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欢迎进入前情回顾环节, 寻找隐藏的彩蛋, 发现新惊喜！ 石咏望着李家人惊讶的目光, 就知道大家伙儿都想岔了。
他石咏虽然生就一股子呆气, 可还没呆到会因为荒山看上去很美就把荒山买下来的地步。
这回，他没问过李家人的意见，就自己做主拍板定了买荒山, 不仅仅是因为他觉得买荒山更加有利可图，而且也是因为他想让老实本分的李家人也能稍许转变一下思路：不是只有从土里刨食儿才能养活这一大家子。
想到这儿，石咏就开口, 将他早先问过李大牛的李家财政状况又问了一遍。李大牛不解其意, 但是他生性老实，一五一十地又答了。石咏便替他算：
“李叔，你家转眼就是五位男丁，有五口人的丁银要交；除此之外, 大郎和二郎眼看着就要准备说媳妇了, 喜儿姑娘也是要备嫁妆……”
喜儿就是庆儿的姐姐，不过十来岁年纪, 万万没想到石咏竟然突然说到自己身上。小姑娘一时涨红了脸就要避开, 却发现没人顾得上她, 都在聚精会神地听石咏往下说呢。
“……你们觉得, 再佃上三四亩薄田, 努力耕种了, 日子会比现在更好么？”
李家上下, 竟都被石咏这个“呆子”给问住了。
以李家现在的情形, 多垦上三四亩薄田，头两年肯定非常辛苦，刨去丁银和地租，得到手的也有限。喜儿姑娘的嫁妆还不急，大郎二郎的亲事却也等不了太久。李家人一下子面面相觑，他们都是老实巴交的农人，除了从土里刨食儿，也不会别的。
只听石咏叹了口气，说：“如今南边华家屯在修园子。这边荒山里却生了这么多毛竹，不用白不用啊！”
他说起毛竹，李大牛这才恍然大悟，伸手一拍大腿，说：“挑竿！”
李大牛说的“挑竿”，就是建筑时用的脚手架，多以竹木扎成，三到五年生的毛竹粗细和韧度都合适，是做挑竿得用的材料。这里离华家屯这么近，将毛竹伐了运过去，成本很低，很容易就能赚一笔。
而且这毛竹一旦成林，只要不要一次性伐光，让竹子边采边长，规划好了，就能年年都有出产。
“李叔，你还和我说着山上没出产，除了这毛竹以外，山里的野菜、瓜果、药材，只要细心找一找，遍地都是出产！”石咏心想，只不过出产的不是粮食罢了。
李大牛听了心存犹豫，李家的妇人们，陈姥姥和李陈氏，已经相视而笑，该是已经有些主意了。
“除了山上的出产之外，还可以散养家禽，白天圈一小块地，让鸡鸭之类，在山里自己觅食，晚上再关回棚子里，这样养出来的家禽，肉质鲜，还不容易得病。”
这下连李家大郎二郎他们都听懂了，李大牛反而还在摸着后脑犹豫：“可是养这么多鸡鸭，我们一共就这么几口人，哪里吃得了这么些！”
这下子李家人全笑起来，都在笑这李大牛一根筋，脑子转不过弯来。
“爹，华家屯新来了那么些修园子的人，难道还吃不了咱家养的鸡鸭？”喜儿捂着嘴直笑，一语惊醒梦中人，李大牛立刻不好意思地摸着后脑，嘿嘿地傻笑着，却越笑越是畅快。
石咏不是个擅长经营的人，脑子也不算特别活络，可毕竟拥有现代人看事物的角度，更容易跳出旧有的框框。
他知道以后树村这附近，修园子的修园子，驻扎的驻扎，以后李家的生计指定要慢慢从耕田种地往副业方向发展。等到这附近住的人多了，李家无论是种瓜果还是养家禽，都有销路的，反倒是一味种田没什么太大指望。况且这里的田，指不定什么时候就被人征去了，无人开垦的荒山却会好些。
买下这荒山，石咏不仅是为了自家，也是为了李家，所谓授人以鱼不如授人以渔，大约就是这么着吧！
“李叔，我买了地之后，大约还剩个半吊钱，尽都交给你，你先看着，明年开春，添上点儿种鸡种鸭、苗木种子什么的，你们来定！”石咏伸出双臂，抱着后颈，对李大牛说：“荒山头一年，我家不收地租，但是从第二年起，我家每亩收半吊钱。”
十九亩就是近十两银子，这每亩的地租快赶上早先那几亩薄田了。
可是李家人早已将算盘拨拉开了，如今市面上鸡鸭多少钱，瓜果多少钱，山货多少钱……李大牛是个老成的，犹犹豫豫地没敢应。旁边李陈氏已经在推他：“当家的，快应了！这便宜，是咏哥儿送到门上的！”
石咏笑笑：“不用那么快应，等明年这时候，你们再应也不迟！”
他笑望着饭桌上希望满满的李家人，心里还有好些话都还未说出口。
只要肯努力，你们以后的日子铁定过得不错，石咏想。
康熙帝眼看就要推行“盛世滋生人丁，永不加赋”的政令，李家的丁银和劳役就是这么多，不会再添了。往后还会有数次钱粮蠲免，百姓的日子，会渐渐好过起来的。
*
第二天，石咏就和李大牛一起，去见了里长，然后去县里办妥了文书。石家买了十九亩荒山，扣去零零散散的费用和税金，石咏还剩下几百大钱，全塞给了李大牛。
他们办完文书，回到树村，又在里长那里签了租地的契书，他和李大牛两个摁了手印儿，约定先免地租租一年，往后怎说，明年再定。
