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“我从没试过那么久没见过太阳。”
见到太阳的那一刻,萨鲁纳感叹道。
“别停下,继续走,我们还有很长一段路要走。”
在他身后的珍芙妮推了一把他后背。
“哦,你就不能学学露易丝,温柔点?”
揉揉肩,萨鲁纳抱怨道。
“哼,我这么粗鲁真是抱歉了呢。”
“别生气别生气,刚才我口误。”
萨鲁纳连忙追上去,对珍芙妮道歉。
“别闹了,你们看那边树林边上那个是什么?是人吗?”
露易丝制止友人的胡闹,指着前面的树林。在树林边缘,有一团灰色的物体出现在雪地上,上面还有沾有一些鲜红色。
“我过去看看,你们待在这。”
莱纳拦住打算过去瞧瞧的四人,让他们待在原地。劣魔虽然单体实力低下,但它们的数量优势对珍芙妮他们来说还是太危险了。
猫着腰,莱纳左手凝聚出一面元素盾牌挡在身前,在森林中找出合适埋伏的地方,然后雪地中的异物跑过去。
其他人拔出自己的武器,吟唱辅助神术,魔法,准备随时支援莱纳。
众人吊起来的心在莱纳回头打出安全的手势后,才放了下去。
提着武器,四人跑到莱纳的身边。他正蹲在地上,检查着地上的尸体。是的,面前这一堆异物正是一具男性人类的尸体。
尸体的腹腔已经被挖空,仅露出惨白色的肋骨。
试练小队的三人以前从未见过这种景象,都第一时间后退,然后转身在雪地上吐了起来。
“你在找什么?”
五分钟,三人把早上吃过的,和昨晚没有消化掉的一并吐了出来,直到胃里空空如也。喘着气把嘴角的污物擦掉,萨鲁纳看到莱纳正在尸体上翻弄着什么。
“证明身份的东西,或许他是萨格拉斯被掳走的一员,哦,找到了。”
翻弄着外衣的莱纳发出一声叫声,从地上站了起来。他转过身,展示了自己右手上的物品。
那是一柄匕首,上面除了一些血迹以外,还刻画着一个图案。
“这个是什么?”
“证明,萨格拉斯居民一员的正面,上面这个图标,就是萨格拉斯的领主,那个开拓骑士的徽章。”
莱纳在地上抓了把雪,尝试去掉匕首上的血迹。
“好了好了,我们知道,现在我们该往哪走?”
珍芙妮抬手阻止莱纳,问他接下来该往哪走,她可不想等下从莱纳的手上接过这柄匕首。
主教并没有要求搜索小队一定要按照地图上规定的路线搜索,如果发现了什么,只需要通告一下主教和小队自己的位置和去向即可。
在搜索的前进路线上给了他们足够的自由。
试练小队的三人都知道自己只不过是刚出门,已知的所有野外相关知识都来源于书本上。但现在有经验丰富的莱纳,听从他的建议明显是个更好的选择。
“让我看看地图先。”
莱纳抬头看了眼周围,一片树林,再抬头看看天上太阳的位置,然后在地图上找到了他们现在的所在。
“不好选,这里四周可以去的地方太多了。”
在地图上移动手指,莱纳喃喃自语道。
他们现在所在的位置正处于一片平原上,这里的四周没有丘陵,没有河流,没有山谷,除了少数树林以外,就只剩下雪。
莱纳如果知道位面传送门的废墟的话,那还好找点,但他只知道位面传送门的废墟在极北端,具体哪个位置他并不知道。
手指敲打着地图,莱纳的眼神在地图上乱飘。
其他人也不敢出声打扰莱纳思考,过了一会,莱纳出声。
“我们去这里。”
手指停留在了地图上的一个图标上。
“这里是哪?”
“一个雪狐族的交易点,他们在这里建立了一座小小的城市,我们去那里问问作为本地人的他们,或许会知道些什么。”
把地图从地上拿起来,折叠好放回身后的背包里。
“我们是人类,能去那里吗?”
