第二十五章 节外生枝

梦里当年 / 著投票加入书签

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    路云风一时心里大奇,杜全也表情愕然,而后又似乎想起来什么。

    赶山口跟山民打交道,得是个杠杠强的硬爷们才能干得了的活路,且不说女人,性情上稍微软弱一点的汉子,混出来都不怎么容易,所以“是汉不是汉,赶山两年半”,能不能端起这大山里的饭碗,三年两年就见分晓。各处营地的土屋茅舍年代久远,单帮马客都是混在一起睡,有片儿遮风挡雨的屋顶,能躺平了就算不错,就是有些能耐的女人,也不怎么适合在这种环境里厮混。

    可这横山的草野山林,还就是出了些奇人,地面上成名的老马客里,真有跑单帮的女人,而且不止一个,名为“孙氏大娘三枝秀”,是整整三只母老虎。

    马帮现如今的成名好汉,有闲人给编了首半俚半俗的顺口溜,岗宾曾经给路云风说起过,只是当时没怎么在意,脑袋里刚刚想起来这茬儿,老疤已经对方打上了交道,果不其然,正是那有些名声的三枝秀。

    “哈呀,稀客呀,孙大娘子,你从这里冒出来,可真是吓了我一跳,许久不见,大娘可好?”

    老疤抱拳往人堆后面施礼,神色里带着三分欢喜,人群往两旁分开,七八个从木屋出来的男女簇拥着走了过来。

    当前一人徐娘老老,四十岁左右的年纪,瘦削而且干练,一套暗紫色的女式劲装外套翻毛大氅,鹅蛋脸上长了几粒雀斑,嘴巴略微有点大,一双丹凤目上长眉入鬓,棱角分明的颧骨和下巴透出了几分英气,走上前来双臂抱于胸前,先回了老疤一个垂首礼,然后抬头轻笑.

    “稀客?这话该我说你吧?听闻你老疤常驻六里铺,没想到跺石山也能看到你,不觉着手伸的太长了些?”

    老疤朝着跟在她后面的两个姐妹各一拱手,礼数尽到,然后环臂于胸开始冷笑。

    “我道是谁那么大口气,老疤历来就是吃八方,就算是去了六里铺,到这儿来坏了那条规矩?你们姐妹不在泽山镇里享福,跑到山口上赶人,又是那条规矩?”

    孙大娘还没说话,围着的二三十个人似乎找到了主心骨,七嘴八舌的开始插话。

    “老疤,你不知道,我们是抓阄放对,比试过的......”

    “疤爷,这趟真叫个愿赌服输,您听我......”

    “......,就是你名声响,也得照着规矩来。”

    这有些出乎老疤的预料,他一愣神,怒道,“要说好好说,别瞎鸡毛子喊叫。”

    孙大娘抬手阻住众人喧哗,悠然说道:

    “老疤,这跺石山开市的日子,来了十一辆车,各路采买马客四十四伙,总共有一百四十三个人,你看着了,现在就剩下三十八个,你是老江湖,说说那些人去哪儿了?不会以为被我撵走了吧?”

    老疤恍然,点了点头退出去几步,昂胸抱拳环周一亮。

    “成!听明白了,那位下来赐教,输了我拍屁股走路,绝无二话!”

    那孙大娘却原地不动瞅着他笑,“我说疤爷,四十多队人马,一个个比得到哪天呀,知道你手底下硬,不用吓唬人,前日我们先赌天命,再论拳脚,你现在可是少了一样。”

    也是这跺石山来的人实在太多,且不说收货,光是木屋就怎么挤也住不下,喧杂争吵殴斗不停,眼看这情形谁也得不着利,于是几个老马客一挑头,索性来了场天命赌斗。

    先比运气抓阄,弄上一个人,塞耳蒙眼的背对众人,双臂平举,两手各握着一根长短不一的小木棍,四十四队人马两两分组上前去选,老客新客都是一视同仁,长者留,短者走,干净利落,众目睽睽之下根本做不得假,愿赌服输大家各安天命。

