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待仪式结束之后,卫朔与众人围绕在一副巨大沙盘前,分析着当前形势。
接纳了龟兹国土后,沙州已占据半个西域,整个东部皆属治下。
然势力暴涨后,卫朔终于暴露于各方眼底下,再不能像以前那样躲在暗中发展。
“诸位,你们都说说,吕光得知沙州虚实后,会在近期进犯吗?”这是卫朔最担心的。
“不太好说。”宋繇摇摇头表示,不太确定后凉会作何反应。
“主公,以吕光之智,其肯定不会坐视沙州发展壮大。”
“但是如今吕光力有未逮,除非其得到河西世家鼎力支持,让他的实力在短时间内恢复。”
“如此吕光当有可能举重兵西进,以彻底灭掉我们。”
“不过短时间内沙州还算安全,毕竟姑臧尚有西秦这个强敌虎视在侧。”
“多年来西秦与后凉之间为了争夺地盘,曾展开数次浴血厮杀,相互积怨甚深。”
“今西秦遣使恭贺主公,不正是为了结盟以抗后凉?”
“主公不妨顺势而为,大肆宣扬联盟之名,以逼迫吕光不敢铤而走险。”
卫朔微微颔首,觉得宋繇分析得十分有道理。
他捏着下巴沉思片刻,眼中闪过一道精光,轻声道:“如此说来,朔要好好跟西秦、吐谷浑两国使者叙一叙啦。”
正在这时,只见康龙走进来,禀报:“主公,吐谷浑使者视罴求见。”
卫朔看了张湛、宋繇等人一眼,脸上渐渐涌起笑容。
他边笑边道:“真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。”
“朔正想召见两国使者,没想到视罴竟自己找上门,莫非上天欲助卫某成事乎?”
“康龙,去请视罴进来。”
“主公,打算怎么取信吐谷浑与西秦?”
“没有好处,只靠一张利口,恐怕无法说动西秦与吐谷浑。”
“不过,高昌盛产炒茶、棉布、铁器,这些都是胡族急需物资。”
“西秦且不说,吐谷浑肯定无法拒绝通商友好之诱惑。”
在卫朔与众人窃窃私语之际,视罴正在门外等候召见。
他这一次高昌之行,可谓是大开眼界。
对于吐谷浑部落而言,在卫朔强势入主河西之前,并不十分了解高昌。
“吐谷浑使者视罴拜见大都护。”出于对强者的尊重,视罴在卫朔面前很恭敬。
“特使不必多礼。”卫朔语气十分客气,暂时沙州无意与吐谷浑为敌。
“在下奉可汗之名前来恭贺大都护大婚之喜,进献礼物若干,以示友好。”
“嗯,回去之后代我向你家可汗问好,愿你我两家永结盟好。”
“在下一定将大都护之言明报可汗。”
待双方寒暄已毕,视罴这才认真地问:“大都护,吐谷浑部落与西域诸国一向有贸易往来之传统。”
“此次我家可汗派在下过来,是希望与贵部建立贸易关系,引进茶叶、铁器、棉布等特产货物。”
之前吐谷浑部落的贸易对象主要是西域诸国,尤以于阗为最。
然随着高昌崛起,于阗等西域诸国一蹶不振,纷纷臣服高昌,大大影响到了吐谷浑利益。
同样随着治下土地、民众进一步增加,卫朔也在急着为商贾们寻找新市场,没想到今日视罴亲自送上门来。
“既然贵部可汗有意缔结友好,朔也不能轻弗尔等以求通商之意。”
“这样吧,你我双方可在鄯善城内设一互市之所。”
“凡贵部牧民、沙州商贾均可云集鄯善交易,交易时无需全以良马支付,普通牛羊或劣等耕马,甚至羊毛、皮革一样可以用来交易。”
“此言当真?”视罴一下子激动了。
他没想到卫朔会这么好说话,给了吐谷浑很大优待,一时不敢相信是真的。
“自然是真的,若是贵使怀疑,大可与沙州签署协议。”
“沙州最重契约精神,凡双方自愿签署之协议,都必须按协议履行,违者将受官府重惩。”
闻言视罴轻轻点下头,知道卫朔所言非虚。他来高昌也有些时日了,多少也了解到一些内幕。
其中最为各地商贾津津乐道者,非契约精神不可。
正是靠着强力推行契约精神,才让高昌城内商贾云集,经济繁荣。
然而卫朔开出的条件太好,让视罴不仅感到欢喜,甚至还有几分惊异。
其看了一眼卫朔,不由顾虑重重地问:“大都护,不知您何以厚待我吐谷浑?”
“哈哈哈,贵使多虑了。你我皆为弱小穷邦,深受周边强国欺凌,自该结盟以抗强敌。”
听到卫朔自诩为弱国,视罴强忍住翻白眼的冲动。
又考虑到此行目的,视罴遂违心附和起来。
“大都护所言甚是,后凉、西秦屡屡犯我边境,我家可汗早有出兵之意,只因实力不济,才不得向两国屈服。”
“如今吐谷浑、沙州结为盟友,西秦、后凉必不敢再轻易出兵进犯。”
“不错,愿你我双方永结盟好。”
除了与吐谷浑结盟外,卫朔还不蛊惑西秦,希望对方在东边搞点动静,可惜西秦使者不傻,反倒撺掇起沙州来。
……
“禀太原公,最近西秦、吐谷浑两国使者频频拜访卫朔,其矛头隐隐指向我大凉。”
随从探查而来的消息,让吕纂感到十分忧虑。
种种迹象表明,西秦正欲联合沙州,有谋夺姑臧之意图。
想了一会儿,毫无头绪的吕纂,突然想起索承明来,遂开口问道:“承明可曾回来?”
“回太原公,索大人出去办事了,尚未归来。”
“知道啦,等下承明归来,让他速速过来见我。”
吕纂知道索承明去联络世家了,他这才想到卫朔治下也并非铁板一块。
若真能联合部分世家,其作用不比卫朔联合西秦差多少。
正在这时,却见索承明满脸疲惫地走了进来。
一看到索承明,吕纂立即着急火燎地问道:“承明,联系世家一事可还顺利?”
“唉,在下低估卫朔了,高昌城内几乎没有反对他的人。”
“啊?怎么会这样?那岂不是说先生谋划失败了?”
吕纂不由失望不已,其不无忧虑道:“眼下沙州已与西秦结盟,卫朔对姑臧威胁越来越大。”
“若再不想办法遏制他,未来其一旦与西秦同时发兵,我大凉岂不危哉?”
“不,太原公此言差矣。高昌本地世家原本就很弱小,自然无法对卫朔造成威胁。”
“可玉门关以东不同,尤其在敦煌,原是河西大族根基之地。”
“我相信那里一定有不少反对卫朔的世家,只要在下暗中走访一趟,定能找到志同道合之辈。”
“但愿如此吧!”
“其实想要拆散西秦与沙州的联盟并不难。”
“哦?承明有何妙计?”
“西秦一向视吐谷浑为藩属国,岂能容忍卫朔插手其中?”
“只要稍加一番挑拨,即便不能拆散二者联盟,也会让他们不能同心同德。”
“嗯,承明此计甚妙!”