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“大帅人让我们提前发起进攻？”李天一皱了皱眉头，挥手让信使下去休息之后沉吟半晌，对着身边的李神福苦笑道：“只怕咱们要食言了，那个什么牂牁大长老估计没那么大的本事能够在五天之内搞定他们的大酋长。”
“咱们也不能通知那个大长老，万一他是对方派来的探子，只怕咱们的行动就要被对方得知了，这样岂不是给了对方准备的时间？”李神福摇摇头否定了自己的想法，苦笑道：“总不能派人去通知大帅，延迟进攻的时间吧？”
“先去让将士们做好准备吧，我再想想。”李天一让李神福去做好战前准备，自己独自一人坐在帅帐之中沉思。只是他原本就不以智计见长，骤然出现这种突发情况一时之间实在是难以抉择该如何行事，所以想了半天也想不出来什么好的办法。
不过此时的牂牁大长老在得知天策军这边的最后期限之后也在皱眉，自己十天之内想要说服大酋长率兵投诚只怕也是万难。所以在沉思半晌之后大长老起身来到大祭司神庙，希望和大祭司商议该如何处置这件事。
这一代的牂牁大祭司其实就是大长老的孙女，牂牁人信奉的是羌神，属于南方炎帝图腾之一，大祭司历来有未婚的女子担任，负责和神灵沟通，传达神的旨意，在牂牁人心目中有着独特的地位。大长老到神庙的时候其实大祭司也正出来，两人均是看出了对方的意思，转身来到神庙旁边大祭司的住所。
“爷爷此来想必是让我出面说服大酋长不要和外面的汉人对抗？”大祭司一口道破大长老的想法，但是后面的话却让大长老眉头紧皱，“但是爷爷只怕要让您失望了，我无法出面阻拦大酋长。事实上我们的大酋长早就背离了神的旨意，神庙在大酋长眼中只是安抚牂牁部众的一个工具。”大祭司绝美的脸庞上面露出一丝苦笑道：“甚至就连我这个大祭司在他那里都是一个随时可以被他收入囊中的女人而已。”
“所以，与其想办法劝服大酋长，还不如好好考虑一下汉人打败大酋长之后我们牂牁该何去何从。既然神已无能为力，那么就靠我们自己吧。”大祭司脸上露出了决绝的意味，“爷爷回去之后让族人尽可想办法离开这里，远离双方交战的区域，放弃麻州水寨。咱们往南迁徙吧。”
“兰槿，我已经和汉人通过气了，他们给我十天时间来说服大酋长，否则的话这场战争就不可避免了。”被自己的孙女的话吓出一声冷汗之后大长老反倒是清醒不少，将之前自己的谋划和行动简要说了一下。
“爷爷，汉人给你十天时间不是让你去说服大酋长的，而是让你想办法远离这场战争，你还没有明白对方是什么意思。汉人大兵压境不可能因为你几句话就偃旗息鼓，他们此时估计已经开始准备开战了。时间不多了，十天的期限我估计是没有了，就算是汉人不想打，大酋长也会忍不住的，所以你要连夜行动。”大祭司站起身来让自己的爷爷出门准备，自己在神庙祷告了一会之后忽然心头浮现出一个奇怪的想法，也转身走出了神庙。
实际上大祭司的的确是看出了这场战争的关键点上了，李天一在答应大长老使者的时候倒是没有想那么多，但是禁不住在接到薛洋命令的时候实在是没有想到什么好办法去通知大长老，所以这件事也就不了了之。李天一和李神福两人内疚之余倒是想到了一个补救的办法，那就是如果战后有牂牁民众生还可以想办法让他们落籍为大唐子民，享受大唐国策救护。此举后来也彻底将牂牁之乱平定下去，倒是无意当中消除了隐患。