萨鲁纳考虑到那是雪狐族建立的交易城市,他们去会不会发生意外。
雪狐族是一个很独立的游牧民族,他们中有的部落战士会成为佣兵,但更多的只是和人类保持着有限的交流,他们的部落数量一直不多,也没有侵扰纳尔兹帝国边境,又居住在人类无法长期生存下去的极北荒原。各种各样的原因让纳尔兹帝国和他们保持着默契,纳尔兹帝国仅在极北荒原建造城市,不踏入极北荒原深处,雪狐族不袭击纳尔兹帝国边境。
“你是怎么知道那里有个聚集地的?”
五人重新上路,茱莉娅对莱纳为什么会知道那个地方很感兴趣。人类或许不知道,兽人中无论是狐族还是牛族,他们的聚集点都不会告诉人类,一旦被人类发现,他们就会立即舍弃聚集点,重新找过一个。
而且拉鲁尔平原上的聚集点是没有交流功能,仅仅是避开人类的视线,私下聚集谈事。
“书籍,但那本书有点久了,我不知道这个聚集点还在不在。”
走在最前面的莱纳不负责任的说。
“那,万一那个地方现在已经变成了废墟,我们怎么办?”
“那就到时候再算,我们现在只能走一步算一步,自由搜索任务不是?”
“呃……”
三人互相对视一眼,没想出什么能反驳莱纳的话。只能叹一口气,跟在莱纳的身后,朝雪狐族的聚集地前进,心里默默向神祈求雪狐族的聚集地没有废弃。
他们现在在的地方和雪狐族聚集地还有一段距离,在路途上,他们不断发现人类的尸体,有的被啃得只剩下白骨,有的只是被杀死就丢弃在那。
当距离雪狐族聚集地不到半天的路程的时候,地上出现了新的尸体。
纯白色的头发,耳朵,尾巴,湛蓝色的眼睛,雪狐兽人的尸体出现在了他们的面前。
“这是……聚集地遇袭了?”露易丝忧心忡忡的说出心中的问题,也是他们三人心中的问题。
“不好说,但目前看来,很大几率就是了。”
“那就加快速度吧,或许我们能帮上点忙。”
珍芙妮提了提身后的行李,顺着莱纳指出的方向,迈开了脚步。
她在神术学院的时候就一直不喜欢任务失败,她希望早点赶到雪狐族的聚集地,如果那里遇袭,那就呼叫其他教会的调查小队朝他们靠拢,协助雪狐族防守。
“珍芙妮等等我!”
“她一直是这样?”
“是,从我认识她开始就一直这样。”
面对莱纳的提问,萨鲁纳无奈的笑了笑。
“那就让我们快点吧,或许会有所收获。”
担忧雪狐族聚集地的安全,五人加快脚步。
四个小时后,他们到了可以目视雪狐族聚集地的距离。
“看来我们没有来迟?”
萨鲁纳看着远处没有飘起黑烟的人造建筑,问站在自己旁边的莱纳。
“不,恐怕我们是来迟了。”
“为什么?”
“你没发现那里少了点什么吗?”
莱纳没有直白的点明那里缺少了啥,而是带着点暗示性。
“没有,没有黑烟,没有红色,外墙貌似完好。”
“没有炊烟,现在是晚饭时间,你懂了吗?”
莱纳拍拍他的肩膀,走了起来。经过莱纳的提醒,所有人都注意到了聚集地的上方没有飘起炊烟。
随着距离越来越近,聚集地的现状越来越清晰。
“看来我们来迟了一步。”
站在聚集地那低矮的城门口外,莱纳对身后的四人说。
雪狐族聚集地的城墙并没有多高,大概也就两米左右。
低矮城墙的外表坑坑洼洼,莱纳用手指伸进去,仅仅是进去一半就摸到了底。再看看地上劣魔留下的损坏武器,对比下长度,莱纳可以肯定这是劣魔对聚集地的袭击。
“提高警惕,当心点,可能还会有遗留下来的敌人。”
示意其他人提高警惕,莱纳空着手第一个穿过了低矮的城门。面对经验人士的劝告,三人紧张的掏出身上的武器,施加祝福,展开魔法盾,箭矢防御结界。和紧张的三人相比,茱莉娅仅仅是掏出斧矛,斜拖在身后,就跟在了莱纳的背后。
聚集地内部已经被一场薄薄的雪覆盖,坍塌的建筑,遗弃在地上的兵器,拨开上层的薄雪,可以看到下面的土壤已经变成淡红色。
“为什么没有尸体?”
