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恨中录
---仁惠太后的番外
月色黯淡，隐隐辉色落在东宫深茂的花间，便好似长廊里独独坐着的人儿一般凄凉，只见一女子面色微微黯然，只垂首喃喃自语道：“入宫已有三月了，也不知家中父母与二位兄弟可还安好。”
正在幽幽出神，身后却是一声轻笑：“湘君，你在发什么愣啊，太子妃让你快些过去。”
湘君回首望去，却是出云，她只慌忙站了起来，问道：“现下已是深夜了，太子妃这个时候找过做什么呢？”
出云没好气的说道：“太子妃的性子你又不是不清楚，你且快去便是，不然太子妃恼了便麻烦了。”
湘君这才急急的去了太子妃的寝殿，入了里间，只见太子妃郭氏着桃红纱衣绣着浅色的繁花茂叶，衣襟上伏着亮莹莹的一双碧玉蝶儿；纱衣子里又衬了件素色绢衣，于领口交掩处露出一抹清丽的白。艳丽的服色，首饰却是十分的简单，清简的碧玉珠翠零散点缀于发髻间，唯一夺目的只是一面海棠叶形状的通透玉佩，沉静地伏在她的修长的颈上。容色极是美丽，太子妃只神色骄矜的端坐在苏绣软塌上，只淡淡道：“湘君啊，孤要你所整理的古籍，你可曾都整理好了？”
湘君只微微一诺，恭声道：“回禀太子妃，奴婢都整理妥当了，单等太子妃来娶便是了。”
她细细望着眼前这位丽质天成的女子，出身于四世三公之家的望族郭氏，当朝皇后乃是她的堂姑母，她现下已是太子妃，待到太子登基，她便是一国之母，如此顺遂的人生，也不怪乎郭氏的性子是那般的傲慢。
只见郭氏微微一笑，道：“如此便好，也不枉你的父亲乃是文官出身，孤听闻他如今还是翰林院典薄，若是有机会，孤会求父皇，你父亲的官倒是可以升一升了。”
湘君闻言，心中大喜，只道：“奴婢多谢太子妃恩典。”
太子妃挥一挥手，便示意她出去了。湘君走到殿门口的时候，却见郭氏身边的宫女茯苓进来不安道：“回禀太子妃，方才太子身边的太监来过了，说太子今日只在书房里歇息便是，便不来太子妃这里了，还望太子妃早些歇息。”
只见郭氏，恨恨道：“上回他来孤这里已是半个月之前了，这十几日来，只都说在书房歇息。”
湘君走到外间，只见出云早已在一旁等候，只含笑道：“太子妃没有刁难你？”
二人只往东厢房走去，那东厢房便是太子妃命宫女打理出来，供校书女史在此歇息的，湘君只道：“所幸我前几日将太子妃所说的古籍都整理好了，不然恰好今日太子妃心情不好，若是我又在这个时候犯错，只怕我便有好受的了。”
出云笑道：“且不论如何，过一日便是一日吧。所幸咱们还不是宫女，只需为太子妃打理些书籍便是，过些时日便可出宫。也不算太难熬的。”
入了房内，湘君才悠悠深思起来，如今入宫已是数月，父亲的官职不高，兄长才二十出头，尚未娶亲，且三弟尚且十二岁，母亲又是庶出，便是外祖父也不过是个寻常知府，这样的出身，在宫里，委实算是寒酸的。所幸昔年读过几年书，如今还可入宫做个女史，待得太子妃母仪天下，自己伺候过她，也算可为家门添些荣耀。
湘君只见过太子两次，每次都是在太子妃那儿，新婚燕尔时，太子来太子妃的寝宫较勤，随后偶尔见了几次。太子模样极为清隽，但那份清俊里又有一份淡然在里面，仿佛世间的一切斗争都与他无关。湘君只是远远的看过他两次而已。
