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马克沁重机枪对于现在的马关民团不仅仅是买不起的问题,就算免费送,恐怕也用不起,大炮一响黄金万两的话可不是说着玩的。
而重机枪一响,一场战斗下来,不说万两,几十两黄金总是要的。这叫口袋比脸还干净的马关民团,如何消费得起。
倪瑞念念不舍的审视了一遍,零件状态的马克沁重机枪,最终却叹了口气,回头,对心里正犯着嘀咕的海德说道:“三十杆1888式毛瑟步枪,3000发子弹,海德先生,给个公道价吧!”
“厄……倪先生,你不需要这挺火力爆炸,横扫一切的马克沁吗?”海德一愣,眉头微皱,表情十分丰富。
“不了!”倪瑞摇了摇头,也不多说废话。反正没钱,说多了都是泪。
海德心里斟酌了片刻,给出了一个在他看来,还算比较合理的价钱:“三十支1888委员会毛瑟枪,40块银元一支,1200银元,3000发子弹,1银元三发,总共两千两百银元。”
“价格未免也太贵了吧!”倪瑞皮笑肉不笑道。
“倪先生,看在上帝的份上!这可是大名鼎鼎的毛瑟步枪,虽然在大德意志帝国已经退役,但各方面性能,仍然不失为一款世界一流步枪,特别是在远东地区,乃至贵国来说,绝对算得上顶尖步枪。
而我开的价格,每支才40块银元。要知道,日本卖给贵国北洋政府的新式步枪,一套可是高达95块银元。”海德知道倪瑞是枪械方面的行家。他既然敢把欧洲退役的旧枪,卖这个价,自然也有一套他认为合理的计算方式。
倪瑞却丝毫不为所动,撇了撇嘴:“话不能这么说,日本枪虽然贵,但却是最新式的新枪。而阁下卖给我的,却是过时的旧货。好了,我们也别互相抹黑了。这样,各退一步,2000大洋整!如何?”
这单军火生意,如果按照倪瑞的价格,海德仍然有赚,但绝对没有它之前想象的多,如果单单只是这笔交易,海德可以拿捏一下倪瑞,佯装不卖。但加上相关联的烟土贸易,结果就完全不一样了。
烟土买卖,可是比军火贸易利润还丰厚的生意,由不得海德不慎重。
最后考虑了半天,海德才一脸肉疼,咬着牙答应道:“行,我就当交个朋友,我们成交!”
“好,海德先生痛快。那我们约个事件,把货物运进城,到时候我们钱货两清。”倪瑞没想到海德竟然如此痛快,既意外又高兴,当即拍板道。
“可以,不过请倪先生动作快点,傍晚有一条去越南的法国内河船,我希望能在开船之前,将烟土运上去。”海德提出了一个合理的要求。
“没问题!合作愉快!”倪瑞自无不可,他也希望尽快完成交易,返回马关。因为他真的很担心民团的处境。麻栗坡民团,李鸿勋,还有其他临近势力,没一个是善茬。
交易方案敲定,倪瑞便带着手下的一帮人告辞。
“合作愉快!”
两人握了握手,非常愉快的结束了交谈。
一行人,穿过靶场,后院,离开洋房,也没在河口城内耽搁,立刻沿路返回客栈。
客栈里,梁兴国与王虎两人,早已经等的望眼欲穿。
倪瑞带回来的好消息,让两人松了一口气。
马关民团现在已经不仅仅是倪瑞的势力,也是他们这些利益相关者的根基与希望!
