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重逢
阵阵啸声回荡山中,经久不歇。
瑞亚侧耳听了片刻,忽然心念一动,这无数呼吼声飘飘摇摇不似在附近,难道是从要塞那边传来的?莫不是莉娅他们引发了兽潮?她顿时提起了心,眼看身边的护卫队长已经化为巨鹰想去空中查探,立刻追上急呼:“带我一起去!”
灰鹰扑扇着翅膀正要起飞,听到这句请求转头斜了她一眼,也没法说话,飞在空中伸了伸铁爪。瑞亚顿时明白了,一个轻纵跃到爪上,被他带着扶摇直起,飞向山巅。
她被高空烈风吹得眯起了眼睛,盯着远处弥漫的黑雾用力喊道:“去要塞方向看看!”巨鹰却没有理会,还是顺着附近山峰先绕了一圈,确定无事后才回转身飞向那片黑暗沼泽。
此刻已近中午,虽然阳光强烈刺眼,但射到那翻滚浓雾中却还是映出一片昏黄,什么都看不清。瑞亚身处明亮光线下,无法知晓雾中发生了什么,只听到怪物的嘶吼声愈加清晰,更确定了自己的判断,她伸手从兜里掏出最后一个闪光弹,循着声音响亮处用力往下一掷。
白光耀出一片结界般的视野,她在这刹那间隙扫到下方一大团反光金属在飞速移动,后面跟着无数大小异兽,翻起漫天烟尘。肯定是塔米里斯号!她激动得双手微颤,只得用力捏紧拳头,抽出长弓对灰鹰疾呼道:“下面是我的同伴!还请帮忙引他们到安全地点!”
护卫队长虽然总是一张冷脸,但遇到性命交关的事也不吝援助,扇着翅膀沿黑雾边缘飞行,不断发出清亮尖啸,指引下方的铁疙瘩跟随自己前进。
浓雾下的巨蝎战车此刻情况不妙,长长的蝎尾已经从中间被扯断了,车身上遍布着焦黑灼伤,更有几处透风的豁口开在车顶,连玻璃都碎得满是裂纹。
格洛莉娅猫着身子缩在驾驶台,看着满屏能源不足的红光愁得一张小脸皱成了干橘皮,埃蒙沉默坐在她身后,紧握巨剑盯着那几处破口,不知道在想些什么。
就在刚才,他们趁着白天摸进溶洞密道,打算先取回战车再去寻找同伴下落。本来还是顺顺当当,可也不知是哪里出了破绽,等他们把车一开出溶洞,竟又被昨天那无数狂追不舍的怪兽们堵了个正着。
于是才有了这场追与逃,战车在浓雾中收不到光线补充,能源储备渐渐告急,她不得不减慢速度,却被怪物们迎头赶上一顿攻击。混乱奔逃中,巨蝎战车渐渐就成了如今这幅凄惨无比的样子,看得她心头直滴血,这得要多少闪亮亮的金币才能修好啊!
就在她唉声叹气之时,前方空中突然一亮,闪光弹震开的洁白光圈映入眼中,让她忍不住惊叫了起来:“闪光弹!有人来救我们了!一定是瑞亚他们!你说对吧?”她回头紧张地盯着大剑士想要获得赞同,但对方却只是望向天空不发一语。
紧跟着响起的鹰唳声让她心情陡然坠落,原来并不是……她听着空中声声唳鸣不断,似乎是在传递信号,又打起精神循着叫声的指引向前,很快在浓雾中看到一面高耸山壁。她操控战车顺着山势向上爬,渐渐脱出了黑雾笼罩的范围,再往头上看去,一只超级巨鹰盘旋在白雪覆盖的山顶,那锋利铁爪上似乎挂着个人,浑身蓝光缠绕,破旧斗篷随风狂舞。
会是瑞亚吗?格洛莉娅心里突然浮起一线希望,立刻推动能量杆加快战车速度,六条机械腿抖颤个不停,直向山顶飞奔。虽然只是分别了短短一日,但她心中那些从未有过的煎熬内疚,却让这点时间仿佛无尽延伸,几乎化成了梦魇。要是瑞亚当时没拉着我,凭她的身手肯定不会掉进无底洞穴里……她不止一次这样自责,脑海里总挥不去那些可怕臆想,此刻疑似收到了同伴的信号,又怎不让她激动万分?
