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坚定了拿下宛城的信心之后，周瑜率部直接穿过鲁阳，杀奔申国都城。
只要能攻克宛城，鲁阳势必不战而降，如果拿不下宛城，而背后又遭到魏军进攻的话，拿下鲁阳也得放弃，既然如此还不如直接忽视鲁阳，把灭亡申国的重心放在宛城。
先锋大将由灌婴担任，率领四千盾兵在前，两千弓兵次之，两千枪兵最后，两千骑兵在侧翼游弋，整齐有序的顺着驿道朝宛城全速进军。
在赵武灵王之前，各国的重型战队都以战车为主，但赵雍统治的赵国深受北方的林胡、楼烦、丽狄等少数民族骚扰，他们以骑兵为主，来去如风，劫掠百姓，赵国边境的居民深受其害。
赵雍也曾经派廉颇、李牧等人轮流率兵前往边境讨伐胡人，但笨重的战车根本无法追上胡人的踪影，这边战车的轱辘声响起，那边早已逃之夭夭，无影无踪。
赵雍绞尽脑汁，苦思对付胡人的良策，决定摒弃笨重的战车，效仿胡人组建骑兵部队。并改革服装，将宽袖长袍改成胡人一样轻便快捷的战服，迅速提高了赵国的军事实力。
自从“胡服骑射”之后赵国军事实力大增，李牧、廉颇都曾经在北方边境大破胡人，俘获了大量的马匹，使得赵国骑兵迅速发展，壮大到四万左右，几乎为天下之冠。
看到赵国的骑兵大出风头，各国纷纷效仿组建骑兵，而战车则因为造价高昂，行动笨拙等劣势逐渐遭到淘汰，各国已经不再重点发展。
而方离组建唐国之后甚至直接放弃了制造战车，只打造一些用来运输辎重的粮车，把其他物资放在制造兵器和甲胄上，正所谓“好钢用在刀刃上”。
灌婴率一万骑兵在前，周瑜率三万大军随后，星夜兼程，以最快的速度杀奔宛城。
次日傍晚，四万唐军抵达了西鄂县境内的淯水北岸，只要渡过淯水，穿过西鄂县城，再有七十里便可以兵临宛县城下。
“禀报灌将军，淯水南岸发现申军踪影！”斥候飞马向灌婴禀报。
此刻已是正月下旬，天气却依旧寒冷，淯水河面上的寒冰依然很厚，足以承载大军渡过宽达百丈的淯水。
“吁……”
灌婴在河边勒马带缰，向对面极目眺望，只见果然有一支大约五六千人的队伍正在淯水南岸严阵以待。
“姜”字大旗迎风猎猎招展，旗下一员女将手提白玉戟，头插两支大红色的朱雀稚翎，身披白银连环甲，外罩大红色披风，在北风中耀武扬威，英姿飒爽。
“呦呵……看来申国真是没人了，竟然派女人上阵？”灌婴身边一名校尉发出一声轻蔑的笑声。
“休要小瞧了女人！”灌婴正色提醒。
前日得知方离在太谷县战败之后，周瑜与众将深入探讨了申国的军事实力，从当地人口中得知姜焕最为依靠的左膀右臂就是他的“一子一女一侄”。
姜焕的长子姜霸天已经展露了身手，足可正面硬撼赵云、典韦；而姜焕的侄子姜夔武力也不在张辽、灌婴之下，由此可知姜焕的女儿姜翠屏也不是浪得虚名。
“就算这姜翠屏巾帼不让须眉，可她只有五六千兵马，就想把我们的大军阻挡在淯水北面么？”
一名叫做廖羿的裨将摇头哂笑，“女人真是胸大无脑啊，若是换做其他季节，淯水滔滔，她或许能够临水列阵。现在河面上冰冻三尺，我军如履平地，她有什么把握挡住我军？”
灌婴亦是有些纳闷，但有方离太谷战败的前车之鉴也不敢大意，吩咐廖羿道：“你先带一千人到河面上佯攻一番，看看这女人耍的什么花招？”
“喏！”
廖羿答应一声，催马提戈，率领五百盾兵五百弩兵跳下河岸，踏着冰面杀向对岸，“我大唐雄师奉诏讨贼，申军还不快快投降？”
姜翠屏立马淯水南岸，手中白玉戟一招，娇叱一声：“全军开弓，听我号令再射！”
“杀啊！”
廖羿纵马当先，率领五百名盾卒在前，五百名弓兵在后，在背后的号角与鼓声助威下杀向对岸。
“噗通”一声，河面上出现裂缝，有两名唐军脚下一沉，陷进了冰冷的河水之中。在挣扎中呛了几口水，随即被滔滔河水卷走。
“不好，申军破坏了冰层，速撤！”廖羿恍然顿悟，急忙大喝一声。
伴随着千余名唐军向前逼近，河面上开始出现密密麻麻的裂痕，到处发出“吱呀吱呀”的声响，眼见一块一块摇摇欲坠。
