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卫兵凡伯纳见到凭证,连忙慌张跑去通知领主。
“艾修因大人,宅邸内部和右侧的森林里,至少有五道监视着我们的视线。”
在原地观察过一会后,保罗微微欠身,“那么,属下先告退了。”
“喔,不愧是教廷的精锐,很可靠啊。那就拜托你啦。”
艾修因心有戚戚焉的点点头,感情还有这么多伯爵的眼线,他倒是一个都没发现来着。
“对了,别忘了留破绽。”等保罗快要离开时,他才想起来向着对方叮嘱了一句,“普通人打晕就可以了,如果没人报信的话我这边就会很麻烦了来着。”
“明白了,也请大人您注意自己的安全。”
暗自点头后,保罗稍微停顿了一会,随后缓缓向着森林的阴影中离开。
虽然和王女确定了大致的合作关系,但多余情报却被薇薇安含糊其辞的应付过去了。
这是理所当然的,所以艾修因也很识趣的没追问,立场互换的话他也不会在短时间内相信对方,尤其合作对象是差点将世界亡灵化的疯子,看那条护卫龙塞斯缇一直像是牙疼的态度就知道,不是走投无路对方都不可能找上门来,这是场测试,王女想了解佣兵的实力,自己则要证明诚意。
至于解决掉伯爵这颗东部魔法联邦的棋子,只是一场交易的添头罢了。
原本他在疑惑的为何拉马尔伯爵会急着召见自己,在知道有冒险者把反叛的证据翻了出来后,就是件明朗的事了——哪怕目前明面上是获得东部魔法联邦支持的弗拉斯科家占优,但对手毕竟也是统治这个国家数百年的皇室,要说稳操胜券是在骗人,何况伯爵大概也只是精灵们的扶持对象之一而已,这点从他甚至没能力让直系子嗣进魔法学院就能看出来,他幕后的支持者可能只是把他当做可有可无的棋子而已。
成功造反当然就是成为新的王族,但与丰厚报酬相对的,失败的代价就有些惨重了。
战败的后果就是哪怕能在王室清缴下侥幸逃脱,最终也不会有好下场,多种族联邦制的集团根本不可能是一块铁板,尤其是涉及到多数人利益和名声,在舆论的压力下,总是会出现反对者。
——像是自诩“和平和高贵”象征的精灵族怎么可能与屠夫一般无二呢?
无论哪方面的传闻都表示,貌似这样自视甚高的精灵不在少数。
如果艾修因是东部魔法联邦的鹰派高层,他就不可能会留个失败的投资对象落人把柄。
这是很简单的道理,俗话说当婊子还得要立牌坊,大鱼吃小鱼,强者吞并弱者是理所当然的事,但大家都不会想和吃相太难看的家伙为伍,这么说或许有脱裤子放屁的嫌疑,但只要有失败趋势,估计任何与内乱有关的人都只有死路一条,所谓异世界的铁则就这么黑。
本来无论谣言传的再凶,想造反的也不止伯爵一家,在找到理由前王室没办法对谁动手。
但现在不同,敌国的物资支援都被找到了,当权者就不可能再忍气吞声。
艾修因估摸着这会战书应该都快从王都出发了,效忠王室骑士团和军队随后就到,这也是伯爵会气急败坏、完全忘掉贵族的荣誉和颜面的绞死所有行窃冒险者的理由,就结果来看,没有退路、除了开战没其他选择的时候,脑子没坑的都会想多招募些临时战力。
但王女殿下带来的消息,却改变了他的想法。
准备过针对自己的封魔结界和战争型魔偶,怎么看都不像是打算结盟的样子。
虽然没有亲自见过,但艾修因还是听过这些精灵族的魔导技术和侏儒工匠的智慧结晶,在这个不讲理的异世界,魔法可以打破不少物理的制约,魔导人偶就是最好的例子,原材料只需要一些黏土,在魔纹的加持下却够比钢铁还要坚硬,最核心的能源问题只需要靠着魔兽的晶核就能轻易解决。
有东部魔法联邦支援,弄几台这些的战争兵器倒不算困难的事情。
但这样一来,他推测的对方想要合作这条可能性就被排除了,哪有用刀逼着佣兵上战场的,除非对方想要在战局激烈的时候吃到背后捅的刀子,这样的行为只能制造一名敌人罢了,以他对伯爵的印象来看,做出这种傻事的可能性微乎其微。
他有预感薇薇安那边应该知道些内幕,奈何对方守口如瓶。
“想不通的事情有一大堆,为什么人与人之间的信任竟然这么脆弱。”
看着内部灯火通明的伯爵宅邸,艾修因百无聊赖的叹了口气,将手背到后脑勺上,“不谙世事的傻白甜形象应该才是公主的标配吧......算了,指望别人也不靠谱,先探探底再说吧。”
无论怎么说,即便没有王女薇薇安的委托,都避免不了和拉马尔伯爵敌对了。
但在解决掉对方前,他有件比较在意的事要了解清楚。
虽然只是猜测,但[伯爵本不想这么做,但有人逼迫着他]这样考量,事情就能说得通。
艾修因自认在异世界没生活多久,应该不存在任何仇敌,唯一的可能只是前任不死者之王留下的那堆烂摊子,换句话说,在幕后指示拉马尔伯爵行动的家伙,通过某种渠道了解到了自己的身份这点。如果只是自己不小心暴露身份的话还无伤大雅,但如果是其他方法就一定要弄清楚,他可不想以目前的实力暴露在一大堆顶级势力的眼中,在暗中和在阳光中活动完全是两个概念。
通报的卫兵很快带回召见的消息,当他被引进会客厅时,伯爵已经在主座上等候了。
这不是他第一次来到这里,但跟和废物魔剑一起的那次比起来,伯爵宅邸中似乎冷清了许多,除了几名象征意义般的士兵守在附近,就只有几名女仆在活动。
“魔法师阁下,终于再见到您了。”
堆出满脸微笑后,拉马尔伯爵看到只有一人进入宴会厅,有些意外的皱起眉头。
“听家仆说您有同行的伙伴,我已经吩咐后厨准备了另一人的分量,”看了一眼在他身后使劲点头的卫兵,他有些疑惑的询问着:“可现在似乎没见到那位客人的身影。”
艾修因心说要是真被你看见还麻烦了,但还是尽可能平淡的点点头。
“没想到伯爵如此好客,但这次可能要让您失望了。”坐到侍女拉开的座椅上后,他继续说,“那家伙还有些私事要处理,这次只是顺路同行了一段而已。嘛,不用担心,虽然作为剑士的实力还不错,但因为破坏性太强。管理此地的贵族应该过不了多久就会认识他了,到时候说不定还得向您赔偿。”
闻言,拉马尔伯爵露出一副原来如此的表情,低头思忖了片刻。
“真是有趣的评价,鄙人还以为有机会结识阁下您的朋友,这可真是遗憾。”
惋惜的笑了笑后,伯爵像是般摇着头,“不过您真是太客气了,赔偿之类的大可不必。为强大的魔法师效劳向来是贵族的义务,也是家族的荣幸。”
这么说完后,伯爵向周围递过一个眼神,在旁侍候的管家点点头,默默退出大厅。
没过多久女仆们便端上了丰盛的餐点,烤全猪,黄油面包和一大盆奶油生菜汤,食材不断出现,渐渐摆满整张贵族长桌,显然在这片一偶之地,弗拉斯科家的个人待遇完全不亚于王族。至于走廊中偶然响起的盔甲碰撞和急促脚步声,艾修因暗自笑了笑,估计都是去找保罗了吧。