过不多久便是皇后的寿辰了，皇后在宴席之上偶尔问了太子妃一句怎的如今还没有孩子，却将太子妃难住了，只见太子妃讪讪的，半晌才道：“兴许还要再过些时日才会有的，儿臣到底年轻，过些时日便会有的。”
皇后只是温和一笑，道：“本宫只想着早已抱皇孙罢了。”
太子只在一旁板着脸色，默默不言，等到宴席结束，到了东宫里头，二人倒是争辩了起来，只见太子妃恨恨道：“太子平日极少到嫔妾的寝宫来，长此以往嫔妾怎能怀上孩子，亏得今日乃是母后的寿辰，嫔妾不忍扫了母后的性质，不然嫔妾定将实情相告，也省的嫔妾来替你臊。”
太子听了郭氏此言，只是冷然一笑，道：“孤还以为是何事？你便是一直无所出又能怎样，难道还担心你这个太子妃被旁人取而代之，你郭氏一族门楣显赫，母后又是你的嫡亲姑母，这太子妃的位子你自然是坐得长久的。你大可放心。”
郭氏只道：“你如今已是太子，若是你迟迟没有子嗣，父皇怎会放心将江山交与你。嫔妾忠言逆耳，还望太子体谅嫔妾苦心。”
太子听了不以为然，只是笑道：“孤若要子嗣又有何难，孤是太子，除正妻太子妃外，还可有良娣，孺人，淑仪，淑容，淑媛等妾侍，若是孤想要子嗣，纳些侍妾在身边便是了，难道还有什么难的。”
太子妃闻言怒极，只负气道：“侍妾所生的孩子乃是庶出，怎能继承大统。且太子若是娶侍妾便是置嫔妾颜面于不顾，嫔妾绝不善罢甘休此事。”
太子见郭氏说的决绝，只是笑道：“枉太子妃出身望族，怎不知嫉妒乃是女子德行之大亏。若是孤当真娶了妾侍，你当处之泰然。如若不然便是嫉妒。”
郭氏此刻只气的半晌说不出话来，身子一晃，险些摔倒，亏得身旁的湘君扶住了她。太子一言不发的走了，太子妃遣退了在殿中伺候的人，只一人见里面哭了起来。湘君到了外头，只见太子仍旧在殿外，只躬身对他行了一礼，太子只是淡淡道：“文瑛她到底太骄横了些，若是她的性子能谦和一些，孤还觉得能和相处。”文瑛便是太子妃的闺名了。太子与太子妃初成婚时，太子便是这般唤她的闺名，后头二人稍稍不和了些，便改作了一句寡淡的“太子妃”三字。
随后太子叹了一口气便走了，太子走了数步，突然回过头，问道：“你是文瑛身边的校书女史，你叫什么名字。”
湘君稍稍愣了愣，太子身边的太监已经不耐烦了，骂道：“真是没规矩，太子问话竟敢不答。”
她这才恭声道：“奴婢名湘君，家父是翰林院典薄宋评。”
太子淡然一笑，道：“你父亲的学问倒是很通，只在翰林院倒是可惜了。”
随后太子便走了，湘君见着太子的背影，心中默默有了一丝温存之感。
后来数日，湘君时常在厢房里帮着太子妃笔录文书，有一日却是太子身边的小太监竟送来了一盒墨，那墨色乌沉沉的，一瞧便是上好的墨质。湘君见了只觉纳闷，便问道：“这般好的墨怎的送到这里来了，我平日里为太子妃笔录书籍原是用不上这般好的东西。太子妃倒是有心了。”
谁知那小太监竟道：“姑娘会错意了，这盒墨乃是太子所赐，这叫让小的给姑娘送来的。”
湘君闻言，更觉奇怪，只道：“我乃是太子妃的校书女史，便是真有赏赐，也是有太子妃所赐，怎的由太子所赐了？”
那小太监只笑道：“姑娘好糊涂，太子与太子妃夫妻一心，许是姑娘做事让太子妃欢喜了，太子替太子妃赏赐姑娘也是有的。这又有什么奇怪的。”
湘君这才收下了这盒墨，便让那小太监走了。
