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布鲁斯顺利的混进了翡翠之城,找到了开办了武器商店的托达克,让他介绍一些可靠的佣兵。
自从巨龙之角佣兵团因为内乱解散之后,逃散的大部分的佣兵进入了翡翠之城,追随了唐德利改编成为了城防军。
但是还有一部分人因为不满唐德利的做法,只能成为散乱的佣兵。
这些佣兵暂时没有了收入,于是托达克就收留了一部分跟他关系不错的佣兵。
但是他一个武器商店,也养活不了多少人。况且托达克还需要照顾他的族人,根本不可能长时间接济这些佣兵。
这部分佣兵,现在都赋闲在家,只能在附近充当苦力,他们大约有二三百人。
布鲁斯因为被通缉,现在不方便进入翡翠之城找他们,所以只能委托给托达克。
幸好托达克也是一个非常热心的老佣兵,在他的介绍下,布鲁斯很快就招揽了足够多的人手。
这一次布鲁斯成功的招纳了超过三百人。
对于这三百人,唐恩他们暂时还不算很信任。
唐恩将一百五十人编为狩猎队,由理查德、杰克、约翰三个职业者带领。
他们的任务不仅是狩猎猎物,收集肉食、皮毛、动物油脂,还需要不断探查牛角森林中的地形。
为了给玛丽安达寻找寒霜草,唐恩他们一直在查探牛角森林的详细情报。
这个工作以前巨龙之角佣兵团也一直在做,靠近翡翠之城方圆八百里的地形,唐恩他们已经查探的清清楚楚,绘制在羊皮地图上。
现在布鲁斯他们打猎的活动范围,就在地图标注的内部活动。以后唐恩准备让狩猎队的活动范围扩大一些,尽量朝着牛角森林深处活动。
除了这一百五十人的狩猎队,唐恩还安排了一百多人开垦农田,这一百多人都是年纪较大的老佣兵。
唐恩让他们在靠近营地的平原砍伐树木,修筑房屋充当定居点,顺便开垦农田以做长久之计。
毕竟依靠打猎也不是长久的办法,虽然依靠对牛角森林的熟悉,唐恩他们现在能获得丰富的猎物。
但是长时间猎杀野兽,只会杀鸡取卵。
现在他们失去了暗影城堡,只能把牛角森林当做根据地经营。
唐恩组织这些佣兵开垦农田,不仅只收取很少的赋税,还给他们发放年金。
这样好的事情,当然得到了佣兵们的大力欢迎。
牛角森林物产丰富,普通自由民也很想在这里开辟农田,以躲避贵族的压榨。
但是这里毕竟有很多魔兽活动,没有职业者保护,普通人很难在牛角森林中生存。
唐恩他们也是在牛角森林中冒险了十年时间,对牛角森林中的情况比较熟悉,才敢于在这里定居活动。
剩下的几十人精锐,也被唐恩充实到弓箭队、刀盾队、侦查队等军事武装之中。
唐恩安排凯尔特掌握硝液配置,理查德负责运送蜡烛。
他则带领布鲁斯、雷德诺、约翰,布兰德等人一起行动。
本来唐恩还想带着露西亚,但是露西亚最近忙于魔法实验,所以没有时间与唐恩他们同行。
唐恩他们五个职业者,带着五十个精锐佣兵,驮着二百袋食盐开始了第一次探路行动。
为了运送货物方便,唐恩还制作了独轮车。
这种简便的运输车辆一发明,就受到了包括玛丽安达在内所有人的好评。
自从唐恩掌握佣兵团权力之后,他已经开始逐渐的影响众人,短短一两个月,唐恩就带来了三项重要的发明。
这些发明,都会很快的改变佣兵们的生活环境。
唐恩他们带着十几匹战马,推着几十辆独轮车,绕过了翡翠之城,开始向洛亚峡谷前进。
洛亚峡谷长一百二十多里,最狭窄的地方不足七十米。就是在这个险要的地方,帝国修筑了牛角要塞,驻扎着两个大队的城防军。
想要从牛角要塞偷渡过去,是根本不可能的事情。
洛亚峡谷两侧都是高耸的悬崖,悬崖后方都是茂密的原始森林。
这一大片原始森林与牛角森林相连,里面活动着非常多的魔兽,远比牛角森林外围危险,是大名鼎鼎的伊斯达尔魔鬼森林,也被人称作红龙森林。
伊斯达尔是一条红龙的名字,它是一只很残暴的红龙。
它肆虐在方圆千里的土地上,每年死在伊斯达尔口中的人类,都超过五百多人。
连续几十年这样残暴的举动,终于惹怒了人类的传奇强者科尔洛。在这位传奇强者的主持下,人类的高级职业者发动了讨伐巨龙的战争。
经过长时间苦战,巨龙伊斯达尔的头颅被传奇勇士科尔洛斩下,后来被存放在哈德马帝都的王宫中,成为帝国皇帝布鲁诺-摩尔达-菲利普的一件收藏品。
洛亚峡谷两岸的地形起伏很大,根本不容许大部队通行,只有少数的职业者,才能在这处魔鬼森林中穿行。
唐恩他们走了四天,来到了洛亚峡谷附近,在布鲁斯的带领下,他们绕开了洛亚峡谷,进入了一条羊肠小道。
沿着崎岖不平的小道又走了一天,翻过了一条七八米宽的小河,布鲁斯终于带着大家来到一处瀑布附近。
看着天色以晚,众人开始在瀑布一侧的巨石上生火扎营。
唐恩则指了指布鲁斯道:“这条路真的难走,现在还没有进入红龙森林,就已经如此艰难,看来真的不适应大规模的贸易活动。”
“以后要想运送货物,还需要在小河上修一座坚固的桥。要不然一旦遇上洪水涨潮,只怕会有大麻烦。”布鲁斯看了唐恩一眼说道。
“不用以后,我准备在这里修建一个营地,留下十五个人看守这个秘密营地,充当补给站。他们顺便可以修筑一个木桥。也许我们返回的时候,再也不用制作木筏子过河了。”唐恩说道。
“修筑一个坚固的营地可是需要很长时间,我们没有那么多时间耗在这里。”布鲁斯道。
“暂时不用多坚固,这里还没有深入红龙森林,没有魔兽活动。况且我还会留下布兰德,布兰德虽然实力不强,现在刚刚成为职业者,但是面对狮虎这类猛兽,还是没有任何问题的。”唐恩说道。