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“公族？哈哈……”息县县府，县公成介看着郢都来的讯文瞬间失笑。“当年大肆建县之时可想到我等公族？当年诛连七十二家之时可想到我等公族？！当年尽分若敖之室时可想到我等公族？！！公族？狗屁！狗屁！！”
成介手里原本捏着讯文，他越说越怒，手中讯文被他狠狠地撕成碎片。年老的他本不该如此大怒，可公族二字就像两支利箭，洞穿了他的心。
与中原诸国不同，楚国行的是县尹封君制，可县尹也好、封君也好，其实都是公族。只是公族也有新旧，庄王之时为了收县权于王廷，除了打压旧族、任亲信为大县县公之外，还封子嗣于各邑，使其制衡县尹，这当是王族第二次侵染公族之权。其时若敖氏之乱，国人皆曰若敖氏可杀，但作为若敖支系的成介心里很明白，先祖根本就是被庄王逼叛。
“传令下去，一兵一卒也勿出息县！”成介心绪起伏不宁，但令他心绪更不宁的事情接踵而至：一个家仆奔入堂中，此人满头大汗，浑身打颤，跪在地上却是不语。
“何事？！”正在火头上的成介又怒，这是孙子成菽的僕臣。
“禀…禀…”僕臣说不出话，只将一片木槧（椠）递上。成介抓过，仅仅读罢‘大父，我已赴郢……’六字，便觉一股热血直冲心脏，胸口的炸裂让他根本站不住脚，好在县丞成墨眼明手快，在他倒下前于身后相扶，不然他可真要载倒在地。
“县公、县公……，速去拿药、拿药！”成墨喊着成介，见成介双眼直瞪，他不得不抓过木槧快速的扫了一眼——县公最宠的孙子成菽，居然去郢都勤王了。
灌了一碗柳树皮汁，又休息了个把时辰，成介才缓过劲来。他一开口就道：“菽儿、菽儿……”
“父亲、父亲……”妻妾、儿孙全跪在榻前，一身钜甲的成通本非长子，但隐约间他已成了成氏下一代的核心。“父亲勿忧菽儿，孩儿已命人于郢都截他，过几日定能送回来。”
“菽儿……”儿子的话成介根本没有听下去，他并非是只要孙子的人，他还要孙子的心。“扶我起来！”他挣扎着就想起身。
“夫君……”妻子邓伊抓住了成介的手，“菽儿年虽幼，然非不明理。大王有难，县吏不为，令尹故召公族救之，菽儿再怎么也是芈玹一族啊。”
“狗屁！”夫人出自名族，年长亦是貌美，也聪慧知礼。可成介想到先祖的冤屈就秽语出口，他又仍不住激动了。“公族便是那熊氏之厕，急时不可耐，不急时便弃之如敝履。公族、公族，彼何时善待过我等公族？彼何时善待过我等公族？”
成介气呼呼的说完只停了一会，又道：“来人，把息县卖报纸之人都给本公捕了！菽儿…菽儿定是看了那害人的报纸才赴郢都的！”
一部诗经不过三百篇，一部左传不过十九万字，可一份大楚新闻却有万余字。这是一天一万余字，一年三百多天，每天一份大楚新闻，一年就是三百多万字。正所谓谎言说上一千遍就是真理，报纸以其庞大的信息迅速在士人心中建立新的观念。
成介这样的老人只看报上的新闻，便有煽情之言，也是蔑笑对之。但成菽这样的少年公子却喜欢看报纸上连载的楚史，更追慕那些活生生的楚人英雄。为他们的勇武欢欣惊叹，为他们的牺牲流泪哀伤，那一日他读到屈子自沉于湘水，竟是数日未食，好似自己死了至亲。
如今大王有难，县邑不发一卒，父亲说息县之卒需援助城阳，故不能赴陈勤王，他思来想去，最终的结果是自己携剑赴郢——只因那报纸上说‘公族齐聚郢都，择日便将赴陈’。
报纸，确实是害人不浅的东西。邓伊没劝丈夫不要抓捕卖报之人，她只是摒退诸人，之后才道：“夫君，你当真不救大王？”
“我为何要救？”成介不悦道，“山木自寇，膏火自煎，息师若救，必有大祸。”
见丈夫还是山木自寇的想法，邓伊笑了笑，她摇头道：“夫君误矣。”
“我误矣？”成介反指着自己的鼻子，“我如何误矣？息县若不行韬晦之计，我成氏何至于任县尹至今日？夫人你莫非也是看了那报纸？”
老夫老妻，知心知肺。邓伊还是笑，成介看着她笑很是莫名，最后干脆不看她，闭眼假寐。这时候邓伊才说话：“我听闻秦国文信侯使人编了一本一字不易的吕氏春秋，上言啊，有一楚人，此人就住在息县，还做了息县县公……”
