3.应选

秋李子 / 著投票加入书签

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    吴锦和吴桃姐妹,也经常被打扮起来,出去和这些亲友见面。那些人说的话大抵也就是这些,要是被选中,可千万不能忘了家人。

    吴锦的小姐脾气,难免会有些不耐,吴桃却很耐烦,任由这些人说什么,她都不反对。两姐妹这迥然不同的表现,也让人有了说道,有说吴锦一看就是贵人命的,如此矜持自知。

    也有说不看好吴锦,毕竟王府内要的,是温文恭谦让的。这些议论让吴锦一会儿欢喜,一会儿烦恼,吴桃却毫不在意,不管能不能被选中,只要进到王府花园,受了许多教导,出来后能嫁的人家也不是平常人家,这对吴桃来说,已经足够了。

    时间过的飞快,很快就是鲁王府选妃的第一天。这一天还不在王府,而是在知县衙门,由众人的父母按着名册把女儿送到衙门外,等着衙门内的王府老嬷嬷和内侍进行初步挑选后,再送进王府。

    这一关吴锦和吴桃都顺利通过了,毕竟这一关只看长相和家世,而吴家姐妹的长相都还不错。

    在后堂等候的时候,吴锦已经不自觉地露出矜持神情,扫向一起等候着的众人。吴桃看着吴锦像一只骄傲的小母鸡的神情,不由微微一笑没有说话。

    坐在吴桃身边的一个姑娘已经对吴桃道:“姐姐可是姓吴?”吴桃仔细看着这个姑娘,觉得自己也不认识这人。

    这姑娘已经笑着道:“姐姐已经不记得我了,家父和令尊是同窗,当初令尊过世,家父曾带着我,去府上祭拜。”

    吴桃绞尽脑汁地想,但还是想不出来,毕竟当时那样忙乱,吴桃在伤心之余,还要烦恼此后的生活。

    父母双亡跟了叔叔伯伯一起过的,吴桃知道的好几个都过的不那么好,甚至还有被叔叔伯伯卖掉换钱花的。卖到大户人家做丫鬟小厮的还好,听说还有因为长的好,被卖到那种地方的。

    当时的吴桃最担心的就是这个,即便有父亲的同窗带着孩子前来,吴桃和她们说过话,也全忘记了。

    不过这并不影响吴桃和这姑娘打招呼,吴桃已经微笑着道:“原来是妹妹,不过……”吴桃微微停顿一下,面上才露出不好意思的笑:“我自从去叔叔家住着,就少出门,也忘记了妹妹姓什么了,妹妹莫怪。”

    这姑娘已经笑了:“记不得也是平常事,况且那时候我们还小,家父姓王,我名唤淑珍。”

    “原来是淑珍妹妹。”吴桃说着就站起身对王淑珍行礼,王淑珍急忙扶住吴桃还礼。两人又说几句闲话,也就亲亲热热地坐在一起说起话来。

    吴锦看见吴桃在和王淑珍说话,鼻子里面不由哼了一声。

    “那个,像是姐姐的堂妹。”王淑珍瞧一眼吴锦,对吴桃悄悄地说,吴桃有些奇怪为何王淑珍会认得这些人,但面上还是笑着道:“确实是我妹子,我去把她……”

    不等吴桃说完话,就又有人进来,进来的却不是应选的少女们,而是两个内侍,两个嬷嬷。看见她们的装束,和方才负责验身的嬷嬷们不一样,吴桃就晓得,这几个嬷嬷,只怕等级更高一些。

    果真那内侍一走进,就轻咳一声,堂内的少女们都站起身,那内侍已经一脸假笑:“列位都是有福气的人,其中必定有大福气的,奴婢们怎敢让你们站起身,还先请坐下。”

    话虽这样说,少女们没有一个坐下的,既然没人坐下,内侍也不强求,一个嬷嬷已经走上前,对众少女行礼下去:“恭喜列位,列位都已过了初选,还随我们上车,回到王府,学习各项礼仪,一月之后再应选。”

    “嬷嬷,并不是……”已经有姑娘亟不可待地问出来,嬷嬷瞧了眼那姑娘,语气还是那样平静:“王府规矩大,一言一行,吃饭喝水都有一定的规矩,自然要先行学习礼仪,然后才能由太妃次妃世子进行选择。”

    原来这样严苛,有几个什么都不知道的姑娘的脸上,顿时现出害怕来。吴桃也不晓得这些,但看王淑珍毫不在意,晓得王淑珍来参选之前,家人必定帮她打听过,还有吴锦也一脸了然,吴桃的手不由握紧,就算没有人帮忙,可这学习礼仪什么的,总要比别人更加努力。

    “在这学习礼仪的过程中,也会有人被送回家去的。”另一个嬷嬷又说了一句,眼扫过众人,吴桃在短暂的惊讶之后,面色已经恢复平静,既然能走到这里,那还怕什么?再有更多,也一起来吧。

