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“什么条件?”凌如有些警惕的问道。
雪照的肩膀耸动了一下,她勉强用手支撑着从地上直起了身子,抬起头来看着皇上和皇后说道,“乐师于雪照,父亲于清源痴迷斫琴,母亲是南宫府国公之妹南宫静。十几年前,我母亲同我父亲一见钟情,但我的外祖父看不起我父亲的家世,认为乐师身份低贱,便极力阻拦他们,后来我的母亲便私自逃出了南宫府,同我父亲相守终生。雪照七岁的时候,我母亲病逝,死前未能见到我的外祖母最后一面,从那之后,父亲日日思念我母亲,三年之后,父亲也逝世了。”
凌如听了雪照的话,惊得伸出手扶住了椅子的扶手,嘴里轻声说道,“我竟不知道,你是静妹妹的女儿?”
雪照没有回答凌如的问话,继续说了下去,“雪照知道,这世上的人都对乐师心存偏见,认为乐师或者乐籍出身的人是这世上最低贱的人,很多乐师都是在青楼演奏,身份地位如草芥,特别是女乐师,一日为贱籍,则后世子子孙孙都是贱籍。”
“可是雪照始终不明白这是为何,《周礼·保氏》上说,养国子以道,乃教之六艺:一曰五礼,二曰六乐,三曰五射,四曰五御,五曰六书,六曰九数。从周朝开始就推崇礼乐,世世代代的乐师为了传承礼乐,教化仁爱,管弦丝竹,无不尽其精。”
“既然乐使大家彼此相亲,礼使大家彼此相敬,乐师演奏出动人的乐曲以飨众人,他们本身为何受到如此不公正的对待?”
一时间众人沉默不语,雪照转身向着皇后凌如说道,“皇后娘娘,太乐局协律郎霍青,精于音律,品质高洁,对琬燕郡主一片痴情,却因为乐师的身份,受制于世俗的门当户对之限,不能同琬燕郡主走到一起。他二人彼此倾心已久,在瑞王府的时候,因为瑞王的阻拦,琬燕郡主已经服药自尽过一次了,被我们救得及时才保住一命。琬燕郡主此次进京,便是想求皇后娘娘允可,同意她和霍青的婚事。皇后娘娘,有这许多歧视乐师致使有情人不能相守、遗恨终生的先例在前,皇后娘娘还忍心再阻拦琬燕郡主和霍青的亲事吗?”
凌如的身子轻轻一颤,她的目光变得有些漂浮不定。
云翼在一旁看着雪照,声音有些疼惜,说道,“雪照,你现在是自身难保,还要顾着琬燕和霍青的事?”
雪照微微侧头看了他一眼,说道,“我只是不想这世上再有一对有情人,重蹈我父母亲的覆辙。”
她抬头看向殿中央的两人,凛然说道,“皇上,皇后娘娘,此番雪照甘愿代替公主去和亲,有两个条件,一则请皇上为天下乐师正名,二则请皇后娘娘为琬燕和霍青赐婚!”
琬燕一大早便听到昨夜雪照被凌如带到温宁宫领罚的消息,她匆匆梳洗完毕,连早膳都没用便赶了过来,进入正殿,正听到雪照为了自己和霍青的事甘愿去北方和亲,禁不住泪如雨下,随着雪照一同向皇上和皇后跪了下来。
琬燕哽咽着说道,“皇后娘娘,其实雪照是为了琬燕的事才进宫的,现在她又要为了我去和亲,我于心何忍!求皇后娘娘赐琬燕出家,琬燕不能再连累雪照了……”
凌如听了心下一惊,她站起身来走到两人的身前,眼中不知何时也蓄满了泪水,她伸出手欲将雪照扶起来,雪照却再次叩首拜倒在地上,声音坚定地说道,“皇上和皇后娘娘若不同意雪照的请求,雪照只能在这里长跪不起了。”
凌如眼睛里有一丝悔恨和动情,她转头看向皇上,似乎在征求皇上的意见。
皇上的眉头紧锁着,他看着眼前的一幕,叹了一口气,站起身来,向着殿门口站着的太监高声说道,“传我的旨意,即日起废除乐籍制,禁止再将罪民、战俘等群体的妻女及其后代籍入专门的乐籍名册迫使其世代从乐,提高乐师地位,宫内外的乐师可以同外朝官员一道晋升。”
说着他又转头看向雪照这边,沉默了片刻,有些艰难地开口道,“琬燕郡主赐婚给太常寺协律郎霍青,琴待诏于雪照,封和兰郡主,明日起程赴北方和亲,不得有误!”
躬身侍立的太监早已全部记在心里,等皇上说完,他立即高声答道,“是,奴才这就去传旨!”
皇上的话音一落,琬燕愣愣地坐倒在地上,心里如刀割一般难受,身旁的雪照却以手枕头,叩首拜道,“雪照代天下乐师谢皇上圣恩!”
云翼也愣住了,他几步奔到皇上的身前,脸上全是痛苦之色,跪下说道,“父皇!国家有难,本该我等男儿战死沙场,为国立功,为何派雪照一个弱女子前去和亲?我朝颜面何存?父皇,求你收回成命,云翼愿意即日披甲出征,不将那些贼寇杀个干净,云翼定然不回来!”
“云翼!”凌如怒喝道,“你疯了?胡言乱语些什么?你父皇做这样的决定自有他的考虑,你年纪尚浅,前朝事情懂些什么!”
“云翼,”皇上低头看着太子,眼中是深思熟虑之后的考量,沉声说道,“今春北方大旱,民不聊生,庆将军出征平乱的军饷已耗了国库不少银两,实在是不宜再动兵马,但北方贼寇不断骚扰边疆,若不暂且安抚他们,又恐百姓不得安生,因此,只有用权宜之计,保我朝边境暂时安稳。待到大旱过去,国库充盈,不用你说,我也会打得他们不敢回头再犯我边境!”
云翼脸上浮现出无尽的绝望,他的眼神变得空洞虚无,他终是没能保护好雪照,今后还将身处这深宫之中,享受着用自己最爱的女子之身换来的片刻安宁。
凌如转身将雪照扶起来,眼中全是感激,她的声音变得平和温婉,说道,“雪照,之前是本宫一直误会你了,你是个好姑娘,心里装的是别人,是天下,本宫自愧不如。”