到了深夜，湘君只在太子妃身边将这几日摘录好的文书递交上来供太子妃过目，太子妃郭氏一向颇为信任湘君，只是随意看了几眼便笑道：“你做事素来是妥帖的，孤也不必过目了，只放在那儿便是了。”
随后太子妃身边的夏尚仪细细捧着那一卷卷文书，只笑道：“到底是湘君姑娘心细，便是这墨色瞧着也是极好的。到底是姑娘有心了。”
太子妃闻言不对，只亲自起身将那文书拿来，细细观看，只冷冷道：“这墨色极好，孤瞧着便是上好的笔墨，湘君你是从何处得来的？”
湘君一时间倒是被问住了，半晌不语，太子妃不禁有些急了，脸色渐渐青了，夏尚仪知道郭氏的脾气，只道：“姑娘还是快些说吧，太子妃问话怎敢不答。”
这倒是点醒了湘君，她才怯生生道：“回禀太子妃，这是太子赏赐的。”
郭氏闻言怒极，道：“好端端的太子赏赐你这些个作甚，你是我身边的校书女史，便是要赏赐也是由孤说了算，怎会由太子来赏赐。”
湘君这时倒是默默不语，只说不出话来，太子妃细思片刻，怒道：“莫非你背着孤私自勾引太子，无怪乎太子上回说要娶些侍妾在身旁，今日，孤才知道竟还有这层意思。”
夏尚仪也只在一旁帮腔，道：“姑娘想着攀高枝儿原也不能怪你，只是辜负了太子妃这般待你，若无太子妃的提拔，姑娘真有今日。”
湘君只泣道：“还望太子妃明鉴，奴婢与太子统共只见过几次而已，且奴婢也着实不知为何太子会赐予奴婢这等上好的墨色。”
太子妃身边伺候的宫女静儿冷冷笑道：“这话听着好不通，既然只见过太子几次，太子为何会赠与你东西，依着我看，想必是湘君生的过于清丽，太子被你迷住了，所以才赐予了你这些。”
太子妃郭氏闻言大怒，只横了静儿一眼，唬的静儿再不敢言语。郭氏随即道：“你若要孤相信你，你且将太子赐予你的那盒墨毁了便是，孤再另外赐予你便是。”
湘君闻言，如得大赦，只连连道：“奴婢知道了，奴婢回去了便将那墨毁了便是。”
恰在此时，太子推门而入，只冷冷瞧着湘君道：“孤赐予你的墨怎可随意毁了，你难道不知，蔑视太子乃是大不敬之罪。”
湘君此刻倒是不敢言语，只是低头不语，太子妃郭氏对太子此言倒是颇为不在意，只冷冷道：“是孤命她毁掉的，太子无端端赐予她一盒墨，孤生怕她有了别的心思，所以便叫她且毁了墨，也省的日后生事。”
太子闻言，倒是莞尔一笑，道：“区区一盒墨，难道还能生出什么事来，孤瞧着倒是太子妃多虑了。”
太子妃郭氏冷笑道：“随意毁了太子赐予的东西自然是大罪，但湘君乃是孤身边的校书女史，所以她便是毁了那墨也是奉了孤的旨意，太子也不能不成全孤了。”
太子闻言，只浅笑道：“好个威势赫赫的太子妃，孤瞧着你眼下的气势倒有了几分皇后的气度，父皇母后选你做了孤的妻子也是实至名归。”
太子妃知道太子在借故讥讽她，只冷冷道：“太子不必来讥讽嫔妾，湘君是孤身边的人，听从孤的旨意也是本分之事。还望太子不要干涉。”
太子瞧了瞧湘君，只觉她神态天真，双颊晕红，肤色白腻，一双眼灿然晶亮，年纪不过十六七岁上下，却是容色清丽，气度高雅。便笑道：“湘君原先是你身边的人，但此刻孤已决意纳她为淑容。她此刻是算不得你身边的人了。”
此言一出，殿中诸人都是一惊，只见太子妃郭氏颤声道：“太子当真要纳湘君为淑容？”
太子淡淡道：“孤说过的话何时有不算数的，孤是太子，三妻四妾也无甚打紧。纳一个淑容难道也需太子妃同意么？”
