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请等待。 “哪个姚二叔?”秦飞鸿有些疑惑。
“就是姚太师之子姚尚哲。外公, 就在大前天, 正月十二, 父皇任命姚二叔为吏部尚书, 掌管朝廷官员任命。”夏璟轩端起茶壶, 为外公倒了一杯热茶。
“姚尚哲, 姚睿的小儿子, 十多年前在京里见过。”老侯爷眯起眼睛,盯着茶杯里蒸腾的热气, 陷入了回忆。
“那时姚尚哲还是个清俊的贵族少年, 整日和一帮京里纨绔子弟, 鲜衣怒马的出游。没想到如今他也能独挡一面了!”
“他是姚太师的老来子, 从小被家里娇惯, 少时确实贪玩,而立之后才定了性子, 继承了老太师的衣钵, 如今是清流的领袖。京里人都说,姚尚哲成熟内敛了之后, 有乃父之风。孙儿自从开府,和姚家暗地里往来密切, 姚二叔这个人锐意进取,有经国之才。”
“真没想到那孩子会出息成那样。”老侯爷的表情有些微妙。
见外孙面露疑惑,老侯爷顿了一下, 叹了口气, 说道:“轩儿, 说来惭愧,当年姚睿辞了左相之职,不再参与朝政,任刘氏独大,我是有一肚子怨气的。那天我喝多了酒,便直接跑到姚府,和姚睿狠狠的干了一架。”
说到这,秦飞鸿有些尴尬,拿起茶杯,掩饰般的抿了一口茶水。
想起老侯爷年轻时的暴脾气,夏璟轩小声问道:“外公,您不会是,把老太师给打了吧。”
秦飞鸿嘿嘿一笑:“那倒没有,君子动口不动手,何况姚家都是文人,手无缚鸡之力……我只是说的难听些罢了。”
“不过姚家人都很怪,我就没看过哪个世家像他家,连着几代都不纳妾,还把媳妇宠的。听说姚睿辞官就是听了他媳妇的主意,说什么急流勇退。真是荒唐,一个深宅妇人能懂什么?”
夏璟轩想了想,姚家还真是这样,连着三代没纳妾,还极疼妻子。怪不得表弟姚晋这么抢手,世家们都争着把闺女嫁给他。
老侯爷接着又回忆道:
“姚家子嗣艰难,姚仲远只得了姚睿一个儿子,好歹给培养成了宰相。
姚睿生了两个儿子,老大尚了公主,虽说是靠上皇家这棵大树,婚后又琴瑟和谐,但是驸马不能为朝廷重臣,长子的仕途算是毁了。姚家老二姚尚哲当时还是那么个少年。
姚睿这一隐退,姚家怕是彻底没落了,他背后的那些门生和清流,说不定时日一长,也就散了。
我那天正在气头上。想姚仲远那样响当当的人物,生的儿子却贪生怕死。我便站在姚家庭院中央,大骂姚家人惧内,姚睿胆小如鼠、畏惧权贵,姚家子孙就知道吃喝玩乐。”
说到这,秦飞鸿老脸一红,有些说不下去了……
夏璟轩没有外出打过仗,但在军营里,也听将军们讲,敌我两方对阵之时,双方武将骂阵的厉害。外公十几岁便东征西讨,大小战役经历无数,这骂人的本事必定精湛。连外公他老人家都承认自己是大骂,可见当时场面之大。
“那姚太师怎么说?”想到老太师那么一位儒雅的长者,夏璟轩还真替他捏了一把汗。
“他一直不作声,等我骂累了,歇口气,他才轻飘飘说道,不和醉鬼一般见识,还说什么惧内的男人都是好男人……你说说,他这脸皮厚的,就知道给自己脸上贴金!”
