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三路兵马约定于七月十三日辰时在连云堡下会合，高仙芝下了死命令，要求务必如期抵达。三路兵按时出发，高仙芝带领中路主力，途经识匿国。识匿国是一小国，经常受吐蕃的欺负。国王五跌失迦延对唐朝很好，这次唐朝军队进攻连云堡，他要求亲自带领军队加入战斗，一起进军。高仙芝非常高兴，将他们编入战斗系列。
连云堡南面依山，北临婆勒川。其建筑在一座山峰上，东南西三面皆陡峭山崖，只有北部是平地，而且有喷赤河做屏障。
山上堡内驻守的吐蕃军一千人，另外在城南侧十里的地面上，修筑有木栅护墙，驻扎八九千军队，总兵力一万人。守将恩兰?达扎路恭对尺带珠丹十分忠诚，王子赤松德赞与恩兰将军交好，也随他一起在此驻守。
连云堡是易守难攻的险关，恩兰?达扎路恭认为有险可守，没有警惕，更没有派探子打探消息，以为高枕无忧。没想到高仙芝的军队，已经到了城下。他首先要解决的问题，是要密秘渡过喷赤河，出其不意，攻击连云堡。
此时夏季冰雪融化，河水暴涨。众位将士急得不得了，大兵团过河，还要瞒住对方。的确不是一件容易的事，一个个面面相观。高仙芝看到咆哮的河水，束手无策，将军队隐蔽在山谷之间，寻找过河的办法。
段秀实进入帅帐，向高仙芝建议：“启禀元帅，喷赤河的水流来源于周围的雪山，如果夜晚渡河，水流很小，完全可以隐蔽过河。”在这件事上，高仙芝表现出了过人的胆略和经验，他听取了段秀实的建议，从此对他刮目相看。高原上的河流都依赖周围雪山融化的雪水，白天阳光照射，冰川融化快，河水流量大。而夜间气温很低，冰川融化慢，甚至不融化，流量自然小得多。深夜丑时，按现在的计时推算，也就是一点到三点之间的气温最低。凌晨三四点钟河水的流量最小，最有利于渡河。
高仙芝发出命令：“兵士每人自备三天干粮，偃旗息鼓，准备寅时渡河。各路领兵的将军，做好隐蔽事宜，不准吵嚷。”将士不懂高仙芝的用意，都认为元帅的命令有些反常，他们不敢相信高仙芝会下这样的命令。先锋官席元庆上前请示：“启禀元帅，河水湍急，白天渡过尚且困难，晚上视线不好，如何能渡过？前线将士都很担心。”
高仙芝说道：“执行命令﹗这河水白天瀑长，晚上回落，寅时水位最低，最有利于渡河。再则夜幕可以掩护我军，敌人不易察觉。”席元庆虽然不相信河水的涨落有多大，但也不敢公然反对，那样便是抗命不尊了。
席元庆派人观察河水，到了亥时之后，河水果然回落，到了寅时大河变成小溪了。席元庆的先头部队顺利渡河，然后掩护主力渡河。史书上记载，“人不湿旗，马不湿鞯”的说法固然夸张了些。但高仙芝的确轻易地克服了一个看起来不可能逾越的困难。
驻防在连云堡上的吐蕃军，做梦也没有想到唐军会在深夜渡河，完全没有防备。高仙芝没想到这样顺利，渡河后喜出望外。他对边令诚说道：“若吾半渡贼来，吾属败矣，今既济成列，是天以此贼赐我也。”这话有如释重负之感。说给不懂打仗的边令诚听，不过是对牛弹琴罢了。
早晨，天刚蒙蒙亮，两万多唐军突然出现在连云堡前时。吐蕃军队还在睡梦中，哪里料得到敌人这么快就能兵临城下呢！
吐蕃王子赤松德赞与恩兰?达扎路恭将军做梦也没有想到唐军在这个时候出现，慌忙组织防御。高仙芝也意识到顺利渡河，到达城下，只是第一步。接下来的是一场艰苦异常的攻坚战，勇敢和速度才是决定胜败的关键因素。
高仙芝选猛将李嗣业和田珍为左右陌刀将，率敢死队猛攻连云堡，识匿国的军队从侧翼肋攻。李嗣业身高八尺以上，豹头环眼，燕颔虎须，手持一柄陌刀，勇猛异常，有如张冀德再世。带领军士，直冲城门。
