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又一次来到紫金山下，看着岸边越来越密集的工棚船坞，忙忙碌碌的工人，熊荆不由心情更加畅快。去年播下的种子，今年已经长出了苗，造船厂如此、造府各府也是如此，还有白宜这些魏国大商，以及依靠白宜这些魏商撬动的郑国大商，都愿以一成五的子钱购买楚国债券。
楚国债券共计将发行30万金，为期十年，每年需支付一成五的子钱，到期后一次性还本付清。子钱一成五不低，可一开始总是要给人一些甜头，第二次发行债券，恐怕子钱就只有一成，再之后发行，子钱估计只有半成。
而债券卖出收到的款项，基本不用在楚国，大多在他国采购：粮食、肉脯、菜酱这些不需多说，大章（大型木材）、丝麻、布锦、筋角、丹砂、生漆、牛马、猪羊、皮革、衣装、鞋履、甚至连棺材（定制）都将大量采购。
天下六国编户630余万户，若其中八成是农家，每户百亩下田收150石粟，上田收220石粟，平均以180石计，每户年收入不过5400钱，加上刍藁、丝麻这些收入，很难超过6500钱，如此全天下农业产值大约有341万金。农业社会农业是大头，虽说各国君主动辄赏赐千金，实际上手工业以及其他行业的产值不会超过70万金。
如果各国的粮食可以自由买卖，那这30万金全部用于购买粮食，激不起半点浪花，可这30万金用于购买粮食之外的物产，那就等于是在火上倒了一桶油，各国的工匠很快会能感受到一种前所未有的力度:一夜之间，什么都变得好卖，积存的货物不但一扫而空，商人还要求加紧生产。
各国的情况如此，楚国的情况却会相反：各国涌入的货物不断打压本地物价，使得手工业品的价格一跌再跌，唯有粮食价格猛涨，可能会在很短时间里涨到50钱一石。于是农人欢笑、百工齐悲——既然从各国除了走私，很难买入粮食，那么就由楚国自己生产粮食；既然楚国的人力要生产粮食，自然要极力打压本国手工业品价格，大幅提高粮食价格。
百工是不可能移民的，因为大多数人都有户籍；百工无地可耕也不可能，楚国其他没有，土地多的很，是除燕国之外人均土地最多的国家。并且，助农政策刚刚商议完毕，重点就是普及牛耕，其次是开荒种地。
当然，实现这些的基础是30万金国债。每年4万5千金的利息好说，到期归还30万本金对于去年财政收入只有7万金的楚国来说就难了，更何况从今年开始，楚国不再收取田税。
可谁说这些钱一定要还呢？十年到期还不了30万金本金，再发行30万金新债，以新债冲旧债不就解决了？不但发行新债，国债子钱也要降下来。那时赵国濒临亡国，韩魏摇摇欲坠，这些资金难道还能回流三晋？
魏王决定亲秦，赵王又不可信，楚国防守有三十多万军队，可要是再次合纵攻秦，以国内当下的政治格局，最多也就集结二十万，甚至可能还不到——上次合纵楚国只有十五万士卒，当时各个县尹都说要留守，以防秦国、齐国趁机进攻。而事后，等待楚国的肯定是秦国的连横进攻，虽然不一定亡国，可人口密集的淮上之地肯定会失去，没有足够的人口，科技再高又有何用？
国家战略决定经济战略，经济战略决定经济政策，而影响国家战略的除了国际形势，还在于手中所掌握的科技。楚国迂腐又保守的重臣们一致认为：与其现在合纵赌一把，还不如静心发展十年，之后再图合纵，合纵不成，也可求存。
画舫上，看着魏商白宜等人，熊荆又想起燕朝最近正在讨论的经济战略。借款30万金（甚至会更多）而不还，等于是各国大商在养着楚国，楚国的回报除了利息，自然还包含着一些政治承诺，只是，这些都只是默契，宾主双方全都避而不谈。
“敬告大王，楚国铁价极低，行销天下，各国冶铁商贾皆要破产。”孔襄看过造府冶铁厂之后就垂头丧气，他是铁商，可他这个铁商很快就要破产。
“不、不。”熊荆摇头，“不佞已准许各国冶铁商在楚国境内建冶铁厂。”
“在楚国境内建厂？”孔襄感觉自己听错了。楚国铁价极低，获利甚丰，怎么会准许他国商人在楚国建冶铁厂。
