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刘管事虽说明日一早才会起航去往临安,但实际上快天亮的时候便起锚出发了,船帆扬起,迎着狂风猎猎作响。
时值初春,风劲力足,巨帆鼓荡,像是有一只无形的巨手推动着大船前行,沿着河道一路向杭州疾驰而去。
若是不出意外的话,不到天亮便可抵达位于杭州的渡口。
船行河上,忽然,轰隆一声巨响,整条大船都轻晃了一下,几名聚在甲板上喝酒取暖的水手一个身形不稳,狼狈摔倒在地,顿时捂着碰撞的部位大声叫骂起来。
船舱中安睡的众人同样被惊醒,全都不知发生了什么事,乔辰安睡得很轻,第一时间便醒了过来,睁开双眼,却见到伍秋月仍然坐在自己床畔,见自己醒来,忙道:“也不知这船是怎么开的,扰了公子您的清梦。”
乔辰安道了一声无妨,刚从床上坐起,便又是一声巨响传来,船身再次发生晃动,紧接着便听到钱多多的大喊:“刘管家,发生了什么事!”
这一下乔辰安再无睡意,伍秋月伺候他穿好衣物之后便起身出了房间,等来到甲板之上的时候,发现外面早已聚集了数十人,一个个均面带疑惑,显然不知道发生了什么事。
钱多多和刘管家正站在船首,乔辰安走上前去,询问道:“钱兄,怎么回事?”身后伍秋月飘然相随。
钱多多见他出来,道:“乔兄也醒了,我也不太清楚,船身似乎撞到了什么东西。”
正说着话,又是一声巨响从船底水中传来,众人皆站立不稳,钱多多将领头的船夫叫来,训斥道:“你是怎么开船的?是不是航路走错了,这水底下怎么这么多礁石!”
那船夫长是个五十多岁的汉子,皮肤黝黑,听到他的话后连忙解释道:“少爷,路没错啊,平时去杭州走的就是这条水路,我走了多少年了,绝对不会错的!”
钱多多紧皱着眉头,显然心情很不好,“那你说这是怎么回事?好好的船怎么开成这样!要你是干什么吃的!”
眼见主家发怒,船夫长自然是十分惶恐,道:“兴许是水底的泥沙淤积得太高了,影响了船的前行,我这就派人去看看,少爷稍候!”
言罢便匆匆叫来两名年轻的水手,吩咐了几句话,那两名水手先是放了一艘小船下去,也不顾河水冰凉,接连跳入水中,潜入水底不见了踪影,显然是查看水下情况去了。
众人在船上等待,谁知过了许久还不见那两人上来,心中逐渐焦躁起来,乔辰安道:“天寒地冻,河水冰凉刺骨,他们两个就这么跳下去,该不会出什么意外了吧!”
船夫长知道他是主家的贵客,连忙答道:“不会,我手下的小子们一个个都是弄水的好手,再冷的天对他们也下得水去!”显然是对船上水手习泳的本领极为自信。
然而又过了将近一刻钟仍不见两人出来,这下就连他自己都有些怀疑了,就算是水性再好,可这么长时间过去了,总得到河面上来喘口气吧?
接着又派了两人下去,结果却仍是不见踪影,所有人的心里都涌上不好的预感。
而在此过程中,大船几乎是每隔片刻便要晃动一下,前行的速度愈发缓慢,就仿佛水里有什么活物在撞击船身一样,钱多多阴沉着脸,此时也没了办法。
“乔兄,这是怎么了?”
耳边忽然传来一人的说话声,乔辰安转头望去,却见许仙一副打着哈欠,睡眼朦胧的样子,显然刚刚才醒过来,心道你倒是睡得踏实。
“我也不知。”
乔辰安道,忽然轻蹙眉头,鼻尖微动,不知道是否是他的错觉,空气当中似乎有一丝极淡的血腥味。
终于,一名年轻的水手上前,大着胆子道:“少爷,会不会是因为咱们这次没有祭河神,惹得河神他老人家发怒了……”
钱多多闻言,沉声道:“这次货走得急,倒是忘了祭祀,要当真是河神发怒的话就不妙了……”
听见两人的对话,乔辰安心中一动,诧异道:“祭祀河神?”
