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一 吞噬巨兽（伯纳维斯）在民间传说中被认为是吞噬一切的饥饿者，无时无刻都在进食的魔兽。在它跟前无论是人，家畜还是粮食都会一视同仁，无一幸免被吞噬殆尽。遭遇到它就等同旱灾人财尽失，这就是民间传说的内容。
相比起吞噬巨兽（伯纳维斯），虽说民间关于魔猪的传说并不多，但是魔猪要远比伯纳维斯要知名得多。那因为是常在英雄传说和故事中出现的，几乎接近于最终试炼一样的存在，是作为英雄所跨越的最后难关。
有着接近二十米高的巨大身躯，身长更是超过数十米，隔着老远光是想要看到全身就需要仰起头，相比之下吞噬巨兽（伯纳维斯）的体型对于魔猪来说幼童而已，“巨”字根本名不符实。
巨大的魔猪正在太阳底下慵懒地躺着，魔猪的表皮覆有厚厚的一层泥土，有着像是青苔和野草一样的植物扎根其上。它周围大约一公里左右的地方所有植被被连根拔起，变成了荒芜一样的地带。
那简直就是压倒性巨大的存在，光是看着就忘记呼吸一样，众人躲藏在高大的林木后面鸦雀无声。
“喂喂喂，开玩笑吧？这么大的躯体到底靠吃什么维持体型的……说到底这个么巨大的怪物居然在距离如此之近的地方，为什么直到现在才被发现啊？”
某个人的疑问传入了众人的耳边，但是没人解答他的疑问。这也难怪，毕竟要是知道和这种天灾差不多的怪物如此接近的话，他们说什么都不会制造出那么大的动静去猎杀伯纳维斯。不，他们甚至动手都不会考虑，天知道要是惹到这种怪物等待着他们的是怎么样毁天灭地的后果。
一是因为森林里的树木长得太高了吧，朱诺如此心想。
二则是他们从一开始就过于接近森林，导致仰视所能看到的景色全部被树林的枝叶所遮挡，最后导致骑士团一直没能察觉到这么巨大的家伙。
从得知森林里面存在着这种大家伙开始，这次的远征就已经彻底失去了意义，毕竟凭现有的人数和战力在魔猪面前根本没有任何作用。重点是之后，为了应对这种级别的魔物，他们应该如何行动才是关键。
这么想着的朱诺轻声呼唤了死死盯着魔猪的卡索斯。
“威利副团长。”
没有回应。
卡索斯的嘴巴微微张开，可以听到他细声的自言自语：“……不可能，居然真的……就连这种东西都……”
于是朱诺只得拍了一下卡索斯的肩膀，再次出声呼唤。
“威利副团长。”
“啊、”这时候卡索斯才回过神来：“抱歉，稍微有点被吓到了……这家伙的体型真的大得不成样子，我看只要找个高坡的位置随便一滚，贝奥索斯就会立刻毁灭掉吧。”
卡索斯的玩笑并没有起到活跃氛围的作用，只得到数声干笑作为附和。因为这正是大多数人所担忧的情况。这里距离贝奥索斯最多就两天左右的距离，但是考虑到这么巨大的躯体可能行动得不快也就最多五天左右，要是放任这东西不管天知道会掀起什么样的灾难。
“为了避免这种情况的发生，副团长有什么好的建议么？”
“这可真是难倒我了……”卡索斯挠了一下左脸：“只是区区副团长的我在这种事情下可没有决策权啊。要处理这种怪物必须要由国家牵头，再联合周边的领主以举国之力解决才行。话虽如此，当下拥有最高指挥权的人就是我了……我想想，最理想的情况是这头猪什么都不干哪里来就滚回哪里去吧，又或者让英雄史诗里面的那些英雄出来宰掉它……不管哪个都是无意义的空想就是了。”
“你的意思是无计可施了？”
“此为诸神的造物，非凡人之身可以伤及——威立雅·多克在《悲剧英雄传》中是这么描述这头野兽的。不过我刚刚是开玩笑的，在卡菲尔隆王国的官方记录中确实留下了这么一次成功讨伐魔猪的记录。那是唯一一次出现，也是唯一一次成功的案例。”
