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杭州湾向东的海面,从浙江宁波府的定海开始往北,分布着舟山、岱山、大衢山、羊山、大戢山、小戢山等一系列大小的岛屿,直到松江府的南汇,形成一个珠链,把杭州湾包围在里面。
而靠近松江府南汇的大戢山、小戢山,也就是我们一直说到的大七岛、小七岛,是嵊泗列岛的一部分,扼守在从杭州湾出海往北的航道上。
海鲨号就在嵊泗本岛和羊山之间的海面上游弋着,这一带的海域,是王癞痢海贼团伙惯常作案的停留海域。从这里向西是往北的商船航路,向南则是岱山和大衢山之间的向东的航路。
打捞起来的俘虏,经过李山娃简略的讯问后,都转移到了康田炜的船上,由他和贾振川一起,把他们先行送回大菜花山岛上去,章旻青可不想在与海贼作战时,出现什么意外的变故。
可一直等到太阳西垂,也没见到第二条海贼船的出现。这时候,他就要做出决断,是不是需要返航。
节气刚过立秋,正是朔月,夜间的海面上没有月光,四处就是漆黑的一片。这个时代,各个海岛上还没有树立灯塔指示航道,在这样的夜间海上行船,无疑就是在赌运气,随时有触礁或者搁浅的可能。
“去大七岛,桅杆上挂上高低两盏灯笼。”
章旻青不想再等,他决定冒一次险,冒充被他们击沉的那条海贼船,趁着夜色,靠近大七岛的码头,给海贼以致命一击。
这桅杆上高低挂两盏灯笼,就是海贼夜间回航时,与岛上的约定。在岛上的海贼看到这个灯光信号,就会在码头上点起照明的火把,停泊在码头的其它船只,也会挂起灯笼,为归船指明航线并且避免造成碰撞。
章旻青就是想借着这个,他要先把岛上所有的船只击沉,切断大七岛与外界的联系,然后再慢慢收拾岛上的贼众。这个情报是李山娃刚审出来的,相比岛上不会有变化。
只是这个计划也面临着一个严重的考验,那就是在夜间,几乎很难观测到炮弹的落点,对炮击做出有效的校正。不过,章旻青赌那些停泊在码头上的船只,在这样漆黑的晚上,不敢冒险离港。
夜色降临的时候,海鲨号已经距离大七岛不远。岛上的海贼看到海鲨号桅杆上的灯光信号,果然在码头上点起了火把,停泊在码头上的船只,也陆续挂起了灯笼。
海鲨号上,所有的火炮都已经装填完毕,就等着章旻青的一声令下。
但章旻青却命令将海鲨号尽可能的靠近码头,把火炮都调整到平射的位置,并且严令不许提前开炮。要弥补视距上的缺陷,只能这样做。
只要海贼们没有察觉异常,就尽可能的靠上去,越近越好。
这样的战斗,根据海鲨号进港的方向,两舷的炮组只有右舷的一面可以开炮,看到这个情况,左舷炮组的学兵们,自觉的拿起了短矛。
学兵们的反应,章旻青看在眼里,觉得既好笑又欣慰。好笑的是他们过于紧张,眼下既不是要登陆,也不是要展开接舷战,没必要这样如临大敌。欣慰的是,这些学兵们战意高昂。
就连应元伟和李山娃,此刻手上也各拎了一副弓箭,已经将箭只搭在了弓弦上,随时准备着开弓射出去。
三百米,二百米,一百米,五十米,三十米。
海鲨号距离港口越来越近,直到只有大约三十米的时候,章旻青才下令转舵。
“开炮!”
终于,章旻青下达了开炮的命令,随着一连串的炮响,他没有去看码头上的情况,而是紧盯着那些停泊在港内船只桅杆上悬挂的灯笼。
“下锚,自由炮击!”
根据桅杆上的灯笼,章旻青知道在码头上停泊着海贼的五条船。随着刚才的炮击,原本随着海浪,有规律的摇晃着的灯笼,有两只晃动的剧烈起来。
章旻青判断,那两条船应该是被击中了,所以,他下令就地下锚停船,让各个炮组自由寻找目标开炮。
此刻的码头上,一片混乱,海贼们搞不清楚到底发生了什么事。不远处的海面上,那条自家的船上,怎么就会有了那么多炮?而且还在朝自家的码头开炮。
受到炮击的船上的人,在朝码头上跑,码头上的人,在四处寻找地方躲避。整个码头上狼奔冢突,惊叫声不绝于耳。在逃窜中,那些码头上的人,手里的火把丢到了地上,逐渐熄灭。可船上的那些人,却没人记得要把桅杆上的灯笼摘下来。这样一来,这些船就成了黑夜里最显眼的目标。
三轮炮击之后,章旻青能够确认,码头上船都废了,明天应该没有一条船可以出港。做出这个判断很容易,那就是码头上的五条船,桅杆上的灯笼都陆续的倾倒了下来。
“起锚,离开这里!”
看到码头上再也没有一只挺立的灯笼,章旻青下令撤退。
“不一鼓作气冲上去?我猜他们此刻已经下破胆了。”
应元伟似乎有些意犹未尽,他看了看船上那些紧握着短矛的学兵建议道。
“太冒险了,贼人未受重创,万一有人潜游过来,凿了我们的船,那就麻烦大了。他们没了船,就成了困兽,只能等着挨打,我们不着急。撤远点,等明天天亮再说,把桅杆上的灯笼摘了。”
不过,章旻青可不愿意在继续冒险。他现在的本钱太小,还只有这么一条炮船,实在损失不起。但这话他不能说得太明白,那样会影响士气。但在看似局面占优的情况下撤退,同样也会影响士气。所以,他只能婉转的表示出来。
听章旻青这么一说,应元伟马上就领会了过来,不再坚持他的意见。
海鲨号向南驶出了大约三里,章旻青再次下令下锚。杭州湾海域,水深普遍在十米左右,在这个距离上,加上是夜间,他相信应该没人能游这么远,找到他们,对他们产生威胁。
安排好值守人员,章旻青和应元伟离开舵台下到船舱去休息。