城楼上的敌军用弓箭阻击，箭如雨下。李嗣业飞舞陌刀，击打弓箭，向城门逼近。但他身后的士兵，没有这样的能耐，都退了回来。高仙芝命令段秀石带领弓驽手掩护，要求不惜代价以最快的速度拿下城堡。
他下达了死命令，必须在中午之前拿下城池，否则提头来见。唐军势不可挡，各种武器一齐飞向连云堡。吐蕃军虽然惊异，但并不惧怕，他们居高临下，利用滚木擂石，与唐军相抗。
李嗣业已经冲到城下，巨大的滚木向他迎面滚来。他看准来势，将刀尖插在地上，肩膀扛住刀杆，奋力抵住滚木的一端。高速滚动的滚木，一端受到阻挡，改变方向，成了直木，阻力增大，滑动丈许便停了下来。这一着虽然危险，但非常实用。勇士们都学着做，有的成功了，但也有些人能力不够，死在滚木之下。
恩兰?达扎路恭看到滚木的威力并没有想象中的那样大，知道城堡很难守住，破城只是时间问题。为了保护王子的安全，他将防守的职责交给了偏将都松芒保结，自己亲自保护赤松德赞王子撤回了吐蕃内地。
都松芒保结亲自在城楼上指挥，想顽抗到底。但主将和王子都撤走了，军士的士气受到影响。虽然占据有利地形，但被唐军的气势所震慑，而且唐军的远程打击武器十分利害，城楼上的吐蕃军中箭伤亡的人数不断增加。
看到李嗣业取得了成功，识匿国王五跌失迦延也想表现一下，亲自带领本国军队向上冲。都松芒保有结识得他，心想你一个箭靶大的小国，也敢与我吐蕃作对。不给你一点颜色瞧瞧，你就不知天高地厚了。
立即命令守军集中打击识匿国的军队，识匿国军队的战斗力，本来就不强，缺乏远程打击武器的掩护，在集群的擂石面前束手无策。五跌失迦延慌忙命令撤退，但为时已晚，一颗巨大的擂石正好从他身上滚过。卫兵上前救援，也一起被扎死在擂石之下。
都松芒保结看得真切，站在城楼上哈哈大笑。他有些得意忘形了，竟然忽视了唐军的伏远驽。笑声未落，三支驽箭射中了他的身体，其中一支射中了他的咽喉，当场毙命。
伏远驽的射程三百步，相当于四百五十米，而且有瞄准装置。经验丰富的优秀射手操作，足可以射杀城楼上的任何人。都松芒保结从穿着上都可以看出是吐蕃的高官，有这样的机会，段秀实当然不会放过，集中三名神驽手，就将他解决了。吐蕃守城的主将一死，阵脚立时大乱，士兵的士气低落，已经无心恋战。
李嗣业抓住了时机，冲上了城楼，吐蕃军士惊慌失措，乱成一团，失去了抵抗力。一部分军队留下军用物资，向吐蕃内地撤退。来不及撤退的，都投降了唐朝。这一仗从早晨打到中午，十分惨烈，吐蕃方面死了五千人，被活捉了一千人，小部分逃跑了。
中国人的习惯，打了胜仗是不说己方的伤亡人数的。但从识匿国国王五跌失迦延在这次战斗中死亡的情况来看，可推见唐军肯定付出了很大的代价。不管怎么说，攻克了这个要塞之后，能够阻挡高仙芝的步伐的，就只有坦驹岭了，坦驹岭最低的山口的海拔就达四千六百多米，山顶之上全是冰川。
如何翻过这座山，到达小勃律？这是摆在高仙芝面前的最大困难。首先要解决的问题，就是要克服军士们的恐惧心理，要鼓励他们前进，使士卒有足够的勇气，使他们有胆量跟随他翻越雪山继续前进。
他对监军边令诚说道：“一鼓作气袭击啊虏越城，进攻小勃律，就能收到出其不意的效果。要想这样，就必须翻越坦驹岭。但是坦驹岭太高，终年积雪，攀登十分困难。监军认为如何？”