“你！”见妻子变着法子挖苦自己，成介眼睛又睁开了，看见妻子笑颜更盛，他再次闭眼，被妻子抓着的手也抽自胸前交放，爱理不理的模样。
“县公有祖传宝剑一柄，素爱之，日夜伴与身侧。某日渡江，宝剑忽而自舟中坠于水，县公大急，速速刻迹于舟木之上，曰:‘宝剑自此处坠江也，我记之。’舟至江岸，县公便从舟木刻痕处入水寻剑，奈何终是不见。”
妻子的故事说完了，成介忍不住嘴角露出笑意，他还是闭目，口中却道：“你夫君如此之愚？”
“然也！”邓伊收敛笑意。“愚不可及！”
“我如何就愚不可及？！”成介睁眼怒视，他向来以为自己聪明。
“就是愚不可及。列位先王如何观史皆知，如今大王如何，你怎就不知？”邓伊责怪道。“大王新政，果收县权于己乎？真如此，为何要尽罢县吏？”
“尽罢县吏乃为安置誉士，誉士皆忠于王，此遍收县权于王廷也。”成介驳斥道。
“非也。”邓伊完全不同意丈夫的说法。“誉士中公族几何，庶民又几何？各国变法收公族之权，皆以庶民士子为官吏以代公族贵人，而今誉士公族十占其九，以公族子弟尽代庶民县吏，此怎是遍收县权于王廷？此乃是分王权于公族，绝非收公族之权于王廷。”
“我弗信！”成介一时呆了，他嘴巴嘟着，脑子里则使劲打转，想驳赢妻子。他终于找到了可驳斥的东西，大声问道：“那外朝朝国人之政又何解？区区商贾便能使钱买简，摇身变为外朝国人，此乃假庶民商贾之力制衡我老公族，不过是封君第二。”
“还是误矣！”妻子又笑了，一副你已落伍了的表情。“外朝朝国人，确有商贾使钱买简成为国人，然若誉士尽代县吏，他日站于外朝大廷者只会是誉士，怎会是商贾？”
“啊…啊——！”成介错愕，瞪着妻子看了又看，这次他真是无言以对。邓伊再道：“大王言：‘王侯将相，宁有种乎？无有，勇信者贵！’；大王又言：‘楚国勋贵，皆勇信之士；勇信之士，皆楚国勋贵。’
此何意？意为日后楚国之政皆在勇信之士手中。勇信之士又以朝国人之政遴选，于外朝大廷商议国事。此何政？此先祖族议之政。
庶民子弟，读书尚可，弓马怎识？贵人子弟，譬如菽儿，读书不成，然自小便舞剑弄棒，战时列于阵，你说，何人为勇？何人为怯？而信，贵人衣食无忧，何须行那苟且之事，庶民却食不果腹，为求一饱，无所不用其极。你说，何人为誉士？”
妻子以女性特有的敏锐剖析着新政，她的观点与丈夫截然相反。看上去新政给了庶民封公封侯、为将为相的希望，实际上却堵死了他们的希望。
“我闻大王为大子时，曾为悍王子求封地而言于先王曰：‘唯有兄弟同心、公族合力，然后以江东为根基，团结各县县尹，国事才可一搏’。
今日看来，新政确是兄弟同心、公族合力之政。夫君或可以救援城阳为由而不发县卒，然不能以城阳为由而不遣族人。新蔡、期思，沿淮各县邑，皆已遣人入郢……”
“彼等真已遣人入郢？”成介一直在抗拒妻子之言，直到听闻新蔡、期思已遣人入郢，他才一咕噜从榻上爬起，搞笑的是爬到一半，他又哼的一声躺了回去。愤道：“我成氏乃若敖氏之后，死国可也，死君不可也。”
“你就不为菽儿着想？”邓伊好不容易劝动了丈夫，没想到他又缩了回去。
“有何好想？大王薨后，阳文君为我楚国令尹，菽儿日后照旧是息县之尹。”成介这次是真想睡觉了，此话说话他便再也不言，一会就起了鼾声。
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“遍召公族？此令尹之技穷也。”郢都城外寿陵君邑，得闻越来越多的公族子弟入郢，寿陵君笑的是前俯后仰。他是春申君的死党，与要立熊悍为王的阳文君是天然的同盟。笑毕，他关切问道：“子琅以为，陈郢当薨于何时？”
琅是阳文君的字，子是敬称。同为封君，寿陵君不称君号而呼其字，是为了表示亲切。
“秦魏大军已围王城，王城不似外城，可四面攻之，援军至陈之前，必薨也。此事一月可见分晓。”阳文君笃定道。自古攻城，外城破后仅凭王城，未有独存之先例。究其根本在于士气。外城破后攻者士气大涨，守者士气大衰，小小王城焉能不拔。