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“对了,”牧仁刚抬腿欲走,牧仁娘又喊住了他,“咱们一起放的那两群羊,毛开始剪了没有?”
牧仁苦着脸说道,“额吉,你刚才都说了,我放羊的地方远,每天来回这么一趟就累得半死,哪还有工夫剪羊毛啊?”
牧仁娘叹了口气,“我也知道你累,可羊毛不剪也不行啊,天气越来越热,你我放的羊要是死上那么一只,咱们可赔不起。”
按惯例,这羊毛剪不剪,各牧主一般不管,除非他们想做些羊毡,才会特意交代,不过要是羊因为没剪毛而生病,甚至死亡,牧主们可是会找牧民们的麻烦的。
“知道了。”牧仁拔腿就走,边走边说,“这两天我找几个安答(蒙语兄弟朋友),他们放的羊也还没剪羊毛呢,大伙儿凑一块儿,一起把羊毛给剪了。”
牧仁娘自言自语道,“有几家人倒是闲着,要不请他们帮帮忙?”
“额吉,咱们自己都吃不饱了,拿什么答谢他们,难不成再往奶里掺水分给他们?”牧仁停步,转头苦笑着对他娘说。
牧仁娘反应过来,“倒也是。”
随后又交待道,“那你上点儿心,咱家可再经不起折腾了。”
牧仁赶到唐吉思家羊圈的时候,时间还早。
专事羊群的管家抬起眼皮,微微斜了他一眼,“哟,牧仁,今儿来得挺早啊,看来有些人还真是记吃不记打啊。”
尽管牧仁昨天挨打的原因并不是迟到,可这管家还是把牧仁来得如此之早的原因,归在那一顿打的效果上。
这管家是唐吉思的家奴,向来不把这些普通牧民放在心上,于他而言,只有把主人讨好了,才是安身立命之道。
“来早些,能多干些活,也能多分些吃食,不是么,管家?”牧仁不卑不亢地回答,他不傻,尽管不待见这管家,却也不愿和此人抬杠,毕竟是在此人手下做事,得罪了他,自己没好果子吃。
“嗯,你能这么想就好,自己赶羊去吧,熟门熟路的,我就不清点了。”管家很满意,牧仁那看似恭敬的态度,让他虚荣心得到了极大满足,故作大度地说道。
其实早上出去,这羊只点不点都没甚关系,每个人放多少只羊,都是定了数的,晚上回来再清点即可,不管是谁,只要少了一只,管家是不会放过他的。
牧仁作了一个揖,转身自去,他来得这么早,可不是想在管家面前表现一下,而是在打唐吉思答应给的那袋杂粮的主意,眼前这管家别看在他面前架子挺大,可牧仁知道,这种事儿找他,没戏。
就凭他的地位,还够不上唐吉思,再说以他两人的关系,管家也未必肯帮忙。
牧仁要找的,是一个汉人管事,姓钱,在部落里虽然没什么实权,但却负责唐吉思全部财产的记录、清点等工作,算得上是唐吉思的心腹,像刚才这个管家,只是能简单地数数羊只,一旦数量超过三百,也就晕乎了,要想不出纰漏,还得巴结钱管事帮忙。
这钱管事虽被唐吉思委以重任,视作心腹,但他不是唐吉思的家奴,又是外来之人,为人处事,还是与唐吉思的家奴们显出了不同。
对上,与唐吉思及其家人相处融洽,深受信任,对中,能与唐吉思的一众家奴,特别是这些管家打成一片,对下,部落里普通牧民需要他帮的忙,比如写信念信什么的,都不会推脱,钱管事精通汉蒙两语,读写都不是问题,因此深受牧民们的敬重。
牧仁与他哥不太一样,虽说身为蒙人,骑马套羊这些本事都有,也还说得过去,但对舞刀弄箭这些打打杀杀的东西实在没多大兴趣,打猎摔角的本事,与他哥朝力泰相比,那是天差地远。
相反对于读书识字算数这些蒙人一见就深感头痛的东西,牧仁却十分喜爱,天赋也还说得过去,被钱管事无意发现之后,见猎心喜,传了他些本事,从这一点来说,钱管事算得上牧仁的半个老师。
正因着这层关系,牧仁才敢跟他娘说,找唐吉思要那袋应得的杂粮。
当然,牧仁没想过要钱管事替他出头,钱管事对唐吉思来说虽然重要,但还是被视作下人,要是出面替外人说话,事情不一定能办成,但肯定会在唐吉思心中留下不好的印象,他不能为了自己的事,砸了老师饭碗,这一点,牧仁还是知道的。
牧仁找钱管事,不过是想打探一下,唐吉思现在心情如何,要粮这种事儿,总要趁着对方高兴的时候再去,把握也能大些,否则粮要不到,又挨一顿打,岂不是亏了。
“咦,牧仁,找我有事儿?”钱管事从唐吉思的大帐里出来,刚转了个弯,就看到牧仁站在一个蒙古包旁,显然是在等他。
牧仁恭恭敬敬地行了个礼,“老师,牧仁此来,就是想问问,那唐吉思大人现在...嗯,没有什么烦心事儿吧?”
尽管钱管事没有正式收牧仁为学生,但牧仁向来都是以师视钱管事。
“你这是要...”钱管事不明就里,你一个小屁孩,问唐吉思开不开心干什么。
“老师,哈森的病一直不见好,额吉说了,那是饿的,熬碗糊糊喝下去就行,所以我是想找唐吉思大人要袋粮,要是他现在心情不错,兴许机会大些。”
“胡闹,”钱管事轻声斥道,“你一个小小牧童,大帐都进不去,怎么见得到唐吉思大人,再说,你凭什么找他要粮?”
牧仁有些委屈,“年前从关内回来之后,唐吉思大人不是答应过,阵亡将士家属可以领一袋杂粮么?”
“哦,对,是有这么回事儿。”钱管事想起来了,唐吉思的确当众说过这话,可此一时彼一时,现在再要唐吉思拿出粮食来抚恤,却是难了。
今年后金的赏赐没了,入关所获又被多尔衮强行带走,就连给唐吉思干活的牧民们,口粮都不能足额拿到,哪里还有余粮来抚恤。
更何况唐吉思现如今还摊上了个大麻烦,正火急火燎地忙着凑银子呢。
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