是……那时我若肯多想一想,就不会做那么蠢的事了!阿鸢……我的阿鸢怎么会是一个贪恋富贵的女子!我早该想到……”
“陆离,我累了。”苏轻鸢闭上眼睛,软软地靠在了他的怀里。
陆离喟叹一声,小心地将她抱起来,送回床中放好。
苏轻鸢扯过被角把自己遮了起来。
陆离迟疑许久,从旁边搬过一只锦凳,坐在了床边。
苏轻鸢很安静,在被底一点动静也没有。
可是陆离知道她没有睡。
他攥着她的手,喃喃低问:“阿鸢,你心里一定恨我,是不是?”
苏轻鸢没有动。
她的眼前飞快地闪过一些画面:柴房之中的苦等、看到回书之后的绝望、洞房之夜的强占、以及之后那么多次摧心折骨的屈辱……
她希望自己可以大气一点,一声“不恨”说出口,一笑泯恩仇。
可是,她做不到。
她恨他。而且,此刻知道真相之后,这种恨意丝毫没有减少,反而似乎更多了些。
他不懂她、不信她——这个事实,比他的冷漠、他的嘲讽、他的疯狂折辱,更让她心寒。
世上哪有“重新开始”那样容易的事?
这一路走过来,闯过多少泥泞、摔过多少跟头,那些污迹和疤痕仍在,如何能够一笑而过!
“你出去吧,我想安静地歇一歇——好久好久没有睡过安稳觉了。”苏轻鸢从被底探出头来,淡淡地道。
陆离迟疑着不肯走,在她床边哑声低问:“阿鸢,当日你向我求救的那封信,交给了谁?把我的回书交给你的人,又是谁?你被关在柴房里的时候,周围守着的人是谁、送饭的人又是谁?”
苏轻鸢闷闷地想了很久。
陆离以为她睡着了,却听她终于淡淡地开口道:“不外乎是父亲的人罢了,我记不得那么多。”
陆离见她有意回避,心里有些恼:“你求救的书信,不可能随意交给不熟悉的人!我的小厮把那封假书信送给我的时候,说是没有认出送信之人,你心里总不至于——”
苏轻鸢将眼睛睁开一条缝,平静地看着他:“事已至此,再追究那些旧事又有何益?你便是把当日换我书信之人剁成肉泥,你我之间这个‘母子’的名分也已经不能改变了。你想要光明正大地同苏轻鸢厮守,且等来世吧。”
陆离在床前站了许久,最终还是黯然转身,走了出去。
廊下,落霞和小路子一干人等都在,倒是疏星淡月两个不知道跑到哪里去了。
陆离凭栏站了许久,涩然苦笑。
今生已经过得一塌糊涂,他如何敢奢望来世?
“小路子。”他转过身,沉声开口。
小路子慌忙躬身上前。
陆离抬头,看着遥远的天边:“传段然速速到养居殿来见我。”
小路子有些为难:“皇上,段公子刚刚出宫,这会儿再去传他,只怕……”
陆离想了一想,收回了目光:“既然如此,就叫人传朕的口谕给他。命他严查上将军府奴仆,尤其是曾受阿鸢信任之人……另外,查一查府中有无擅长仿冒他人笔迹的,比如账房先生之类。一有消息,即刻回报。”
殿内,苏轻鸢睁开眼睛,怔怔地看着窗棂上的日影。等窗外安静下来之后,她便掀开被子,坐了起来。
心里只觉得沉闷,一时却又似乎并没有在想什么。
这殿中,实在太过于寂静了些,就像将军府的柴房一样,冷冷清清的,连个人影也见不着。
宫里的规矩本来不是这样的。只因最初的那些日子,陆离不管白天黑夜时时过来搅扰,苏轻鸢不愿被人看见自己受辱的惨状,这才下了“宫女未受传唤不得进殿”的命令。 如今,她却又忽然有些害怕这样的寂静了。
疏星淡月两个丫头最近也不知在忙些什么,似乎不那么喜欢往她的跟前凑了。这会儿,她们在哪里呢?在东偏殿照顾钧儿,还是在延禧宫陪伴青鸾?