夸张点说,他们甚至比倪瑞还在乎马关民团的存亡,因为这几乎是他们唯一的晋身之路。
简单交流过后,时间不知不觉竟已是正午时分,客栈里突然多了许多食客。
十几名店小二忙着跑堂,上菜。
食物的香味随着店小二的跑动,四散开来,刺激着人的味蕾,倪瑞都忍不住咽了口唾沫。
顿时,梁兴国等人都将渴望的目光,凝注在了倪瑞身上。
“再忙也不赶这会时间,我们吃完午饭再进城吧!”看着那一双双渴望的眼神,倪瑞一锤定音。
客栈位于城外,占地面积极大,常年接待滇南各地走私马帮,拥有丰富的接待经验。有足够的能力,为大群住店客人提供各色食物。
平价的有大桶饭,适中的也有精致小炒。
士兵们自然是安排量大管饱的大桶饭,而倪瑞等人好不容易有机会改善伙食,当然不会吃的那么简单,他们跟普通食客一样在客栈前厅,单点小炒。
爆炒牛肚,青椒肉丝,凉拌豆芽,切片牛肉,还有几盘小菜,两坛米酒,几个大男人也没有顾忌,立刻大快朵颐起来。
客栈的厨师手艺一般,饭菜的味道只能说是尚可,不过对于吃惯了马关民团伙食的众人来说,却不亚于美味。
特别是米酒,不仅入口香醇,还夹杂丝丝甜意。令人回味无穷。
每个人都顾不得客气,倪瑞更是连喝了三碗,因为怕耽搁要务,才作罢。
饱餐一顿后,又休息了片刻,直到午后,倪瑞方才带着马帮,将烟土运到海德的洋房。
民团护卫部队则继续留在客栈,河口虽然不是个大城,却也戒备森严,就算是跋扈惯了的洋人,也不可能一大群人明目张胆的持械进城。
来到洋房,海德早已经等候多时。
客套后,交易正式开始,倪瑞和海德继续有一句没一句的闲扯,手下的人则迅速认认真真验货。
结果很好,大家都没有耍花招。
交易进行异常顺利,双方按照之前已经谈好的价格,完成交易。最后,海德获得了烟土,而倪瑞则得到了维持马关民团,所急需的资金和武器弹药。
钱货两清,倪瑞揣着一张价值3000大洋的太古洋行支票,与海德告别。
骡夫驱赶着刚刚卸掉烟土的骡马,满载着武器弹药,一行人心满意足的准备离开河口。
出城的路,跟进城时一样顺利。只要交税就能带货出城,如果再贿赂贿赂守城兵丁,甚至连检查都不需要。
河口是个边境贸易之城,收入基本全都在贸易上,而各类走私又是边境贸易的主要方式,所以一般只要不主动找事,巡警兵丁也不会没事找事。
在城外汇合民团护卫后,倪瑞立刻迫不及待的让大队人马,将武器弹药箱开封,他要先把护卫马帮的两个排武装起来。
原本枪支装备率,尚且达不到一半的队伍,顿时齐装满员。
士兵们拿到了新武器都很高兴,特别是步枪性能远好于之前使用过的那些破枪。纷纷互相谈论,说跟着倪瑞没错,前途一片光明。
队伍再倪瑞的要求下,没有耽搁,立刻出发,尽管有些怨言,但在倪瑞许偌回到马关放假三天后,最后的一丝怨言也消散了,所有人都高高兴兴的踏上了归途。
滇南地区的山林密布,居住着许多少数民族村寨和土匪,这里非常富饶,却也是一块充满了饥饿的土地,很多时候倪瑞都想不明白,明明那些男人只要自身勤劳一点,就能种很多粮食。却总是喜欢好吃懒做。
不要把所有的悲剧都归结到政府不作为身上,更多的还是当地人不善于经营自己的土地。没有人去耕种,却想这收获,导致这一地区极为混乱,大小势力错综复杂,今天你抢我,明天我劫掠你。
之前能顺利通过这些地区,靠的也是昔日马关民团的长期经营,这一路上都有相互熟悉的势力,只要递上拜帖,交些买路财就能通过,否则就算再多一倍兵力,走山这山路,也难以保证不被那些如狼似虎土匪恶霸生吞活剥。
山林里的空气闷热而潮湿,呼吸时总是让人感觉心口有些发闷。
“……”山道上非常平静,只有一些小虫子的叫声时不时的传来。但却没有人敢过于大意,特别是身押送着货物的马队。虽然都是常年行走山林的老师傅了,但正因如此,才会更加小心蛇虫鼠蚁之类的毒物。
要是被这些不起眼的下东西咬一口,轻则疼痛呕吐,重则甚至可会因此丧命。
倪瑞没有多少在山林中行进的经验,所以一直老老实实跟在梁兴国身边。一步也不肯离开。他可不想学诸葛,出师未捷身先死,长使英雄泪满襟。