    得过了这一轮,剩下那二十二组再抓阄较量一番拳脚,十停人马里去了七停半,剩下了眼前这十一组人,也就不难理解为何对晚来的马客持排斥态度。

    马客多是性情刚强的痛快汉子,各种赌斗山口里屡见不鲜,规则五花八门,双方都能接受就好,甭管多大来头,胆敢撒泼放赖的,除了一顿乱拳伺候之外,名声顶着风也能臭出三里地。

    输场不输人,仍能称好汉。这就是横山马帮的江湖规矩。

    听明白缘由,老疤才真的感觉有些棘手,寻思了下,再次环圈一拱手,跟众人打着商量。

    “老少爷们,天下人吃着流水的席,规矩我照走,可抓阄不管输赢,总是害的一家冒些风险。要不这么着,下来一位咱过过手,我老疤赢了,只收取一味“赛鼠皮”救急,不挡大家财路,输了!掉头走人,可好?”

    众人听了这话后,心里面一盘算,脸色都是大为的舒缓。好容易连过了两关,肯定是没人愿意再抓一次阄,老疤也是叫得响字号的马客,只收取单一味药材的话,各人损失的利益也不大,算是一个不错的解决办法,于是就有随声附和的声音传出,场面顿时和睦了许多。

    “那也行,总不算是坏了规矩,可是疤脸,你不能下场。”

    声音从后面传来,一个身材不高,满脸严肃的老汉正在往这边走,身后跟着灰头土脸的,正是被老疤踹翻的两个年轻人,到了眼前站定,先冲着老疤点了点头。

    “孙家大娘,黑疤脸黄痦子,你几个的名号整个横山都知道,已经给他免了一局,下场子该我们来选人才对。”

    能在这种情形下硬挺着出头讲理,当然得是个有点斤两的人物。

    这人老疤倒是真认得,横山另一位有名马客“烧火棍”的三叔,姓李,一张硬脸板了五十多年,终年也不见个笑模样,不管对谁,都跟欠了钱他似的,为人死板处事也不圆滑,但是有桩本事人人都羡慕,坊间称其为点石成金。

    横山之内有种奇特晶石名为“天璨”,大小如豆粒一般,蕴藏在寻常的山岩青石之间,极难被发现,可这老汉听敲闻尝觅迹查踪,诸般手段层出不穷,只要他断定周围山缝里面有的,仔细搜索之下,往往会有所发现。

    天璨号称与黄金比肩,是铁州城“四大精工楼”争相收购的重要矿物,按照各自不同的配比秘方添加到铁浆之中,能够大大增强钢铁的柔韧性,用途因此极为的广泛,打造比较特殊的弓弩兵刃常常都会用到,而名满天下的防身至宝“麟蛟甲”,更是此物价值的最大体现。

    麟蛟甲,传闻以金银铜铁等多种金属融合锻打,去芜存菁后融入天璨拉扯成线,细密编织成衣以后,重量只在三斤左右,穿着时与寻常衣物一般的柔顺,但遇到凶险的时候,那就是刀枪不入箭矢难伤,不仅西疆本地的巨擘人人欲得,据说外域也有不远万里前来求购的大豪,打造此甲极为的不易,即便诸多的材料齐备,也需耗时数年方可能成衣一件,因此一向被视做可传于子孙后代的至宝奇珍。

    至于价值几何,反而成了不甚紧要的东西。

    正是因为有了这手众人称奇的本事,李家的老马客就得了个诨名叫做“金老汉”,久而久之,本来的姓氏反而被忽略了过去。

    这人原本是很有威望的老山民,生性极为护短,家里的后辈们出山开起了货栈,他也相随着做了马客,这老汉辈分高,也很有些名声,眼见着自己的子侄吃了瘪,心中有些不忿,话里话外肯定是要找场子的意思,但这番言语从道理上讲得通,倒是不太好推脱。

    他这一开口,众人又跟着点头,老疤皱着眉头没说话,孙大娘即便有意圆承一下,也不便过于驳他的脸面,索性无奈的笑笑说:

    “那金老汉你说了算吧,我不管了。老疤,咱们难得见回面,输赢都好,一会儿屋里面说道说道?”

    老疤的脸色明显有些难看,很是勉强的点了点头,“成吧。”

    金老汉也不客套,伸手一指路云风,“也别说咱欺负人。这小伢子来也来了,就是他对少合吧,个头一般高,年纪也差不多,大伙儿看怎么样?”