苏轻鸢是爱热闹的,一向最怕的就是孤独。
这一刻,尤其害怕。
她迫切地想知道那两个丫头去了哪里,潜意识里却又不想问。
最后,她终于还是没有忍住,唤来了落霞。
“娘娘,有何吩咐?”落霞站在屏风前,恭敬地问。
“你叫我什么?”苏轻鸢皱眉。
落霞笑道:“皇上说,‘太后’两个字听着太疏冷,还是叫‘娘娘’亲切些。”
苏轻鸢抿了一下唇角,淡漠地笑了:“有意义么?”
落霞陪着笑了两声,又问:“娘娘可是想吃什么?淡月姑娘正在外头摘桂花呢,说是要酿什么桂花酒。大夫提醒过娘娘孕中不能饮酒的,那丫头怕是忘了!”
苏轻鸢想了一想,淡淡地笑道:“不是忘了。青鸾爱喝自酿的桂花酒,可是酿酒的手艺不敢恭维。淡月疏星自幼跟着我闹惯了,别的长处没有,酿酒倒是常出佳品,所以我每年都要叫她们酿一些给青鸾送过去——等过些日子她酿好了,你们别跟她客气,最好全给她喝光才好,谁叫她又瞒着我做这种好东西!”
“娘娘吩咐,奴婢们一定不辱使命!”落霞爽快地应着,调皮地眨了眨眼睛。
苏轻鸢的心里似乎松快了些,便继续笑道:“这会儿桂花酒还没有,你们先去她那里抢些桂花来做糕点吧,记得少放些糖。”
“奴婢遵命!”落霞高声应了,立时便要退下去。
苏轻鸢叫住了她,迟疑片刻才叹道:“天凉了,叫丫头们别在廊下站着——还照宫里的旧规矩,到殿里来伺候着吧。”
落霞一一应了,果然出去叫了几个小宫女进来,空荡荡的殿中立时便有了几分人气。
苏轻鸢渐渐地安下心来,但很快又觉得无聊了。
细想想这一阵子,无聊的时候她都是直接蒙头大睡的。可是今天,注定睡不着。
百无聊赖之下,她随手往枕头后面摸了一把——掏出了一本书。
还是那本《风尘豪侠传》。
京城里的公子小姐之中,程昱是最会讲故事的人。先前苏轻鸢为了多听故事,不免厚着脸皮拍了他几次马屁,一来二去就与那位世子爷混熟了。
说是“朋友”,其实大多数时候,都是程昱在说故事,她在听。
这套书也是程昱送的。他说这些野记杂谈读来甚是有趣,猜想她多半会喜欢。
苏轻鸢虽然一向不爱读圣贤书,这些野记杂谈倒确实是她的心头所好。
得到这套书之后,她如获至宝,废寝忘食地捧着读过好多遍。
尤其是这一本《巾帼篇》,她更是手不释卷地捧了许多天,恨不得一字一句都反复咀嚼,看到得意处还顺手作了许多批注题咏,害得丫头们险些以为她要用功读书考状元去了。
她对这套书的喜爱,不仅惹得丫头们惊奇不已,也惊动了她那个爱书成痴的妹妹苏青鸾。
于是,这本书被苏青鸾借走了多日,直到她进宫以后,才被那傻姑娘揣在袖子里拿来还了她。
苏轻鸢本以为青鸾应当是不喜欢这类书的。但是,谁知道呢?
哪个女子没有做过抛却世俗浪迹天涯的梦?即使是最中规中矩的千金小姐,只怕也未必当真甘心困于高墙之内吧?