等凑得更近,她已经能看到那人影长长的黑发,还有手上那把魔导弓,一定是瑞亚!她为这瞬间重逢的感动全身浮起了鸡皮疙瘩,眼里一阵温热,鼻头发酸,差点掉出泪来。不行,可不能让她小看了自己!她用力抽了几下鼻子,紧咬着下唇,朝那急速飞降的巨鹰迎了上去。
瑞亚远远瞧见塔米里斯号那副久经战斗的狼狈样,心里焦急不安,眼看他们虽然爬上山腰,身后却还有许多善于攀越的怪兽在追击,又同灰鹰恳求一番,终于劝得他降下山顶。她举起手中长弓,冰蓝神箭接连射出,准确命中每只从黑雾中探出头的怪物,更在战车经过身旁后,挥手发出了大片冰霜,在山壁盖上一层滑不溜秋的冰面,终于将追击者们阻挡在了山腰下。
“快翻过山去!”她冲着停下了车正探出头来想要打招呼的女孩厉喝,怪物的嘶吼声还在不断增强,远处更传来了山崩般的低沉脚步,现在还远不到可称安全的时候!
格洛莉娅吐了吐舌头,即刻驱车绕着山壁翻越而过,又在巨鹰的鸣叫声中穿过一条长长峡谷,绕过几个看似无法通行的悬崖峭壁,终于在前方出现了一抹鲜绿的亮色。
这荒芜群山里……居然会有这么漂亮的谷地!?初到秘境的女孩瞬间把方才的惊险旅程抛到脑后,刚停好车就迫不及待地拉着埃蒙跳了出来,往草地里翻了个滚,沉湎在鲜花点点的草香中,简直舒服得快要睡着了。她在草丛里晃了晃胳膊闭上眼睛,带着陶醉笑意昏昏欲睡,身旁的大剑士却似乎对这美景毫不感冒,盯着空中飞来的巨鹰,眉间带了些许疑惑。
“莉娅!埃蒙!”女弓手难掩激动心情,等不及灰鹰落地,挥手造出条冰桥,从空中弯曲滑下,站到两人身旁。她看看依旧无动于衷的大剑士,只觉得那张僵硬的脸也分外鲜活,忍不住用力拍拍他的胳膊,才半蹲下和全身懒洋洋的格洛莉娅亲昵交谈起来。
埃蒙似乎对这记重拍很不适应,侧头瞄了胳膊半晌,才看着巨鹰在灰光中化成人形,快步向自己走来。
“阁下,没想到在这儿又和您碰见了……”灰鹰眼中闪着惊讶,紧步上前,躬身对他施了一礼,“您上次那枚宝石可帮了我们大忙,实在感激不尽,要是有什么我们能做的,请您尽管吩咐……”他和突然转过头来的瑞亚对视一眼,因为之前的冷漠态度,脸上浮起点尴尬,垂下头不作声了。
“你们……认识?”连这神秘村庄里的人埃蒙都能认识,难不成他就是从这里学会对付滚地龙的办法?女弓手简直觉得这高深莫测的同伴此刻更是神乎其神了,眼光在他们之间来回打转。
躺在草坪上的女孩见自己失了关注度,赶紧弹起身瞄了一眼,想了半天才恍然大悟:“哦,他不就是那个老板嘛!就是那个拿了本小姐宝石的家伙,哼!”她对那次失败的交易还是耿耿于怀,鄙视地斜了对方一眼,握着瑞亚伸来的手站起身。
“实在惭愧……”护卫队长不敢多说,只觉眼下处境异常局促,好在瞧见他盘旋降落的队友们纷纷从岩洞那边快速赶来,他也迈了几步迎上前去,借此躲开那位女孩看小偷似的眼神。
