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    此为防盗章, 购买比例超过百分之八十可见正文, 或者等36小时。  第一章

    顾湄以为, 自己多半是做了一场梦。

    否则怎会醒来以后, 突地就成了一缕孤魂。

    在顾湄眼前,一个梳着双丫髻的丫头正跪在地上。

    而这丫头旁边,还有刚刚从荷花池里打捞出来的顾湄的“身体”。

    因为被泡过水, 这具身体明显比常人的要略微浮肿。

    但是是浮肿也好,是清瘦也罢。

    她都是头回见到这等奇闻异事。

    顾湄不爱拜神佛,也不笃信上天,可当自己的“尸体”活生生出现在眼前时。

    顾湄不信也得信了。

    “奴婢, 奴婢觉得, 顾二小姐或许是自尽。”

    跪在地上的小丫头忽然张了张嘴。

    她死死埋着头, 两只手规矩地放在膝前。

    似乎是出于紧张,咬字时明显能听到她偶尔会吐词不清,小丫头嗫嚅着说:“约莫申时一刻的时候,奴婢打算从前厅回姑娘房里伺候, 却被顾二小姐叫住了,她让奴婢领着她在府里四处转转。”

    此时,一众视线都逡巡在小丫头的身上,小丫头略有些忐忑地拧了拧手帕,轻声说:“奴婢先也觉得奇怪, 见二姑娘孤身一人, 面色也不好。奴婢不敢多问, 只得先应下来。”

    “二姑娘又说, 一直耳闻咱们府上的荷花开得最好,让奴婢一定领她去看,奴婢便将她带到这里。”

    “到了这儿,二姑娘明言不需要奴婢伺候。奴婢想二姑娘身份尊贵,一定也带了自个儿的丫头,便想回去找咱们小姐来陪她。”

    “你在撒谎!”

    顾湄不知不觉,已站到了这丫头身畔来。

    她身上还穿着当日去淮阳侯府赴宴的那件鹅黄色衫裙,与地上那具“身体”的着装如出一辙。

    见小丫头面不改色说着谎话。

    顾湄鼓起了脸颊,她徒劳地睁大一双杏眼:“是你说‘薛瑶有话与我说’,是你带我来这里的。好端端,我去自尽作甚?”

    她喊得撕心裂肺,那一瞬间,肺里剧烈的灼烧感几乎要与她最后溺水时的痛感并齐。

    只是,不管她喊得有多大声,也不会有人能听见。

    她已经死了,死在了淮阳侯府的荷花池里。

    凶手是谁呢?

    对,薛瑶……

    薛瑶!

    当日这小丫头哄她出来时,用的借口便是薛瑶。

    薛瑶又是这丫头的主子,会不会主仆俩沆瀣一气,联手做了个骗局出来?

    顾湄看向站在一边,柳眉微蹙的薛瑶。

    薛瑶正和其他人一同,专心致志地听着这丫头说话。

    她长得颇为英气,柳眉微蹙的动作都比一般女孩要更威严。

    真是她吗?

    薛瑶道:“哥,我知道你不相信顾湄会轻生,但是黛儿这丫头跟了我几年,人品尚算中厚,我信得过。”

    她为这丫头说话了!

    顾湄的胸膛上下起伏着,她捏紧小拳头,神色大为不虞。

    她虽从来都与薛瑶不合,可顾湄真没想到。

    薛瑶对她的不喜欢,有一天会上升到害命的程度去。

    小丫头见有主子撑腰,胆子逐渐放大了些,她抬起头,露出双红的眼儿:“侯爷明鉴,奴婢句句真话,绝无虚言。”

    淮阳侯薄唇轻抿,锐利的目光如钉子般,没有放过小丫头脸上的任何一寸表情。

    他鼻梁高挺,本该柔和的脸部线条,却在此时渐显锋利之态:“二姑娘生前,你是陪在她身边的最后一人。”

    小丫头抽泣着点头:“奴婢……奴婢真的很自责。若是一直陪在姑娘身边,二姑娘可能就不会出事了。”

    淮阳侯眯起眼睛,转面看向薛瑶,他眼里晦暗不明:“我听闻,你在几日前,与顾湄发生过言语上的争执。”

    “哥这话是什么意思?”薛瑶不敢置信地看着他,一双明亮的眼睛分外有神,“你觉得,我会为了一点小脾气,狠心将顾湄推进水里?”