苏轻鸢漫无边际地胡乱想着,随手翻开一篇,一字一字地看了下去。
书中的故事早已看过几遍了,闭上眼睛也能回想起来。但今时今日,她希望能把自己藏进书里,借以避开那些烦心的、可怕的往事的困扰。
彤云过来添茶的时候,见苏轻鸢看得入神,便抿嘴笑道:“素日只当娘娘是不爱看书的,今儿才知道您跟皇上一样,不看则已,一看便放不下!这旁边的批注,是娘娘自己写的吗?”
苏轻鸢有些赧然,下意识地把书合上了。
她看书的时候满脑子里天马行空的,鬼才知道信笔批注的时候会写出什么乱七八糟的东西来!
等彤云走开之后,苏轻鸢重新翻开书,决定细看一看自己先前写过的批注,却忽然皱了皱眉头。
她在闺中的时候,摊纸磨墨一向是疏星的差事。那丫头心细,磨出的墨汁浓淡适宜,十分润泽——照理说,那样的好墨,不该出现积墨或者晕染才对!
苏轻鸢的心头莫名地一跳,下意识地把书捧了起来,凑到眼前。
这一页上,出现晕染的字只有一个,看上去像是意外。
可是苏轻鸢分明记得,刚刚在前两页的时候,也有两个字模糊了。
这个发现,让她捧着书的双手骤然变得冰冷,微颤的指尖几乎已经没有办法翻动书页。
她很想把书丢到一旁,却咬紧牙关忍住了。
呆坐许久之后,她缓缓地俯下身,将书本重新放到桌上,一页一页地翻看起来。
出现问题的字并不多,有时候几页都没有一个。但整本书翻下来,不对劲的字少说也有三四十个。
全部出现在她的批注之中。
她细细看了那些字,确定墨迹是有问题的——或者说,可以确定那些字上面出现了多余的墨迹。
如果整本书曾经泡过水,出现这种现象或许不足为奇。但这本书沾过水的地方只有寥寥几页,所以这种解释是说不通的。
苏轻鸢所能想到的答案只有一个。
还记得幼时习字的“描红”吗?
描红所用的纸,因为质地太薄,所以常常会有墨迹渗下去,弄脏下面的字。
道理很浅显,答案却令人心惊。
她并非书法名家,自然不会有人拿她的字来学书。出现这样的现象只有一种可能,那就是要仿冒她的笔迹!
苏轻鸢以为自己会很震怒、或者很伤心的,可是得出这个结论之后,她反而平静了下来。
那封书信的事,她原本不想查的。
谁知随便翻一翻书,答案却自己送上了门。
伪造书信的那个人究竟是太过于自信,还是根本就没打算瞒她?
既然仿冒她的笔迹做了坏事,还在书上留下了证据,就不要再把这本书拿来还给她啊!
为什么要让她知道?
就让她假装相信所有的坏事都是父亲一个人做的,不好吗?!
青鸾。
青鸾啊!
苏轻鸢合上书,摇摇晃晃地站了起来。
“娘娘,您要的桂花糕做好了!”落霞捧着一碟子糕点,笑着进了门。
苏轻鸢走到桌旁坐下,一脸轻松愉快:“淡月没哭?”
落霞笑道:“点心刚做好,她就跑来抢了一半去了,要哭也是奴婢哭才对!”
“晚饭不给她吃,就该换她哭了!”苏轻鸢拈起一块桂花糕吃着,出了个很坏的主意。
落霞大笑着应了一声,又问:“疏星姑娘也是同谋,要不要一起罚不许吃饭?”
“疏星吗?”苏轻鸢轻笑:“那么好的姑娘,我怎么舍得呢?”
***
天色渐晚,路上已经有几分寒意。
宫中某处,高墙古树,苔痕斑驳,比别处格外幽静几分。
高高的门楼下站着一个宫装女子,正是新进宫的淑妃苏青鸾。
“小枝,这里是什么地方?”她拢了拢肩上的披风,回头向小宫女问道。
宫女小枝低头回禀:“娘娘,这里是掖庭宫,里头都是些罪奴、贱役,没什么好看的——咱们走吧!”