“莉娅!J先生!你们都没受伤吧?”尤诺骑着沙鼠跑在最前面,远远呼喊着同伴的名字,声音颤得不成样,眼里悄悄闪着激动的泪花。他身边的猫少年更是瞪大了圆眼,盯着那巨蝎形状的铁甲战车,绿瞳里星星直闪,透着十足的好奇。
“尤诺!”女孩也兴奋地朝他用力挥手,又看到那只巨型沙鼠,眼睛瞪得发直,连身旁好姐妹的说话声都听不见了。
“这里不是闲谈的地方,灰鹰队长,不如我们回村里再说吧。”瑞亚眼看大伙都凑过来了,想要问问同伴们一路的经历也不太方便,就提议先回去再说。
得到护卫队长点头答复后,她正打算带格洛莉娅回战车内稍稍询问一番,就听女孩突然发疯似的尖叫一声,伸开双手迎着巨鼠飞奔而去,差点吓了她一跳。
尤诺不知她这闹得是哪一出,见她跑得急促,生怕她摔着撞着,赶紧让柯尼操纵巨鼠停到一边。女孩却根本看也没看他,猛地扑到帕帕身上,眯着眼睛蹭了蹭,小脸一抬,指着鼻头直颤的巨鼠朝小医师急声叫道:“这个,这个,大老鼠,你从哪儿找来的!”
“喂,帕帕才不是老鼠!帕帕是我家的!”柯尼听到这话不乐意了,一本正经地板起脸,抖了抖猫耳显得很不开心。
“是你的啊?”女孩又瞪着眼往他身上扫了扫,突然春风满面地学着酒店老板娘的样子热情招呼道,“哎呀,这位小兄弟真是器宇不凡,一看就不是常人……”她学了几句却又忘了后面该怎么说,只能扁扁嘴问道:“喂,你家帕帕卖不卖呀?”
“你说什么啊!?帕帕是我的好伙伴,怎么可能卖啊!”柯尼眉毛都立起来了,耳朵颤得生风,伏着身子想要冲下去教训这无礼的家伙,立刻被尤诺紧紧拉住了。
“好了好了,她跟你开玩笑呢,别生气,别生气……”他哄了哄猫少年,没好气地朝格洛莉娅瞪了一眼,“别乱说话,帕帕是他从小带大的家人,可不是宠物。”
“什么嘛,人家不就是想问问价格……小气鬼,不卖就不卖,哼!”她闷闷不乐地嘀咕了几声,酸溜溜地瞟了几眼还是那副好奇样子的沙鼠,做个鬼脸转身就跑,却正撞到了悄无声息立在她身后的埃蒙身上,顿时轻呼一声,捂着鼻子半蹲了下来。
大剑士瞄了瞄因为感知到他强烈气场而显出戒备神色的猫少年,什么也没说,伸手捞起女孩放到肩膀,大步朝战车走去了。
村民们看到这一幕面面相觑,灰鹰干咳一声对柯尼不痛不痒斥了几句,领着大伙往回走。猫少年还是板着脸不开心,朝身后缓缓开动的战车投去几回探寻目光,又想到那无礼女孩也在里面,一赌气不再去看了。尤诺因为刚才闹得那场别扭,不好意思丢下他一人独坐,陪着他扯开话题聊了一会,他倒也不记仇,渐渐地又笑了起来。
队伍不紧不慢往绿草丘陵方向走,刚过了哨塔,就看见一排人挤在高坡上,最前方立着的正是那位白眉白须的大长老。
灰鹰不敢怠慢,几个轻纵跳上前,附在他耳边将这番变故简单说了说,顺带介绍两位有过一面之缘的佣兵。老人默默听着,偶尔点头回应,等他说完又朝那辆造型怪异的战车扫了几眼,拄着盘头拐杖迎上前来,看到走出战车的瑞亚劈头就问:“沼泽里究竟出了什么事?”
