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那都头又将手猛地一扬,鲁国公侯益为亲家大小子精心炮制的推荐书,就这样天女散花了。
赵普这人素来冷静,他没有多余的动作,反而将手中握着的长剑又插回了剑鞘。
“这位都头……如何称呼?”他一脸平静的拱了拱手。
“嗯,我跟你乃是“一家人”。”
“原来是赵都头,敢问赵都头,足下可是永兴军属下?贵军这一都人马,欲往何方?”
黑夜里虽看不清后面所打的旗号,但对面显然旗帜鲜明。另外赵普发现对方盔帽齐整,显然是位牙将,而非乡军兵马使,或是团练、镇将之流。
赵都头交叉双臂,却去问旁边的一个短须武官:
“常彦卿,咱们本来要往何处去啊?”
赵普打量一下,依那常彦卿的服色品级,明显是个将头。
“回都头,咱们现在有两条路可选,一者接着奉朝廷的指示引钦命的供奉官回长安,然后先和永兴节度副使打个招呼,再同供奉官去东京汴梁,找小太尉。”
赵普听到“小太尉”三个字心中一震,知道他们所指乃是赵匡赞,这都头既是在赵匡赞属下,装备又如此齐整,八成做过他的亲兵,甚至认过他作干爹。
然而赵匡赞早就抛了永兴节度使兼长安京兆尹的职务,奔京城而去了,这些人却还慢慢腾腾的没回长安呢!
赵都头打了个呵欠:“小太尉回到京城,那是羊入虎口啊!咱们再去,这不是跟着送死吗?常彦卿,你也想被斩成两截挂树上吗?”
那将头打了个寒噤,连忙回到:“不不不赵都头,末将屎迷了心眼子,咱们是要选另一条路:干脆把长安永兴军收入囊下,再示好于凤翔巡检使王景崇。”
赵普大惊,心想:“永兴军也要反了?而且他们还想拉上王景崇!”
“嗯……是了,既然主动刺了字,对人家表了忠心,那咱们就带了人赶紧去吧。那个……朝廷派来那个供奉官呢?监视我的那个?是叫王益?供奉官?”
他大叫大嚷了几声后,后面一个白衣者赶紧跑过来来战战兢兢的答道:“下官在此,这……都头饶命……下官万万不敢监视都头啊……”
身为朝廷钦差的这个供奉官竟然如此一副德行,赵普知道这人一路上一定被赵都头的言行唬得魂飞魄散过。
“怕什么呢?老子又不会吃了你?如今朝廷和咱是一头的,王巡检使和咱也是一头的,我不杀你。是不是?王供奉?”
赵都头也不管那王益哆嗦着说不出话来,回头又对赵普道:“赵巡官……嗯对,我看你荐书上说做过陇州巡官,既然侯老公爷写那个破玩意已经让咱撒成灰了,老子现在又正缺人用,干脆你就接茬给我做巡官算了。”
“你说什么?”赵普吃了一惊。“然你是个都头,要什么巡官?”
“都头?”对方低下下巴,用那微微翻上的瞳仁盯着赵普,露出一大片雪白眼球,“听好了赵巡官,等进了长安城,老子赵思绾,就是永兴节度使了!”
他伸出大拇指指着自己的鼻子,一边怪笑着,一边领着队伍纵马而去。
赵普向来是“既来之则安之”的性格,知道既然反抗无用,那就索性不反抗了。他先将宝剑悬在自己坐骑之上,而后混在了队伍之中,于是这一都人马,千把来人,就这样一字长蛇般朝长安城进发……
三月二十四,长安城外驿站的驿亭,永兴节度副使安友规、巡检使乔守温要摆酒接待朝廷的使者——供奉官王益,他们当然以为:和王益一起的赵思绾,是想从驻地来复命,再归附朝廷的。【零↑九△小↓說△網】
都头赵思绾带着自己的军队,列队在驿亭八百步外不耐烦的等着双方的谈判和交代。
赵普则总被他额头上那个黥字所吸引——那是个正中的“王”字,此字刺在那一脸凶巴巴的宽阔脑门上,真真让赵思绾宛若吃人的大虫一般……
赵思绾正等得渐渐有些不耐烦,忽发现赵普不时瞟一眼自己的头,不由问道:“我说你这个君子,怎么总盯着我看?打什么歪主意?要寻个机会宰了咱?”
赵普很不适应和这种满嘴飞出疑问句的人对话。
他心里明白,赵思绾说话总用问句,其实是为了给讲话的对手制造一种紧张空气,这就像当初见到他对部下,还有对王益的说话方式皆如此。成功在对方的心里制造紧张慌乱的种子,也就有利于自己操纵别人……
“不敢,”赵普回道,“下官是看到都头额头那个刺黥,略有好奇而已”
“哦……你猎奇心重的很!,”赵思绾远望了一下八百步外,见王益和安有规他们还在罗里啰嗦,正好和赵普找几句话解解闷,于是回过头对赵普道,“那我就与你说说,赵巡官……哦……还是别太生分,你表字如何?”
