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“你说什么?!”杜进看着风尘仆仆赶回来的段业,怎么也不敢相信他说的话。
“回刺史,卫都护已于数日前出兵酒泉,并成功斩杀叛将王穆,眼下其已收复酒泉、建康两郡。”
“至此,叛乱已被卫都护成功平定。”
收复酒泉、建康两郡后,段业随向卫朔提出辞行,他要赶回敦煌向刺史杜进禀报详情。
卫朔同意了段业请求,还特意叮嘱段业代他向杜师问好。
“到底是怎么一回事?你且细细讲来。”
杜进怎么也不敢相信,前几日还气势汹汹的叛军,怎么一眨眼功夫就被平定了。
段业苦笑了一下,遂将连日来经历一字不落的告诉给杜进。
当段业说到卫朔软禁了玉门关护军吕覆,杜进眉头紧皱。
说实话,以前固然没指望卫朔像他一样忠诚于吕光,但对于卫朔敢明目张胆的软禁吕覆,多少还是出乎了他预料。
卫朔这样做,不啻于跟吕光公开决裂。
段业看了一眼脸色阴晴不定的杜进,小心翼翼道:“大人,不是属下多嘴,在下以为大争之世,实力为尊。眼下大都督四面受敌,其势已危若累卵。卫都护不过是乘势而起,大人作为他的师父,即便不支持,也不应从中扯后腿,不然两面不讨好。”
杜进瞪了一眼段业,没好气道:“老夫知道该怎么做,自从来到敦煌之后,功名利禄之心早已熄了。我只是担心直元年轻不知轻重,不过刚稍稍占了上风就不将吕光放在眼里。”
见杜进直呼吕光名字,段业一直悬着的心才算放下来。
自打跟随卫朔打了一仗,他就对高昌充满了仰慕之情,生怕自家刺史冥顽不灵,非得做吕光的忠臣。
如今看来,杜进不是迂腐之人,看来吕光之前举措已大大伤害了杜进。
“这点请刺史放心,卫都护行事很有分寸。”
“尤其他麾下有个宋繇,别看年纪轻轻,考虑问题却很周全。”
“看来段参军很看好直元嘛!”
见杜进打趣自己,段业赧颜道:“卫都护怎么说也是刺史之徒,若他发达了,在下怎么也能沾点光不是?”
“唉,说起来你是受老夫牵连,不然怎么会一直不得重用?算了,不说这些了。”
“眼下你留在老夫身边也没甚用处,不如去酒泉投靠直元吧。”
“直元是个有能耐的人,你跟着他也好建功立业,光耀门楣。”
正当杜进、段业说着平叛事宜时,忽然下人进来通报,说沙洲治中索仙求见。
原来此时索氏已获悉高昌军入关、索嘏兵败被擒的消息,整个家族一片震惊。
沙洲治中索仙不得不屈身来到刺史府求见杜进,以期托庇于杜进逃脱大难。
杜进拿着拜贴细细观察了一会儿,才轻笑道:“索治中一向不将老夫放在眼里,如今被直元逼得竟主动上门,可见索氏已走投无路了。”
“哼,索氏野心勃勃试图独霸敦煌,却不料中途杀出个高昌,让索氏宏图霸业终成黄粱一梦。”
“如今索氏部曲在酒泉之战中损失殆尽,一旦卫都护借机发作,对索氏而言不啻于灭顶之灾。”
段业一样看不上那些高高在上的世家大族,别看平时一个比一个高傲,仿佛威武不屈的大丈夫,真到了关键时刻不照样选择跪舔?怪不得卫都护总说世家大族是这世上最寡廉鲜耻之辈,毫无节操可言。
“以参军之意,老夫是见还是不见索治中?”
“大人还是让其进来,听听他都说些什么。”
“卫都护估计一时半会儿抽不出功夫理会索氏,大人不妨代为处理,也算是给卫都护帮忙了。”
“也罢,老夫就见见索治中,看他今日过来有何贵干。”
不一会儿,只见索仙走进大厅,再无往日之盛气凌人。
他一上来先给杜进深施一礼,然后不着痕迹地看了一眼段业,这才装出一副悲痛欲绝的样子哭诉起来。
“刺史大人容禀,索氏不孝子孙索嘏枉顾祖上青名,竟投身贼寇,举兵叛乱,实在是犯下了大逆不道之罪。”
“今其已被卫都护生擒,当立即明正典刑以儆效尤。另外,索氏愿出粮五万石资助高昌军剿灭剩余叛军。”
杜进听了索仙给出的条件不由乍舌不已,先是将索嘏扔出来当替罪羊,然后又大方的拿出五万石粮食给高昌。
要知道自他上任沙洲刺史以来,连一根汗毛都没从索氏得到过。
兴高采烈的杜进正要答应下来,忽然看到堂下段业冲他直摇头,立时醒悟过来。
这条件对他而言十分优待,但未必会被自家那个宝贝徒弟看在眼上。
想到这儿,杜进斟酌再三道:“索治中,老夫固然十分同情索氏,但这事我做不了主。一切还得等卫都护来了之后再做定夺,不如你先将粮食交由老夫转交给直元,顺便在他面前说些好话,你看如何?”
“这……”索仙见杜进竟无法制服那个卫朔,不由感到几分失望。
经过多番打听他已晓得那个卫都护十分不好惹,这才登门服软,如今看来索氏怕是没那么容易过关啦。
……
索仙刚一回到府上,只见族中子弟如索承明、索训、索慈、索术等纷纷迎了出来。
看看那一溜儿精英子弟,也难怪索氏会生出野心。
当今敦煌随着宋氏衰落,索氏已成为名副其实的第一家族,不仅他们占有的土地、部曲最多,族中有名有号的子弟也比其他家族多得多。
众人虽然都眼巴巴望着索仙,可谁也没有主动询问,但他们从家主一脸严肃的表情也能看出来此行估计不太顺利。
“诸位,都进来,老夫有话说。”
索仙领着众人回到大厅上,先环顾四周看了一下,确认族中精英子弟全都在场,这才朗声道:“诸位,老夫刚刚见过了刺史大人,杜刺史表示他不可能代替卫朔做决断,也就是说我们企图通过杜进通融、说和之计划已宣告失败。”
“啊,那……那接下来该怎么办?我索氏部曲已损失殆尽,根本无力应付高昌铁骑。”
“实在不行直接跟那个卫朔摊牌,看看他要怎样才能放过我索氏。”
“哼!那卫朔不过一介寒门竖子,即便取得了暂时胜利,又如何敢拿我索氏如何?”
“就是,就是,实在不行我们联合张、阴、马、郭等几大世家暗中抵制姓卫的,只要让卫朔晓得我等世家厉害,对方自然不敢再提什么过分条件。”
“可是其他世家怎么可能会跟我们联合?”
“嘿嘿,家主有所不知,那个卫朔以为远在高昌就没知道他搞得那些事吗?据说高昌正在推行什么均田制,其目的就是要夺我世家土地分给庶民。若我们在敦煌大肆散播卫朔要在本地推行均田制的消息,你说其他世家会不会担忧?”
听到这儿,索仙脸上终于露出一丝笑容,他语气冷冽道:“索承明、索训、索慈、索术你们分别去联系张家、阴家、马家、郭家,将卫朔在高昌推行的新政全都抖落出来,告诉他们若不能将这个卫朔撵走,我等世家必将死无葬身之地。”