没想到老太师不但肚量大,还能说出这么逗趣的话来,看来也没将此事放在心上,夏璟轩终于长舒一口气。都是自己最敬重的长辈,夏璟轩可不希望两人心中有什么疙瘩,让自己难做。
回忆起从前的糗事,老侯爷长叹一声:“轩儿,这真是三十年河东,三十年河西,以前我还笑话姚家人没出息,没想到你大舅舅去了之后,我秦家这么多子孙,都比不过姚尚哲一个。哎,真是丢人丢到家了。”
“外公不必妄自菲薄,两个舅舅都很好啊,表兄弟们也很优秀。” 夏璟轩劝解道。
“好了,轩儿就别宽慰我了,自己的儿孙什么样,我还能不知道?要不是我闺女给我生了个争气的外孙,我都没脸见姚睿了,不然还不得被他给笑话死。”
“外公,姚太师不会笑话您的,每次和他谈到您,他都说您是盛元的支柱,是这世上最聪明、最有气节的男人!”
为了两个老人能尽释前嫌,夏璟轩也是拼了,说起谎来俊脸不红不白。
秦飞鸿狐疑的看着外孙:“他真的这么说我的?”
夏璟轩郑重的点了点头,样子特别真诚。
秦飞鸿哈哈大笑,“算他有眼光。”
祖孙俩又说了好一会子的话,管家进来禀报:“老侯爷,公子小姐要出门看花灯,想提前开宴,还请老侯爷示下。”
秦飞鸿笑着说:“这些个贪玩的孩子。这是白天刚赛完龙舟疯回来,又惦记着晚上的灯会了。也好,今日是上元节,京里那边又传来了好消息,是该好好庆祝。轩儿,我这就吩咐开宴,用过晚膳你也出去走走,好好赏赏江南的花灯。”
管家领命,出门安排去了。夏璟轩也回房,脱去藩王冠服,换上一件家常月白长袍,祖孙俩去了静雨斋。
上元家宴比不得除夕宴人来的全,除了秦家嫡系子孙,请过来的都是各房的正牌夫人。
秦家年轻的公子们,还惦记着一会陪夫人出门赏灯,只浅浅的小口泯着酒。
秦西和秦南早就过了看花灯的年纪,已经好几年都不去灯会了,一门心思都放在喝酒上。兄弟俩见老侯爷今日兴致特别高,轩王也满面喜色,都不停向两人敬酒。
轩王今日是人逢喜事精神爽,有人敬酒也来者不拒,爽快的干了。
老侯爷和轩王为京里的事高兴,众人面前,两人也不说破,只是频频碰杯,一切尽在不言中。
轩王看着眼前心仪的姑娘,只见她秀眉微蹙,红唇轻咬,一副纠结的模样,不禁又燃起希望。
他上前一步,让两人的距离靠得更近,小姑娘身上那甜软的馨香随风飘来,让轩王心中泛起一阵阵涟漪。
“颜姑娘,你我两次共赴危难,是有缘人。我不求姑娘马上答应,只求能给我机会。我可以遣侍妾回京,从今以后,在安荣,就只有你一人。”
轩王从未如此柔情的说过话,声音低醇蛊惑,像情人间的喃呢,连他自己都唬了一跳,颜佳莹更是呆住了。
轩王从未哄过女人,海誓山盟的话更是没说过半句。这样一番话说完,早就臊得面红耳赤,也听得颜佳莹心惊肉跳……
颜佳莹不禁后悔,刚才轩王话头一起,自己就该制止,如今再严词拒绝,让他王爷的脸往哪搁?
但无论如何,颜佳莹也得狠下心回绝!
颜佳莹不动声色的后退一步:“王爷恕罪,民女想嫁的,是个一心待我的良人,而非权势地位。我最害怕过的日子,就是整天和一群女人争宠,还得费尽心思讨好夫君。”
轩王听了,笑了笑:“颜姑娘是在和本王讲条件?本王可以答应,你无需讨好我,如果你喜欢,我还可以费尽心思,整天讨你欢心!”
轩王都有些佩服自己了,一遇到喜欢的姑娘,甜言蜜语不要钱似的张嘴就来。难道这是男人的天性?
颜佳莹在心里大大的慨叹,能成大事的人,真是反应机敏,而且脸皮也不是一般的厚!!!