“下官草字泽平。”
“对对,泽平老弟,咱这一都人马,是去年子午谷之战时奉了小太尉之命赶去增援的,不料王帅(王景崇)奉了皇命,带禁军精锐前来督战,说我这一都故意临战畏缩徘徊不前,要杀了咱。”
赵普当时在侯益辖下,当然听说过此事。当时侯益对他说:王景崇来西北为了立威,本来要杀个“黑面都官”,后来却又为了拉拢人心而放弃了。
赵普记得赵匡赞的牙兵有两都劲旅,西北各藩镇背地里称“红面军”“黑面军”,红面军严守军令,秋毫无犯,为节将攒名声,黑面军那一都则打家劫舍,供节帅筹草谷,兼而替赵延寿、赵匡赞父子背骂名。
现下赵普终于明白,眼前这位赵思绾,正是赵匡赞那支黑面都的领军之人……
赵思绾继续说:“咱当时可是给吓了个不轻啊!当时就赶紧求饶,说今后黑面都生为王家军,死为王家鬼,咱不叫赵思绾了,改叫王思绾。”
赵普见这人完全没有廉耻心,居然把如此丢人之事当众眉飞色舞的说出。然而他却并不觉得这人可笑,这种行为反而让赵普有种毛骨悚然的感觉。
“谁知王帅没让我改姓,他说似咱这种人没法做儿子,收之不祥。”
赵普只想冷笑,但现在只好强忍着……
“于是老子随手抄起一把刀,”赵思绾伸出右手,真的从随扈腰间“刷”地拔出了一把匕首。”
他将那匕首举起来,让锋利的刀尖随着他头顶的“王”字那一笔一划,缓缓掠过……
赵普想象着当时的场景,不由打了个哆嗦……
“就这样,王景崇终于饶了我这条命,还让我黑面军全都人马在面门上刺了“永兴”二字,怕咱们回头临战脱逃,谁承想,”赵思绾挥舞双臂,再次发出桀桀怪笑,“谁想咱黑面都大难不死,咱赵思绾还要过一把节将的瘾了!是不是泽平老弟?要不要叫咱一声节帅?”
“嗯……在下了然都头的心情,”赵普只得赔笑了一声,“不过如今毕竟尚未成事,如若先呼此衔,只怕不祥啊。”
赵普实在是老不下脸皮叫他节帅……
“你们看看!”赵思绾一拍大腿,只把赵普吓了一跳,“说得有理,还是人家读书多的人,更有见识!是不是常彦卿?把你吊死了换他上,只怕咱们黑面都还更加蒸蒸日上了!对不对?”
“节帅……阿不都头说得对对……啊不对……啊对……”那将头哆哆嗦嗦,已经不知道怎么回答才好了。
赵普还想继续细问,忽然远处几声号炮之响,安友规已经结束了和钦差王益的对谈,也完成了各种迎驾钦差的礼节。
赵思绾孤身一人大跨步的走上驿亭,又对安友规、钦差行了面见上司及面君的大礼,于是要和王益一起带军入城。忽然一旁的永兴巡检使乔守温冷冷道:“赵都头,你们黑面军就不必入城了吧?长安城的百姓,尤其那些姑娘家,一提起你们就怕得花容失色,甚而有百姓在家里挖地窖随时准备躲进去,只恐你们驻守城内。这些虽是小民受流言蛊惑而生妄想,却也毕竟使得城内惶惶不安,人心浮动啊,我看你们还是回牙城去吧。”
赵思绾不好意思的笑道:“哎……乔巡检您这是哪里话?我们黑面军在外虽偶有些勾当,然则现在是在自己家里,怎敢生事?长安京兆乃是永兴军的主城啊!兔子不吃窝边草,将士们累巴巴的好些天了,好歹让他们驻在城内歇息三日吧,末将包票,大伙定然秋毫无犯。”
“赵都头说得有理!”安友规点点头,“毕竟是咱们永兴军自己人,乔巡检未免有些多虑了。”
乔守温趴在安友规耳边悄声道:“子午谷之战后,长安城防守空虚。之前赵思绾每回京兆主城,确实未有造次,但那是因为小太尉尚在,压得住他。此时小太尉已然回汴梁,情势已变呀!”
安友规看了看赵思绾,见他一脸的坏笑,然而此人一向皆如此,是个天生的邪笑之脸,不然小太尉当初怎么会选了此人,去作黑面都统领用来唬人?
安友规是个犹豫的人,听两边这一说,倒是有些踌躇起来……