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整座会稽王府由多进四合院落组成,各建筑布局规整。
府内楼阁交错,古木参天,怪石林立,环山衔水,亭台楼榭,廊回路转,让索承明目不暇接。
正中建筑为正殿,建造工艺精良,殿堂屋顶采用绿琉璃瓦,愈发显得雍容华贵。
司马道子目无表情地高居其上,远远望去颇有一番皇室子弟的威严与气派。
索承明在众人审视的目光下,不卑不亢地步入大厅。
“承明,快来拜见相王。”
在王国宝提醒下,索承明对着正中的司马道子,纳头便拜。
“相王在上,在下这厢有礼了。”
司马道子满意地一笑道:“索卿家请起,来人赐坐,上酒!”
索承明不由一愣,这是什么规矩?
客人来了不该上茶吗,怎么是上酒?
旁边王国宝见索承明发楞,不由笑着解释起来。
“相王殿下喜好饮酒,而不喜饮茶,故但凡有客上门,无不以酒代茶。”
嚯,原来当朝宰辅是个酒鬼啊!
索承明不由暗自腹议不已,同时对司马道子评价也低了几分。
另外他也隐约想起,当今天子好像也是个大酒鬼。
索承明一揖谢过司马道子,随即坐在末位。
司马道子瞪大眼睛观察索承明,见其举止隐隐有大家风范,这才满意地点点头。
“据国宝讲,你原是河西人士?不知你可了解那个卫朔?”
不等索承明作答,旁边王国宝又趁机提点了几句。
“承明啊,这一次可是我专门在相王面前举荐你,相王也对你是青眼有加。”
“此次特地召你相见,专为了解河西事宜。”
“你可不要让老人家失望,只要你所言有用,相王定然不会亏待你。”
对于王国宝话中深意,索承明心知肚明,无非是提醒自己不要忘了他的举荐之恩。
不过,索承明根本无暇理会旧日恩主,此刻他脑子里想得全是如何说动相王,进而找卫朔麻烦。
他深知眼前是最好的机会,假若这都不成,那他真的要好好思考一下将来的路该如何走。
当下索承明深吸一口气,将储存在脑海深处的往事一一讲给司马道子听。
不过,显然索承明选错了倾诉对象,司马道子代表皇室利益,与世家之间矛盾重重。
他同样巴不得世家永远被压在身下,这样皇室才能掌控大权。
故当索承明提出要对付卫朔之议,司马道子毫不犹豫地给予拒绝。
他跟世家又不一条心,世家死活与他何干?
看着丝毫不将卫朔放在眼中的司马道子,索承明大失所望,同时也彻底对世家权贵死心。
……
在司马道子忙着调查河西时,卫朔处也来了一位不速之客。
当时船队刚出了武昌郡,进入扬州地界,卫朔正与崔宏、沮渠蒙逊等闲聊,旁边有桓振与康龙在比试身手。
自从投到卫朔麾下,桓振比原先开朗许多,起码他不用昧着良心继续跟叔父桓玄作对。
整日里拿着那把横刀爱不释手,另外还有康龙陪着进招,别提过得多舒坦了。
忽然间,只见一道身影闪过,一年轻壮汉突兀地跳上了大船,把众人唬了一跳。
康龙以为刺客袭击,急忙持刀立在卫朔身前。
而桓振则不退反进,抽出横刀劈向来人。
来人本事竟然不弱,与桓振斗了个旗鼓相当,让后方观战的卫朔甚奇之。
桓振本事如何,他岂能不知?
虽然不如自己这个‘非人类’,但也是天下少有悍勇之辈。
如今与来人相持不下,足见来人非一般人!
此人究竟是谁?为何夤夜孤身前来?