颜佳莹咬了咬唇,又说道:“王爷已经有了小公子小郡主了吧,我是真的介意,给别人生的孩子当母亲。”
“你……”,颜佳莹的这句话,触碰到了轩王底线,别看他对后院的女人不甚在意,却有着一颗慈父的心,决不允许今后明媒正娶的妻子,竟然嫌弃自己的骨肉。
轩王有些气结,本来火热的一颗心,瞬间冷了下来。
这个世道,从来都是对女子严苛,男子三妻四妾也属平常,女子却容不得半点差错。
上元赏灯之夜,两人又亲又抱,从名节上讲,颜佳莹便也只能嫁给自己,哪还能得陇望蜀,痴念着旁的良人。
泉村那日,她被小霸王劫持,虽然消息没有传出去,但当时又有多少双眼睛盯着?又要受多少人非议?即便如此,轩王也毫不在意,还一门心思的迎娶她过门,不想反倒被她嫌弃了。
真不知颜佳莹哪来的自信,就笃定有男子只愿守着她一人。
轩王轻笑一声,嘲讽道:“颜姑娘不会是,在行欲擒故纵的把戏?颜姑娘别忘了,你和本王早就有了肌肤之亲,本王既想对你负责,你又怎能嫁得了旁人!”
这话说的霸道,颜佳莹的脸倏地白了。刚才轩王的一番甜言蜜语,都让她忘了,轩王是怎样狠厉的一个男人!
轩王看到颜佳莹苍白的小脸,有些心疼,便缓了语气,轻声哄道:“颜姑娘,我是真心想娶你,除了不能给你一双人的承诺,其他的要求,我都可以答应。”
这是打一棒子给个甜枣啊,颜佳莹又怎能因为几句哄人的好话,便放弃对婚姻的期许,委委屈屈嫁了自己。
话已说到这个份上,颜佳莹也顾不上害怕,她扬起头,大着胆子,迎着轩王的目光,声音出奇的冷静。
“王爷也莫忘了,当初的肌肤之亲,只是王爷为了保命的计策。当时就说得明白,你我男婚女嫁,各不相干。难道命一保住,说出的话就可以不算数了?还是王爷认为,只要您看中了我,我就得感恩戴德,乖乖做您的女人?那您和小霸王,又有什么区别?”
看着对面刚及自己肩膀的小姑娘,却气势十足,蹙着好看的秀眉,一张小嘴咄咄逼人,发出一连串诘问,说的全是伤人心的话,轩王不悦的眯起了眼睛。
轩王性子孤傲,遇事虽能隐忍,却极少低头,更不会刻意讨好谁。没想到今日姿态摆的这么低,对一个小姑娘伏低做小、软语相求,人家却不屑一顾,还把自己和小霸王相提并论。
凭什么?自己捧给她一颗真心,却遭无情唾弃!
轩王眸子渐渐转深,语气凉凉的:“颜姑娘还真是善妒,本王再问你一次,如果是做本王正妃,颜姑娘是否会考虑一二?”
“民女绝不嫁入王侯之家。” 颜佳莹回答得毫不犹豫。
轩王狭长的凤眼直直的看向颜佳莹,牙关咬紧:“很好,本王就,如你所愿!”
说完,轩王一甩衣袖,头也不回的走了。
赵翼见轩王大步流星的过来,表情不怎么好看,便忐忑的问道:“王爷,您探了颜姑娘口风没有?”
轩王嘴角挂了一丝冷笑:“人家眼高于顶,根本瞧不上本王。”
看来事情进展不顺,赵翼劝解道:“俗话说烈女怕缠郎,王爷何不多试试,兴许下次……”
“够了!”轩王喝断他的话。
“不准再提颜佳莹,本王对她没兴趣!赵翼,本王还有正事要做,不想将精力浪费在不值当的人身上!”
