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太阳还未从东山露出面庞,送灵的车辆和人群就出了小镇。
稀薄的晨雾之中,白色的灵幡飘动着,漫天的纸钱飞舞着,送又一个平凡的生命走向了永恒。
大美和所有的女人们留在了饭店,小镇送灵是有规矩的,女人不去墓地。
所以大美和大芳等人留下来做白事的饭。
白事饭也有很多的讲究,比如夫妻双亡可以菜品成双,而夫妻有一方健在,那当然就得是单数了。
也不是所有的男人都去送灵了,姑娘和豆包就被留在家中,他们另有任务,拆灵棚。
两个人带着四五个半大小子,把篷布拽下来,折叠好放在窗下,又把用铁丝拧起的木架子放倒,之后再把木杆一根根整理好,也放在窗下。等着送灵的车回来,再物归原主。
大美在屋中边干着活儿,边看着这一切,边想着心事!
焦一手死的太突然了,没有任何的征兆,尽管张院长说了,他的体质和饮食习惯有得这病的基础。但如果没有诱因,是不会暴发得这么突然的。一定有着别人不知道的隐情。一会等菜墩回来了,要仔细问一下。
十点半的时候,送葬的车队回来了,姑娘和豆包早已在门外设置好了洗手盆,还有饼干,所有送葬的人按着规矩排队洗手,吃饼干然后才走进饭店,据周大明白说,洗手代表着洗手不干了,喻义着对葬人这件事的反感。吃饼干则更有深意,是怕混进来孤魂野鬼,因为鬼是不吃这些食物的。总之这方式,一直在小镇之上延续着。
人们坐齐了之后,白席开始了,先由主事人周大明白讲了焦一手的生平,以及在小镇之上的主要事迹,当然都是一些值得追忆的好事,比如乐于助人这一项,在座的人都感同身受,哪家办事情没请过焦一手呢?
小镇人都是善良的,尤其对待死去的人,都表达了他们的大度和宽厚,更何况焦一手这样一个与人无争,乐于奉献的人呢。
周大明白讲完,由菜墩代表着主家,做了答谢,一夜之间,菜墩从一个什么事都不需要考虑,一个被动的执行者蜕变成为一个事事都要自己拿主意的领导者。一时之间,他对这个角色还十分的陌生。
但生活就是这样,没有彩排,一切都是现场演出。
菜墩感谢完了之后,白事宴正式落箸,和喜事不同,这样的饭局,异常地平静,没有吆五喝六的,没有猜拳拼酒的,人们默默地吃着,喝着,对喝酒的都很少,人们觉得大吃大喝都是对焦一手的不敬。
不到一个点儿,所有的席面都散了,大美则通知了一些人留下来,因为她要把所剩的事儿都做完。
周大明白刚想走,也被大美叫住了,她用一个信封装了五百块钱,递给他道:“大伯,别嫌少,这一天一夜,您实在够操劳的了,一点儿小意思!”
周大明白没有接这份钱,他指着大美和二马道:“你们也拿这钱吗?”
大美道:“我和您不一样?我们是菜墩的哥们,当然不能拿这钱了?”
周大明白道:“还是的啊?我和焦一手也是朋友,更不能拿这钱了!”说完摆摆手,扬长而去。
大美无奈,只好收起了信封。
饭店之中,帮忙的人收拾着桌子,大美把蚂蚱和豆包等人叫了来,告诉他们,把林场的帐篷还回去,几个人出去了,大美把菜墩和二马、姑娘,叫到了一个包间,并去后厨把菜墩娘和大芳也叫了来。
人到齐了之后,大美从包里拿出一叠钱和一些票据,对菜墩道:“这是你给我的那一万五,还剩下这些,这有医院的票据,买棺材的条子,买寿衣纸张,香,祭品,吃食等的条子。你算一算。”
菜墩把剩下的钱和条子等收到一起,道:“大姐,你办事我还不放心吗?”
大美也没有说什么。
到是二马问了一嘴,“你今后有什么打算吗?”
菜墩叹了一口气,道:“我还没想好,我原本想继续把这个饭店开下去,但昨天爹临死前让我不干这个行当了!不知为什么?”
这事大美是知道的,当时焦一手交待了三点,其中之一就是让他求别的谋生之道。
想到这儿,大美问菜墩:“怎么伯父会在木桥那里呢?”
菜墩也说道:“我也纳闷,他原本是去交租金的,不知为什么,钱没交,人却死在了木桥之上。”
大美道:“现在无从判断伯父经历了什么。因为路人发现他时,他已经躺倒在木桥之上了。”
二马道:“想弄清也不难,明天我陪你去一趟镇公司,就能知道是什么原因了!”
菜墩答道:“好吧!”
因为都是起早应付各种事儿,有的甚至一夜都没睡,大美和众人见没有其他事要做了,都起身告辞,各回各家,休息去了。
第二天,二马果然说到做到,来找菜墩了。
二人直接去了镇公司,他们和焦一手一样,先去了财务室,会计小董依然把当日同焦一手说的话说了一遍。
听完小董的话,二人二话没说,去了张经理的办公室。
张经理见到菜墩和二马之后着实有点紧张,但之后就平静了下来,把昨天同焦一手说的话又说了一遍,并保证道:“饭店之内的所有你们自家的东西,尽管拿走,”而且多给了一周的时间。
二马要过了文件,仔细读了一遍,之后和菜墩一道出了张经理的办公室。
他们同样来到十字路口之上,同样伫足良久,最后菜墩也朝木桥走去,二马紧随其后。
站在焦一手曾经站过的地方,菜墩举头望去,他同样看到了那二层窗台下横着的巨匾,匾上水阁云天大酒楼那七个大字,依旧熠熠生辉。
同样菜墩鼓起腮,一口浓痰朝那匾飞去,不同的是菜墩没像焦一手那样,缓缓地倒下去。
他站的很牢,很牢,二马和他并肩站在那里。
他们隐隐觉得,有一扇窗帘后,一双冰冷的目光也在盯着他们,像山野间饿了许久的野狼。