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奏章已经发出近二十天时间，按理说皇上的旨意应该应该在这几天到达，可四川总督阿尔泰在军营中左等右等，等了快一个月，还没有等到皇上的旨意。阿尔泰急的如热锅上的蚂蚁般在营中度日如年，他的这道折子上去，也不知道皇上会怎样看待，若是不小心触到了皇帝的霉头，不死也得脱层皮。不过，相比起领军攻打大小金川来说，危险还是会小很多。
又等了一个多月，这天阿尔泰刚用过早膳不久，忽然卫兵急急忙忙来报，说皇上的圣旨已到，已然到了中军大帐，请都司以上的将官全部到中军大帐听旨。
等了一个多月，皇上的旨意到底还是来了，阿尔泰抱着忐忑不安的心思召集众将一齐到了中军大帐，等到达帐中后，只见宣旨的人中竟然是户部侍郎桂林，跟随其后的还有副都统保柱、莽哈察等。
“四川总督阿尔泰接旨！”
随着桂林打开圣旨，阿尔泰来不及打招呼，战战兢兢的连忙与众多将官伏跪在地，聆听皇帝的旨意。
“奉天承运，皇帝诏曰：四川总督阿尔泰率数万大军出征大小金川半年有余，寸功未立，在打箭炉驻足不前，徒耗钱粮，实乃畏敌偷安之情状。阿尔泰罔顾皇恩，罪无可赦！理应处以极刑！”
听到这里，阿尔泰身上的冷汗直往外冒，差点晕倒在地，心想：“这下玩大了，这该如何是好，难道我阿尔泰真要这么‘英年早逝’吗？”
正当阿尔泰万念俱灰的时候，桂林顿了顿，咳嗽一声，继续念道：“念及阿尔泰治理四川多年之功，再念其乃文官出身，却不暗军务，免去总督之职，留军治理粮饷。”
“朕感念大小金川事态之严重，特调理藩院尚书温福为定边将军，主持军务，统领由云南征缅前线撤回满洲之劲旅及黔兵驰赴川西，副将军阿桂随行。军机处行走、户部侍郎桂林为四川总督，副都统保柱、莽哈察等一同前往，协同办理军务。钦此！”
“奴才谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
等到圣旨念完，阿尔泰这才松了口气，好歹当初上的折子还是起了些效果，这次能留军治理粮饷，可以说算是最好的结果了，往后任凭战事结果如何，与我阿尔泰可没什么大的关系了，反正追责也追不到我的头上，若是胜了，以自己筹办粮草的功劳，也是可以分一杯羹的。
见京里的官员来了不少，阿尔泰领了圣旨后，连忙让军中的大厨烧制一桌上好的酒席给各位风尘仆仆、远道而来的同僚们接风洗尘。
桂林等本就和阿尔泰是相熟，也没推诿，径直就跟着阿尔泰等人上席就坐，多日来鞍马劳顿，都没有正儿八经的吃上一顿饭，这倒令往日一向锦衣玉食的桂林等人吃了不少苦头。
这不，酒菜刚端上桌，桂林也顾不得客气就开始大快朵颐起来，等肚子里有了些酒食，这才慢慢的与阿尔泰以及陪坐的四川提督董天弼等人说道：“为了尽快剿灭叛匪，皇上这次可是将整个西南的满汉精锐可都给出动了，过几日，温福带着征缅大军就要到达这里，到时候粮饷的事儿，你这边可要多用心！”
“粮饷的事儿，还请桂大人放心，阿某就是把整个四川刮层皮也要保证大军作战之用，实在不行，我阿某拿出全部身家也要保证粮饷充裕！”
阿尔泰信誓旦旦的拍着胸部，脸上写满了为国尽忠的大义凛然。
虽然不知道阿尔泰这番表态是否出自真心，不过桂林见状还是点头道：“有阿大人这等朝廷忠良协办大军后勤，当然是再稳妥不过了，这几万大军粮饷的担子压在四川一省，着实有些重。等大军集合完毕之后，相信皇上也清楚此间的难处，定然会让其他的省匀些粮饷出来供应咱们的，粮饷的事儿倒不必过于担心。”
听桂林这么一说，阿尔泰心中更是大喜，这主官大军粮饷的差事本是肥差，可是若是仅仅靠四川一省来供应大军的日常消耗，却是入不敷出，根本没有油水可捞。
要是往后从其他各省分担一些粮饷，那油水可就多了去了，等此战事毕，自己作为办理粮饷的主官，那还不赚个盆满钵满。
在营中等了几日，温福的征缅大军此刻也抵达了打箭炉军营，一时间整个打箭炉地区云集了朝廷西南近四万满汉精锐，人马如潮。且朝廷一二品官员将领加起来，更是不下数十人。
因此时已近年关，冬季大雪封山不利大军进攻，再加上云贵清军远来，需要修整和熟悉川西的地形，因此，定边将军温福决定修整数月后再行进剿，也好利用这段时间谋划进剿的方案，同时训练士兵熟悉地形和战法，赶制一些攻坚的器具。
经过一个冬天的修整，在乾隆三十七年开春，川西山间的冰雪刚刚消融不久，在乾隆的一再催促下，定边将军温福定下了先取小金川僧格桑，再平大金川索诺木的战略计划。
定边将军温福由汶川出西路，总督桂林由打箭炉出南路，两路夹攻小金川。
“杀....！”
冷竹关下，狭长的山道上，数百名披甲清兵先登正冲上关下，个个身负铁甲和战刀藤牌，眼中凶光毕露，嗷嗷叫的往关口上爬。
狭窄的山道不过七八十步长，这帮清兵片刻间就冲了上去，可是由于山道过于狭窄，短时间并不能通过，而此刻对面冷竹关碉楼上的藏兵们却端起了手里的火铳，纷纷对着正在往前冲锋的清兵就是一阵无情的射击。
“砰砰砰！”
一连串的闷雷声下，山道上的清兵不时中枪落入山涧，山壁也被打得砂石飞溅。藏兵们手里的火铳都比较落后，射速根本不及清军，而且异常沉重，可是却有一点比清军具有优势，那就是射程比清军要远不少，往往在清军的火铳射程之外开枪，打的清军狼狈不堪。
“轰轰轰！”
连串巨大的爆响声炸开，清军的火炮开始朝冷竹关上猛烈倾泻。
冷竹关上的碉楼与石头城墙，连续被巨大的实心炮弹击中后，碎石四溅。不少躲藏在石头藏兵被飞射的石块击伤。
战斗进行的异常激烈，不时有清兵连藏兵的面都没见着，就被藏兵的火铳或者弓箭击中而坠落山崖。
转眼间，数百人的精锐先登就死伤大半，可总督桂林一点儿也不顾及部下的死伤，拼命的不停派人连续攻打，并派出鸟铳兵推着巨大的盾车掩护，拼命向冷竹关下冲锋。
功夫不负有心人，经过连续三天日夜不分的进攻，在付出死伤七八百人的代价后，随着驻守藏兵们的主动后撤，清军终于攻占了打箭炉前方的第一座关卡冷竹关，而在此关之后还有无数座碉楼和城堡在等待着桂林的平叛大军......。