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这时辰，道上的雪都化开了，路面有些湿润，甚而泥泞。
僧人已不见了踪影。
可沈独依旧显得很轻松，内力恢复三分之一后，他就像是甩掉了沉重枷锁的囚犯，轻快得像是一片叶，一瓣云。
脚不沾地一般，飘飘忽忽地就过去了。
这几天来，他不是没朝这个方向走过看过，但当时一则伤还没怎么好全，二则功力未复，到底没胆气。
若上头没什么人也就罢了，一旦被人发现，可不就自掘坟墓？
可今天不一样。
不管是掐着时间算，还是掐着修为算，都应该进去看看了。
俗话说，贼不走空。
沈独不是贼，可也是响当当一个大魔头，曾与顾昭一道觊觎过存放在天机禅院这三卷佛藏。
如今这么一个大好机会砸到头上，不抓住的都是傻子。
三卷佛藏内记载有天下武学精妙之处，没准儿其中就有一条能克制他这六合神诀的反噬呢？
十来天过去，距离下次发作可就只有十六日了。
退一万步讲，即便里面什么都没有，这天机禅院他还是得上去看看。
一来，看看能不能探知外头的消息，早做一手准备；
二来，若到时还不能顺利离开此地，也没能找到克制六合神诀的办法，他总得找个人来用着啊。
所以，这一趟于情于理他都得去看。
沈独心里打算得很好，行动间也是少见地小心谨慎。
那秃驴虽没了影子，可他不怕。
功力恢复之后，听声辩位的本事自然回来了，也不怕跟丢。上了山道之后，便顺着山道一路往上。
隆冬的山间，听不到什么鸟语虫声，只有林间化开的雪水流淌的声音。
僧人的脚步声在稍远些的地方。
沈独听着，只辨别着方位，纵身在林间腾跃。按着他的计算，撑死了二十息的功夫就可跟上。
可没料到，二十息数过，他凝神一听，竟觉得那脚步声还在尚远之处！
“见鬼了？”
疾行之中的身影，骤然一停。他手扶着一棵遒劲的古松，有些诧异地落在了枝桠之间。
上头有只松鼠受了惊，一下蹿开了，那肥肥的身子灵巧地一晃，便不见了影踪。
放眼一看，周遭寂静。
来时那曲折的山道已经被掩在了茂密的松林之间，山脚下便是那一片竹海，他这十来日住的竹舍则藏在更深处，从这里根本看不到任何一点。
远处群山渺渺苍苍，因天气不错，看起来与他逃命来时所见有些不同。
可是近处……
沈独朝着林间看了看。
下方的山道都由条石铺成，看得出年月很久了，每一块条石的周边都已经生了不少的青苔，只有中部因常有人走动，显出几分光滑。
弯折崎岖，高高低低。
一眼看去好像与平常的山路没有什么不同。
“可我怎么觉得，这地方我刚才已经走过了……”
两道眉深深地蹙了起来，眉尖染上三分冷意，眸底更是凝出几分煞气来。沈独的目光落在了山道旁那两株挨在一起的野春兰上，若有所思。
他暂没信邪，重新提气，影掠身动，循着自己耳旁听见的那僧人的脚步声而去。
这一次，他比先前小心了很多。
刚才只追着声音去，没看路；这一次他仔仔细细地看着眼前的道，生怕错过点什么。
可二十息数过，他心便一下冷了。
那感觉像是被人一盆凉水从头浇到了脚！
落脚的古松还是先前那一株，只是没了肥松鼠；往后看还是那一片竹海；往前看还是那一条山道。
更可怕的……
是山道旁那小小的两株春兰，浅绿色的兰萼如碧玉一般，才刚刚展开，就连那卷曲的姿态都一模一样！
他这兜了一圈，二十息过去，竟然回到了原地！
民间那些手无寸铁的百姓遇到这情况，基本都称之为“鬼打墙”，可沈独这种人遇到了，脑海中只有一个念头——
阵法。
奇门八卦，素来神妙，传得离谱的，用几块石头便能布出一座迷魂阵，将人困死在里面。
江湖上最擅长阵法的，乃是“八阵图”最年轻的楼主玄鹤生，传闻在八阵图楼下布过一座连环大阵，广发英雄帖，邀请天下有能之士去闯。
但凡有人能破，皆赠万金并造化庐神兵一把。
万金倒也罢了，造化庐的神兵从来都是江湖第一铸剑师黎炎亲自打造，运气不好三五年也未必能出一把。可一旦出炉，绝对能引得天下英豪争抢。
裴无寂的无伤刀便是黎炎早年锻造。
不过从那之后，这老头子就觉得刀不好，改铸剑了。
所以说，万金易得，神兵难求。
英雄帖一出，天下有志之士，谁能不为之意动？
不过就是座阵法而已，有什么出不来的？
当时不少人都这样想。