事实上天策军这边在做战前准备，牂牁大酋长那边也在积极整顿兵马，在北线大军没有按时抵达之后大酋长心头其实已经笼罩了一层阴影，自己派去的十几批信使都无一回来，仿佛泥牛入海一般。这让他感觉到北方估计出事了。事到如今他已经没有别的办法，只有打败眼前的天策军才能获得一丝生机。绝境之中的大酋长仿佛回到了自己年轻时经历的那些战争年代中，浑身上下有着使不完的力气，这几天自己从全族征集过来的兵马也渐渐整顿完毕，可以和天策军一战了。
第五天也就是天启二年十二月十四，天启二年只剩下最后半个月的时候，李天一率领兵马出营准备开战。山区作战无法像平原地带可以将大军全线布置，所以李天一的军阵也开始变化，全军分布在五个山头，呈现一个品字形阵势，将骑兵军团隐藏在后方，炮兵营也分成三个部分布置在前方，由专职的步兵掩护，自己的中军控制着整整三万名弓箭手和五十台投石车以及整整一个都的机械弩部队，这种前后布置的办法是他和李神福这几天思索出来的结果，虽然可能不够成熟，但是在山区作战这么长时间，正面作战采取这种办法其实是最保险的，无论对方从那个方向突破自己都能够快速集结部队围歼对手。
天策军出动，牂牁人也是毫不示弱，只不过他们是依靠水寨布阵，而且大部分人马都集中在水寨后面的山区，所以李天一都不知道他们的到底是怎么布置的，树木丛林之中无数的杀气漫天而起。牂牁人久居于此对于地形的运用比起初来乍到的天策军好了不止一筹。
不过也就在牂牁大酋长准备进攻的时候身后却传来了匆忙的脚步声，几个身形狼狈的牂牁人被带到了自己的面前，随着他们的哭诉大酋长的脸色也变得苍白起来，这几人自然就是薛洋放出来的俘虏，北线大军被围歼的消息也正式的传到了大酋长这里。
但是薛洋想岔了一点就是大酋长得知自己的儿子被俘的消息之后并没有投诚，反而让他心头的怒火直线上升，血红的眼睛让人不寒而栗，只一瞬间牂牁大军就被这位暴怒的统帅送上战场。
“弓箭手依山放箭，炮兵营准备，发射。”面对突如其来的牂牁人的攻势，天策军这边虽然不明白怎么回事，但是反击却自然而然的形成，前面突出的两部阵地炸药包瞬间升上天空，落地之后隆隆的爆炸声带起无边的旋风，各色砂石和弹片飞舞，形成可怕的冲击波，将那些冲上来的牂牁人击杀在当场。
“去，让投石车准备，给我投射火油罐，咱们放一把火将水寨给烧了再说。”牂牁人的进攻让李天一狞笑一声，将自己早就准备好的杀手锏推了上去。
“速速派人告诉前方部队，注意大火，不要把自己人给烧了。”这个年代李天一可不知道怎么防火防烟，所以只能让士兵们自己想办法。而伴随着投石车开始投射油罐，机械弩那边也开始准备，这一回机械弩发射的弩箭前方可是带着一个个沾满了火油的棉团。只见一瞬间五十台投石车将一罐罐火油飞速砸进水寨，木质的房屋和竹制的吊脚楼等西南特色建筑等是被一层油雾所笼罩。
“机械弩立即发射，烧死他们。”李天一哈哈一笑，顾不得控制弓箭手调整射击方向，急速催促机械弩发射弩箭。
“砰”的一声，只见水寨之中忽然之间大火熊熊，机械弩的射击方向追随者投石车刚才投射的方向而去，火油被这些从天而降的弩箭点燃之后火势瞬间爆发，弄弄的黑烟瞬间从水寨的方向升起。
“哈哈，弓箭手支援前线，将牂牁人赶出去。”李天一见到大火烧了起来哈哈大笑，让战鼓队通知弓箭手改变攻击方向，将已经攻上前来的牂牁人用密集如雨的箭矢硬生生的赶了出去，然后开始让前方人马反击，同时炸药包也开始纵深投射，阻拦牂牁人的后续部队上前。
