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山庄的秘议一直到深夜终于制定出了一个貌似完备的刺杀计划,青年高手再次原路返回客栈,将计划告知几位同伴,而周衍早在他回来之前已经先行回到客栈。
抗秦组织的计划制定的还算周密,貌似也有不小的胜算,但周衍清楚,一旦涉及到修行者在内,再周密的计划在绝对的实力面前都无济于事。至于这组织里的那位筑基修士,应该只是野路子机缘巧合而筑基成功,从他几次发言来看,周衍已经断定他对真正的修士等级和能力了解甚少。
秦国皇亲还有两日才到夏州州城,依然得知他们全部计划的周衍并没有着急离开,而是在这两日内将夏州州城逛了个遍,貌似只是一个外地的观光客,但其实周衍一直在侧耳倾听各路信息,综合之后他大概了解了这里抗秦组织的基本情况。
组织自称灭秦盟,曾在夏州境内多次刺杀袭击秦人以及侍秦派系的官员。在百姓眼中,这灭秦盟神通广大,聚集各路高手,屡屡杀死秦人和维护秦人的狗官,深受百姓的拥戴。
而在官府眼中,这灭秦盟都是乌合之众,刺杀的都是些小人物,只是一些无胆匪类。唯一值得一提的就是,这个组织的人都很硬气,官府很少能抓到俘虏,即使抓到之后也很难获得有用的情报。
所以至今无论是百姓还是官府都觉得灭秦盟很神秘,盟主是谁,大本营在哪里,究竟有多少人入盟,多少高手基本一无所知。
偏偏周衍刚到夏州就碰见灭秦盟对秦人和官府的行动,而且居然被周衍跟踪到了他们的大本营。
周衍到过的城外的山庄叫做铁剑山庄,乃是夏州一等一的铸剑世家、也是知名的武学世家。家主谢鹏飞,享誉一州的铸剑大师,也是一名先天宗师。为人乐善好施,且交友广泛,曾为很多先天宗师铸造兵器。
传说铁剑山庄祖上曾有仙人,所以有炼制灵器的秘法,只是并未得到证实。
这夏州的州牧大人的佩剑就出自铁剑山庄,而且谢鹏飞曾亲自赠送一位到访的秦人宝剑,所以在表面上看,这位谢宗师是亲近官府亲近秦人的。想不到这铁剑山庄竟然是灭秦盟的大本营,而这谢鹏飞极有可能就是灭秦盟的盟主。
至于哪位玄机大师,周衍并未听到任何消息,不过想来既然已经筑基成功,在江湖上应该是隐世高人,普通人也很难听过他的名号。
两日后宋国户部尚书陪同秦国特使抵达夏州,在夏州官府、附近驻军以及护送卫队联合的严防死守下,秦国特使入住了州牧府。
令夏州州牧欣慰的是,在严密的防护下,并未出现任何百姓骚乱以及刺杀情况,一切准备似乎有些多余,整个州城甚至是周边的村镇都没有任何异常发生。
常规来看,在夏州州城内是刺杀特使的最佳时机,虽然防卫众多,但相对近百万的常驻百姓来说还是有些不足。而且城内建筑太多,如果展开巷战,对于精于军阵和大规模作战的军队来说限制太多。
而灭秦盟大多成员都是江湖武者,最适合小规模的战斗。如果有几百高手在城内捣乱,可能几千士兵都未必能够遏制,可一旦到了旷野之上,几百人的军阵完全可以抵挡住几百普通的江湖高手。
灭秦盟没有在城内实施刺杀已经失去了他们的相对优势,所以州牧觉得此次秦国特使的接待工作可以顺利完成。如果这特使以及户部尚书对自己满意,自己就还可以继续当自己的一方封疆大吏。
因为知道灭秦盟的计划,所以周衍这一日并未出门,只是在客栈养精蓄锐,因为周衍知道重头戏在后面而且这秦国特使的防卫绝不是灭秦盟所能突破的。
第二日一早,在州牧的陪同下,秦国特使和户部尚书一同出州城南门去往兴安山脉官矿实地考察。兴安官矿在州城以南百里以外,由于护送队伍人数太多,当日傍晚才走到兴安山脉的官矿附近。
大队人马就地扎营,将特使与尚书的营帐团团围在中间。
此时周衍就在兴安山脉内一处隐蔽的山石之上,看着灭秦盟的人在此布置陷阱。特使的队伍出城后半日,周衍才从东门而出,仗着脚力绕了半个城区,一路赶上这护送队伍,然后又绕进山里,等待灭秦盟计划的实施。
次日一早,秦国特使等人进入夏州官矿参观,同时夏州负责矿产的主官将夏州出产的各类矿石、炼出的金属以及各种制成品向秦国特使展示。
对于提供的样品,秦国特使十分满意,也同户部尚书一起商定,回去之后将派大批秦国专业人士来此共同开发各类矿藏,同时秦国会在这建一座大型的兵工厂,专门从事武器制造,供秦国和宋国军队使用。
一切都进展顺利,秦国特使和户部尚书都对夏州州牧的安排表示满意,秦国特使甚至暗示夏州州牧以后会有更好的前途,结合秦国吞并宋国的传言,夏州州牧越发恭敬起来,一心想要搭上特使这条线。
就在众人准备离开回城之际,夏州州牧的一个心腹师爷忽然带了一人来求见州牧,这来人州牧也是认得,乃是夏州一个大型私矿的老板,姓田,名得利,为了维持自家的采矿权,多次对州牧行贿。
此时田得利的求见让州牧十分意外,仔细询问,确是这田得利在兴安山脉发现一处寒铁矿,准备献给大秦特使。
州牧心里大骂这田得利不是个东西,寒铁矿价值连城,这田得利绝对不是刚刚发现,他不但不报给自己,反是赶在此时献给特使,无疑也是要攀附秦人的高枝。
州牧本想将这田得利赶走,那带田得利来的师爷却是将州牧带到一边低声建议:“大人,这田得利确实可恨,想要拿我们当跳板,去巴结秦人。但请大人稍作忍耐,不妨就帮他引荐。”
“你居然要让本官帮这等人?你拿了他多少好处?”