轩王第一次对姑娘表白,却遭义正言辞的拒绝,颜佳莹这女子,他是绝不会再招惹了,娶妻的事,还是顺其自然吧……
***
是夜,王府前苑书房。
“王爷,这是云世子的信。” 赵翼进来,呈上书信。
云王世子云昊宇,是第一代云王云志达的长孙,长夏璟轩三岁。云昊宇的母亲云王妃,与秦贵妃曾是闺中密友,两人出嫁后仍互有往来,这使得两个小少年常常玩在一处。
十五岁,云昊宇随父亲云戈镇守南疆。第二年,云戈为长子请封了世子之位,为其与沈家表妹订了亲。二十岁,云昊宇回京迎娶表妹,次年,沈氏生子难产,一尸两命。
其后几年,云昊宇随云王镇守南疆,每年只在年节探亲时回京,并在京中先后纳了几房侍妾,但至今仍未续娶世子妃。
云昊宇每次回京,和夏璟轩常常相聚,感情很亲厚,是夏璟轩为数不多的好友之一。
最近几年,夏璟轩和刘氏一党斗得愈发厉害,朝中官员纷纷站队,虽然云王世子同夏璟轩私交甚好,但云王却始终保持中立态度,任两方多次示好,也不愿卷入皇家夺嫡。
云昊宇在信中写道:自己随父回京述职,不日就要回南疆,听闻轩王出京就番,此次准备取道江南,来安荣探望好友。
云王世子在信中言辞殷殷,思念之情跃于纸上。
南疆紧邻苍月国,苍月国民风彪悍,多年来不停骚扰盛元边境,对盛元疆土一直虎视眈眈。十四年前,秦东在南疆驻守抗击苍月,不幸战死,秦东死后,云戈请命去了那里。
南疆虽然也在盛元南面,但从京城出发去往南疆,若是取道江南,至少也要多走一天的路程。云昊宇随父一同回京,而今来江南专程探望自己,必是得了云王的首肯,那云王如今的心思……
轩王盯着书信看,琢磨着其中的深意。
两日后,轩王陪同老侯爷,为秦家姑婆祝寿。
轩王和秦家人被请到了吕府花园,这里聚集了不少宾客,正相互寒暄着。
在一群如花似玉的女孩子里,轩王远远便看见了颜佳莹,正侧头和身旁小姑娘说着话。
春日的阳光映在她光洁修长的脖颈上,瓷白如上好的美玉,婀娜动人的曲线,宛若天鹅曲颈。
不知说到了什么,颜佳莹绝美的容颜上,绽放出一抹灿烂的笑,刹那间,如红日蓬勃而出,光华夺目,璀璨到令人炫目。
虽然见过数次面,但这还是轩王第一次,见到颜佳莹的笑颜,没想到她笑起来的样子,竟是如此的动人心魄。
轩王出神的望着对面女子,只见她星星般闪亮的眼睛,此刻眯成两道弯弯的月牙,显得特别俏皮可爱。嘴边的盈盈笑靥,透着少女的纯真甜美。
园里众人先前还在交谈,一见到老侯爷和轩王进来,忙过来见礼。
颜佳莹正和好友说着悄悄话,就听前方一阵人声鼎沸,她循声望过去,就见一群高大的男子走进来,中间众星捧月的那个,正是轩王。
轩王今日一身四爪金龙的王爷蟒袍,衬得他愈发贵不可言。只见他眸子幽深、眉目清冷,虽然被众人前呼后拥着,但脸上神情淡淡,有种拒人于千里之外的冷峻。
“这种高高在上的孤傲,才是他在人前的样子吧。” 颜佳莹心中暗想。
颜佳莹的父亲作为朋城的父母官,又深受秦家大恩,这种场合,礼数不能有失。他连忙叫上女儿,向秦老侯爷行礼。
江南第一美女的大名,老侯爷早就耳熟能详。侯府和这个小姑娘,还素有渊源,只是老侯爷一直未曾得见。
今日一见,颜佳莹着一件金丝织锦的月华衫,配一条百蝶穿花云缎裙,五官精致非常,行止落落大方,在一众女眷中,艳丽如百鸟中的凤凰。
老侯爷笑着打趣道:“颜大人好福气,竟生了这么出色的闺女,怪不得如此宝贝。江南第一美人,果然名不虚传!”