卡索斯·威利的话语让众人重新燃起了希望，无一不竖起耳朵倾听着卡索斯接下来的话语。
“详细的情况我没办法说，毕竟这涉及到国家所拥有的底牌嘛。但是关于到底使用了什么方法去应对的倒是能够说明——那时候王国的魔法师使用了某种魔法把魔猪体内的魔力都吸走，导致魔猪没有足够的魔力去支撑起它那庞大的躯体，最后被自己的体重压死。”
王国的应对方法有点出乎大家的意料之外，但确实是个非常稳妥的解决方案。既然卡索斯知道存在着这么一个先例，那他的反应不应该如此惊慌才对。
朱诺顺着卡索斯的话回应：“这还真是……相当缺乏浪漫的解决方法呢，我还以为会更加戏剧一点的。”
“毕竟无论什么时代，能被称为英雄的只有那么一两个顶尖的存在啊。对大多数人而言，英雄什么的只是戏剧中的角色而已，怎么可能会落到自己头上。像一般士兵，只要能够从战场上完整地活着下来就已经足够了，哪里会考虑什么戏剧性。好了，既然已经确定过魔猪的存在，大家做好撤离的准备吧。首先是去把修复结界的那个队伍唤回，接下来是安排好完善的监视机制监视魔猪的一举一动，最后就是和驻守的部队汇合，返回城中并且把这件事尽快上报公爵大人才行。”
众人遵循卡索斯的指示转身准备撤离现场，这时候不知道谁发出了一声惊呼。
“快看……那家伙动了！”
原本只是在太阳底下慵懒地躺着的巨大怪物，突然睁开眼睛站了起来。伴随着它的动作，一阵黑色的粉尘从它身上坠落——那是太阳底下暴晒皲裂的泥块。魔猪缓缓地晃动着脑袋，然后看向了骑士团众人所在的方向。
“——噫！！”
有人发出了悲鸣。
“它、它看向这边了！”
“别慌张！不要因为这种偶然的小事乱了阵脚。”同行的某个骑士厉声喝止失去了方寸的某个猎人，他转过身来继续往前走：“现在我们可没有的那么多惊讶的时间，当务之急是集——哇呜！”
骑士话说到一半的时候突然发出了悲鸣，因为地面突如其来的震动让他咬到了舌头。
“——什么？！”
众人看到的是魔猪对着人群不断迫近的身影，那地动山摇般的地震正是魔猪移动所产生的余波。这巨大身躯所暗藏着的巨大破坏力，光是移动就可以媲美天灾。而且这地震本身所暗涵着的另一个意味是大多数人都无暇去细想的：这地震是进入森林这几天以来初次发生的事情，也就是说它在这几天一直都没有动作——这头魔猪已经连续好几天没有进食，现在很可能处于极度饥饿的状态之下。
“噗卟哦哦——！！”
魔猪发出了能震破耳膜的巨大咆哮，奔跑的余波直接把森林的表面吹飞，瞬间尘土漫天——它径直地冲进了人群之中。
那是凡人的躯体难以抗衡的力量。
“快跑！分散开来，不要回头——！”
出声叫喊的人成了魔猪最初的目标，那庞然大物轻易地追上他，随后张开它那带着恶臭的血盘大口。
咯、咯咯。
魔猪的嘴里发出一阵短暂的、骨头连同身上的武器盔甲一同咬碎的声音。不足一口大小的单个人类可完全满足不了它的胃口，魔猪再次发出咆哮并将目光转向在场的人类。
无论是拔剑准备抵抗的人，还是拔腿一心只想逃命的人，在它的面前都不过是会不会动的食物之间的区别。用獠牙一挑，那些试图反抗的骑士如同纸片一般，连同脚下的土地一起被击飞到天上——从那个高度摔下去必死无疑。那些逃到森林里的人则是被追上之后径直碾过去，连同树木一同撞开并在脚下踩成稀烂。
森林的一角经魔猪之手，从绿色变成了黑色。
先前通过灵活运用陷阱，配合和自身强韧实力而以几乎零代价把伯纳维斯歼灭的精锐骑士，在魔猪面前这些东西都完全失去了意义。轻而易举地，将眼前之物完全粉碎，所谓英雄的末路，他们所面临的最大难关便是这样的东西。
待地震平息，朱诺靠着在一棵被连根拔起横躺着的树后，探出脑袋窥视。
“破坏得还真够彻底啊……”
这么说着的朱诺干脆地从隐藏的地方现身了。
