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号角之声连响三声，只见得长安城门处三个骑着快马的士兵，手提长剑，口中高呼：“大汉威武！大汉威武！”继而鼓声雷动，一个硕大的战鼓在马车之上被推了进来。
王莽见此，向左右挥手。只见得所有朝臣都是曲膝跪下，弯腰一拜。王莽高举着圣旨，口中高呼道：“奉旨迎候——”
那三个骑兵忽然转身，同时向身后的军列处奔去。口中又是高呼：“大汉威武！大汉威武！”接着，长安城外一阵雷动一般的众人高呼：“大汉威武！大汉威武！”
紧接着，号角声、击鼓声、高呼声似乎要震破长安城的天空，徐徐进程的大旗，红的、黑的、棕的交织在一起，威仪阵势浩大，不可同日而语。
在大旗之后簇拥着的一群身披铁甲的将军骑着战马列在方阵之中，徐徐前进。而后的一辆马车进入城中。刚进城中，鼓声更响了。街道两旁的百姓都是欢声雀跃，所有人都知道，大将军许魏到了！
王莽心中暗叹：“终于到了……”
浩浩荡荡的大军徐徐驶入城中，马车周围簇拥的士卒骑兵高呼之声震耳欲聋。街道两旁的百姓也都是欢声雀跃。高呼着“大将军威武”！而马车之中的大将军许魏一直都是一言不发，未曾露面。
马车一旁的一身铁甲的年轻将军骑马一直紧随着马车，一手紧拉着缰绳，一手紧握着剑柄。面色白皙，眼神之中充满着说不清的书生气。如若不是这一身的铁甲，到真不像是一位将军。而此人名叫王陵，是因战功封的武安侯爵。本为王曼的幼子，光禄大夫王莽的弟弟。
“王陵……”马车之中的许魏终于开口了。
那名年轻将军低头向车窗前探首道：“大将军，怎么了？”
许魏道：“这些年你一直在朔方，可曾感受过这臣民拥戴，欢声雀跃的情景？”
年轻将军摇头笑了笑：“回大将军，这倒是从来没有过。”
“这般受人拥戴，你心中可欢喜？”
王陵笑道：“末将又非神人，自然欢喜。”
只听得马车之中一声叹息，许久未曾有说话之声。
王陵听得这声叹息，疑声问道：“大将军作何叹息？”
“阵前交战，就算是为将者也是生死难料，这些愚民又怎能知晓？此时我是胜了。他日我若是全军覆没，身首异处马革裹尸。他们又会是作何模样呢？”
王陵猛然语塞，低头按捺数声，又道：“大将军多虑了。”
马车行至司马门前百官跪迎之处停了。王莽起身，打开圣旨高声念道：“陛下有旨，大将军许魏下马解剑接旨——”
两名马夫下车，打开车上门帘。许魏起身从马车中探首走出。目光直视着王莽，嘴角微微的笑了。这许魏倒真是一位将军，一身铁甲披在身上显得英气勃发，龙颜虎须，恍如项籍在世一般。
众人听到王莽宣旨之声，骑马者下马，士卒都放下手中兵器，皆是曲腿下跪，口中山呼万岁。等候着王莽宣旨。
许魏下车解下腰间佩剑，正要交与身旁的随从，转身一刹那，正对着这名一身皂冠道袍的淳于春，早在朔方之时，许魏便听说这个淳于春有呼风唤雨未卜先知之能，深得汉成帝赏识。但自己却偏偏不信这黄老学说鬼神之事。心中暗自嘲讽，有意羞辱与他。便将解下的佩剑直接丢与这淳于春之手。
淳于春微颤了一下，不曾想这许魏如此目中无人，竟将自己像随从一般的驱使。就连皇帝也对自己礼让三分，这许魏……淳于春回头望着王莽，王莽也是面露尴尬之色，不敢多言。
许魏单膝跪下，拱手拜倒，口中叫道：“臣大将军许魏接旨！”
王莽打开玉轴，口中高叫道：“自高祖定国武帝开疆，天下安定，国运昌盛。然北方夷乱，扰我疆域，朕心堪忧，食不进，寝难安。赖以将军以师武力，北定疆土，振旅班师，扬我大汉国威，释朕北顾之忧。实朕之欣慰，国之幸事也。兹事以光禄勋王莽、奉常卿淳于宪率百官于司马门迎候，特贺将军旅顿班师，君臣同乐！钦怠！”