太子妃知道此事是不能扭转了，只是恨恨的看了湘君一眼，湘君闻得此事也是一时间呆了，半晌道：“奴婢身份低微无福伺候太子，还望太子收回旨意。”
太子只是冷眼瞧着她，道：“孤先前已说过，孤所说的话绝不会轻易收回，你今夜且随着孤回寝宫去。”
言毕，太子便走了，他身边的太子只笑着请湘君一路同行，湘君只怯生生的看了太子妃一眼，太子妃怒道：“你还瞧着孤作甚，快些去太子宫里吧，等着过些时日孤将太子妃的位子也让出来给你便是了。”
湘君知道太子妃已然动了真怒，知道事情已是无法转圜，这才垂首走了。到了太子寝殿，只见太子早已换好了寝衣，太子屏退左右伺候的人，只招手让湘君上前，淡淡道：“孤执意要纳你为淑容，是为了保护你，依着文瑛的性子，她知道了孤赐予你东西过后，必定是容不下你的。不过数日便会寻个错将你撵走。”
湘君只低声道：“奴婢只是奴婢，若是被撵走也无法，只是惹得太子与太子妃二人生了心结了。”
太子笑道：“这倒是无妨，孤与她早已是不同心，且孤今日纳你为妾最主要的缘由便是孤先前就有此意了。”
湘君闻言一怔，半晌道：“奴婢只见过太子数次，太子也未曾注意到奴婢。”
太子只出神道：“孤先前瞧过你在书房里细细看书的样子，是那般的淡然悠远，你的神色是那样的宁和，孤或许便是那时注意到了你。知道那日在太子妃的寝颠外待得你出来，才得知了你的姓名。所以才让人赐予了一盒墨与你。”
湘君只嫣然一笑，望着太子那清隽悠远的面容，不觉又默默垂下了头。
太子只紧紧揽她入怀，夜深露重，四下里静悄悄，似乎连风来过的声音也可以被听见。风一吹，房中摇曳的烛火瞬间熄灭无迹，只余一室的黑暗与沉寂。
第二日，太子将此事禀明了皇后，皇后虽然不喜，奈何太子到底是她的亲儿子，也只能由着他了，如此便正式册了湘君为太子身边的三品淑容。册礼极是简便，过后，湘君只着一袭水蓝色刺绣妆花裙，梳一寻常发髻，到太子妃郭氏宫中请安。
太子妃只称病不见，她身边的夏尚仪出来时，见着湘君，只是淡淡道：“还望淑容请回吧，太子妃还在气头上，且淑容也是知道太子妃的性子的，若是她未消气，是怎么也是不成的。”夏尚仪原先对湘君颇为关照，如今湘君成了太子身边的淑容，她碍于太子妃的面子，脸上便淡淡的。
湘君只无奈离去，太子将太子寝宫左侧的一间厢房赐予了湘君，又命人拨了几位宫女在她身边伺候。湘君心下虽喜，但仍旧暗暗忧心太子妃郭氏。因此太子来她寝宫时，她只觉又是欢喜又是担忧。
却是深夜，太子来她房中，只见她愁眉紧锁，不觉关切问道：“湘君你这是怎么了？难道在这里住的不惯么？”
湘君闻言，只温和道：“回禀太子殿下，嫔妾在这里住的很好，只是自嫔妾伺候了太子已有数日，但每每嫔妾去向太子妃请安，均被拒之门外，嫔妾想着于心不安啊。”
太子只笑道：“这又有什么？左不过是请安这等微末小事罢了，且依着文瑛那般的性子，只把你若是去给她请安，她也会借故刁难你，你不去也罢。”
湘君更加眉色郁郁，只低声道：“但嫔妾终究是侍妾，太子妃到底是太子的正妻，嫔妾只担心于理不合。”
太子细思片刻，便道：“若是你执意如此，且待明日孤随你一同去太子妃宫里，也省的你受了她的气。”
湘君这才展眉一笑，只低声道：“嫔妾多谢太子。”