女弓手先是一愣,想想也没什么可隐瞒的,便坦言道:“不瞒您说……我们前日在要塞废墟中遇到一个自称无面者的家伙,这些怪兽全是被他创造出来的……”
她描述起昨天种种惊险遭遇,老人盘摩着拐杖一声不吭,等她说完也不表态,又沉思片刻才继续问道:“你们接下来有什么打算?”
“事态紧急,我们想立刻赶回岩城,到底该怎么办,还要看公会最后的决议……”
“嗯……”大长老略有所思地点点头,又摇摇头,“那无面者恐怕比你们想的还要厉害……”他叹了一句却不细说,又看看停在不远处的破烂战车,颤了颤胡须问道:“什么时候走?”
“当然是越快越好……”瑞亚也顺着他的目光看去,禁不住眉头微皱,塔米里斯号被怪物破坏成这样,也不知能不能撑着回到岩城。
“不如用飞艇送他们一程……”身旁的灰鹰凑过来轻声提议,老人抖了抖眉毛,语气迟疑:“飞艇……要是开了这趟,村里可又没能源石了……”
“我们可以提供莎华石。”尤诺正骑着沙鼠缓缓走来,刚巧听到这话,急忙爬下鼠背接道,“这点您尽管放心,到了岩城一定会补偿给大家的。”
“嗯……那倒也行。”大长老等得就是他这句话,满意地点点头,“不过,老头子还有个条件……”他拿拐杖指了指身侧的护卫队长:“我想让灰鹰和你们一起回去,不管佣兵公会想怎么做,你都要让他跟着瞧个明白,怎么样?”
“没问题。”瑞亚一口答应下来,她见过这位变形者的实力,要是能在接下来的行动中多一份助力,当然求之不得。
几人迅速谈妥了方案,灰鹰又带着大伙回村准备去了,草丘上只剩长眉老人在凝望远处啸声回荡的群山。不一会儿,他身旁忽然抖出一片波纹颤动,一头十余米长的变色巨蜥蜴出现面前,又在灰光中化成个同样白发白眉的老者。
“你准备放过他们?”那隐身在侧不知多久的老人粗着嗓子问道,“要是他们透露了村庄的消息可怎么办?”
“那家伙突然转了性子,情势已经不是光靠我们就能解决了,要是再让那些怪物挖下去,一旦危及圣石安全……”大长老捏紧了手中拐杖,胡子眉毛抖成一片,“相比之下,这些佣兵,不过是些纤芥之疾罢了……”
“希望如此吧……我这把老骨头可经不起再一次动乱了。”巨蜥老人重重哼了一声,再无多说,又化成蜥蜴消失在眼前。
大长老伛偻着背拄在山坡半天没动,直等到怪兽的吼叫声渐渐平息,才轻叹了口气,转身慢慢悠悠朝山谷走去。
高坡下的谷地里此刻挤满了人。村民们绕着一架敲满补丁的中型旧飞艇围了一圈,看着中间那吵闹不休的家伙,眼中满是趣味。
“……拜托啦,拜托啦,灰鹰大哥,带我去吧!”猫少年缠着队长不放,扯住他斗篷拼命求告,“我一定会乖乖听话的,带我去嘛,好不好?”
“闭嘴……”灰鹰小心放好最后几袋要拿去岩城贩售的香料,回头狠狠瞪了他一眼,“再啰嗦就关你进小黑屋。”
“带我去嘛,带我去嘛……”柯尼根本不理会他的威胁,还是黏在他身边一个劲地碎碎念,烦得他头都大了。
格洛莉娅刚收拾好了放进飞艇仓库的战车,回头瞧见少年这副死缠烂打的样子,眼珠一转,计上心来:“喂,小子,你要是想跟着也可以,不过嘛,有个条件……”
“什么条件啊……”柯尼戒备地盯着那女孩,心想要是她再敢说买帕帕什么的,就冲上去狠狠咬她一口。
女孩当然不会再犯同一个错误,狡黠地一笑,又板着脸有模有样地做起谈判:“条件嘛,就是,到了岩城你要让我骑那只大鼠。”
“只是骑着吗?”猫少年面露疑惑,颤了颤耳朵再追问一遍。
“对啊,不过呢……不管什么时候,只要本小姐想骑这只大鼠了,你就一定要同意哦。”女孩不露痕迹地放出了陷阱,心想这傻乎乎的小子肯定看不出来,自己只要天天骑着不放,他可就要不回去了啊!
