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在这条暖河旁坐了那么许多日子,他却从未和画影来过上游。
原来这里竟是这个样子的,风景一点也不美丽,空气一点也不清新,甚至有些糟糕。
“什么味道?怎么那么难闻?”
画影掩着口鼻,一脸嫌弃地问。
卢衡提起手中的降灵剑,表情严肃,“是尸腐味。”
这味道,他再熟悉不过。
在下断情崖之前,他们这些修习的降灵后人会有一次通力合作的机会,来测试自己是否已经学成,再决定可不可以下崖回家。
这些测试项目,由所有大家的当家主事一起商量决定。他们互通信件,离得近的有条件的,还可以见面相聚讨论,统一了结果后,再派代表将测试的内容送往崖上。
每年的测试内容都不大相同,而卢衡下崖那年,他们接到的题目是去一个乱葬谷,收服那些游荡的冤魂。
他还记得那个乱葬谷在离绝情崖好远的地方,乘白羽,都飞了三天三夜。
卢衡同批下崖的降灵人,虽说修习多年,但实战经验几乎为零。他永远都忘不了他们初次看到那个乱葬谷时的情形,尸横遍野,恶臭熏天,隔着老远就开始想吐。
而那股恶臭,就是这个味道。
这里的味道没有乱葬谷的浓烈,是因为规模没有那里的大。可是那种恶心到反胃的感觉,他记忆犹新,绝对不会弄错。
看样子,于明佳要带他们去的地方,应该就在不远处了。
“跟我来。”
她冲他们招了招手。
卢衡拉着画影,紧紧跟在于明佳的后面,对即将要看到的景象,做好了心里准备。
就那么一百八十条人命,总不会比乱葬谷更惨吧。
然而,他还是低估了画师。
于明佳带他们七弯八拐的,在白玉河上游附近找到了一处被茅草遮蔽的山洞。拨开洞口的茅草,那种恶心的气味立马扑面而来,呛得他们几乎睁不开眼。
通了好一会儿风,才勉强能够抬脚走进去。封闭的山洞突然有了外人的入侵,从里面涌出很多肮脏的老鼠,慌不择路地四下逃窜。
他们踮着脚尖竭力躲避着,生怕一个不小心,就踩爆一只,脏了鞋底不说,还污染了眼球。
等到老鼠都散去,他们终于有精力去看看这个山洞。这里面,俨然是一个血腥的屠宰场。
只见那些尸体横七竖八地躺着,死状惨不忍睹。
其中有一个人,一双大腿被刀刃从中间划破,然后沿着刀口把肉从两边扒拉开,剔除了里面的腿骨,整块大腿肉摊平了放在地上,像是一块在案板上被切割的猪肉。
还有一个人,靠坐在洞壁边,心口密密麻麻扎满了针眼,有一个空心的针至今还插在心脏里,往外滴着心头血。他的四周躺满了很多被剥了皮的腐尸,大多已经干了,味道却还经久不散。
这副场景太过震撼,画影已经彻底呆傻在原地。
“那具肉身怎么还不腐,还有这个人,他怎么还在滴血?”
卢衡指着靠在洞壁的那具尸体,已经摆放了三年多,不该早成干尸或枯骨了么?
他蹲下身查看,将食指在他鼻息下探了探,发现此人竟然还吊着一口气,以为是恶灵,立马拿出符纸镇压。
于明佳连忙抓住了他的手臂,制止道:“不是恶灵。他们还活着。”
“怎么可能?三年多了,又没人喂食,就算不失血过多,饿也该饿死了。”
“公子有所不知。当年我夫君给何瑞的百株药株里面有一株续神草,那种草极为珍贵,只要给濒死的人服下,可保他永远吊着最后一口气。你没看他们虽然活着,但是却不醒不动,跟昏迷的人没什么两样。我估计,那株药株应该是给这两个人服用了。”
“可这洞里那么多老鼠,还有这附近,肯定有野兽豺狼出没,怎么都没有啃食他们的肉身?”
卢衡环顾了一下山洞,发现有的尸体虽然已经风干了,但还是能够明显看到噬齿动物留在他们身上的牙印。有的啃在骨头上,有的肯在干肉上。
“这就是续神草的特别之处,也是它的珍贵之处。服食过续神草的肉身会散发出一种气味,人类闻不到,可是其他的生灵可以闻道。你注意看看地上的蚂蚁,连它们都是绕着这两具肉身走的。”
卢衡低头一看,地上蜿蜒出特殊线条的蚁群,还真是绕着他们在走。
“那他们还有救吗?”画影终于回过神,难过地问于明佳。
她无奈地摇摇头:“不会死,但是也没救了。最惨的是,虽然他们不醒不动,可仍然能够感觉到饥饿、疼痛和寒冷。”
卢衡看着这两具惨不忍睹的肉身,除了残忍狠毒,实在找不出其他的形容词来形容画师。
“这样吊着命,还不如死了干净。”
卢衡咬咬牙,一只手捂住画影的眼睛,一只手把剑挨个插入了他们的胸膛。
此刻,这两个苟延残喘了三年的受害者,才算是彻底脱离了苦海。
卢衡自修习降灵技法起,就没想过他手中这把降灵剑,有一天会结果了两条无辜者的性命。他秉着替天行道的降灵宗旨行走世界,收了不少恶灵,也度化了不少善灵,杀了活人,这是头一遭。
“怎么样,现在信我了吗?”
这么活生生、血淋淋的现场,就摆在眼前,想不信都不可以了。
画影没有说,其实自她踏入白玉河上游的那一刻起,她就信了。那些飘着尸腐味的空气里,夹杂着画师的味道。
那是她的缔造者,她怎么会闻不出来。
于明佳指着山洞伸出对画影说:“如果你还不信我,那边有个石台,上面放着何瑞作画用的纸笔。当然,是人皮纸和人骨笔,有没有勇气过去看看?应该还剩了些失败的画作,画师的画功你第一定一眼就可以认出来吧?”
说着,于明佳就要里面走去,画影轻轻拉住了她,糯糯的声音听得卢衡一阵心疼。
她说:“不用了,我信了。”