钱多多道:“乔兄是读书之人,自然不懂我们这行的诸多规矩,为求沿路平安,一帆风顺,我们行商走船的但凡出行之前都要杀猪宰羊,祭祀河神,求河神护佑。”
乔辰安点点头,这个时代的人普遍都很迷信,下到平民百姓,上到达官显贵,大部分的人都深信世上是有鬼神存在的,因此做很多事之前都先要祭祀一番,以求神灵庇佑。
也只有他们这帮读书人才是坚定的‘无神论者’,但书读的多了,到最后往往会发现这世上有很多事是书上的知识解释不了的,再加上各地不时有高人显化手段,最终也一点点的转变为‘有神论’的坚定支持拥护者。
但这世上有神还是无神,谁又说得清呢?
倘若心中有神,则这世间无物不可为之神;若是心中无神,即便是这诸天神佛全都站在你眼前,也可视之为无物,不过浮云众生罢了。
唯心而已。
船上的人听说可能是惹怒了河神,顿时变得惊慌起来,一个个脸上都露出惊惧之色,一种恐慌的气息悄悄在船上蔓延。
乔辰安却对这‘河神’的身份表示怀疑,只不过是偶然忘了祭祀而已,便暗中作怪阻挠大船前行,这算哪一门子的神?
就算水下真的有异类存在,恐怕也只是什么不入流的鬼怪罢了!
缓步来到船首之前,低头望去,只见水面之下笼着一片足有小屋大小的黑色阴影,正在缓缓游弋着,不知道是什么精怪。
不由喝骂道:“何方鬼魅在此作乱,还不速速退去!”
他说这话时下意识的抱元守一,阴神之力大盛,双眸怒视,好似天神下凡,身上迸发出浓郁的浩然正气,常人不见,但那河中精怪却已经受到极大的震慑。
乔辰安这突然一喝,惊得船上众人全都望向他,眼中带着骇然与些许怒意,心道这乔大才子当真是读圣贤书读傻了,这般喝骂,又有什么用?说不定还会适得其反,更加激怒河神,他们岂会有好果子吃。
钱多多眼中同样带着不解,或许整条船上就只有一个女鬼能明白乔辰安此番做法的用意。
然而接下来,令人难以置信的一幕发生了,船身的晃动忽然停了下来,整条大船的速度在逐渐加快!
众人好长时间才回过神来,皆是不可思议的望着乔辰安,一言喝退鬼神,简直像是做梦一般!
钱多多凝视乔辰安,讶然道:“乔兄,乔兄……真是好气魄!”他实在是想不出什么词来表达此时的心情了。
乔辰安并未言语,心中却已然打定主意,等来日修炼有成,必定要回来收了这河中的鬼怪。不过片刻之间,四条年轻的生命便在他眼前逝去,说什么也不能饶恕。
但转念之间却又想到,茫茫大夏,山川河泽无穷尽,不知有多少精怪藏身其中,每日遇害者不知凡几,却不是他能管束的。
或许这便是众生生来就该有的命运,生来逝去,皆在天道运转之中,无法更改。
北海有蜉蝣,朝生夕死,世界只在方寸之间,当真是莫大的悲哀。
佛常说,因果轮回,这些无辜受害的人真的能入到轮回当中吗?倘若真是如此,那此时他的身边便不该有伍秋月了吧!
犹记得地藏王菩萨在入主地府前曾发下大誓愿,地狱未空,誓不成佛。但,何年何月,地狱才能真正肃空呢?
……
大船划过河面,众人逐渐散去,经此一事,乔辰安却再无睡意,站在船头之上,迎面寒风扑朔,吹得衣袍鼓荡。
昂首望去,天地苍茫如汤汤大湖,生者卑微如渺渺小舟,得幸泛舟湖上,他这个红尘竞渡者是该高兴还是忧伤呢?