怀着对财富和神兵的向往，无数籍籍无名的或是鼎鼎大名的江湖人士，全都赶往了八阵图，以期一战成名。
谁料想，一战成名不假，可战的是他们，成名的却是那一位布下此阵的新楼主玄鹤生。
江湖英豪数千，老辣奸猾之辈更是多不胜数，竟无一人能走出此阵！
从此以后，天下人只认他玄鹤生一个是八阵图楼主。
奇门遁甲之术，也由此被人传得神乎其神，即未登大雅之堂，亦相去不远。
当年那事闹得极大。
只是当时沈独六合神诀小成，刚约了顾昭一战，往南方走了；回来之后又因裴无寂抓了白骨药医倪千千惹出一场风波，便没去凑这个热闹。
但他事后曾听过几句有趣儿的话。
说是八阵图楼下摆阵三十日后，天下英雄皆不能破阵，甚至再无一人敢入阵试探。
玄鹤生独立楼头，只笑着摇头。
向左右云：“憾哉。妖魔道沈道主不至，不然可试此阵真威矣。”
然后等了七天。
沈独没去。
玄鹤生这才命人将阵法撤走。但江湖上这就留下了一个“玄鹤生凭阵狂妄挑衅妖魔道大魔头沈独”的传说。
当然，这是旁人的说法。
沈独自己没觉得。
玄鹤生这人他没接触过，但从裴无寂只言片语的评价中便可得知，此人虽是天残，不便于行，可的确有几分真材实料。
或恐，不是什么狂妄，也不是什么挑衅，反倒像是一种看遍天下无敌手的寂寞。
当然，也可能是这人脑子有毛病。
反正，沈独是从那时候开始知道点阵法深浅的。
可他毕竟不走这一道，对此研究也不深，鲜少接触八阵图的人，更遑论是那一位大名鼎鼎的玄鹤生了。
眼下既发现自己在原地兜圈子，自然立刻就想到了这茬儿上。
“这天机禅院没事儿找事儿，后山都搞了一座阵法来罩着？”
真真是气不打一处来。
沈独简直不敢相信闻名于天下的天机禅院竟然这般小气，更不相信自己头回准备探查就碰了这么硬的一面壁。
一个“操”字直接就从他嘴里蹦了出来。
“这下好，听声辩位也不顶用。”
他嘀咕了一声，强迫自己静下心来听，哪里还听得到属于那僧人的半点脚步声？
怕是在他被阵法戏耍的这段时间里，早已经去远了。
反倒是更远一些的地方，有隐隐约约的人声传来。
听着像是两个辈分不高的小沙弥。
“唉，昨天善明师兄讲的经又没听懂，今天的功课怎么做呀？”
“我也一样……”
“还是善哉师兄好，可惜现在也不讲经了。”
“我那天做晚课的时候听师父他们提到过，说就快修成了。毕竟不讲经不是大事，可外面的事情很多，总要人去料理呢。”
“诶？外面？”
“唔，你还真是只念经啊。院里面都传开了，前阵子正邪两道打了起来，有个姓沈的大魔头失踪了。外面的人都瞎扯，说他逃到我们这里来了。”
……
断断续续的，很快便随着轻重不一的脚步声远去。
沈独人站在老松树的枝桠上，一时有些怔忡：姓沈的大魔头失踪了……
嗤。
外面人倒是没瞎扯的。他的确是逃到天机禅院来了，只是谁也不知道，他被个哑和尚给救了。
不过听这两个小沙弥话里的意思，天机禅院倒是半点不知道那个叫不言的和尚救了他，否则不会觉得外面人“瞎扯”。
也就是说……
这秃驴，不讨人喜欢是真，可也没对旁人提起过他的存在，瞒得密不透风。
可这就有意思了。
天机禅院里面都开始传一个姓沈的大魔头失踪了，这和尚真的不知道他的身份吗？
“好个秃驴。”
竟让他有些看不懂。
越琢磨越奇妙，沈独竟一时忘了这被阵法拦在半道上的恼怒，扯着唇角笑了一声。
阵法一道，他自不是半点不会。
只是天机禅院这阵法甚是高明，不是他这种半桶水能对付的。若要过，就“硬闯”两个字。
沈独哪里敢？
听刚才那两个小沙弥的声音就知道，附近不是没人，硬闯必定惊动天机禅院。
所以左右想想，竟只能回去。
所幸这阵法也怪，要往上往里走，更进一步，都是鬼打墙；可一旦要走回头路，却是顺顺遂遂，没一会就下了山。
待得安安然然站在了山道尽头，再回头看那看似平静的山林和貌似触手可及的天机禅院一眼，沈独忽然就觉出了几分心惊。
“苦海无边，回头是岸。”
脑海里这一句前两日从竹舍书架那些经文上看来的偈语，一下就冒了出来，莫名与此刻的情景合在了一起。
他背后有些发寒。
看了片刻，便觉那山顶云端上的天机禅院，添上了几许高深颜色。
心里思量片刻，却是暂时将再探的想法按了下去。
自己硬闯是不成的。
但若是等那僧人晚上来了再回山上去的时候，紧紧地跟上，看清他怎么走，可就简单多了。