苏青鸾迈步跨进门槛,顺着哭声,找到了一处偏僻的角落。
一个身段纤长的小宫女正靠在一棵大槐树上,抽抽噎噎地哭着。
“你哭什么?”苏青鸾走上前去,柔声开口。
小宫女抬起头来,看见苏青鸾的妆扮,立时“咚”地一声跪在了地上。
小枝挺了挺胸膛,朗声道:“淑妃娘娘有话问你,起来回话吧!”
“奴婢不知娘娘在此,无意冲撞,还请娘娘恕罪!”小宫女端端正正地在地上磕了三个头,然后才小心翼翼地站了起来,垂首侍立。
苏青鸾抿嘴一笑:“你倒是伶俐,也懂规矩,不像是个没见过世面的。我在外头听见哭声,就顺便进来瞧瞧,是有人给你气受了不成?”
小宫女略一迟疑,哽咽道:“奴婢贱名唤作‘红儿’,是新来掖庭宫的的,先前在外头伺候过先帝的苏贤妃,后来又在于贵人那里服侍了几天。被罚到掖庭宫以后,管事的嬷嬷们瞧着奴婢先前是服侍过主子的,就黑了心格外作践些。奴婢心里委屈,所以……”
“你是为什么被罚到掖庭宫的?”小枝替苏青鸾追问道。
红儿擦了擦眼角,低声道:“先帝驾崩以后,于贵人——那时已经是于太贵人了——要搬到兴庆宫去,带不走那么多人。奴婢心里惦记着在苏贤妃娘娘那里伺候过的小主子,就想去求求太后,调到芳华宫去。谁知太后身边的姐姐们硬说宫里的谣言是从奴婢的嘴里传出来的,太后听了生气,随便给奴婢定了个‘造谣生事’的罪名,就打发到掖庭宫来了……”
“这么说,你竟是平白受了委屈,也难怪你心中不平了!”苏青鸾轻叹一声,怜悯地道。
红儿重新跪下:“奴婢不敢委屈。”
苏青鸾想了一想,笑问:“你可愿意到我身边伺候?”
“多谢娘娘垂怜,奴婢愿意!”红儿想也不想地道。
苏青鸾笑着招呼她起身,回头吩咐小枝道:“你去跟管事的说一声,红儿我带走了。”
“可是太后那里……”红儿有些担忧。
“四姐姐不会怪我的。”苏青鸾微笑道。
见红儿露出疑惑之色,苏青鸾便牵起她的手,柔声解释:“也难怪你不认识我。长姐在宫中十多年,我只前年进来探望过两回,还都是四姐姐带我进来的——我是庶女,岂能像四姐姐那样时常进宫呢?”
红儿愣了一下,随后展颜笑了:“原来娘娘就是京中盛传‘贞静如莲’的苏五小姐!掖庭宫消息闭塞,奴婢竟然半点儿风声都没听到!”
苏青鸾微微一笑,转过身去:“走吧。四姐姐那里我替你去解释,必定不让你蒙受这不白之冤就是了。”
红儿快步跟了上来:“冤不冤的,奴婢倒不放在心上。奴婢是娘娘身边的人,只要娘娘相信奴婢就好了。”
苏青鸾迈出门槛,回头一笑:“果真是个精明通透的丫头!我问你,凭着你在宫中侍奉多年的眼光,你觉着本宫的两位姐姐为人如何?”
红儿迈着小碎步跟在苏青鸾的身后,不慌不忙地道:“旁人为人如何,那都是旁人的事。娘娘只需要知道咱们自己处处不逊于人就是了!”
“不逊于人么?”苏青鸾抬起头来,遥遥看向芳华宫的方向,若有所思。