王莽宣旨必，许魏低头拜首道：“臣许魏接旨谢恩。”
王莽扶起许魏，说道：“大将军舟车劳碌，辛苦了！”
许魏淡淡一笑：“王大人，多年不见，都做上光禄大夫了！可喜可贺啊！”
王莽低声一笑，拱手道：“大将军见笑了！皇上在未央宫中设宴，以庆贺大将军班师回朝，大将军，请——”王莽说罢，携许魏正欲向司马门内走去。
许魏刚走几步，猛得停了下来，转身望着身后一言不发的淳于宪，若有所思道：“这位是……”
“哦……”王莽正要向许魏介绍。淳于春却自行开口打断了王莽的话。
“下官淳于春，在太常寺当值。”
许魏故作有所悟地微微点首道：“哦……你就是那个方士，官拜奉常卿的那个淳于春。本官在朔方也听过你的名字。听说你有呼风唤雨未卜先知之能，可有其事？”
淳于春呵呵一笑，道：“下官贱名岂能入大将军之耳，大将军过誉了，这些都是杜撰讹传罢了。大将军勿以为真。”
许魏心中暗自冷笑，口中道：“淳于大人过谦了……”
许魏说罢，转身正欲进入司马门。只见一锦袍宦官立于司马门前。手持拂尘，面色苍老却极为有精神。此人正是中书谒者令王处，许魏见到此人，连忙迎上前去，拱手道：“王公公，数年不见，身子骨可还硬朗啊！”
王处呵呵笑了，连忙拱手回礼道：“大将军多礼了！皇上有旨，召大将军一人入殿觐见。”
许魏疑声问道：“只召见我一人？”
“是！列位大人在宣室稍候，皇上待会另行召见。”王处面对着众位臣工一拱手。随后与同许魏直入司马门，向未央宫前殿方向而去。
许魏走了，满朝文武百官却被晾在了司马门外，虽说口中不说，心中对于皇上的怨、许魏的憎也还是有的。诸位朝官列队，直入司马门往宣室方向而去。
与同许魏而来的将军们心中却不这么想，舟车劳顿的也都累了，正想找个地方歇息一番，而宣室地方够大，且不用多守规矩，正足以让这些长期散漫惯了的将士们安歇。
王陵走在了列队的最前面与王莽并肩而行。二人一路之上却一句话都没有说，显得极为生分。到了宣室，王莽等朝臣入了候厅，而王陵这些将士都在宣室外厅，席地而坐的休整。
旭日高照，时而已近午时。前殿之中却还没有宣旨召见群臣的意思。所有人都等得有些不耐烦了。王莽走出候厅，来到外厅，走到王陵的面前。王陵正独自一个人张望着西面的方向，若有所思。
“这些年，你一个人在朔方，还好吗？”王莽轻声道。
王陵回头，望着身后站着的王莽，淡淡一笑：“行军打仗，哪有什么好与不好。所幸活着回来了！”
王莽笑了：“这次回来，还走吗？”
王陵迟疑了，徐徐望着西面的某处，发呆了许久，却没有回答王莽的话，说道：“秦湘在家里还好吗？”
“哦……”王莽有些诧异，顿了一顿，说道，“她很好，现在一直跟着老夫人。今年都十六岁了，老夫人正要物色着给她找个夫君呢！”
“这么快，我走的那年，她才八九岁……”王陵若有所思道。
正说间，前殿的门吱呀一声开了。王处从殿内走了出来，高声叫道：“皇上有旨，未央宫宴，百官觐见！”
未央宫赐宴，诸位朝臣入殿按各自品级入座。席间歌舞升平，满堂喝彩庆贺之声声声入耳。倒真是君臣同乐，一片祥和情景。
宴毕，诸位朝臣一同拜退。光禄大夫王莽携武安侯王陵一同离去。出了司马门，二人同坐一辆马车。直向大司马府而去。
大司马府，是当朝大司马王凤的官邸。如今王凤病重，是故大小政务也都不再亲身亲为，全都交付于王莽与王氏各侯处理。今时许魏回朝乃是大事，大司马府自然是上下粉刷一新，迎接因战功封的武安侯，王陵。
方才到了大司马府的门前，二人下了马车，便见得平阿侯王谭、红阳侯王立、高平侯王逢时三人同立在门前，面带笑容。王陵心知这些伯父叔父们都是为了迎接自己而来，不敢怠慢，速步奔上前来，也不管盔甲在身是否不便，立即跪在这三人面前，叩了三首，叫道：“侄儿叩见伯父叔父。”