卫朔并没有将来人归为刺客一类,毕竟若此人真是刺客,那手段也太业余了,且不会只有此一个人。
见桓振仗着宝刀在手,攻势愈发凌厉,卫朔急忙出言提醒道:“道全,休伤其性命,朔还有话要问他。”
正在此时,孟瑶也闻讯赶来了,她先看了一眼卫朔,见自家夫君好好的,遂松了口气。
当下她也不等卫朔吩咐,舞动宝剑上前联手夹击来人。
原本来人应付一个桓振已够吃力,如今再加上孟瑶,登时招架不住。
而桓振也被孟瑶吓了一跳,他没想到平日里看起来娇滴滴的夫人,动起手来丝毫不比一般男子弱多少。
眼看渐渐落入下风,来人只好高声叫道:“在下沛国高进之,求见大都护。”
来人一报姓名、家世,卫朔登时眼前一亮。
别人或许不晓得高进之为何许人,可他却知道的一清二楚。
历史上,高进之与薛彤并为檀道济部将,被人比作关、张,后来随檀道济一同被害。
关羽、张飞乃史册上记录的猛将,后人只要被比作关张,甭管是不是真的有关羽、张飞一样勇猛,起码手底下确有几分真本事。
高进之的父亲叫高瓒,勇武有力,曾经为友人送葬。
送葬返回时,友人妻子被豪强土匪掳掠。
高瓒成功杀掉七个人,救回了友人妻子,但是友人的妻子随后刎颈自杀。
高瓒自知得罪了人,只好亡命于江湖。
高进之出生十三年后,母亲刘氏去世,他安葬完母亲,行走四方,寻找父亲,但一直都没有找到。
高进之乃寒门子弟,凭他的出身想在东晋出头很难。
为了出人头地,高进之曾趁着刘牢之举办盛大宴会的机会,堂而皇之地走入席上。
当时他推开一位贵宾占据对方座位,放肆的饮酒进食,成功地引起刘牢之注意。
可短暂接触后,高进之认定刘牢之为人爱猜疑而不够心狠,平日里多怨恨又反复,将来必有祸患。
为了不被牵连,他只在刘府待了不到五天即离去。
原本他想继续混迹江湖,打探父亲消息。
可后来听说卫朔将入建康觐见天子一事,遂转道前来拜访名震天下西域大都护。
眼看高进之即将被擒,卫朔急忙高声叫道:“道全、夫人且住手,此人乃贵客。”
听见卫朔吩咐,孟瑶、桓振才收起招式,但为以防万一,仍然持刀紧张地盯着高进之。
高进之大口喘着粗气,直到气息平稳之后,才施施然拜倒在地。
“沛国高进之拜见大都护,冒然闯入还请大都护见谅。”
“哈哈哈,今日清晨朔偶遇喜鹊,想到会有喜事发生,不成想竟是贵客临门。”
卫朔推开康龙,坦然上前,一把搀起高进之,细细打量一番,不由暗暗叫好:好一条彪形大汉!
越看越欣喜之下,他挽着高进之臂膀走入船舱内,又命人重新摆上酒水。
“进之,来!我给你介绍一下其他人,这位年长者乃清河崔宏崔玄伯,玄伯公从小才名远播,有王佐之才!”
崔宏笑着跟高进之打了招呼,也明白卫朔为何隆重厚待对方,显然是要收为己用。
“刚刚跟你动手那个大汉,乃龙亢桓氏出身,有桓氏猛虎之称的桓振桓道全。”
“什么?!”高进之闻言大吃一惊,他没想到卫朔麾下竟还有桓氏子弟。
“其中缘由非一时半会儿能解释清楚,待日后有闲暇再详谈。”
卫朔简单地跟高进之解释了一句后,又指着康龙、沮渠蒙逊道:“他们俩一人乃朔的贴身侍卫,一人乃朔秘书监主事。”
众人相互寒暄之后,纷纷重新入座,首先由高进之讲起次来目的。
“在下此次冒昧前来,专为试探大都护。”
“今见大都护果真乃天下少有之豪杰,进之愿将身投效。”
“还望大都护不嫌在下卑鄙,予以接纳。”
卫朔闻言大喜过望,急忙起身搀起高进之。
他拉着对方手高兴地手舞足蹈起来,其他人也纷纷上前恭贺。
“主公,看来这一趟您没白来啊,这还没到建康呢,竟连收两员大将。”