“只能骑哦!”猫少年没觉得有什么不对,但还是不放心地瞪着大眼睛向她确认。
“放心啦,骗你是小狗!”女孩眼看妙计得逞,笑嘻嘻地凑过去跟他拉勾,又看到身旁的护卫队长面色不虞,赶紧贿赂道,“灰鹰队长,你就带他去吧,等到了岩城我再多送你一个宝石。”
一听这话,囊中拮据的灰鹰顿时不吭声了,默默扫了眼表情各异的围观群众,打了几个响指,带着参加这趟旅行的护卫队员们准备起航。
老旧飞艇在大伙儿的送别声中缓缓升起,猫少年趴在船头望着远处皑皑雪峰,眼里闪过无数憧憬,想着那传说中的大城市会是怎样的奇妙,会有多少美味烤鱼在等着自己,毛茸茸的耳朵兴奋到颤个不停。
瑞亚和尤诺跑去船舱里准备这次的任务报告,格洛莉娅靠着伏在甲板打盹的沙鼠,一脸餍足,正轻轻揉着那层软乎乎的绒毛闭目休息,突然脑中电光一闪,弹起身来看着对面盘坐的埃蒙直发愣:“我好像觉得……是不是漏掉了什么东西……”
大剑士默然瞟了她一眼,又转头望向飞艇旁飘然划过的白云,若有所思。
在某处不知名的岩洞里,被所有人遗忘的苦情少年界海正缩在角落,盯着洞口那个不断发出波纹震颤的小圆球发愣。
他本想跟着参加今天早上的战车夺回行动,却被嫌麻烦的女孩毫不留情地拒绝了,只让他一个人待在洞里,为了安全起见还特意留下了那个堪称神奇的波谱反射仪。
就这样,他从早上开始等啊等啊,眼看着外面的光线都渐渐转向昏黄了,还是没见着两位佣兵的身影,心里七上八下不得安宁。他一会儿想着两人是不是遇到了危险,一会儿又想着万一那保护伞般的仪器失了作用自己该怎么办,更害怕两位萍水相逢的救命恩人抛下自己不管了,愁眉苦脸地靠着冰冷石壁,不敢发出丁点声响。
洞穴中本是安静无声,不一会儿却响起一阵咕咕肠鸣,像是闹钟般提醒着他:饿了一天也该吃些东西了。
他揉揉饿得发酸的肚子,往身旁小皮袋里掏了掏,拿出个孩童拳头大的冷肉丸,眨巴着眼睛犹豫了片刻,终于敌不过食物诱惑,轻轻咬了一口。
挺好吃的嘛……他面露惊讶,不明白为什么格洛莉娅小姐会对这丸子避如蛇蝎。此刻肚子正饿,他也管不了那么多,三两口先咽了下去,又从袋里掏出一个,美美地品尝起来。
埃蒙先生的手艺可真不错,虽然丸子已经冷了,但还是掩不住那股沁在肉中的奇异香味,让他吃得大呼过瘾。有点干……早知道再问埃蒙先生要点粥就好了……他一边吃着肉丸,心中却又在不着边际地乱想,这神经粗大得也是叫人感慨。
洞中的咀嚼声轻轻回荡,想要逃出仅存的缺口,却被那小圆球张开的护盾一丝不漏全都弹了回去。荒山中四下沉寂,远处飘荡的黑雾徐徐掩过,翻滚不定,天空上,一只硕大的灰色巨鹰正逆着愈渐西沉的斜阳,展翅飞翔而来。