    薛瑶一向是个咄咄逼人的性子,此时被亲哥逼到这个地步,薛瑶冷笑说:“我至于为一个傻乎乎的胖丫头,将自己的名誉也搭进来吗!”

    傻乎乎的胖丫头……

    死后还被薛瑶批得体无完肤,顾湄只觉又气又恨。

    她抹掉从眼角不争气流出来的泪水,嘴唇也在轻微颤抖着。

    薛向陵沉声道:“薛瑶。”

    “逝者为大,那些教习嬷嬷没教过你,如何尊重人吗?”薛向陵的表情复杂难辨。

    他看向跪在地上的黛儿:“你带着这丫头,先去前厅给顾大人和郡主赔罪。顾湄的事情,我自有分辨。”

    兄长的表情显得太过郑重,薛瑶美目微张,虽仍然不服气,也只得走了。

    四处无人,顾湄这才神情复杂地看向薛向陵。

    都道淮阳侯天性高傲,顾湄一直以为,他和薛瑶一样,明里暗里都瞧不上自己。

    可这一刻,为什么她在他的脸上,竟也看到了一丝芳华不再的神伤。

    是在为她难过?

    一贯桀骜不驯的淮阳侯,难道真的会因为她落水的事情而替她可惜,还是说,他其实是在烦恼自己府上惹上了一门大官司?

    顾湄的视线停留在了薛向陵身上。

    只见这位大齐朝史上最年轻的侯爷,正坐在荷花池边。

    他十指交叉着抵在额前,脊背绷成了一个不轻易弯折的弧度。

    好似这一生,再也没有人可以让他弯下腰、低下头了。

    顾湄走近几步,正想再好好看看薛向陵和自己的“身体”,却在这恍恍惚惚间,一股力量迅速笼罩了她。

    她眼前一黑,连魂魄都在顷刻间失去了知觉。

    ——

    八月的京城,人声鼎沸,正处于热闹圈子里的淮阳侯府却静地出奇。

    一个管家模样的人上前敲了敲书房的门,怕惊扰了主子的宁静,李管家小心翼翼地开口问道:“侯爷,陆大人刚才送了点东西来,您看,要收下吗?”

    薛向陵未有抬头,声线也是平稳正常:“退回去。”

    李管家面色犹豫,迟疑地开口说:“是个狸奴。”

    “狸奴”两字成功引起了薛向陵的注意。

    他下笔的手轻轻一顿,目光忽然飘忽起来。

    他眉峰挑起,深黑的眼眸一片明明暗暗,面部表情有一股扫不掉的凝重。

    李管家在心里叹气,知道侯爷这心结是解不开了。

    正想悄不作声地弯腰退下,却听到他忽然张嘴说“带来我看一眼”。

    他万年冰封的声音仿佛乍现了一丝不轻易见到的裂缝。

    李管家面上一松,明白这是个机会,立即道了声是。

    李管家很快便提着一张金丝笼子,返回到了书房。

    薛向陵漫不经心扫了一眼李管家手上那小小的家伙。

    只见笼子里的奶猫正侧身趴着,露出了粉白莹润的肚皮。

    它全身都被奶橘色的花纹给铺满。

    远远望去,也能瞧出这只狸奴毛色极亮。

    它垂直的毛纤长又柔顺,抚摸起来的手感应该相当不错。

    只是,他很久没有摸过猫了,猫的毛摸起来是什么感觉?