边诚令说道：“军队的轻重武器如何能越过冰川？这太冒险了。”高仙芝说道：“我们能够比较顺利的拿下连云堡，主要原因是做到了出其不意。如果敌人事先有了防备，我们从渡河到攻城，不知要死伤多少人。而且不一定能拿得下来，很可能与以往一样，无功而返。因此我们必须迅速越过坦驹岭，攻下阿弩越城，就能攻下小勃律。”
边令诚听说要翻越冰川，就胆怯了，连忙说道：“部队刚刚攻下连云堡，疲惫得很，不宜连续作战，这事要从长计议。”高仙芝说道：“皇上的任务没有完成，我们没有降服小勃律，不能呆在这里啊。”
边令诚找不出反对的理由，立即想出了一个好注意，对高仙芝说道：“翻越冰川可不是人人都能的，能力差一点的恐怕过不了。这样吧，你带领身强力壮之人，去进攻小勃律，我带领五千体质弱的军士驻守连云堡，以防吐蕃人卷土重来。”高仙芝只得同意，带着一万多人的军队，火速进军。
军队轻装登山，所有重装备都没有带，只带了三天的粮食，完全是不留后路的做法。幸好没有遇上恶劣的天气，军队顺利的爬上了山顶。但上山容易下山难，从坦驹岭山顶到南坡山下，至少有四十里冰雪覆盖的陡峭山路，下去后就进入敌境，就是说，如果失败，是不可能有退路的。
现代人即便带了先进的登山工具，以小规模的团队轻装去攀爬，也是很困难的。一万多人，还携带作战武器，攀越冰川，可不是一件容易的事。士兵们的畏难情绪是难免的，如果是一般的统帅，可能就直接强迫士兵下山，有后退的斩杀几个罢了。但这样一来肯定会大大挫伤士气，甚至有可能导致哗变。
高仙芝用了巧妙的办法，在登山之前早就派二十多人下山，扮作阿努越人来迎降，欺骗军士们说：“阿驽越人已经投降大唐，在山下迎接。小勃律连接大勃律的娑夷河上的藤桥已经斩断了，吐蕃的援军已经没法增援小勃律。我们只要迅速下山，与阿驽越人一起，以迅雷不及掩耳之势，攻克小勃律，就取得胜利，大家都立了战功，可以回家了。”士兵们信以为真，一个个高高兴兴下山，士气甚是高涨。
阿弩越从前是归附大唐的小国，这时受小勃律的影响，不得不依附吐蕃。他们是小国家，兵员不多，但是如果他们全力抵抗，要阻挡唐军一段时间并不难。阿弩越城距小勃律国都不远，如果他们拒战，高仙芝的疲惫之师恐怕要大受损失。虽然他们不可能是唐军的对手，但即便是小小的延缓都有可能让吐蕃援军得到缓冲时间。在缺乏重武器的情况下，高仙芝的一万多人，能否攻克有吐蕃援军的小勃律，及周边小国，无法判定。
高仙芝的运气好，席元庆的先头部队没有受到任何抵抗，阿弩越人听说大唐来了军队，十分高兴，国王亲自到军前迎接，对席元庆说道：“我们受吐蕃人的欺压，一直在想天朝到来，没想到你们真的从天而降。我们虽然是小国，也囤积了粮食物资，可供天兵享用，也愿为天兵引路。”
高仙芝主力进驻阿驽越，严密封锁消息，国王十分顺从，他们倾国所有，为唐军提供补给。这使唐军及时地得到了休息，而且补足了给养。
兵贵神速，两天后，高仙芝升帐，他在帅帐中发出命令：“席元庆听令，命令你带一队轻骑兵，以最快的速度插到娑夷河畔，阻挡吐蕃的援军。”席元庆领令出帐。整顿军马在阿驽越向导的带领下，向娑夷河奔驰而去。
“李嗣业听令，命令你带领主力，直冲小勃律都城孽多城，一举拿下，活捉国王和王妃。”李嗣业出帐后，高仙芝命令段秀实，在攻克孽多城之后，分化小勃律国的王府官员，培养亲唐的势力。
娑夷河的藤桥没有断，娑夷河就是现在的古弱水，是现在的克什米尔西北吉尔吉特之北的印度河北岸支流。席元庆赶到河边，并没有见到吐蕃的援军，他命令军士，砍断了河上的藤桥。此时的吐蕃已经鞭长莫及了，而且他们还不知道，唐军已经进入小勃律，即使派援军，也难在短时间内赶到。
