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仙临客栈内,金掌柜无意提及旧事,何清儿胸口莫名窒息,感到一股锥心的刺痛。
她脸色有几分不忍,轻柔问道:“金掌柜能否说说呢?”
金掌柜走了出来,拿着一个瓷罐,放到三人的桌子上,见三位离恨天高人皆看着自己,无奈之下,只好立在桌子旁,慢慢回忆曾经点滴,最后,怅然开口道:
“或十五年、也可能是十六年前吧,太久了,都不大记清过去多久了……”
“还在大清早的,我便早早起来开门做生意,只是那日镇上的晨雾比往日浓得紧,街上竟是一个人影也未有……正晦气着进门之时,却眼瞥那雾气笼罩的镇西口,渐渐现出一个瘦小的身影……”
“等得走进了,渐渐看清了那孩子模样,立时吓了我一个激灵……那小孩衣衫褴褛,也不知是从哪里流荡到此的小乞丐,顶多三四岁,只是小脸惨白,双眼空洞无神,而嘴边,竟满是一嘴血污,就、就像是从棺材里爬了出来吃了人的怨那般……”
“唉……”金掌柜激动过后,重重叹了一口气,而后看向外边,继续慢慢述道:
“小乞丐走向那街边,捡起一个冷馊的包子啃着,我才知道他是一个活生生的人……看着他已经消瘦得不成样子,我便到厨房端了碗肉粥过去递给他,怎想那小孩独自啃着带了污血的冰冷包子,竟是看也也看一眼,自顾往东门走去……”
水云纱静静坐着,一双清幽安静的眼眸看不出喜乐,梁丘明略显沉重,却也仍旧沉静,何清儿看着微微仰头娓娓陈述的金掌柜,一个人独自怔怔失神……
……
古道西风徐拂,落木萧萧。
一中年男子拉着一小女孩从一个古镇走了出来,只是那娇小玲珑的小女孩走着走着,突然看到了古道不远的一棵古老皱皮古槐树,便慢慢停下了脚步,再也不肯挪动半分。
中年男子手中一紧,却是发现小女孩停了下来,疑惑道:“清儿,怎么不走了?”
“爹,那有个人,我们过去看看好么?”
中年男子看了过去,却发现古槐树下,枯叶散落一地,而一个衣衫单薄的乞丐就抱着膝盖坐在那树边,身体消瘦,弱不禁风。
他一阵皱眉,却是不想理睬这些世俗之人。
“爹……!”
不过小女孩忽然撒娇,不断扯着他衣袖,他只好答应了下来。
小女孩先走了过去,站在和自己差不多大小的乞丐身前,偏着头看着他,娇嫩的小脸疑惑不已,她不知道,为什么他一个人在这里独自坐着。
乞丐低着头,一直看着地上枯黄的落叶,一动也不动,不知从何时开始,就已经保持着这个样子,如了无了生机。
眼帘之中,地上一清蓝色的裙摆将落叶遮盖住,乞丐渐渐抬起了头。
脸庞干净,却是太过于消瘦,展现出一股病态的清秀。
他面无表情,与站着的小女孩静静对视着,如同一副没有情感的躯壳,丝毫未觉得应有什么羞怯,或是尴尬。
那中年男子也走了过来,只见两个小孩都默默不说话,他的脸色几分狐疑,而后仔细打量了一番面无表情的小乞丐,脸色忽然一阵变幻。
那双眼平静的眼中,不是浑浊,也非空洞,如同沉潭,竟是看不出有任何应有的喜怒哀乐、惧恐惊忧……中年男子眉头皱得更深。
他沉吟了一会,最后还是淡淡道:“好了,清儿,是时候该走了罢!”
“爹……”
小女孩转过身来,撅着嘴,声音拖得老长,可爱的小脸满是祈求之色。
“好好好……真是败阵给你了……”
这让中年人一阵无奈,脸上溺爱的却是更浓,也只好连声答应了她。
小女孩蹲下身子,声音娇细,却轻柔无比。
“你怎么不回家呢?”
小乞丐看着小女孩,双眼之中,渐渐浮现一丝茫然。
他向四周看着,眼光掠过小女孩,掠过中年男子,掠过古道蜿蜒尽头的秋山,而后转过来,停在了侧边不远处那座古镇上。
怔怔看了一下那座古镇,最后微微仰着头,看向枯老的槐树残枝,看向那上面挂着的几片枯黄的叶片,一动不动。
他脸上无喜无悲,也许仅仅是因为不明白。
远边微风,刮落几片落叶,秋意萧瑟,略有一丝凄凉。
过了许久,小女孩扯了一下他的衣袖,继续问道:
“你爹娘在哪呢?”
小乞丐看了小女孩身后的中年男子一眼,而后直视着小女孩,略微干燥的嘴微张了张,淡淡道:
“不知道……”
声音有几分嘶哑,似乎,已经很久未说话了……
……
“……如此过去六七月,于某个凉风秋日里,小乞丐无故消失了踪迹,在那快枯死的老槐下,后来再也未出现他的身影……依我看来,当时应是其他乞丐排挤下独自离开了,不过外面荒山野岭的,他一个孩子又冷又饿,哪能敌得过那些豺狼虎豹,必早已经葬身了兽腹……”
仙临客栈内,金掌柜娓娓话毕,又是一阵悲凉,一阵唏嘘。
他波澜半生,从未见得如此古怪却又真实之人,更何况对方仅仅是一个孩子,他不相信,有人天生便是如此,更愿意猜测其经历了什么磨难,才造就了这难以明言的独立。
印象太过于深刻,仿佛就发生在昨日一般,让金掌柜扼腕叹息之余,又生出几分惭愧,毕竟也是一条活生生的人命,就这样无声无息死了去,而自己却没能做些什么。
梁丘明抿了口伙计泡好的茶水,脸上有几分惋惜,道:“如此心性,如果能够修行,定能名震天下,可惜,可惜!”
水云纱依旧安静端坐,如仙子一般出尘的琼貌不为其所动,不过她看到何清儿双眼泛红、怔怔失神的模样,便轻触了一下她,道:
“清儿师姐没事吧?”
何清儿恍惚的心神渐渐回归了躯壳,看着几人都注视着自己,双眼略微有几分闪躲,“没事,就是刚才听得过于投入了。”
水云纱右手伸过来握住何清儿的手,让她渐渐平复起伏的心绪。
“修行之人,喜怒哀乐不形于色,清儿师姐天性如此,才会如此失态罢。”这般想着,水云纱倒也觉得正常不过,可凝神审视之下,见得何清儿心神一直游离不定,竟难以真个安静下来,她忽然感觉一丝微的莫名……
金掌柜看着何清儿亦这般扼腕神伤,唏嘘的脸色也变得几分黯然,“寂灭法门,救济世人,若能早来一步重燃西隍庙香火,也许能留下那小乞丐也是说不定啊!”
何清儿轻轻道:“吉人自有天相,掌柜也不必难过,或许他仍然活得好好的呢。”
“姑娘这般说,我何尝也不想过,可是那镇外……”
“唉,不说也罢,不说也罢……”金掌柜面色微苦,而后自个摇了摇头,挽挽袖子转身向着柜台走去……