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掌柜夹着怀中钱袋，又看一眼陈酿。
他一憋嘴，依旧是不耐烦的语气：
“等着吧！”
掌柜转身进屋，却留着门。
待陈酿回赵府时，此处已无甚灯火。唯有几盏稀疏琉璃灯来去，应是巡夜的嬷嬷。
嬷嬷们见着他，自上前打招呼。
一矮胖嬷嬷半带睡意，一面打呵欠，一面道：
“是陈先生啊！怎这时候回来？大人不在？”
陈酿只敷衍了一回，也不多过话。他手里的点心还冒着热气，看上去有些行色匆匆。
矮胖嬷嬷微望着陈酿离去的背影，向身边人惊道：
“绮云斋的！这会子还能买着？”
另一嬷嬷笑道：
“才见谢小娘子院里还不曾熄灯，想是等着这个呢！”
矮胖嬷嬷恍然大悟：
“你这样说，倒是了！他们师徒二人一向要好，比亲兄妹还亲些！我瞧着，谢小娘子也不怕陈先生，陈先生也没什么教书育人的架子！哪里有个师徒的样子？”
她说罢，又兀自捂嘴笑了笑。
身旁的嬷嬷嗔道：
“你是越老越不正经了，却又胡说来！我听夫人院里的老人说，大人与夫人欲认谢小娘子做义女呢！那时，可不是该同夫人亲了？先生再亲，终究是外人。”
“况且，”她压低了声音，“听闻，陈先生家中是商户。谢、赵皆是世家，礼待于他，也总是因着他有恩于谢小娘子。”
“可陈先生才学冠绝！”矮胖嬷嬷分辨道。
她笑了笑，又接着道：
“若真认下谢小娘子，再招了陈先生做女婿，才是两全其美呢！那时，咱们府里也同如今一般热闹。大人还犯得着养什么外室？”
身边的嬷嬷打了她一下，笑道：
“这又是没规矩的粗话了！师徒如何能做夫妻来？”
仆妇们的舌根总是不会停下，胡侃胡说，却也自得其乐。
这些闲话，陈酿自是不知的。
七娘的院子依旧灯火通明，像夜里不愿闭上的眼。
上夜的丫头见着陈酿，霎时没了瞌睡，迎上前道：
“陈先生，总算是回来了！小娘子等了一夜，劝了好几回也不去睡。这般熬着写字，只怕伤眼。”
他就知道！
陈酿方点了一下头，举步而去。
朦胧夜月，清疏花影。她的影印上窗棂，似带着初夏的花香。
夜里寂静，她像是半披着薄绸衫子，有时写几个字，有时又停下思索。
窗上一剪少女身姿，自有婀娜，再不是从前的孩童模样。
诚如她所言，已及笄了，是位窈窕淑女了。也不知日后哪家君子，有幸钟鼓乐之。
思及此处，陈酿忽愣了愣。
他紧了紧提点心的手，掌心有些冒汗，忽而想起了适才赵明诚的话。
七娘若认下这对义父义母，从此还是个贵女，还是个可以任性胡闹的谢七娘。
对于她，这确是眼下最好的路。
“浣花，”七娘的声音自窗间传来，“怎么酿哥哥还不回？你再去看一回吧！”
浣花方劝道：
“已去了许多回，这会子不归，想来是在府衙歇下了。”
“不会的。”七娘认真地摇摇头，“酿哥哥答应了回来，就会回来。他还要与我校对今日的文稿呢！”
她垂下头，又叹了声：
“哎！也不知事情怎样棘手，此时还忙！可不是该熬坏身子了么？”
浣花哭笑不得，只道：
“小娘子不也熬着么？既知对身子无益，何不早些就寝？”
七娘撇撇嘴：
“就你多话！研磨！”
浣花无奈，哪里拗得过七娘？
陈酿立在窗外，僵直着身子，眉头锁成一团。
他看了看手中的点心，好不容易求来的，眼下倒不知该不该送进屋了。
七娘对他的依赖，似乎已成了一众习惯。连睡觉，亦要看过他才睡得安稳。
这不是什么好事！
陈酿早晚是要回扬州的，日后或上战场，或在朝为官，皆免不了四处漂泊。
而七娘，是该安安稳稳，无忧无虑地活着啊！
他又望向手中的点心，忽觉着自己有些自私。
他待她的好，事事依着她，是否也是怕有朝一日，七娘离他而去呢？
自南渡以来，他们未曾有一刻分开。
将七娘带在身边，似乎也成了他的习惯。
既是习惯，便不是容易改的。
可这是应该的么？
他虽是她的先生，逃难带着她，可说是事急从权。
但如今呢？
她有了更安稳的选择，他还该带着她么？
回得扬州，又如何同家人说呢？
他的女学生？
七娘清清白白的小娘子家，凭什么这般不明不白地跟着他呢？
她日渐大了，亲事也不得不考虑着。
赵明诚说的亲事，要么世家公子，要么官宦之后，总是更堪为良配的。嫁妆之上，亦不会有所亏待。
若跟着陈酿，又能落下个什么呢？
莫不是，他还为她说亲么？生逢乱世，不论嫁给谁，也总教人无法安心啊！
时有风过，吹得叶子簌簌晃动。本来就凌乱的思绪，被绕得更乱。
陈酿又看一眼她的窗棂。
她还心平气和地作文，似乎丝毫没因着等待而不耐烦。
从前的七娘，是不会如此的。
陈酿低头一声叹息，转身步出院子。
那背影有些苍凉，有些茫然，眼看着渐行渐远，消失在夜色之中。
七娘等了许久，恍然间，竟也迷迷糊糊睡去。再醒来时，天色已发白了。
她揉了揉眼，衣袖还沾着些墨迹。
浣花坐在一旁打盹，歪歪晃晃，额头霎时撞上了案头，猛地惊醒。
“哎哟！”她捂着头叫痛。
因见天色大亮，只惊道：
“小娘子在此处睡了一夜？”
七娘有一搭没一搭地点点头，囫囵着问：
“酿哥哥可来过？”
浣花蹙蹙眉：
“我的小娘子，早同你说陈先生不会来，你偏不信！这般睡了一夜，也不知身子受不受得住！”
她抹了一把脸，略清醒些：
“我去请个大夫来瞧。”
正要出门，只见上夜的丫头进来交班。
见浣花这副样子，遂笑道：
“姐姐这是怎么了？这等憔悴，昨夜没睡？”
浣花有些不悦，只低声道：
“小娘子执拗，等陈先生等了一夜！睡什么睡来？”
上夜的丫头一愣：
“陈先生昨夜不是来过么？还是我开的门啊！却不曾进来么？”
这话七娘倒是听着了。
她忙趋步过来，只问：
“他来过？”
上夜的丫头点点头。
七娘一时蹙眉，霎时有些生气。既来过，为何教她白等？