到了第二日，太子带着湘君前去太子妃的宫里，夏尚仪本来还欲阻拦，见是太子亲自来了，便只得由着二人进去，到了里间，只见太子妃郭氏身着宝蓝描金如意缎绣五彩祥云朝服。上头绣着五尾凤凰。灵凰髻上珠饰点点，显得整个人迷离而又华贵，且湘君再细看太子妃郭氏的容貌，只觉她眉目如画，晶莹如玉，仿佛是白玉雕出般的皎秀佳人。不由得在心里暗暗叹道：“太子妃的容貌果然犹在自己之上。”
太子只上前坐到了郭氏身边，郭氏见他来了，只蹙眉别过头来，不去看他，又稍稍挪了挪座位，离她稍稍远了些。湘君只躬身向她请安：“嫔妾给太子妃请安，愿太子妃万福金安。”
郭氏只冷冷笑道：“太子身边有了湘君这样一位容色俱佳的侍妾在旁，一连数日，几乎夜夜都要去你房里。孤怎还能不安呢？”
湘君只道是郭氏又在借故泼醋，不由得更为恭敬，只温和道：“嫔妾有福伺候了太子也不过是太子妃成全了嫔妾，便是太子再是如何宠爱嫔妾，太子妃也是这东宫的正妃。”
太子只对身旁的郭氏笑道：“如瑛，难为湘君这般恭谨知礼，可见你身边的人到底都是好的。这是你这个做主子的管教有方啊。”
太子妃只冷冷道：“嫔妾听着太子这话，倒像是将嫔妾身边伺候的人都看上了似的，难道太子还想着一齐了都给收在身边，坐享齐人之福么？”
饶是太子再如何好性，听了此话也不由得不悦了，只道：“你身为太子妃竟如此气量狭小，你简直就是不配做太子妃。”
郭氏闻言，怒极反笑，只道：“嫔妾只是实话实说而已，怎的惹得太子不悦了，你若是喜欢嫔妾身边的宫女，也不消给嫔妾知会一声，只收了在房里，隔日报给母后，册封便是，反正太子妃以下还有良娣，孺人，淑仪，淑容，淑媛这些位分。再不然，太子也可奏请母后，只废了我这太子妃便是，这省得太子看嫔妾不过眼，倒不如嫔妾知趣些自己将位置挪出来给别人算了。”言毕，郭氏只白了湘君一眼。
太子只起身不悦道：“你当真是个妒妇，孤真是想不明白，母后家门中怎的出了你这样的人。”
郭氏闻言只不作声，起身便入了内殿，太子也不理会她，只扶了湘君起身便走了。走到外间，只对湘君柔声道：“你日后不来她宫中请安也罢，你瞧瞧她的性子，你来了反而还会给你气受，你若是不来还少遭罪。”
这样的日子一来二去，湘君便有了身孕，郭氏得知了，只是独自怅然了许久，良久才恨恨道：“到底她是好命，也伺候太子不过一月左右便有了孩子。”
身边的静儿只劝道：“太子妃也不必动怒，便是她有福分生下这孩子，谁知道还有没有福分去养大这孩子。”
太子妃不觉惊异，只道：“你是让孤夺了她的孩子来抚养。”
静儿连连称是，只道：“奴婢正是此意，太子妃乃是太子的正妻，便是那孩子生下来，太子妃也是她的嫡母，将孩子拿过来养也是无可厚非的。算不得什么的。”
郭氏这才展眉一笑。心下渐渐有了计较。
十月过后，湘君诞下一女，太子自是欢喜的，只晋了她为淑仪。并给那孩子取了封号敬惠群主。大夏朝若是皇子们的子女，男子一律封候，而世袭王位便是由嫡长子继承，倘若并无嫡子，便是由长子继承。而女子是嫡庶而定，若是正妻所出，封为翁主，若是侍妾所出，封为群主。
