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“废物！全特么是废物！四百人俱险以守！竟然被哈特二十人给打的一干二净！那特么就是四百头猪！砍起来都没这么快！”老爱德华一通咆哮，在场诸人皆是战战兢兢。罗伊可是爱德华家族年轻一代里的佼佼者，他这次去都没落得什么好下场，换了其他人去其实也差不多。老爱德华心里非常清楚这一点，可是他痛啊！四百家族精兵，经由各种渠道、方法，才瞒天过海般的神奇的出现在了西南行省边上，就这么没了！最丢人的是，根据其他家族眼线的消息来看，哈特一行二十人竟然没有一人战死！不管其中有什么原因，这个人都是丢的极其彻底。
“事已至此，大哥您如此动怒也于事无补，哈特这事不如你就交给我好了，正好你也在府中休息几日，免得又有不开眼的给你添不痛快！”鬓角微白的二长老一脸笑意的出来缓和气氛，老爱德华却是心中咯噔一声，隐隐觉得不妙。老爱德华虽然掌管族中大小事务，威望极高，却也不是一手遮天。和其他家族不同，爱德华家族采用了极为少见的长老会制度。族长作为代理人，负责对外一切事宜，但是攸关家族生死的大事，还是得长老们开会确定。甚至于族长的传承和罢免，长老会也是有权过问的。
老爱德华看着面前的亲兄弟，突然觉得非常陌生，自己谋划多年，不过是为了站稳脚跟，给自己这一支争取更多的资源。可这个一奶同胞的亲弟弟，现在对于自己一时的失利，竟然表现的如此直接。那眼神透露出的对于权利的渴望，是如此的迫不及待，尽管王都混迹多年，什么阴谋诡计早就见识了无数遍，可看到至亲的亲人如此的不堪，老爱德华依然在内心深处泛起一丝寒意。就算是亲兄弟，被身后各自的家人、利益拉扯之下，如今也是两家人了。
本来哈特这事上自己吃了个大亏，如果亲弟弟能够及时声援一下，或许自己的处境不会如此尴尬，还有不少转圜的余地。可如今连亲弟弟也这么希望自己失势，老爱德华心里倒是坦然了。多少年来，家族里里外外风雨都是自己一肩扛之，这群蠢货真的以为族长这个位置谁都坐的稳了？老夫今天就暂且如了你们的愿，看你们这群跳梁小丑怎么收场。
“德瑞克，这事就交给你处理了，不过是400家族精锐而已，我爱德华家族损失的起，不要让我失望！”年逾五十的德瑞克听见哥哥的命令，简直不敢相信。这么多年来，这位兄长一直把自己排除在权利范围之外，这次竟然真的点名让自己负责这样一件大事！这可是个好机会！往好了说，这次事情办得漂亮，大哥少不鸟给自己些好处，家族中那些隐秘的事宜，说不定也可以接触一部分。忘怀了说，就算这事搞砸了，我这顶着族长手谕出门办事，上上下下能捞的好处还少了？
“是，族长。我必尽心尽力，处理好此事，断不会堕了我爱德华家族的威风。”兴高采烈的德瑞克甚至根本没有发现亲哥哥气的有些微微颤抖的手，也没有看到他眼中藏的极深的那一丝嘲讽。他是如此的春风得意，多年来第一次能代表家族脸面处理些对外事务，实在是由不得他不高兴。哈哈大笑着走出门去，心里念叨着一会回家了就给那个母老虎一个好看，这么多年看不起自己，说自己废物，这次自己得到大哥重用，终于能扬眉吐气了，晚点再去小心肝那里好好乐和一下，美滋滋啊美滋滋！
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“陛下，哈特遇袭一事已经有了结果，爱德华家族牵头，王都贵族大多都有参与。”影再次垂手出现在贝伦身后。
“这群人还真是迫不及待啊，帝国表面实力依然强盛，实则风雨飘摇。这群蛀虫丝毫看不到即将到来的危机，依然忙碌于可耻的内斗，真是欲杀之而后快。”贝伦语气平淡，但眼神清冷，影知道，国王陛下这是真的动怒了。“这次的事情里，教会有没有什么动作？”
