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谢洛白不在家,傅夫人一家子也回江南去了,偌大的谢府,只剩谢夫人和姨太太红绣,冷冷清清的过年,溪草便时常过来陪她。
“又有好几日没发电报过来了,该不会出事了吧?”
儿子去了近月余,纵是谈判,也早该有个结果了,谢洛白做事的风格,一向是不喜拖泥带水的,如果对方有意拖延,他定会采取手段。现下一直没个准信,别说谢夫人紧张,连溪草都有些不安。
可到底什么情况,谁都说不清楚,她只得安慰谢夫人。
“姨妈别急,如今是新时代了,报纸消息比什么都灵通,要真有什么风吹早动,报纸早就登了,您看,我自己办的《自由新报》,也有好些渠道,没听见动静,说明没有大事的。”
谢夫人微微缓了口气,溪草心中却很担忧,这话哄得了谢夫人,却难哄自己。
军方消息,想让民众知道的,自然能够见报,可还有些机密,是记者的手伸不进去的,如果谢洛白真出了事,潘代英想掩盖真相,自然有办法压得死死的。
如果真是如此,那事情就糟糕了。
正说着,小四大步走进大厅来了,脸上的神色十分严肃,依稀带着几分情急。
“夫人,少夫人,军政府的专列回来了,刚刚到的火车站。”
溪草顾不得纠正那个让她抵触的称谓,一下子就站了起来。
“真的吗?那太好了,你快开车去接表哥吧!不,我和你一起去。”
谢夫人闻言,也抚着胸膛,欣慰地笑道。
“可担心死我了,这孩子,等他回来一定得好好说道说道!”
说着,她命桑姐给她准备大衣,要和溪草一同去车站接谢洛白,谁知却被小四阻止了,他咬着下唇,似乎很难启齿。
“夫人,不用去了,二爷不在专列上,回来的只有沈督军一个人。”
谢夫人一脸愕然,双腿一软站立不稳,幸而旁边的溪草及时扶住,才没有摔倒。
“你说什么?洛白不在专列上!那他去哪里了!那彦兴那个老东西!洛白只身北上去救他,他怎么有脸一个人回来!”
那彦兴乃是沈督军蒙古本名,因他放弃了喀尔喀亲王的世袭爵位,自己蓄兵置业,清廷覆灭后,更加不想和保皇党有所纠缠,遂改了汉名沈彦兴,其正福晋苏完瓜尔佳·慕贞,也改叫沈慕贞,谢夫人自离婚出府后,几乎再也没有提起过这个名字,此时情急之下,才叫了出来。
溪草虽也浑身血液一凉,可她却不得不保持着镇定。
“你们见到沈督军了吗?难道没问他表哥的情况?”
小四为难地答道。
“我们接到消息,一早就侯在火车站了,没见二爷下火车,当场就要上前去问的,可是沈督军被军政府的护兵围着,他本人又没有和我们这些大头兵交待的意思,换作别人,我们早就扛枪和他们杠上了,可……始终是二爷的生父,我们不好造次,只能眼睁睁看着他坐车回督军府了,所以来请夫人示下,这事,恐怕还得您亲自走一趟沈家……”
谢夫人面色铁青地跌坐在沙发上,一向优雅的她,竟忍不住拿起桌上金边骨瓷茶杯,狠狠砸碎在门上,她双肩气得直颤。
“他这是在拿儿子逼我呀!当年我离开的时候就发过誓,再也不踏进他沈家那道门,这么多年,他总算找到机会了!”
她深深闭眼半晌,紧咬下唇似做了重大的决定。
“为了洛白,我也不要这张脸皮了,小四,备车送我去沈府。”
小四答应着刚要出去,溪草发话了。
“姨妈,您留下,让我去走这趟吧!”
谢洛白曾经和她说过,当年谢夫人无奈做了沈家的侧福晋,没有少受沈老夫人和沈慕贞的欺负,好不容易与沈家一刀两断,如今要她求上门去,难说会受到沈家女眷的折辱,谢洛白如今不在,她就要代替她保护谢夫人,绝不能让这种事发生在她身上。
“你去?这合适吗?”
