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随着锦衣卫南镇抚司五百支火锍和二十名制锍工匠的到来，牧凌风连日来紧张的神经才渐渐松了下来，但是虎贲营依然面临着严重的财政赤字危机。自从新兵开始使用运来的火锍进行射击训练以后，牧凌风又不得不面对新的问题：每日大量消耗的火药、铅弹需要补充，每天数十支破损的火锍需要修复保养。
一名新兵想要成为一名合格的火锍兵，除了用子弹喂出来，几乎别无他法，在后世的现代军队中，一个合格的射手的培养，同样如此，同样需要无数的子弹喂出来。但是一直这么喂着，不提每日修缮火锍的花销，光每日消耗的大量弹药，就已经让虎贲营的当家人吃不消了。刘一刀和王影等教导队队官早就提出，减少新兵射击训练的弹药供给，就连骑兵队的王大锤看着也心疼不已：“我们骑兵队什么时候也放几枪啊！”
“你这不是心疼，是羡慕！”杨峰当即揭露了心疼的真相。
在牧凌风召集的虎贲营工作会议上，王大锤发起了牢骚。
“哈哈哈哈。”刘一刀和王影本来就过足了瘾，对于每天操练新兵进行射击训练的二人来说，每天拿着火锍的时间比王大锤这个骑兵队副对官骑马的时间还要长，早已麻木得没有了新鲜感。但是，对于骑兵队王大锤的满腹牢骚的样子，二人还是十分享受。
而被牧凌风新任的军械局主事王乾则皱了邹眉头。
“将来，骑兵队也会装备火锍，而且是专门制作的火锍！”牧凌风当然知道王大锤对暴敛天物般的新兵们有些羡慕得嫉妒。“到时候，骑兵队就不只是现在的五十人了，现在的骑兵队，就是将来骑兵营，现在骑兵队的五十人，就是将来骑兵营的教导队，今后，少不了忙的时候！”
这句话从牧凌风口中说出，让骑兵队王大锤吃了一颗定心丸。虎贲营骑兵队要进行扩建是早晚得事，除非虎贲营的当家牧凌风开口。现在牧凌风不仅开口了，而且是当着虎贲营众将面前说出来，对于王大锤来说，简直是极大的鼓舞，同时也是信任。
“愿为大人效死！”王大锤虽然跟随南居益多年，但是一直被南居益放在身边当作亲兵，待遇一直优厚，可是算不上什么仕途。如今到了虎贲营，牧凌风给了王大锤驰骋沙场，建功立业的可能，只要跟着牧凌风，跟着虎贲营，自然是前途无量。
“大人。”军械局主事王乾开口道，“今天军械局又收到了三十只损坏的火锍，连同昨天和前天的，军械局的车间里已经有超过八十支火锍等着修复，军械局既要修复火锍，同时又要生产弹药，人手捉襟见肘，如果不控制新军使用火锍的强度，恐怕……要不了多久，所有火锍就都要废了。”新任的军械局主事面有戚戚，对于牧凌风这位虎贲营的主将不惜火器，自己这个视火器为挚爱的骨灰级工匠有一种心疼的感觉。
王乾，南镇抚司特意向牧凌风举荐的火器人才，人称“王大炮”，刚被牧凌风委任为军械局主事主事。正如王大炮三个字一样，王乾除了制锍之外，制炮才是自己的专长，只不过，刚到虎贲营不久，飞礞炮没铸几座，火锍到是修了无数。
牧凌风对军械局主事王乾的话以为然，看到王乾也不禁有些戚戚然。
“请大人，再拨些银两，扩建军械局车间，添置工匠……”王乾拱着手，望着高坐上首的牧凌风。
“刘一刀，你是怎么搞的，怎么有这么多火锍受损？”
“还不是您说，要想打得准，就拿子弹喂……”
“嗯……”牧凌风望着刘一刀狠狠地瞪了一眼，瞪得刘一刀立即就将要说出来的话给咽了回去，立即改口道，“是火锍质量不好……”
听到刘一刀说火锍质量不好，军械局主事王乾再也坐不住了：“这五百支火锍可是我一手亲自挑选的，怎么会有质量问题？”
李荀见王乾和刘一刀打嘴仗的架势，顿时觉得不妙，当即出来打圆场：“刘队官是说，新兵们说火锍质量不好，刘队官，你说是不是？”
“对对对对，是那些新兵蛋子说的！”刘一刀见李荀替自己解围，赶紧承认是新兵说的。
“回头，看我怎么收拾这群吃里扒外的新兵蛋子！”刘一刀借梯下台。
“好了好了。”牧凌风知道自己要是还不说句话，恐怕就不妥了。
“最近，中丞大人来了公文，周邻府县有土匪横行乡里，我们虎贲营是人民的军队，保一方平安是职责。新兵要在训练中剿匪，也要在剿匪中训练，要通过实战来检验训练成果，更要通过实战来考核、选拔士兵！”
刘一刀、王影相互望了一眼。
“刘一刀。”
“是！”刘一刀答道声。
“把新兵都拉出去遛一遛，周边府县的匪患不清，你也别回来了。”
刘一刀的脸上顿时变成了猪肝色：明明是你叫大家卯足劲儿的射击，说有的是弹药来着，现在又叫我来背这口锅。
“王主事，军械局生产的飞礞炮，进展如何？”
“回大人的话，军械局已经生产出5杆，炮弹内装火药、毒药和铁渣，有效射程两百步，炮弹飞行至敌头顶而炸裂。属下建议，将5杆飞礞炮在剿匪中进行试验，以便调试和改进飞礞炮，争取尽快装备部队使用。”王乾答道。
飞礞炮，改进自明朝嘉靖年间创制的毒火飞炮，火炮用熟铁制造，被击中者人马俱裂，可以说是发射“开花弹”的掷弹筒。
刘一刀和王影纷纷点头。
“好！”听到王主事说已经生产出了6杆飞礞炮，牧凌风高兴地一拍案几道：“这次剿匪，军械局要派工匠随行，以便记录试验中飞礞炮的各项性能，尽快完成调试和改进，争取尽快装备虎贲营。刘一刀，军械局工匠的安全，就交给你了，出了事，本将唯你是问！”
“是！”
“大人，按照当前虎贲营的开支，账上所剩的银子，最多还能够支撑虎贲营四个月。”秘书处处长兼后勤司司长李荀说道。
钱，又是钱。牧凌风每每听到李荀报告财政情况就感到压抑。
“我怎么把中丞大人给忘记了。”正在议事大厅内为了筹集虎贲营银两而犯愁的牧凌风想到了巡抚南居益。
“王大锤！”
“属下在！”
“你带上一队骑兵，和我去一趟巡抚府，本将有要事和中丞大人商议。”牧凌风当即让王大锤准备。
王大锤听到牧凌风叫自己护送着去福州，心里涌出一众美美的感觉：单独护送大人，这是自进入虎贲营以来，还是第一次。以往，那一次不是由自己的顶头上司杨峰形影不离地随行。这次大人让自己随行护卫，那是对我王大锤的信任啊。