“那帮神棍并没有直接参与截杀，相反，王都内最近有一股佣兵流窜，在各个酒馆大肆宣扬这次截杀的事情，这帮人里似乎有教会的影子。”教会在这次的事情里确实非常干净，干净到影动用了不少暗棋依然摸不到任何证据，影对自己手下的能力非常有信心，那就只能说明，教会真的没有参与这次的截杀了。
“大肆宣扬？”贝伦隐隐仿佛抓到了什么，忍不住问了一句。
“这帮佣兵讲述的非常细节，立场大多偏向哈特，在民众里激起不少反响，但教会和哈特并无私交，目前还不清楚教会这么做的目的。陛下，是否需要处理一下？”
“扎哈这个人有意思，其他贵族都无视、甚至有些故意忽视平民的力量，但扎哈却总是想着利用平民来达成自己的目的。这一点，深得吾心啊，由着他去，我倒要看看，扎哈这次能玩出什么花来？”贝伦轻轻的摩挲了一下自己的下巴，表情相当玩味，如果扎哈不是神棍那边的人，倒真是希望能挖过来辅佐自己，可惜啊，可惜。
“可是陛下，扎哈现在在民间声望有些过了，他们开山、修路、通水、治病，对教会死心塌地的民众不在少数，这帮神棍如此肆无忌惮，恐怕图谋不小。”影只要一想起教会目前登记注册的教徒数量，眼皮就忍不住的跳。
“教会固然可怕，可扎哈不过是无根之水罢了，现在他老老实实的发展教会，也算是民生做出了自己的贡献，没必要动他，贸然行动反而落人口实。他的野心一旦威胁到了帝国的稳定，那他就只会得到一个结果。”
“杀！”影低声念出贝伦没有说出的那个字，眼中满是狂热。
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达斯特看着面前的扎哈，心中有些不快，爱德华家族可是自己潜在的盟友，这些年来颇有些眉目传情的感觉，此次的截杀虽然失败，可如果成功了对自己来说更是有着天大的好处。哈特那个疯子从小就对自己不太尊敬，就算他是功勋卓著、镇守一方的将军，可自己毕竟是王子，是王位的第一顺位继承人，只要自己不1傻1逼1的去造反，铁板钉钉的是下一任国王。
自己多次暗地里尝试接触哈特，都被对方冷冷回绝，仅仅这样也就算了，可他哈特甚至还在公开场合对自己出言不逊。你要知道哈特虽然讨厌，可在军中颇有威信，他既然公开表示不喜欢大王子，军方那帮大老粗对自己就更是敬而远之。这直接打断了自己对于军队的不少谋划，简直该杀。
如今爱德华家族截杀行动失手，军方众人相当愤怒，纷纷出手打击爱德华家族，不少人劝自己趁机落井下石，把爱德华家族名下的产业尽量弄到自己手下来。简直肤浅！爱德华家族在帝国传承两百余年，怎么会因为这样一个不痛不痒的事情就倒台？落井下石？我特1么1的雪中送炭都来不及，落什么井，下什么石！？
“扎哈！爱德华家族是我正在极力争取的盟友，他们家族把持了帝国军械生意七成的份额，是你我必须的拉拢的人之一。快让你手下那群假冒佣兵到处泼脏水的人撤回来，他们此刻四面楚歌，你再挑拨他和平民之间的矛盾，万一真出了什么叉子，爱德华家族记恨上你我，可就大事不妙了。”达斯特眼见扎哈迈步进了书房，抢先开口。
可扎哈明显有些走神，面对达斯特的质问有些心不在焉，这让达斯特有些愤怒。“扎哈！我必须明确的告诉你！爱德华家族是我们计划中撕开军方的关键点，他的实力、威望、影响力，可都是我的财产，你这样贸然行动，万一两边发生冲突，爱德华一怒之下投奔了老二，他不是白白得一个大便宜？”
达斯特的质问让扎哈回过神来，看见大王子气恼的样子，不想触他的霉头，随即解释道：“原来爱德华家族竟然是您暗中的力量，这事您可从来没有知会我，不过是误会一场罢了。”
“哼，这样最好。”达斯特见扎哈识趣没有狡辩，也懒得废话，拂袖离去，着急联络爱德华家族的达斯特并没有看到扎哈眼中一闪而没的疑惑。
“有人冒充教会的人给爱德华家族泼脏水？虽然这事我很想做，但背黑锅的感觉还是很不爽啊。”扎哈捋着胡须，陷入了沉思。