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经过三天的训练之后,王哲等人才开始正式上工。
在此之前他们首先来到矿坑旁边,一个叫“阴祖庙”的地方进行祭拜。
阴祖是邱家矿场祭祀的神灵,它的庙宇据说比铁庐城还要更早建立,几百年来香火从未断绝过。
每个矿工在进入坑洞之前,都必须到阴祖庙祈祷平安。
完成这项重要的仪式,王哲他们穿着厚厚的帆布衣,头戴铁盔手持钢镐背着一个坚实的竹篓,跟着几位老矿工踏入了矿坑的洞口。
矿坑中弥漫着阴冷的气息,还有一丝非常淡的腐臭味道。
经过几百年的连续挖掘,整个坑洞深邃得难以想象。
据说它在过去曾经多次发生坍塌,后来都是邱家花费大力气重新打通。
矿坑两边点着许多油灯,给矿工们带来微弱的照明。
地底深处不时吹出一阵阵阴风,让周围的阴冷气息和腐臭味道更加浓烈。
不过这些风对矿坑却也是一件好事,否则矿工们进去之后很快就会窒息而死,更不可能在里面点燃油灯照明。
大约走了两刻钟之后,王哲等人才来到矿坑底部。
这里的普通石头都是黑色的,而精金矿石则是带着温润光泽的淡灰色,矿工们很容易就能辨识出来。
王哲一路上都没有看到这种石头,显然之前那段坑洞的矿石已经被采掘殆尽。
想要得到更多的矿石,就必须向地下更深处采掘。
在矿坑的最底部,有一道半尺宽的缝隙。
那些阴冷腐臭的风正是从缝隙中吹出来,而且这道缝隙正好与矿脉走向重合,顺着矿脉挖掘就是顺着缝隙挖掘。
矿工们看到这道缝隙,都露出了不自然的神色。
在如此昏暗的环境之下,感受着缝隙中不断吹出的阴寒气息,实在让人忍不住产生不好的联想。
如果矿坑一直这么挖下去,最后会不会挖到九幽地狱之类的地方?
这个猜测在矿场中广为流传,各种恐怖离奇的说法都有人相信,但这并不能阻止邱家继续开采的决心。
精金矿带来的利益实在太大,任何势力都不可能放弃这个宝藏的。
矿坑里空间颇为广阔,矿工们很快就分散开各自挖掘。
“嘭~”王哲挥舞着钢镐,狠狠地砸在一块矿石上。
他的力量比其他矿工大得多,不过在昏暗中别人是看不出什么的。
王哲将挖出的矿石小部分放入竹篓,而大部分则是偷偷收入了令牌空间。这样他的挖掘效率实际上很高,但表面上却和其他人差不太多。
如此挖掘了一段时间,开始陆续有人背着竹篓返回。
王哲稍微调整了一下速度,不快不慢成为第六个返回的人。
出去上交了矿石再重新回来,王哲等人上午连续挖掘一个时辰,中午休息之后又挖掘一个时辰。
这样每天下矿坑两个时辰,对他们来说已经是接近极限。
如果下矿的时间过长,身体在阴煞之气的作用下很快就会出问题,对自己和邱家来说都是得不偿失。
这也是为什么会有练武场的原因,身为武者在劳作两个时辰之余依旧精力充沛。
而他们每日练功保持状态,也可以更好地抵御地下阴煞之气。
既然有这样的条件,王哲在下午收工之后也会去练一会儿虎形拳,只是练武的时间比往常缩短了一半,在保持状态的同时摸索突破到胎动后期的契机。
他并不担心虎形拳会被人偷学,因为内家招法最重要的是发力技巧和精神气势,外在的动作其实并不重要。
有规律的日子过得飞快,转眼又是大半个月过去。
这一天王哲从练武场回来,就接到通知说矿场主管下令召集众人,似乎发生了什么重大的事情。
他匆忙来到阴祖庙前的空地,只见数十名邱家弟子持刀列队而立,矿场主管邱离空脸色铁青地站在中央,旁边有一个矿工被捆绑着跪在地上。
王哲认出这个矿工,是跟他同一批进来的郭荣。
此时郭荣的嘴巴被一块破布堵着,头发散乱眼睛充满了惊惶的神色,而且鼻青脸肿显然刚被人打过一顿。
“他是犯什么事了?”王哲心中猜测。
等到所有的矿工聚齐,邱离空才语气阴沉地大声说道:“今天把大伙都叫过来,是有一件可喜可贺的事情要宣布!”
虽然说的是“可喜可贺”,但邱离空却一点都不像高兴的样子。
众人站在那里噤若寒蝉,就连喘一口粗气都不敢。
邱离空是邱家的家老,其掌管精金矿这一点就足以证明他的地位。
武原大陆诸多势力割据各地,邱家在这片土地上就是一个独立之国,一个家老对普通人可以说有着生杀予夺之权。
邱离空停顿了一会儿,然后就指着郭荣冷笑说:“这位郭兄弟昨天下矿,挖到了一块天然精金。”
天然精金?许多人忍不住惊讶地吸气。
精金是一种极其稀少的物质,哪怕在他们挖掘出来的矿石里面,也只蕴含着大约十万分之一的精金,需要用复杂的手法才能提炼出来。
但是在某些罕见的情况下,矿石中的精金却有可能富集成型。
也就是从地上挖出来,它就是高纯度的精金块!
天然精金比提炼出来的产物更胜一筹,毕竟邱家所掌握的提炼工艺并不完美,最终也无法达到天然精金的品质。
如果说加入提炼精金的武器,价值是普通材料武器的百倍。
那么加入天然精金的武器,价值就是加入提炼精金武器的十倍!
一块天然精金哪怕只有指甲盖大小,其价值也是难以估量的。如果流落到外面江湖上,甚至有可能掀起一番腥风血雨。
郭荣能够挖掘到天然精金,邱家给出的奖赏至少是一千两银子。
当然奖赏的前提就是,他按规矩把东西交了上去。
只看他被捆起来跪在地上,众人就猜到事情肯定不是那样。
果然邱离空笑容收敛,变成了一种痛恨的语气说:“可惜他却被猪油蒙了心,居然把那块天然精金藏了起来,还计划等工期结束就偷偷带出矿场。”
说着他转向旁边的手下:“邱俊,你把矿场的第一条规矩复述一遍。”
那邱俊手持一把重刀,听到命令立刻大声回答:“凡挖掘所得必须全部上交,胆敢私藏者处死!”
听到“处死”这两个字,跪在地上的郭荣顿时做出激烈的挣扎,同时“呜呜呜”出声像是在求饶。
但是这种求饶,根本就没有用。
“那还在等着什么?”邱离空道。
“唰~~”邱俊挥出重刀,郭荣的人头掉落在地。
邱离空转过身来,面对着众位矿工说:“有道是无规矩不成方圆,邱家的规矩就算我也违背不得。你们在这里吃得好住得好,切记不要学这等鬼迷心窍的蠢货。邱家挖了几百年的精金,这矿场上没有人能私藏而不被发现!”
听他最后的这句话,似乎邱家有什么特殊的侦测手段。
虽然知道不可能被发现,但王哲还是难免有点心虚:他的令牌空间里面,可是堆着好几吨精金矿石呢!