三人之中数王谭最为年长，王谭走上前来，扶起王陵，望着他满面风尘，连连点头，叹声道：“好！好！好！”
王谭连叫了三声“好”便眼角含泪，没有再说下去，王立“呵呵”笑了几声，走上前说道：“陵儿这般有出息，二哥也瞑目了。”说罢，便携手步入大司马府中。
入了厅堂，之间厅中正案前坐着一个老迈的男子，正在低头批阅着奏章，此人正是王根，王凤病重之日，王根代任了大司马之职务。地位在王氏各侯之中略微高出一等，心性傲慢，自然是无视王莽与王陵来此。
王陵见了正案前得王根，连忙跪下，叩首道：“侄儿叩见叔父。”
王根没有回话，只是冷冷的嗯了一声。继续低头批阅起了奏章。
王立脾气有些暴躁，见得王根这般冷落王陵，有些看不过去，当即冲着王根嚷道：“三哥，这陵儿好不容易回来，你还批什么奏章啊。”
王根抬头瞪了王立一眼，冷声道：“奏章堆积如山，不能不阅。”
“什么奏章，能比家人团聚更重要？！”王立道。
“你这是什么话！”王根把奏章猛得往案上一摔，起身道，“我既代任司马，就不能有一日玩忽职守。陵儿回来又如何，又不是什么外人，搞什么这般俗礼！”
“你！”王立正要说，身后的王谭王逢时二人便将其拉了下来。
王根没有再与其争论，只是拿起案上的几份竹简走到王莽面前，说道：“王大夫，这几份奏章，你速速交与廷尉寺。这其中干系到淳于长贪墨一案，要祁岸照旨意办事。违者依法处置。”
王莽点了点头：“不知是如何处置这淳于长？”
“此事与我王氏并没有多大干系，而且皇上的意思也不想牵动许氏，所以就处斩淳于长，查抄家产，息事宁人吧。”王根道。
王莽猛然一惊，说道：“如此……那数千万钱巨款，如何追回！！”
王根长叹一声，道：“我也正愁这事呢，北方战乱虽说结束了，可是驻守的兵马也要粮饷。不久就要到春荒，哪来粮饷给他们……”
一旁的王陵听此，心下里有些犯疑，半晌说道：“这些年来，我在朔方，自然都是明白的。这些粮饷都不是淳于长给的，淳于长给的粮饷连当初许诺的十分之一都没有，而这点粮饷，都归入了许魏之手。”
“没有粮饷？如何打仗！”王根极为震惊。
“从朔方各郡县征粮，代收粮税！各郡县征收的粮留下其二充作军饷，剩下其一归入国库所有。许魏官大，那地方郡守都不敢多言。所以，这些粮饷自然充足！”王陵道。
王根与王莽面面相觑，分然是不敢相信。
王陵低声一笑，继续道：“起初我也不清楚，后来从那账簿之中发现了些蹊跷，淳于长许诺的粮饷，每月仅为一万石，一万石粮连半月都难以撑下去，可大将军却都默许，毫不声张。而数月后，在粮仓却有数十万石的粮饷入仓，来历都是不明！”
“许魏私自征收粮税，这是死罪呀！”王根猛然拍击案板高声叫道。
“这又如何，从国库账目之中根本查不出什么证据。根本没有办法定许魏的死罪……”王莽道。
众人皆是不语，猛得听的厅外一声女子叫声：“侯爷……你终于回来了……”
众人回头，一个正值碧玉之年的妙龄少女盈盈轻笑，一袭水绿色的衣着，显得极为素雅，白皙的面孔不着粉黛，却是少有的美人胚子。只见得她奔进厅中直到王陵面前。王陵正诧异着，思酎才道：“你是……秦湘！”
女子咯咯地笑了：“侯爷一去八年，到未曾忘了秦湘啊！”
王陵轻声一笑，道：“怎会忘了你呢，我这衣裳可都是你做的呢！”
女子低声不语，又走到了王根面前，报了个万福，轻声道：“叔老爷，秦湘本为武安侯爷的婢女，侯爷一去八年，此时方才归来，不知能否再回武安侯府邸伺候侯爷？”
王根不答，只是默默点了点头。
只见得女子嘴角甜甜地一笑，回头痴痴地望着王陵。