谢夫人犹疑不决,小四却帮腔道。
“怎么不合适?夫人忘了,二爷可是在报纸上登了婚书的,如今云卿小姐,就是咱们谢府名正言顺的少夫人,妻子登门去问丈夫的下落,这再合适不过了。”
谢夫人也想起这件事来了,频频点头,可同时她又担忧。
“可是云卿,你和沈家从前没有任何交集,我恐怕他们不会买账,特别沈家女眷,知道你是我的侄女,会趁机给你下马威……”
溪草勾唇一笑。
“这点姨妈放心好了,雍州城,还没人能给我下马威。就算是督军夫人,在我这里,也讨不到便宜。”
她目光锋利,其中自信的光芒让谢夫人略觉宽慰,她差点忘了,她这个侄女,最是牙尖嘴利又有手段的。
“好,那你去吧!打听到洛白的下落,就早些回来,不要和沈家人多做纠缠!”
溪草应下,裹了件狐裘就匆匆坐车到督军府拜访,名帖送进去,并没有想象中那般受到刁难,很快,就有副官亲自出来请她。
“少夫人,督军要见你,请跟我来。”
这是溪草第一次拜访沈家,这座督军府和她想象中天差地别,并非军阀惯爱的别墅洋房,而是旧式的府邸大庭,而这房子却又和陆太爷那样刻意营造的旧式官邸氛围不同,一进门,就能闻到一股旧王公的气韵,无论是半旧的朱漆大门,还是天井里养睡莲的石水缸,抑或回廊上挂的一排鸟笼子,都透着燕京的味道。
这布置和她曾经的家,忠顺王府有着异曲同工之妙,溪草心情有点复杂,可谢洛白现下生死不明,她也没有心情多留恋旧物,快步跟着副官穿过前院,往沈督军的书房走去。
“是你啊,陆云卿。”
溪草驻足,对面回廊不远处,一个穿着旧式百蝶穿花丝绸棉袍的女人,被两个丫鬟扶着站在那里,两边太阳穴贴着膏药,是沈督军的正妻沈慕贞。
“沈夫人。”
溪草微微颔首行礼,表情却很淡漠,沈慕贞盯着她,摇头轻轻笑道。
“听说洛白把你们的婚书登了报纸?虽然你们还没有正式举行婚礼,你也算入了他谢家的族谱了,也不知洛白能不能回得来,否则这花一样的年纪,真是可惜了……”
她话中的讽刺,溪草毫不在意,还她一个微笑。
“沈夫人那位来自总统府的贵婿,听说至今还被羁押在监?若是督军知道,他不在的时候,女婿就急着想要夺权,也不知能不能放得出来,年纪轻轻,大好的前途,也是可惜的……”
这话不偏不倚,正戳中沈夫人心中之痛,她的大女儿是个锯了嘴的葫芦,女婿却很出息,在淮城大总统身边混得风生水起,一直是她们母女的骄傲。
此次沈督军若有个三长两短,沈慕贞的自己儿子年纪太小,不可能成事,她一直当心沈督军手下的将领夺取篡位,所以肥水不流外人田,自然宁可扶持女婿上位,谁知却遭到将领们反戈一击,将那位狂妄的新派女婿拿下收押不说,她和沈老夫人也被软禁在府中,督军前脚回来,她后脚才得了自由。
沈夫人怒容满面,还要说些什么,副官忍不住打断。
“夫人,督军在等着陆小姐,您有话,请等之后再说。”
沈夫人就不吭声了,冷冷扫了溪草一眼,拂袖而去,虽然有婆婆撑腰,但说到底,夫为妻纲,她还是害怕丈夫的。
溪草就跟着副官进了沈督军书房,书房很大,也是旧式的陈设,屋子里挂着赵子昂的奔马图,一座小叶紫檀的木架上,陈列着一把巨大的蒙古金刀,看刀鞘,应该是有些年头了。
沈督军没有穿军装,而是着一身黑色的长袍,和谢洛白一样高大的身形笔直地坐在圈椅里,很有军人风骨。
溪草福身,施了个旧礼。
“坐。”
沈督军点点头,简单明了地吐出一个字,随后扬起下巴,示意副官出去。
溪草便端端正正地在一旁的圆凳上坐了。
“没想到信芳她,还是那么个倔脾气,连这种时候,都不能逼她来见我一面。”
沈督军的语气颇为落寞,不似谢夫人所说的故意羞辱,反而充满惋惜。
无论如何,溪草是站在谢家这边的,她不卑不亢地答道。
“姨妈有她自己的骄傲,无论何时,不该低头便不能低头,我很赞同,所以代替她走这一趟,是想问问督军,表哥为您前往西北,为何专列归来,却是您只身一人?”