    嬷嬷们说完话,内侍就请这些少女,五个一组,出门上车而去。吴桃姐妹和王淑珍还有另外两个少女一起同车。

    上车之后,几个少女彼此通了名姓,只有吴锦还是不爱和人说话。其余车上的情形也大致如此,车到王府,径自进了专门用来选世子妃的园子,少女们下车,又按了名单,两人一间,住进屋内。

    吴桃和吴锦是姐妹,自然就住在一间。吴桃和王淑妃分开时候,两人又说了好几句以后要来往的话,这才各自进了屋子。

    吴桃一走进屋内,就见吴锦满脸不高兴地对她道:“你和别人说话,这样亲热,难道不晓得,这住了进来,她们一个个的,都不是什么姐妹了。”

    “三十个人中,只有一个人能成为世子妃,我不像妹妹一样,对世子妃之位势在必得,能多结识的几个人,也是好的。”吴桃的话让吴锦一时回答不出来,过了好一会儿,吴锦才缓缓地道:“你可晓得,并不是只有一个人,而是三……”

    “三什么?”吴锦虽然很快停口,可吴桃还是听见了,有些惊讶地问,吴锦不再说话,只是来到梳妆台前拉开抽屉,瞧着梳妆台内的东西。

    梳妆台内必定是样样齐全的,梳子抿子水粉胭脂。吴桃也不去招惹吴锦,只对吴锦道:“既然已经歇过了,妹妹,我先去寻淑珍妹妹。”

    “休要如此亲热,谁也不晓得谁以后是什么样子。”吴锦冷冷地说了这么一句,吴桃也不在意,用镜子照照自己,也就径自出门。

    屋子是围着个花园建的,有小桥流水,也有假山修竹,此刻是二月末,园内春花开的正好,吴桃走出门,见一棵桃花开的很好,不由驻足赏花。浑然不觉园内洒扫的,来往的内侍丫鬟,都在悄悄地打量着每个入住的少女。

    “姐姐!”王淑珍的声音在吴桃耳边响起,吴桃迅即扬起笑容,对王淑珍笑着道:“还说要去寻妹妹,谁知见这花开的正好,就忘记了。”

    “我也想去寻姐姐呢。”王淑珍说着就指着假山:“这假山上还有个亭子,姐姐,我们居高赏花,岂不更好?”

    “还是妹妹的主意最好。”吴桃点头赞好,和王淑珍两人携手走上假山,假山上的亭子,也只能容下三四个人坐着,低头看去,园内春花灿烂,如一片锦缎一般,穿梭其中的丫鬟们身着粉嫩的春装,更显得园内生机勃勃。

    “姐姐可知道,为何选妃都是在春日?”王淑珍突然说了这么一句,吴桃摇头:“我并不晓得。连这次选妃都是听别人说的。”

    “因为春花灿烂,若人比花娇,才能不被盖过去,而皇家要的,总是最好的美人。”不知为什么,吴桃从王淑珍话中,听出深深的叹息,于是吴桃有些小心翼翼地问:“妹妹有些不大情愿吗?”

    “生为女儿身,自然是父母说什么,就怎么做,横竖不被这个人挑,就被那个人挑。”王淑珍没有直接回答吴桃的话,只说了这么一句,吴桃的心中微微一动,没有再说话,只是看着底下的花园。

    初进王府的头一天就这样飞快过去,入夜之后,各少女也渐渐歇息,而鲁王太妃的屋内,灯却还是那样明亮。

    鲁王太妃正在听着嬷嬷的回话,等嬷嬷说完,鲁王太妃点头:“这么看来,这几个孩子,都还是稳重的。”

    “太妃,恕奴婢多嘴,单是稳重还是不够的。”嬷嬷话里的意思,鲁王太妃是听得出来的,她微微一笑:“是啊,单稳重还是不够的,可是真要再寻个泼皮进来,我这脑袋,才叫疼的受不了呢。”

    “太柔顺了,不过就是被次妃搓揉的份。再说这些少女,要论美貌,都是头挑的。”鲁王太妃听了嬷嬷这话,只是微微一闭眼:“横竖这一个月,你替我好好地盯着,还有,我晓得次妃又收了别人家的银子,有几个是她许下的,把那几个,都给我寻理由撵了。”

    嬷嬷急忙应是,接着又小心翼翼地道:“虽说太妃您说的理由我们也能寻出来,但这里面有几个嬷嬷,也是……”

    “你又来哄我了。”鲁王太妃睁开眼望着嬷嬷冷笑:“我又不是次妃那种只会哄着王爷,然后收银子的人,被你们几句话一哄就什么都不晓得了。”

    嬷嬷的心事被说中,急忙跪下:“是,是,是奴婢……”