“正是。”这也是讨论当中经济战略的一部分。“若你在楚国建厂，楚国将提供一切优惠，还能供应足量的焦炭，技术也可以转让，但要收专利之金。钱不多，一楚斤生铁不过一钱。”
赵国购买楚国钜铁之术的消息，以白宜、孔襄等人的人脉也略知一二，尤以每件兵器收两金的专利之金最为骇人，可现在楚王说每楚斤生铁只收一钱的专利之金，两人还以为自己听错了。
“大王是想……”白宜最先明白过来，“……是想要魏国的工匠？”
“不佞说过，魏国不安全，何必要把财物放于魏国呢？”熊荆笑道，请几个人喝茶。
“可、可楚国铁矿不多啊。”孔襄有些苦恼。楚国铁矿多数归楚王所有，余者也被各地楚人占据，在楚国建冶铁厂，他只能买别人的铁矿石。
“江东已发现诸多铁矿，更可露天开采。”六合、马鞍山一带的铁矿已经发现，造府正在紧急试炼。“你若有意在楚国建厂，可前去一观。”
“江东铁矿可售？”孔襄眼睛有些火热。铁矿是无价之宝，可他很快又发现了一个问题：“敢问大王，炼铁之焦炭如何运至江东？江东炼成之铁器，又如何运至郢都、大梁？若从邗沟，实在是过远。”
“江东铁矿不可售，但准许专营。专营年限二十年起，五十年止。”马鞍山储量太丰，铁矿山只能以专营形式外包。“至于输运，这不难……”熊荆让人找来一张地图，道：“郢都到芦县、居巢之间，会建一条铁路。”
寿郢城北连着淮水，城南是连着芍坡和肥水注入联通淮水的瓦埠湖。肥水是从芦县（今合肥）方向而来，虽通舟楫，但到了芦县必须下船，之后有两条路：
一条是水路，行至巢湖后再次上船，从巢湖东南的濡须水进入长江。濡须水经七宝山、濡须山而入长江，两山本来对持，中为石梁，传闻大禹治水时凿开了石梁，此水方出。吴楚数次战争，都在发生在此，几百年后的三国，曹操也在此与孙权频频鏖战，更在西面七宝山上筑关，与濡须山上孙权所占据的东关对持。
另一条则是陆路。行至居巢后直接沿陆路攀越大小岘山，经昭关至长江渡口。这其实就是几百年前伍子胥奔吴走过的路。
从郢都到巢湖北岸的芦县居巢大概100公里；若从郢都经芦县居巢，沿古道过昭关至长江码头，那就有220公里。不管是移民江东，还是将江东的资源调至淮上，都必须建一条马拉铁路。铁路使用米轨，并且从一开始就计划修筑双轨。
“铁路？”包括白宜在内，一干人全都不懂什么是铁路。
“便是以钜铁条铺成路，以马挽运。”熊荆解释道，可他的解释让几个人更加吃惊。
“以钜铁为路？！以马挽运？！”运输大商师梍惊异道，他也是国债购买这之一，对于熊荆所谓的铁路，他并不抱支持态度。“大王可知钜铁何价？一马每日耗费几何？”
铁路终究是要建起来的，所以，现在告诉这些魏商也无妨。熊荆笑道：“钜铁本为楚国所产，不佞当然知道所费几何，一马每日耗费不佞也知道。楚国之铁路，每250里配马1300匹，一马日食40楚斤，即便全是粟米，也不过962石，哪怕粟米50钱一石，也不过48148钱。你可知这1300马一日可运多少货物？”
“小人不知。”一匹马每日食40斤或有可能，但不可能全是粟米。至于粟米价格，当下不过30多钱，50钱已经很离谱了，除非是大灾之年。
“1300匹马每日可运200万斤。”熊荆在心里简单换算了一下，把吨换成了楚斤。“一斤马料钱几何？”他用茶水在案上写道：0.024，考虑到他们不认识阿拉伯数字，又加上‘二、四’两字。
“24钱？”子钱家的数学也不一定好，弦兑乱喊了一个数。
“一钱分成1000份，这里是24份，你说多少钱？”熊荆反问。
“居然如此之低？”师梍不可置信，“250里车运耗费可是一里一钱啊。”
“一里一钱？250里岂不是250钱？”这下换成熊荆难以置信了。“为何如此之贵？”
“禀大王，小人……”师梍有些张口结舌，他说的其实是一车货物行一里需费一钱，而不是每斤货物一里一钱。正常情况下，一车50石不太可能，多数装30-40石，这么算的话，每斤运250里大约要0.23钱，是铁路的10倍。