原来申军提前破坏了河面上的寒冰，然后用霜雪做了掩盖，经过一天的冰冻之后有所恢复，在远处看不出来其中的玄机，但坚固性却是大不如前。
“放箭！”
看到唐军中计，姜翠屏长枪一招，喝令申军乱箭齐发。唯一遗憾的是河面上的唐军人数太少，不能予以重创。
一时间淯水南岸的申军万箭齐发，犹如密集的飞蝗一般从天而降，把河面上的千余名唐军笼罩其中。
这些可怜的唐军既要躲避头上的箭雨，又要提防脚下的寒冰破裂，一时间顾头难顾腚，死在乱箭之下，失足落水者不计其数。一千唐兵仅仅退回了两百余人，就连冲在最前面的裨将廖羿也被乱箭射死。
两军还未交锋，便折损了七百多人，这让灌婴暴怒不已，挥军顺着淯水向下游进军：“随本将向下游渡河，我就不信申军能把整个河面都破坏了。等老子过河之后非杀他个片甲不留！”
在灌婴的率领下，九千多唐军顺着淯水向下挺进，而姜翠屏则率领着申军在淯水对岸遥相对应，唐军向前走多远，申军就向前走多远。
两军一边向前走，一边隔着百丈的淯水对骂，并隔河对射，互有伤亡。
“侄女啊，咱们已经占了便宜，唐军主力部队近在咫尺，我看就不要再继续纠缠了。毕竟唐军势大，我军还是火速退回宛城死守，方为上策。”
姜焕的兄弟姜佑望着淯水北岸远处尘土飞扬，极力规劝姜翠屏收兵返回宛城，“你看北面尘土飞扬，应当是周瑜率领的大军已经逼近。”
姜翠屏冷哼一声，俊俏的脸上一副倨傲之色，不以为然的道：“我看唐将都是饭袋酒囊，连个淯水都过不来，等侄女杀他三五千人再撤退不迟！就算歼灭不了这些唐军，也能拖住唐军些许时日，给魏军进攻唐国创造条件。”
见姜翠屏不听劝告，姜佑只好继续跟着队伍和北岸的唐军互射，两军一直向东走了十余里，依旧喋喋不休的互骂。
“哦，这姜翠屏脾气真够火爆的，只可惜胸大无脑啊！”
周瑜接到战报后大笑一声，命斥候通知灌婴继续拖住姜翠屏率领的这支申军。
又命马岱率领四千骑兵顺着淯水向上游进军，寻找没有被破坏的河段渡过淯水，快速赶往姜翠屏撤退的道路上设伏，予以截杀。
“喏！”
马岱答应一声，率四千骑兵顺着淯水北岸向上游挺进，
望着轰隆隆的战马，周瑜叹息一声：“可惜我大唐没有太多的战马，到目前为止全国仅有一万余匹战马，否则何愁不能扫平申国？”
淯水自西面而来，在西鄂县境内拐了个弯向南而去。
马岱率骑兵顺着淯水北岸朝上游走了十余里，确定河面完好无损，便迅速过河，在向导的引领下全力赶往青蛇岭设伏，截杀撤退的申军。
周瑜则与曹性率领剩下的大军尾随着骑兵的马蹄渡过淯水，浩浩荡荡，大张旗鼓的杀奔宛城，故意吸引申军斥候的注意。
“禀报女公子，周瑜已经率唐军自淯水上游渡河，目前正朝宛城全力进军！”申军斥候很快就把消息报告给姜翠屏。
“唐国人真是卑鄙，不敢正面迎战，却分兵偷袭，真不是大丈夫所为！”姜翠屏气得花枝乱颤，破口大骂。
但宛城里面只有八千守军以及两千县兵，此刻被她带出来五千人，城里只剩下三千正规军与两千县兵，想来无论如何都挡不住三万唐军的强攻，姜翠屏无奈之下只能退兵。
姜佑一路上不停的摇头叹息，自责没有劝住姜翠屏出兵：“只怪我没有拦住侄女出兵，若是被周瑜将队伍挡在外面，只怕宛城不保，我还有何颜面与兄长相见？”
五千申军心急火燎的调头向南，匆匆奔宛城方向撤退，唯一让姜翠屏庆幸的是这条路比周瑜走的西鄂县那条驿道近了二十多里，应该能够提前一步返回。
“哈哈……这娘们怎么撤兵了？再继续骂下去，老子就要和他骂出感情来了！”
灌婴在淯水北岸大笑一声，率九千多唐军迅速过河，紧紧咬住申军的尾巴，穷追不舍。
傍晚时分，姜翠屏率五千申军撤退至青蛇岭附近，下令全军少歇片刻喘口气。忽然马蹄声大作，斜刺里杀出一支四千左右的骑兵，将申军冲的阵脚大乱。
“无脑姜翠屏休走，马岱在此恭候多时！”
乱军之中马岱舞刀当先，率领潮水一般的唐军铁骑席卷而来，迎面直取姜翠屏。