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结爱:南岳北关
2017年1月28日
科特博士睁开眼睛时,发现自己半躺在汽车的后座上。如果不是因为穿着件厚实的羊毛大衣,在这寒冷的山区早已冻成了冰棍。弄醒他的是一位黑衣警察,穿一件青蓝色的防弹背心,荷枪实弹,体格魁梧,正用粗大的拳头敲着车窗。警察示意他拿出证件,脸上表情严肃,仿佛在处理犯罪现场。
“科特先生,您喝多了?”透过车窗,可以看见后座扶手的杯座上放着两听罐装啤酒,拉盖打开了。警察研究着他的驾照:“司机呢?”
“是科特博士。”科特更正了一下,随即用力揉了揉眼。他还没有醒透,三天三夜的连续工作让这个身高一米九三、体重一百八十磅、热爱滑雪、精力充沛的大汉也觉得力不从心。天已经大亮了,远处的阿尔卑斯山上白雾缭绕,他这才意识到整个车里只有他一个人。
“麦克还没回来?”他问。
“麦克?”警察眉头微皱,“麦克是谁?”
“麦克•哈兰博士,我的同事。昨晚我们讨论工作到凌晨两点,他开车送我回家……”一股冷风灌进来,科特一连打了五个喷嚏。他掏出一叠纸巾,雷鸣般地轰着鼻子,过了好一会儿才继续,“开到这里,突然停下,说山间月色很美,问我是否介意他出去散步几分钟。”
“深更半夜出去散步?”警察哼了一声,一脸怀疑,“这一带没有路灯,又全是山路,你不担心他的安全吗?”
“您这么一说,我开始担心了。”
科学界里怪人很多,比如科特的老板卢曼博士,是个傲慢的物理学家,谁在他面前都说不完一个整句,必然被粗暴打断。比如麦克•哈兰,从读书开始就养成了白天睡觉晚上工作的习惯,导师爱才,拼着冒犯一堆德国教授,把论文答辩改到晚上。进入实验中心后,麦克成了卢曼的助理,这一习惯导致他错过了白天所有的会议及讨论。卢曼一提到他脸就黑,但也没开除他,反而被迫养成了通过备忘录来交待工作的习惯。
没办法,物理学家对数学家通常都恨不起来。有一回卢曼给自己的手下布置了一个算式,四人合力算了六个月才算出来,还是错的。麦克当天晚上就给出了正确答案。
除了作息时间古怪之外,和别的科学家相比,麦克的脾气还算正常,温和谦逊、聪明绝顶却无攻击性。因为科特也喜欢在夜间工作,办公室就在隔壁,两人才渐渐熟络起来。
在这个科学家云集的实验中心,所谓的“熟络”并不等于知根知底。仅仅意味着他可以用“麦克”而不是“哈兰”来称呼这个人。
“现在是上午十点十分。”警察看着自己的表,“哈兰博士两点外出赏月,到现在都没回来?”
“对不起我不知道。喝了点酒,睡着了,”科特两手一摊,表示不奇怪,“也许他走着走着忘记有车了,直接散步回家了?”
正在思考中的科学家其危险程度并不亚于头号通缉犯。由于过份专注,他们生活在另一个时空,完全忘记了周围发生的事。有人随意将烟头扔进纸篓,烧毁一座大楼。有人开车闯红灯,撞伤行人。有人做实验走了神,炸坏了几百万的仪器……
警察的目光越来越怀疑,语气偏偏慢不经心,似乎在引诱嫌疑犯说出更多的实话。科特觉得在这种时候,自己最好什么话也别说,免得被人误解,成了呈堂证供。正在这时,又来了一辆警车,车上走出一位五十来岁的白发男子,正是实验中心的负责人卢曼博士。
“我们找不到麦克。”卢曼忧心忡忡地道,“听说你们一起下的班?”。
“会不会在实验室?”科特的脑中浮现出那个隐藏在地下百米深处的环形隧道,那个巨大的机器。一旦运行起来,在极小的空间内,可以产生超过太阳中心十万倍的高温。
“昨天的实验出了点问题。”
“My God。”科特喃喃地道。
卢曼博士脾气暴躁、待人傲慢,行事却以严谨低调著称。如果他说出了点问题,就是出了大问题。
“我认为与麦克有关,需要尽快找到他。”
科特沉默了一下。他是物理博士,只会寻找粒子,找人应当是侦探的事儿吧?看着卢曼目光中那股掩饰不住的焦虑,他低头闷想了几秒道:“他喜欢中国菜,经常去华人街下围棋。……您可以派人打听一下。”
“知道他中文名字怎么写吗?”
显然,除了学术这块,主任对自己雇来的助理了解不多。只知道麦克是个华人,从小被一对英国夫妇领养,所有的教育都是在欧洲完成的。
科特掏出一个皱巴巴的笔记本,翻出其中的一页,上面赫然写着三个汉字:“贺兰翚”。
这还是第一次见面时麦克写给他的。科特没去过中国,也不认得汉字,“贺兰翚”三字在他看来不过是一堆潦草的线条。直到现在他才意识到:自己与这个人虽然天天见面,经常喝酒吃饭,在共同感兴趣的高能物理方面交谈甚欢……但他们交流的主要语言与这里的绝大部分科学家相同:一张张白纸,上面写满一排排算式……
他只记得当时的话题是伽利略号探测器升空,除此之外,他对贺兰翚这个人一无所知。