五人一直走到聚集地中心,都没有看见地上有一具尸体。
“参考之前那些尸体,不是被吃了个干净,就是被抓起来押送到不知何处。”
“呃,你别说了……我不想再吐一次了。”
露易丝连忙制止莱纳说下去,就连她旁边的珍芙妮也是一脸欲吐的表情。自从看到那具腹腔露出肋骨的尸体后,三人就再也吃不下肉食,每日都是直接吃干粮完事。在他们眼里,莱纳和茱莉娅能面若无事的继续吃下肉食,已经让他们佩服不已。
“好吧,那我们……”
见三人都一脸拒绝的样子,莱纳也只好不提这方面,他刚想说接下来要怎么走,茱莉娅就拉了拉他的衣服,举起斧矛,指向路边的一栋坍塌一半的房子。
引起莱纳的注意后,茱莉娅用自己空着的左手打了一连串的手势。珍芙妮他们看不懂,莱纳看得懂,这一连串熟悉的手势在他心里引起了无尽的疑问。
茱莉娅貌似知道自己打出这一连串莱纳熟悉的手势是什么后果,在用手语告诉他房子里有异动后,又再一次用手语告诉他,完事后再谈。
“呼……”
呼出一口热气,莱纳凝聚出长枪和短刀。他明白现在不是提问的时间,强制自己冷静下来。
朝茱莉娅点点头,莱纳朝她指出的坍塌房屋前进。
或许是听到莱纳逐渐逼近的脚步声,一道白影从坍塌的房子里跑出来,朝莱纳他们来时的方向跑去。
“站住!”
茱莉娅发出怒喝,试图威吓到白影。
但没有任何效果。
一道光影越过茱莉娅身边,钉在了影子的身前,强迫它停了下来。
这时,所有人才看清楚白影的真面目。
那是一个年幼的女雪狐兽人。她身上穿着单薄的毛衣,在寒风中瑟瑟发抖,脸上脏兮兮的,双手上有许多划痕,还赤着脚,从她的脚上,也同样有着许多划痕和血迹。
钉在她身前的元素长枪,莱纳的警告,让她颤抖着站在了原地,不敢再跑。
“珍芙妮,萨鲁纳,茱莉娅,保持警戒,露易丝跟我来。”
没有对年幼的女兽人说什么,已经威慑住她后,莱纳头也不回的发出命令。
认真起来的莱纳很容易给人一种上位者的威严,三人面对此时的莱纳就像是面对严肃起来的主教,让他们心里升不起反抗。
期间莱纳的双眼一直盯着幼狐女,让她不敢再次逃跑。
带着露易丝,莱纳走到幼狐女身前,散开元素武器,蹲下身子,一把抓过幼狐女的手臂,把她扯到身前,让她打横趴在膝盖上,把散落在她背后的头发往颈边一拨,双手抓住她身上的衣服用力一撕。
“哦,天呐……”在莱纳旁边的露易丝忍不住捂住了嘴巴。
幼狐女的背部有一处手指粗的伤口,虽然在寒冷的天气下没有发炎,但在伤口附近的皮肤已经变成一片暗红色,从外表看起来触目惊心。
“净化术,治愈术,快点。”
等了一阵子,没看到自己想象中的光,莱纳侧过头刚准备怒喝一句,发现身旁的人并不是自己熟悉的任何一个人。
他知道自己的情绪过于激动,深呼吸几次,再一次压下心中的杂乱思绪,对露易丝下令。
两个神术在幼狐女的身上很快就起了作用。伤口处首先流出一些白色的流脓,然后皮肤以肉眼可见的速度愈合。
“别动。”
伤口快速生长会造成痒痒的感觉,幼狐女忍不住想伸手挠背后的伤口,但被莱纳用左手轻轻按在头上,顺势抚摸了几下后,停下想要挠痒痒的举动。
当神术结束,莱纳解下身上的斗篷,把幼狐女包裹住抱了起来。
“没事了,还有其他人吗?”让幼狐女坐在自己的左臂弯,莱纳用右手接过露易丝递过来的手帕,拭擦着幼狐女那脏兮兮的脸。
“哇~哇~哇!”
或许是从莱纳的身上闻到了熟悉的同类气味,幼狐女再也忍不住,搂住莱纳的脖子放声大哭了起来。