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一句话没说完，孟汉一手捂住他的嘴，沉声喝道：“严大人，你睁开眼睛看看，我是孟汉，前面的正是我家皇上！还不跪下？”
严御之见孟汉报了身份，赶紧凑近看了看。看得真切，扑通一下跪倒，参见皇上。
“好了，起来吧。”赵昺道：“事出有因，严太医莫要怪朕。”
严御之连道不敢。
赵昺道：“今天请你出来，是要你随朕走一走，去看看那些染上瘟疫的百姓。孟统领，走吧。”
严御之听说去看染上了瘟疫的百姓，心中惊惧，可皇上和孟汉这副打扮，又不敢抗旨不遵。两股栗栗，只得随皇上去了。
孟汉左手托着幼主，右手扶着严太医，在山林间一阵疾奔，不多时出了禁军护卫的圈子，方才回到大道上。
“皇上，前面就有个村子，叫白茶村。里面住了三十七户人家。”孟汉低声报道。
这么准确，想必事先来察看过了。这个孟汉，心还挺细。
赵昺道：“那我们就进村去看看。”
三人进村，只见村里少有灯光，更无犬吠，春虫之声，唧唧入耳。竟是死气沉沉。
赵昺寻了一处有灯光的人家，走得近些，听到有低低的声音从屋里传出。仔细一听，原来是首民歌。
那歌声道：
“叫你啊！
你不应呀！
乜鬼带你走？
啊！架拉估茂！架拉估爱！
啊！微啊！噢呀！
门啊！不关呀！
灯啊！不熄啊！
开门啊！迎你来呀！
点灯啊！照你路。
啊！架拉估茂！架拉估爱！
……
歌声凄切，教人一听就悲从中来。
赵昺轻轻推开门，向里望去，只见一个穿着大红嫁衣的姑娘坐在床沿上，将一个男人的头枕在腿上。一边唱着伤心的歌儿，一边低下头去，将嘴唇盖在男人的唇上，深深的吸一口气，再抬起头来吐掉。
“叫你呀，你不应啊！”
姑娘轻轻唱一句，便俯下头去，吸一口气。
“乜鬼要你命呀！”
再唱一句，又低头吸一口气。
歌声凄迷，气氛诡异。
叩叩叩。
赵昺轻轻叩响了房门。姑娘抬头看了他们一眼，神情漠然，就似什么都没看见一样。又唱道：“乜鬼带你走啊。”唱完又俯在男人的唇上，深深的吸一口。似要从男人的身体里吸出什么似的。
赵昺见女人失魂落魄，走近了些，看清了那男人也穿着大红的婚服，但脸色灰败，嘴唇青乌，双目紧阖，也不知还有没有一口气。
严御之拉住孟汉，悄悄的道：“孟大人，这是快要死的人啊。这个时候是瘟疫最容易传染的时候啊，孟大人！快请皇上离开吧。”
孟汉手指动了动，但终究没有去拉皇上，反而将严御之拽到了身后。
赵昺在怀里掏了掏，掏出三只口罩来，一个自己戴上，另外两个递给了孟汉和严御之。孟、严两人哪里见过这么稀奇古怪的东西？摆弄了半天，才挂在了耳朵上。
赵昺心系黎民，心疼他们染上了瘟疫，但也绝不莽撞。回到寝宫，令宫女做了几副口罩，出来时早已带上。
赵昺戴好口罩，再走近了一些，向那女子道：“大姐，可否让朕——让我看看你夫君的情况？”
那女子低低的道：“看有何用？我夫君都死啦。”
赵昺一惊，忙伸指搭上那男人的手腕，入手处一片冰凉，莫说脉博，连身体都僵硬了。
原来刚才她唱的歌，是丧歌。
赵昺还想劝她几句，那女子已说道：“你们出去吧，我再陪他一会儿。”
赵昺等人无语，默默退出。
“请关上门，谢谢。”女子的声音很平静。
孟汉走在最后，将门帮那女子关上。
女子的歌声又低低传来：“灯啊！不熄啊！开门啊！迎你来呀！点灯啊！照你路。啊——架拉估茂！架拉估爱！……”
唉，新婚夫妇，一场瘟疫，便天人永隔，换谁都要发疯。赵昺喟然长叹。叹声未歇，屋内蓬的一声，突然烧起熊熊大火来。
孟汉反应极快，托起皇上和严御之，闪身退在三丈开外。
“拉我们干什么？快去救那女子！”赵昺急喝道。
孟汉听到皇上下令，急忙折身而回，一脚踹开房门。但一股烈焰腾地冒出，顿时燎上了他的头发。孟汉双袖一捂，捂住在头上，生生将火苗捂灭。低着头，又冲了进去。
屋内。那红衣女子正将松油四下泼洒。她的身上，已经燃起了大火。
孟汉伸手去拉她，那女子却拼命挣扎着，又去抱那死去的男人。
孟汉见事情紧急，顾不得其它，一掌切在女子颈下，将她击晕，拦腰抱起，闪身冲了出来。
两人身上，都燃起了大火。
孟汉抱着那女子，在地上不停的翻滚。好歹将火滚灭。但火已烧得女子玉体外露。孟汉脱下身上衣服，替她裹上。
女子早备下了松油，只一点火，烈焰立起。就这功夫，木头架成的房子已烧成一片火海。
村子里的人也被这大火给惊了过来。但没人去救火，只是三三两两、默默的、远远的站着，神情麻木，看着这边。
“喂，救火啊，救火啊！你们救火啊！”赵昺不停地叫道。但村民们充而不闻，没有一个人有救火的意思。
最后一个老婆婆拄着藤杖走了过来，打量了一下赵昺等三人，沙哑着嗓子道：“外村人，你们走吧，染上瘟疫，可是会要了你们的命。唉，伊娃决意殉夫，你们救她做什么？”
原来这个女子叫伊娃。伊娃被孟汉打晕，还没有醒过来。
这个老婆婆，自然就是木婆婆了。
赵昺走到木婆婆身前，道：“婆婆，你们怎能看着人被活活烧死？”
木婆婆道：“伊娃替他夫君渡气，早染上瘟疫啦。唉，没救了，没救了，你们救她做什么？放下吧，放下吧。”
孟汉犹豫着就要放下伊娃，赵昺眼中厉色一闪，吓得他赶紧重新抱好。
赵昺道：“严老先生，还不去给伊娃把把脉？”
严御之急忙去给伊娃把脉。赵昺继续跟木婆婆说话。
“婆婆，这场瘟疫什么时间开始的？”
木婆婆道：“就在两个月前，上游的东田村有一家人在河边田里干活累了，就喝了几口河水，回去后一家人都病倒了。后来就死了。再后来，东田村的人都病了，过了一个月，全都死了。再后来呀，这瘟疫就向下走，一直走，一直走，每一个村子就都染上了。死人，死人啊，天天死，好多人家都死绝户了呀。”
赵昺道：“那郎中呢？你们的郎中呢？”