沈督军打量着溪草身上水红色的绣花丝绵袄裙,绾成双环髻的长发,雪白狐裘披在她身上,犹如雪裹寒梅,很像一幅前朝的仕女图。
“不愧是赫舍里家的格格,言行举止,都透着优雅矜贵,眉宇间,还有几分你阿玛的傲气。”
溪草猛然抬首,面无表情地看着沈督军,心却几乎要从嗓子眼蹦出来。
为什么,沈督军会知道她的身份!这个秘密,整个雍州,除了谢洛白、梅凤官和她自己以外,没有第四个人知晓,梅凤官不可能走漏,除非……
“别猜了,不是洛白说的。”
沈督军双手交握,盯着她的眼睛。
“我儿子相中的媳妇,岂能是来路不明的女人?你的底细,我私下命人查过,如果真是燕京庆园春出来的姑娘,自然是配不上洛白的,但随后我就发现了蹊跷,银匠徐六,戏子梅凤官,还有那对玛瑙双雁,都出自忠顺王府,别人或许难以找到其中联系,可我和你阿玛,是有过故交的。还有洛白那孩子……总以为我对他们母子毫不关心,他何尝知道,身边也有我安排的人,一直在保护他。”
这下溪草就完全懂了,她很快就接受了现实,轻轻讥诮。
“是保护,还是派间谍刺探军情?那可不好说,二爷查到了我的底细,督军您也跟着知道了吧。”
沈督军皱眉,不悦道。
“润龄,按理说,以我和你阿玛的交情,你还要叫我一声伯父。”
溪草垂眸,提到她的阿玛,那双剪水双瞳变得格外冰冷清醒。
“当年我们忠顺王府落难,也没见您这位伯父伸出援手,恕我叫不出口。”
沈督军在雍州,说是这一方的土皇帝也不为过,除了谢洛白,何曾有人敢如此一而再再而三地与他争锋相对,他审视着面前的小姑娘,眼中有了薄怒,
溪草平静的双眸迎着他的虎目,毫无惧色,唇边甚至有一丝嘲讽笑意。
她这个样子,很像某些时候的谢洛白,沈督军一腔怒火,竟无处发泄。
他冷哼一声。
“小丫头,偏爱逞口舌之快,当年你才多大,事情的真相,究竟又知道几分?”
“我只知道,我阿玛赤胆忠心,一腔热血为国,却被扣上勾结洋人的卖国贼骂名,死后遭世人唾弃,不得瞑目,而当初陷害我阿玛的奸邪之辈,如今升官发财,娶娇妻美妾,享荣华富贵,可笑苍天不公,不公至斯!”
她眸中汹汹燃起的怒火,看得沈督军嘘唏不已,许久,他方长叹一口气。
“你只知其一,不知其二,你所说的那些事,都是表象,你们忠顺王府之所以落得那般下场,实在是匹夫无罪,怀璧其罪,你阿玛所有的错,就在于他保守着一个人人都想知道的秘密。”
溪草一愣。
“什么秘密?”
沈督军握住书桌上的紫玉双龙镇纸,考虑了一下,才道。
“你身为满人,应该知道清廷江山的由来,和一个传说脱不了干系吧?”
溪草眉峰微蹙。
“督军是说,我们的祖先无意中点了明朝皇帝龙脉的事?”
沈督军点头。
“正是,明朝末年,钦天监观天象,测出九十九条龙脉,明帝疑心有混龙出世,谋权篡位,遂派钦天监术士数人,赶往各地龙脉所在,逐一破解,唯独有一条乃潜龙在地,是以为蛟,成不了龙,便没有理会,谁知后来太祖皇帝带兵驻在此地,当时天逢久旱,太祖皇帝便命人挖井凿渠,恰恰挖出了一条地下暗河,潜龙上了地,便成了真龙。明朝的命数,也就此终了。”