敬惠群主诞下不过三日，郭氏便遣人将群主抱到了自己宫里，当时湘君正在榻上养病，只能眼睁睁的瞧着她们抱走了孩子，待得身子好些，可以下床，却已是一月过后了。湘君只到了郭氏的寝宫，却见郭氏抱着敬惠群主，极是爱惜，仿佛敬惠群主乃是她所亲生一般。她见了湘君，假意笑道：“淑仪如今可以起身了，孤也就能安心了。孤现下才明白为何太子这般宠爱你，你生的孩子竟是这般的可爱。”
湘君只谦和道：“嫔妾多谢太子妃夸奖，敬惠自出了娘胎不过三日便被太子妃抱到了这里，嫔妾想着或许是太子妃念及嫔妾刚刚生育，照顾年幼的孩子又是及其繁琐，所以才将敬惠带到身边，现下嫔妾的身子已经大安了，还望太子妃准许嫔妾将敬惠接回去。”
郭氏闻了此言，不住冷笑道：“淑仪说这话未免也太不将孤放在眼里了，敬惠是你所出不假，但孤才是她的母亲。孤已经向皇后请旨，敬惠便由孤抚养。”
湘君闻了此言，胸口一闷，只缓缓道：“嫔妾多谢太子妃一番好意，但嫔妾到底是敬惠的生身母亲，还是由嫔妾来抚养敬惠吧。”
郭氏只沉吟道：“孤全是一片好心，念及着淑仪要伺候太子，无暇分身。所以才替你照顾这孩子，再说了，孤与这孩子实在投缘，这孩子若是旁人抱着，定会哭闹不止，非得由孤来抱着才能眉开眼笑呢。”
湘君只见着郭氏怀中的敬惠群主，笑嘻嘻的望着郭氏，郭氏亦是眉目慈和的看着她，二人俨然一对亲母女。不觉心中如刀绞。只是默然含泪。
一旁的夏尚仪到底是看不过去，只温言劝道：“淑仪还是看开些，太子妃到底是太子的正妻，若是日后太子登基，太子妃便是皇后，群主由太子妃抚养在身边，日后便与嫡出无异，待得日后群主长大了，她的前程也会大大不同啊。”
这一番话下来，湘君细细想着，才知道再也无法扭转了。眼中仿佛带着雾水般的潮湿，看了郭氏怀中的敬惠一眼，便含泪告退，临走前，只对太子妃央求道：“嫔妾还望太子妃好生待敬惠，那样便是天恩了。”
郭氏头也不抬，只淡淡笑道：“孤自然会好生待敬惠，到底敬惠如今可算是孤的女儿了。”
此事太子知道了，起初还欲去将敬惠接回，只是湘君温言劝道：“且让太子妃抚养敬惠吧，嫔妾瞧着太子妃似乎是真心疼爱的敬惠的，只要敬惠能以安好，本宫这个做母亲也就安心了。”
太子得知了，只是稍稍然叹气道：“孤只是可怜你与她母女分离。”
湘君复又将今日夏尚仪所言说与了太子，这才使得太子消了念头。
景和二十三年，皇后郭氏因病逝世，年四十六。景宗皇帝甚为伤怀，下诏追谥为“仁烈顺惠显德皇后”。葬于明陵。
太子甚感悲痛，便是太子妃郭氏亦是在守灵期间，痛哭的数次昏了过去。到底显德皇后乃是她的姑母，且她能以入宫嫁与太子，也多是因着显德皇后的缘故。太子妃心中大悲亦是为亲人故去，亦是为担忧自己太子妃之位不稳。
便是在这样的悲凉时节，湘君再一次有了身孕。这总算稍稍减缓了太子的哀痛。
显德皇后身故半年之后，景宗册立穆贵妃严氏为皇后。入主凤仪宫。继后严氏乃是景宗皇帝的嫡亲表妹，她的姑母便是景宗皇帝的生母明烈皇后。而广陵严氏也是不逊于郭氏的显赫大族。由她继位中宫，于情于理。且她膝下亦有一对子女，明安公主与二皇子陵。
新后册立后不久，太子便生病了，且日渐加重，渐渐的竟连下床也是不能了。或许是因着已抚养了敬惠群主的缘故，太子妃郭氏对湘君的态度倒是和缓了些。偶尔二人还能在长街上稍稍略说上几句话。