    有几个细碎的片段飞速地在薛向陵脑海里闪过——

    粉白的爪子、团绒似的毛、还有那双,蓝宝石般闪烁的眼睛。

    眼睛……

    薛向陵猛地回过神来。

    他挺阔的额头上出现了一层密布的细汗,视线死死地盯在了笼子里的那只奶猫身上。

    在他走神的这片刻里,小奶猫已经自发地将自己缩成了一团。

    它个头不大,身躯倒很有些“富态”,橙白点缀的长毛几乎盖过它的四肢。

    它紧紧地缩在笼子里面,表情既怯懦又无助。只有爪间凸起的那一点乳白色指甲,才让它看起来没有想象中那么弱小。

    薛向陵的头脑有一瞬间是完全空白的。

    他心里荒芜的那一块秘密花园,似乎因一堆不知名的杂草而被点燃了。

    他像一个溺水的人,是推开浮木径自沉沦,还是抓紧木筏子,在大海中居无定所地漂泊?

    笔尖未干的墨水滴在了宣纸上,他发现那一团漆黑的墨滴不断加深加大。

    “留下。”薛向陵说。

    第三章

    “我是觉得奇怪,今天怎一股安静如鸡的氛围,原来是没瞧见那几只八哥,鸟呢?”

    赵邦自来熟地在前厅里转悠起来。

    他与薛向陵关系熟稔,又不像旁的皇亲贵戚那般难伺候。

    因此赵邦与祁世昭来府上的时候,薛向陵都只吩咐留几个手脚勤快,而又寡言的下人。

    此刻赵邦问话,竟一时无人回答。

    还是薛向陵稍作思索后,方道:“天太热儿,它们这段时间都在后院里待着。”

    “还是阿陵仁义啊,府上的鸟都活得比旁人精致,那我们去后院吧!”赵邦一拍大腿,拉上祁世昭,示意薛向陵在前方带路。

    薛向陵迟疑片刻,他动了动双唇:“殿下不去市集了?”

    “现下人正多呢,何况,也不急在这一时。”赵邦边说边摩拳擦掌。

    事实上,从他眼珠子里流露出的兴奋已经无以言表。

    因着那几只八哥是薛向陵从淮扬便养起来的,所以如今已经很乖了。它们见着赵邦,还会争先恐后地道几句“殿下千岁”。

    更有一只披着花衣服的小八哥,简直聪明地没了边儿。

    每每见到赵邦,它都会激动地昂起脑袋,开始叽叽喳喳地念——

    “俊郎君,啊我的玉皇大帝,郎君又来看鸟了!”

    因此,赵邦对这几只鹦鹉的喜欢不亚于他对薛向陵的。

    赵邦甚至还不时地,想出几种坑蒙拐骗的方法,要将那花鹦鹉带回自家去。

    薛向陵站在原地,他的脚好像生了根,他用墨染似的的眼眸看向赵邦:“近来的天气阴晴不定,眼看又要下雨。我陪殿下先去市集,等去完,再回来看也不迟。”

    “哎呦,”赵邦看薛向陵一眼,终于吐露了内心的话,“你要愿意把你的鸟给我,我还去什么市集?”

    “殿下别为难阿陵了。”

    祁世昭正站在一旁观战,见薛向陵还没有去往后院的意思,他双眼微弯,浅笑着说:“阿陵几时这样不爽快过?我看,八成后院是有什么宝贝在。”

    赵邦果然信以为真,狐疑地打量起薛向陵来。

    薛向陵这闷葫芦的性格,赵邦很了解。

    若真是有宝贝,金屋藏娇是决计不能的。

    就拿他那小外甥女顾湄来举例吧。

    在亲近些的皇室里,赵邦与顾湄的年纪最为相近,所以小时候还能偶尔玩到一起去。

    赵邦现在仍记得顾湄幼时的样子。

    那又白又圆的小胳膊腿儿,一节节和嫩藕似的。

    只要一扎起双丫髻,小脸便粉光若腻,肉嘟嘟地直惹人想捏一捏。

    赵邦以前在宫里,天天儿的就盼着过节,只要过节,郡主姐姐便必然会带着湄儿进宫来与他作伴。

    可惜……

    湄儿那么好的相貌,放进薛向陵眼里,就只剩仨儿字——