正如他猜想的那样，朱诺现身的不久之后，那魔猪看向了他所在的方位。
两者在相距数百米的距离下对视。
“饥饿的野兽不优先选择进食而执着于杀死猎物本身，也就是这么一回事吧。”朱诺的右手看似握着什么东西一样，用左手拂了拂头上的泥土：“虽说行动就如同设想的那样，但是手段却让人出乎意料，干的不赖嘛，暗杀者。”
当下骑士团这个惨状恐怕幸存者也不会有几个，这种情况下已经没必要再隐藏自己的力量了。
接下朱诺那挑衅般的眼神，魔猪发出一声巨大的吼叫后直接冲了过来。
“很好，过来吧畜生。”朱诺抬起了右手：“不过是恫吓小孩子的玩意，旧时代的东西终有应该落幕的时候。放心，我不会让你死得太轻易的——首先，把肚皮以下的地方给我割掉吧。”
但是朱诺那告死的一击并没有挥下去。
洁白的手轻轻地执住他的手，散发着甘甜气息的少女在朱诺耳边低语：“这是试炼哦，在不使用力量的前提下把不明正体的暗杀者揪出来。”
“试炼……？！”
艾可虽然平日里喜欢任意妄为，但凡是被她冠以试炼之名的事情都未曾儿戏。为何艾可会如此要求自己。眼前之事又为何被冠上试炼之名，解明这件事本身也是试炼的一部分。
“原来如此……”朱诺并没有把飞奔而来的魔猪看在眼里，他纵身往后一跃，看起来就好像是连爬带滚一样的粗糙动作，却在恰到好处的距离躲开了魔猪的獠牙。
大量的泥土从头顶飞过，朱诺开始了第二轮的逃命之路。
只要稍作思考的话便能够得出结论，纵观全局最大的违和感就是这头魔猪的行动，那举动毫无疑问正是受暗杀者的指挥，不过朱诺却对那个暗杀者的所在毫无头绪。但是从朱诺现身再到魔猪看向自己的那个时间差中，朱诺得到了确信——确信那个暗杀者并不在魔猪的附近。
要是刚刚朱诺顺着自己的想法魔猪杀死，那么不明正体的暗杀者在见识到自己的力量之后肯定会选择撤退。单枪匹马便能杀死魔猪，这并不是凡人所能拥有的力量。一旦暗杀者会把朱诺·文德苏尔拥有着能够杀死魔猪的力量这个情报带出去，那么这便是朱诺的死期。
不，虽说死亡可能尚不至于，但是朱诺毫无疑问会成为众矢之的——被他的那些本应该称之为同胞，和他有着相似力量的存在追杀。他们便是如今瓜分着世界，被各国称之为英雄和救世主的众人，彼此之间有着无法调和的利益冲突。
现阶段朱诺手上所拥有的最大王牌就是他的存在不曾被他人所知晓这个优势，他在暗而其他人在明，所有人都对他的存在一无所知。一旦失去了这张手牌，还没在任何国家中扎根并获得相应势力的朱诺便是最容易对付的一个，因为这个世界还没温柔到只靠蛮力就能活下去。
朱诺在森林中快速地奔跑着，巨大的魔猪紧紧跟在他的身后，用要把整个森林铲起来一样的气势追赶着。
现在朱诺看起来不过是逃得特别快的人。只是逃得快本身并不是什么问题，在公爵家交予到朱诺手上的那些东西当中，不少都是些专门为了逃生而准备的魔道具。再加上在森林中逃跑有树木作为遮挡，应该能起到妨碍到暗杀者观察到自己的作用。
在逃命过程之中朱诺好几次突然转换方向，但魔猪每次都在失去方向后很快跟上了朱诺。
这个反应并不是在高空中观察到自己，而像是借助魔猪的视野而捕捉到自己的身影一样。那时候真该好好问一问那个魔女这种法术有没距离限制的，朱诺一边如此心想，一边飞快地在心中罗列着暗杀者会出现在自己面前的条件。
一：魔猪被无效化。
二：自己状况未明，需要暗杀者亲自确认生死。
三：自己要处于容易被暗杀者找到的位置。
四：可能存在着多个暗杀者，必须要将其一网打尽。
五：达成以上条件的前提是不能引起暗杀者的警戒心。
“能够同时满足所有条件的方法，也就是说……”朱诺在脑海中回忆起地图的样子：“最终只有这么个办法了吧。”