这日又是如此，却是初冬世界，夜里也是下过雪了，太子妃与湘君只在上林苑内观赏雪景，太子妃微微叹道：“太子的身子总不见好，孤也真是担心啊。你肚里的孩子才五个月。且孤今日总感到不祥，只怕是有什么祸事发生。”
湘君只温言道：“嫔妾也是极为担心太子的安危，前日嫔妾去侍疾的时候，瞧着太子的样子人都消瘦了一圈。嫔妾问过太医，只说是太子自先皇后病故后，太过于悲痛，抑郁成疾，且太子又素来身子体虚，所以才会如此。”
二人却闻得身后传来一声：“听闻太子思母成疾，本宫这个继母当真是好生感动啊。”
转过身去，却见是皇后严氏同明安公主，太子妃同湘君只福了福，太子妃一向与先皇后极为亲厚，如今严氏成了继后，自然心中对严氏微有抵触，便倨傲道：“母子天伦乃是人之常理，孤只是想着若是有一日皇后娘娘也不幸身故了，二皇弟也会悲切万分的。”
明安公主闻言，只出声斥道：“放肆，我母后身为中宫皇后，太子妃怎可这般言语不敬，难道太子妃眼中没有规矩了么？”
郭氏只白了明安公主一眼，冷然道：“公主既然知道孤是太子妃，那又怎会轮到公主来教训孤的不是，你母后是中宫皇后，难道孤这个太子妃便没有这个福气么？”
明安公主还欲再言，皇后严氏只使眼色令她闭嘴，才缓缓道：“太子妃不愧是出身望族，还未坐上凤位，便已有了中宫皇后的威仪，只是骄横太过，而女子的温然的不足，也难怪乎宫中传言太子与你二人不睦。”
皇后严氏虽是说的轻声细语，但却令太子妃怒极，却见她森然道：“传言之事岂可尽信，孤乃是皇上同先皇后钦点的太子妃。倨傲也有倨傲的本钱，倒是皇后娘娘，到底是由贵妃扶上后位的，所以言语间便稍稍温吞了些，便是如今已是皇后的身份了，这话语间孤听着倒还是有些昔日的为人侍妾低三下四的语气。”
这一番话说的极为凌厉，明安公主气的脸色都青了，湘君在一旁，不敢作声，只垂首屏息。却见皇后似乎一点也不恼怒，只是淡淡笑道：“本宫方才所言并不是传言，太子妃进宫以来已有数年，怎的如今子息全无，倒是你身边的这位宋淑仪，伺候太子不久，便接连有了身孕。且话又说回来，本宫到底是有福的，皇上念在膝下有一双儿女，所以能从侍妾的位子上爬上来，倒是太子妃，一无所出，若是日后被人从这位子上拉了下来，母仪天下的福气便是镜花水月了。”
太子妃不欲再言，只带着湘君便告退了。明安公主见她们走远了，才道皇后严氏身边抱怨道：“母后，为何你方才由着那太子妃对你言语不敬，现下您已是中宫皇后，若是她对你不敬，你直接惩戒她便是。”
皇后严氏只笑道：“本宫刚刚坐上凤位不久，便急着在宫中立威，只怕日后便难做了。且这太子妃不过仰仗家世，嚣张跋扈，本宫如今已是皇后，何必与她争锋，那太子不过就是这数个月了，本宫已细细问过替他诊治的太医，他的身子要在好起来也是不易。只要陵做了太子，本宫要对付这太子妃郭氏，便易如反掌。”
明安公主一笑，道：“到底是母后深谋远虑，儿臣拜服。”
过了一月，太子的病情却已是不能好了，到了六月二十三日，已是遂至弥留之际，太子妃郭氏与湘君都只守在病榻前，只是泪珠涟涟，却见太子妃泣道：“太子，你的身子却是一定要好起来，你若是喜欢湘君，待得你身子大好了，你且废了嫔妾的太子妃之位让湘君来做便是，只要太子的身子能好，嫔妾便别无所求了。”
太子只温和一笑，道：“如瑛，孤的身子现下已是不成了，待孤死后，你一定要好生照顾湘君和她未出世的孩子。敬惠那孩子，你将她照顾的很好，孤，冷落了这些年，孤对不起你，只求你答应孤这最后一托。”