没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？
沈独悻悻地走了回来，功力刚恢复，打坐调息了小半个时辰，便不很坐得住。
他又把僧人书架上那些经书翻出来看。
待外面日头又斜了，窗外金红的余晖洒到了《金刚经》那一句“一切法皆是佛法”上，便凝视片刻，抬头看过天色，将经书放下，走出了竹舍。
这个时辰，和尚该要来了。
他照旧想要同中午一般，坐到屋檐下、台阶上去等，可刚走出来，一眼就瞥见了台阶下那一根被他扔下去的筷子。
竹筷，斜斜插在地上，沾着点泥。
可吸引他目光的，却不是这筷子本身，而是围绕在其底部的那些小东西。
蚂蚁。
大约是雪过了，雪水也淌走了，都从落叶下、洞穴中爬了出来，嗅到一点点油甜的荤味儿，便立刻凑作了一团。
这一根筷子是中午沈独用来叉过酱肘子的，被他扔出去的时候还没擦干净，犹裹着一层沾着油的酱料。
即便是朝下栽进泥里，也露了一截出来。
此时此刻，附近的蚂蚁们，便一只排一只，汇成了一条细细的黑线，盘踞在那一根竹筷的底部。
它们试图搬动这“庞然大物”。
但显然不能够，于是便从周围团了小小的渣滓和泥团，要将这竹筷的底部掩埋，作为储备。
沈独坐台阶下看了有一会儿，见着它们堆了好半天才将这沾着酱料的筷子底部埋了三分之一起来，一时觉得好笑。
一群愚蠢的小东西……
他垂眸，一扯唇角，便直接将那竹筷拔了出来。堆在周围那些细碎的渣滓与泥土，顿时全部“坍塌”。
对人来说，不过小小一撮土；
对这些蝼蚁而言，却是一整个下午的辛苦劳作。
一瞬之间，轰然倒塌。
所有的小蚂蚁全都仓皇逃窜，什么都不能顾了。
至于原本就在竹筷上的那些，有的没头苍蝇一般乱跑掉了下来；也有的停在顶端那一小块地方徘徊，上也不是，下也不是。
其中有一只，就颤巍巍停在那顶端。
沈独抬了那根竹筷起来看，只觉得这小东西忐忑不安，徘徊不前，犹豫不决，实在又可笑又可怜。
“若我是你，便纵身一跃……”
跳下去未必死，但留在这“悬崖”上……
他修长的手指，轻轻将这一根竹筷转动，思绪却一下转回了自己当年被人逼到那绝境上的时候。
与这一只蚂蚁，何其相似？
只可惜，这小蚂蚁，还不够通透。
物竞天择，适者生存。
“你还是不适合活在这世上。”
凝视了这小蚂蚁许久，沈独低低地念了一声，仿若隐隐带着怅惘的一声叹息，接着便垂了手指，轻轻将这竹筷点到了泥泞的地上。
那小蚂蚁便在竹筷尖上，这一来又哪里避得开？
竹筷点到地上的瞬间，它那一粒尘土似的身躯也就被按了进去，恍惚间竟似能听到一声折断破裂的脆响。
沈独觉得是错觉。
这么小的一只蚂蚁，哪里能发出这样清晰的声音？
然而这念头才从脑海中掠过，他便意识到了不对。
也许是太阳下山了。
周遭有些冷。
昏昏沉沉的暮色里，沈独慢慢地抬起了头，然后便看见了站在他面前五步远的僧人。
不知他什么时候来的，他竟未察觉。
依旧是那僧袍与珠串。
佛珠在左掌掐紧，有轻微的晃动，在台阶上投下颤颤的影子；食盒拎在右手，可竹篾包裹的提柄，已经被生生握折。
尖锐的竹刺，有几根扎入了僧人掌中，一点鲜血的痕迹淌开了。
玉面犹如冰雕雪刻，清润之感渐褪。
素日带着一点微微笑意的唇角已经拉直，两片唇紧紧地抿着，竟有一种说不出的肃穆。
僧人的一双眼，也透着一种沈独从未见过的陌生。
这般的姿态，还有这满身的感觉……
不用他说，沈独都知道了。
他手指还点着那一根竹筷，竹筷尖还压着那一只小小的蚂蚁，蚂蚁的尸体则沉在那小小的一片泥泞中。
对人来说，这小小的一片泥泞根本拦不住任何脚步；可对蚂蚁来说，这小小的一片“泥潭”足以要了它一条小命。
沈独重新垂了眼眸，看了一眼。
竹筷的顶端还有两根短短细细的触须在动，是那小东西在挣扎，还没咽气。
有那么一瞬间，他想放手。
可不知为什么，僧人方才那目光一下回闪在眼前，烙在了心底上，莫名激发出他骨子里那一股深重的戾气。
本要松开的手指，陡然一紧。
沈独面无表情，轻轻一用力，便用这一根先前僧人送来给他吃饭的竹筷，碾碎了那只挣扎的蚂蚁。
“啪。”
然后轻轻地一松手，任由竹筷倒了下去。
他若无其事地抬起头来，看向僧人，仿佛没看到他并不好看的脸色和那流血的手掌，笑着道：“等你有一会儿了。今晚吃什么？”