“大人切勿动怒,请听小人解释。据我所知,这田得利之前除了孝敬大人,为了将他的矿石卖向全国,也曾多次给户部的官吏一些孝敬。大人如果现在将他赶走,他未必不能搭上尚书大人的线。到时候或许还会在背后说大人的坏话。
现在已经到这个地步,不如大人顺势向秦使献矿,只是在跟秦使说的时候只需换一个说辞,这人情可就是大人的了。”
这师爷说完,夏州州牧觉得也有道理,此时那秦使正对自己因香港不错,不如再加一把火,那或许日后自己真的能更上层楼。
于是州牧来到秦使与尚书的议事营帐内向秦使躬身汇报:
“尊使大人,尚书大人,下官有事禀报。”
宋国户部尚书并不出言,秦国特使反客为主说道:“州牧大人不必多礼,可是准备回城了?”
“尊使大人,将士们已经准备好,可以随时回城,不过下官禀报并非此事。”州牧继续恭敬的说道。
“哦?何事?”
“尊使大人,刚刚我州内属民,在兴安山内发现一座寒铁矿,而且距此不远。寒铁矿在我夏州并不多见,如今赶在尊使驾临之时被发现,定是尊使给我夏州带来的福泽。所以下官向将此矿献给尊使大人,以感谢尊使大人对夏州的厚爱。”
听到寒铁矿,本来并不在意的户部尚书马上也重视起来,听到夏州州牧想要献矿,脸上顿时不太自然。
这寒铁矿价值连城,夏州州牧居然要献给秦使。宋国疆土上的矿脉都应属于宋国皇帝,而管理都应是自己户部说了算,这夏州州牧居然说送就送了,而且送给秦使自己还不能反对,白白看着一座金山在眼前划过。
秦使却没有管户部尚书的脸色,对寒铁矿也是很有兴趣。
“州牧大人说的当真?那寒铁矿在何处?”
“据发现的人说距此二十里外的山内,那上报之人就在账外,如果尊使想要了解详情,我可以让他进来。”
秦使听说上报之人在账外,略一沉吟,然后在他人不注意之间眼中寒光一闪,脸上浮现一丝残忍。随后却抬起头来脸上恢复了欢喜的表情:“不必了,州牧大人,我想亲自去看看。”
“尊使大人,万万不可。”户部尚书听到秦使要去看看,马上出言阻止。
“尊使大人,兴安山里道路崎岖,山势险峻,刚才说的地方之前并不在我们的行程内,或许存在一定的危险,而且矿脉真假尚不知,不必劳烦尊使前去。”
尚书的出言虽然貌似为秦使的安全着想,但实际上他只是不想秦使去看矿脉,因为一旦看到矿脉确定储存量,这寒铁矿自己就再也无法分一杯羹了。如果秦使不去,自己还可以给州牧施压,少报一些,这样自己或许就能有不小的收益。
至于矿脉的真假,尚书并无怀疑,敢直接的当面跟秦使说出来,想必夏州州牧不敢相欺。
“尚书大人,这一路行来,对我的保护我不胜感激,但此处荒山野岭,又能有什么危险,我们带着精锐侍卫一起快去快回,请尚书大人放心。”秦使竟然很是坚持。
尚书也不敢多说,他年纪略高,没有参与,而是把自己最精锐的三十名护卫都派给了秦使,然后秦使带着自己的几个贴身侍卫,加上州牧的五十几人,在田得利的带领下共百人左骑着快马向山里奔去。