投石车几乎是对着水寨所有的建筑点名投射，大火在水寨之中迅速蔓延，甚至有些油罐入水之后被点燃都开始燃烧，整个水寨一片烟雾和火光，水寨之中掩藏的牂牁士兵被大火烧着以后顾不得其他的直接往清水河里跳，试图利用河水灭火，但是却被盯着河面的天策军弓箭手射杀。至于水寨之中的牂牁部族百姓，此时能撤的已经在之前跟随大长老撤了出去，没有撤的在一场大火之后被烧成了焦炭。
“命令李神福率军反攻，投石车给我往山上防火，机械弩跟随而上。”李天一下达完命令之后笑道：“牂牁人不是打算利用地形来打仗吗？我就一把火将这里烧成白地，让你们好好享受一把天火的滋味。”这个纵火者可是一点没有悲天悯人的觉悟，不断投入部队绞杀牂牁人，此时又开始转移目标，将防火大业继续进行下去，准备将牂牁藏兵的大山给点着。
事实上李天一这边放火放的兴高采烈的时候薛洋那边也已经抵达麻州外围，正准备投入部队偷袭，却被远处升起的滚滚浓烟给惊呆了，三人相互对视一眼之后明白了前线是怎么回事。
“第三营随我出发，剩下的兄长你带领，占领前方那座山，从背后偷袭牂牁大军背部，尽快结束这场战场，我去会会牂牁大酋长，顺便让天一停手，不然真的要烧死烧伤无数了。”薛洋匆匆吩咐完一句之后率领第三营快速直插牂牁和天策军交战的侧翼。与此同时徐英和李阳率领的大军也快速从后山杀入，直插牂牁大军的后方。
第三营竖起了天策军的战旗自然是第一时间让杀出血性的天策军士兵发现，主帅到来天策军的时期再次高涨。几乎是一瞬间压过了牂牁大军的前锋，两路人马逆流而上，从山下往山上打硬是压迫的对方步步后退，无法前进一步。
“天一，收手，不要再烧了。”薛洋将第三营扔给了副将，自己率领亲卫穿过两军阵前来到李天一的指挥台吼道：“再烧下去整座山都要烧了。”
薛洋的话让李天一一怔，随即醒悟过来，慌忙让投石车停止投掷火油，但是此时前期投射的火油已经将山体的树木点燃，大火还是烧了起来。此时已经不说这个的时候，薛洋扫了一眼直接道：“天一，让后军全线出击，扑上去先斩了大酋长，然后压服牂牁兵马，让他们去灭火。”
薛洋的话最终还是救了大部分牂牁人的性命。李天一在醒悟之后让战鼓队发出全军突击的命令，后军大部迅速出发，加入了全线进攻的节奏。此时的牂牁人先是被大火给烧死烧伤无数，紧接着后方传来厮杀声，自己的后路被徐英截断，腹背受敌，此时天策军主力兵团加入战场带来的冲击让这些被打破了胆子的牂牁人开始慌不迭往后撤退，试图依靠山势从上而下反击。但是李天一之前的中军三万名弓箭手此时随着步兵大队攻击，远程支援的力度比起牂牁人可是有力的多，只要是出现攻不下的直接招呼弓箭手抵进射击，甚至就连机械弩也开始向前移动，依靠自己强大的火力掩护步兵的突击。
“亲卫队跟我上，咱们去砍了大酋长。”薛洋在扭转了李天一的放火举动之后带领亲卫队上前朝着牂牁大酋长的所在冲了上去。他的亲卫队是第三营选拔出来的最出色的将士，此时出现在混乱的战场上自然是如鱼得水，根本没有人能够拦得住他们。很快薛洋就看见了大酋长的身影。
“把弓箭给我。”薛洋从身后的亲卫手中接过弓箭，对着大酋长的身形一箭射了过去，眼前的身影应身而倒。
“吹号角，给我拿下牂牁。”薛洋放下弓箭，身后的亲卫吹响号角，嘹亮的号角声在混乱的战场上传的好远，所有的天策军士兵都知道这是统帅的召唤，杀声再次大作，牂牁在这一刻终于倒下了。
“走吧，咱们去后山。”薛洋带着亲卫从战场消失，这里从此刻开始正式纳入到大唐的国土。