签完了契书，石咏向里长告辞，一转身又遇见昨日那个姓王的，笑笑嘻嘻地进来向石咏问安。
石咏昨日向李大牛打听过这王家的情形，越发觉得这故事似曾相识。
原来，这位姓王的男子，父亲名叫王成，他本名王平，但村里人大多只记得他小名狗儿。王平之妻姓刘，膝下有一子一女，分别叫做板儿青儿。如今王家一家四口，与刘氏之母刘姥姥一处住着过活。
据说这王家祖上跟什么高门大户连过宗，只是如今家业萧条，住在树村，不过与邻里一般过活。可前阵子那位刘姥姥进了一趟城，回来之后，这王平就抖起来了，逢人炫耀他在城里有一门显贵亲眷，被嫡妻刘氏和岳母刘姥姥数落了两回，王平才消停了些，可是为人依旧功利，见到石咏才会这么着。
石咏却知这王平曾经帮王夫人的陪房周瑞一家争买田地，而他最最忌惮的冷子兴偏偏又是周瑞的女婿。石咏自然不会对王平有什么好脸色。王平见石咏年纪小，怕是结交了也没有什么用处，便也淡了。
石咏看看天色不早，便央了李大牛帮忙，寻了一趟进城的车驾，哥儿两个坐了，辞别李家人，慢慢往城里赶。
早先在树村里，弟弟石喻简直是甩脱了一切束缚，撒欢儿似的和庆儿一起疯玩，到了这要离别的时候，石喻反而安安静静地坐在车上，望着回城的方向。
石咏问他怎么了，石喻只说：“早先想痛痛快快地玩儿一阵，等到真玩了个爽快，却觉得也就这样。大哥，弟弟倒有点儿惦念起夫子和鸿祯了。”
石咏心里暗自吁了一口气。
弟弟石喻想要放松一回，他没有“堵”，反而选择了“疏”，让石喻痛痛快快地松快了一回，玩过之后，石喻反而又惦记起学塾的好儿来。
这哥儿俩就这么坐在大车上，晃悠晃悠着回城去，忽听后面远处有人高声呼喝。大车的车夫赶紧将车赶到道旁。
车夫告诉石咏，这是经常在官道上疾驰传递消息文书的驿吏。
石咏自然不知道这驿吏传递的是什么消息。他至多只是好奇，并不怎么关心，自然也不晓得这个消息传到京中，会令无数人或畏惧、或叹息、或蠢蠢欲动、或长舒一口气……因为这只靴子，终于落下来了。
可是千年的木瓜……这不科学！
石咏将木瓜托着，轻轻掂了掂，继而又摇一摇，觉得这木瓜里面是中空的，而且能感觉到有什么在轻轻晃动。
难道里面还有木瓜籽儿不成？
正在石咏专心致志地研究这木瓜的时候，旁边宝镜和金盘竟吵了起来。金盘怎么也不相信宝镜说的，武皇竟嫁了父子两任皇帝，“这不合礼法规矩啊，”金盘表示难以置信，“没想到大汉数百年之后，竟也是这样礼崩乐坏、世风日下的世道！”
武则天的宝镜却表示，你们汉代也好不到哪儿去，分桃断袖的汉哀帝了解一下……两件物件儿一言不合，又吵了起来，最终找到石咏，要他评理。
石咏正忙着木瓜的事儿，根本没心思理会，随口就来：“脏唐臭汉，二位半斤八两差不多，大哥别说二哥。”
岂料这一句将宝镜和金盘全给得罪了，矛头一起转了过来，齐齐对准石咏，各种批判，将时下各种束缚女子的理学规矩骂了个遍。
石咏只得缴械投降，连连道歉，心里暗叫倒霉，这分明是时代的局限性，不是他的锅啊！
等到宝镜和金盘渐渐消了气，两只物件儿竟又和好如初，不存半点芥蒂，自己去说体己话了。只有石咏被劈头盖脸地训了一顿，也不敢有什么脾气。
正在这当儿，他忽然发觉木瓜好像表面有些什么，立时将那一点点委屈全抛诸九霄云外，伸手就取了一柄铜镊子——他看见木瓜表面，裂开了一条缝儿，裂缝的一端翘起，依稀可见织物纤维。
竟是用布裹着的！
石咏屏息凝神，旁边宝镜与金盘的交谈他就再也听不见了。他提起镊子，稳稳地扦住裂缝的一端，小心翼翼地一点点揭开，果然这外面紧紧包裹着的是一层布帛。布帛上依稀可辨密密的宝相花纹，整整齐齐地排列在布帛上。
原来这布帛带有花纹的一面朝内，素色的一面朝外。天长日久，这布帛紧紧地贴服在“木瓜”表面，而且颜色褪去，成了深赭近乎黑色。刚才石咏在灯下见到的花纹，其实是这布帛的花纹透到反面，能看出的一点儿依稀痕迹。
石咏极其小心，一点一点地将那布帛揭开，尽量避免对织物纤维的任何破坏。
在这当儿，他不禁怀念起现代各种先进的科技手段。如果有红外线光谱分析仪之类的设备在，他压根儿不用像现在这样盲人摸象似的去探索这“木瓜”的真相。
可难道要他停手吗？——研究员们都是有好奇心的，古物件儿到了他们手里，就像是一个个生命，向他们传递过去，讲述历史。因此石咏绝不可能就此放下手里的文物，就此不管。
在这一刻，石咏只管屏息凝神，一点点地将“木瓜”表面的布帛完全揭开。这布帛被裹了好几层，越往内，原本的颜色与织纹就越明显，这些模拟自然花草的花纹式样，的确是有些唐代的风格。
待到将那布帛完整揭开，石咏小心翼翼地将布帛整齐摊平，准备好生保存起来——毕竟那也许是唐代的布呢！
再一看布帛里裹着的物件儿，石咏心想：除了颜色不大像之外，更像是木瓜了。