李嗣业已经兵临孽多城下，小勃律国内兵微将寡，国王和他的亲吐蕃的大臣们已经成了惊弓之鸟。没有人敢出来抵抗，纷纷逃命。李嗣业冲进了王府，虽然没有见到人，但已经占领了小勃律的都城。
高仙芝占领了小勃律，推翻了亲吐蕃的小勃律王朝，但这不是目的，只有扶植和组建新的亲唐的王府，才是此次远征的目的。如果放跑了依附蕃吐的首领人物，此次远征就等于白走一趟。因为唐军不可能耗在这里打持久战，大兵一退，这些人又会回来，小勃律仍然是原来的那个小勃律。
为避免这种情况，高仙芝预先派了将军段秀实带着一千骑兵在小勃律都城里侦察，查询王室成员和大臣，弄清楚谁是喜欢唐朝的，谁是亲吐蕃的。为了掩盖真象，便于调查，他对小勃律后的人说道：“我们唐军此次来不过是借路路过小勃律，去攻打大勃律的，你们不要惊慌，该做什么的，就仍然做什么。”想以此稳定小勃律君臣，但那些亲吐蕃的首领们心知肚明，知道无论如何，大唐人不会放过自己，还是试图逃窜。
于是段秀实拿着事先准备好的诏书绸缎等物件安抚他们，当他们安心的时候，却趁机都将他们上了绑绳，全部俘虏了。国王机警，带着他的王后吐蕃公主躲到了山洞里，一时间捉不到。高仙芝大兵一到，先斩了五六个一心一意忠于吐蕃的首领，然后亲自去招抚小勃律国王，一举平定了小勃律。
等吐蕃大军得到信息赶到的时候，已经无济于事了，席元庆早就砍断了娑夷河的藤桥。而要修好桥，最快的速度至少也要一年的时间。吐蕃军隔河叹息，无法越过，眼巴巴的看着小勃律被唐朝灭了。
天宝六年八月，高仙芝押着小勃律国王和吐蕃公主经赤佛堂路凯旋而归。九月到达连云堡与边令诚会师。边令诚高兴得很，这一趟差事虽然很苦，但顺利的完成任务，也是大功一件。以后在朝廷的地位就不一样了，会得到唐玄宗的进一步重用。
两军汇合，一起返回。回军至播密川，高仙芝即令刘单起草捷报，边令诚派中使判官王廷芳直接进京向唐玄宗告捷。由于事前未告诉四镇节度使夫蒙灵眢，招致了他的妒忌与怨恨。
当高仙芝带着他的得胜之师启程返回安西都护府的驻地龟兹的时候。满心以为迎接他的将是一个空前盛大的凯旋仪式。谁知没有一名将军出来迎接，高仙芝只得将军队安置在军营之后，只身到帅府向夫蒙灵眢汇报战争经过。
高仙芝走进帅府，夫蒙灵眢端坐在帅位上，高仙芝跪在地上行大礼参拜：“启禀元帅，末将此次出征，历时八个月。击败吐蕃，攻取连云堡。诚服大、小勃律，已将他们的国王压送京城，向皇上奏报。现凯旋归来，上报元帅。”
夫蒙灵眢说道：“那些俘虏呢？”“已经由中使判官王廷芳押送京城，向皇上报捷。”夫蒙灵眢听到这话，立刻火冒三丈，破口大骂：“吃狗屎的高丽奴，你的于阗使是谁举荐的？你的焉耆镇守使是谁举荐的？你的安西副都护使是谁举荐的？你的安西都知兵马使是谁举荐的？忘恩负义的东西，你竟然敢绕过本帅擅自奏捷！要不是刚立了战功，立马就砍了你的狗头！”
高仙芝哪敢有脾气，诺诺而已，连声说道：“都是中丞举荐的，都是中丞举荐的。”因为夫蒙灵眢兼任御史中丞，高仙芝口中的中丞，指的就是夫蒙灵眢。高仙芝伏在地上不敢起身，让夫蒙灵眢骂了个够。
注①：唐朝地名，今新疆库车。
注②：唐朝地名，今帕米尔高原。
注③：唐朝的行政区域，驻地金满，即今新疆吉木萨尔北破城子。
注④：唐朝地名，今新疆喀什。
注⑤：唐朝地名，今新疆阿克苏。
注⑥：唐朝地名，今新疆巴楚。。
注⑦：唐朝地名，今新疆塔什库尔干塔吉克自治县。
注⑧：唐朝地名，今阿富汗瓦汉附近。
注⑨：唐朝地名，今瓦罕河。