太子妃只泣不成声，再不多言。
湘君此时已是面色悲哀的瞧着太子，眼中含了些许清泪，只喃喃道：“太子”却再未说出旁的话来。
太子只对着湘君温然一笑，仿佛仍是初次相守的那些时日，随后便轻轻闭上了双眸，再无一缕气息。
景和二十四年六月二十三日，太子夏侯障殁，年二十三。景宗甚感悲痛，追谥为庄献太子。葬于定陵。次日，太子妃郭氏于东宫殉情自尽，景宗感念郭氏贞烈，追谥为庄献妃，与太子同葬。
皇后严氏得知了，只是对着身旁的人微微冷笑道：“本宫还以为那郭氏有多大能耐了，本宫还没动手，她自己倒先寻了短见。”
便是在这样的郁郁伤怀的日子里，湘君诞下了太子的遗腹子询。太子妃郭氏死后，敬惠群主被接回到湘君的身边。一时间母女倒是得以团聚。但湘君知道，有些东西，她已经永久的失去了。
次年元月，二皇子陵被册立为太子，随后皇后严氏只以湘君乃是先太子遗孀，不宜久居宫中。便奏请景宗让湘君出宫居住。景宗便封了尚在襁褓中的询为肃成候。便让湘君出宫了。
湘君只在宫外的府邸里为太子与太子妃立了灵牌，每日只觉如死灰般。似已成了惯例，每日午饭过后，湘君总是独自一人到祠堂去，对着庄献太子的灵牌祭拜，或是就在哪儿呆呆的坐着。时不时自言自语着，倒像是她庄献太子又活了过来似的，只见湘君温和笑道：“询儿又长大了些，他的模样倒是十分像太子。”亦或是“敬惠与我还是不是十分亲厚，或许她由庄献妃养的久了，我只觉得她的模样都有些像庄献妃了。”每每话到最后，人却不住的哭了起来。
数年后的一夜，湘君却梦见了询儿登上帝位的情景，不由得猛然惊醒，却见外间电闪雷鸣，湘君走到外间，只见大雨淋淋，却顿时让她数年的郁郁心情悉数消散了。她只喃喃自语道：“我纵然没了丈夫，我还有儿子，我的儿子日后定会登上帝位的。”
景和三十四年，景宗皇帝驾崩，太子陵登基，改元明和。
再过了数年，明圣太后也身故了。皇后上官氏无出，明宗唯一的皇子的生母纯献皇贵妃出身寒微，朝中为立储一事争辩了数月。而后，皇贵妃与皇子的双双病故，平息了朝中的争议。
明和八年，明宗皇帝将询收为养子，接入宫去。当时的询已有十七岁。已有了一妻一妾。徐氏与韦氏。
隔了一个月。询被册立为太子。徐氏也顺理成章的成了太子妃，韦氏也成了淑媛。湘君只在心中暗暗感慨，自己也终有苦尽甘来的一日。
她仍旧还记得自己再次入宫的情景，明宗皇帝已是病入膏肓了，朝政皆有自己的儿子询来打理，而询当时也有十八岁了。只是湘君入宫后才知道，便是她再次入宫，这后宫也早已不是昔日的后宫了，即便她是太子的生母，但皇后上官氏，便是日后的昭惠太后。却时时刻刻提点她，后宫真正的主人另有其人。便是这样的对立，在湘君当了皇太后的十余年里，都使得她与上官氏的斗争此起彼伏。
明和九年，明宗皇帝殁，太子询于灵前登基。登基后只追封了自己的生父庄献太子为德宗皇帝，庄献妃追封为“恭昭顺烈端敬皇后”。并尊先帝正宫为昭惠母后皇太后，生母宋氏为仁惠圣母皇太后。
湘君在被封为太后的第一晚，只在夜里只身一人到了太庙里，对着德宗皇帝的灵牌，再三拜祭。
随后，湘君只温和一笑道：“太子，你可曾知道，嫔妾与你的孩儿询今日登上帝位了。”