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番外·梅花簪(一)
【允礼】
帝一十二年冬,大雪连降数日。次日天晴, 帝大悦, 忽起狩猎之兴, 邀皇城各部首领同行。颐顺王爷精骑射, 亦在应邀之列。
“允礼,该起了。说好今天陪我一道去秦煌山猎一头白虎,现在要反悔么?”
不透光的帐子被人从外头扯开,一身明黄骑装的男人站在床榻前,挑眉望向埋在被褥中的胞弟, 神情间很是无奈。
厚厚的冬被蠕动了几下,终于探出了个睡眼惺忪的人来。
“陛下啊, 现在才刚过四更天, 外头还没大亮。如果现在启程,摸黑不安全。”允礼懒懒散散地倚在软塌上, 怎么也不肯起了。
年轻的清帝嘴角一勾:“怕什么,你一个行伍打仗的,哪一次没有抹黑走过?有你在, 朕怕什么?快起来!”说罢毫不留情地掀了床上的被子。
冬日的冰凉空气令允礼打了个寒颤。
能被皇帝亲自掀被子喊起床的八旗统领, 他大概算独一份了。
狩猎的仪仗队启程时, 已天光。
允礼穿着身灰扑扑的袍子, 骑着匹无精打采的灰马,怏怏地跟在皇帝的车驾外。
清帝掀开半面帘子, 很是愤怒地冲当朝赫赫有名的颐顺王爷吼道:“你这通身叫花子一样的打扮是怎么回事?嫌朕给你赏的银子不够多么?”
“今日番邦部族来朝, 朕本欲借着狩猎之名, 拉着你出去溜一溜耍耍威风,结果呢?!你看看你骑的是什么玩意儿,你的擎风呢?跟着别的小母马跑了不成?!”
允礼平静地听着当朝皇帝的叨逼叨,末了习惯性地掏了掏耳朵:“陛下息怒,主要是天儿太早了,我家擎风还没醒……”
皇帝噎了噎,很是愤怒地甩下了帘子。
狩猎场建在半山,容纳了整个山脉物资最丰饶的部分——飞禽走兽、奇珍异草,皆唾手可得。
连着数日的大雪仍留着余韵,但这两日的明媚阳光已让山林从雪堆里露出了几分原本的颜色,山中生灵蠢蠢欲动,正是狩猎的好时候。
场内,朝中官宦大臣皆已来齐,就等正主大驾。
允礼扫了眼场内搭起的数个帐子,目光无意间落在了东边那几顶色彩艳丽图案诡异的帐子上。他摸了摸下巴,暗忖,那些帐子里的大概就是今日皇帝想要逞威风的番邦使臣了。
皇帝落了驾,诸臣忙不迭从各自的帐子里鱼贯而出,朝拜之声隆隆贯耳,很有几分气势。
立在皇帝后头的允礼一个没忍住,打了个呵欠。
皇帝的嘴角微不可查地抽了抽,继而从鼻息里憋出一句低沉的怒吼:“丢人现眼,滚蛋!”
允礼就等这句话:“谢陛下隆恩。”当即转身找个帐子准备补眠。
就近找了个没有世族标志的帐子,允礼钻了进去,寻了张软塌,倒头就睡。
这一觉睡得很爽利,故而允礼被床边的动静吵醒时依然赖在垫子上不愿起来。
“哟,哪个清都贵族手底下的侍卫,这么不讲规矩,不看帐子的主人就随便乱进?”
清泠泠的声音从头顶传来,允礼一睁眼,便撞进了一双浅褐色的水瞳。
水瞳的主人有着一张明丽的脸,五官深邃,红唇饱满,额间印了一朵不知名的小花,浓浓的异域风情妖冶而惑人。偏偏她又生了一弯柳烟眉,江南女子的秀美竟也在她身上找到了归宿。
美人如火,最是不好惹。
允礼腾地翻身坐起,撩起袍子就要跑:“对不住对不住,人老眼花,走错了。”
哪知他步子还未迈开,一柄长刀便格上了他的咽喉。
美人笑得艳丽:“长得却是不赖,难不成是皇帝后宫里头的男妾?”
噗哧一声,有压抑的笑声短促地响了起来。
允礼眸子一偏,便瞧见美人身后站着的小女仆。
“小梅。”美人唤道,“你说,怎么处置眼前这位公子?送去给隔壁帐子的乌将军使唤一夜如何?”
小梅捂住嘴:“大人……他他他看起来这么瘦弱……我看不大行。”乌将军是何等英武的奇女子,这位文文弱弱的小公子大概受不住。
允礼安安静静地站在原地,耐心地听主仆二人对话。
半晌,他温和地开了口:“姑娘,看样子你是个使刀的好手。难道没有人告诉你,用刀指着敌人的时候,最好不要分心么?”
话音未落,就见他脖子一偏,手中不知何时也多了一把长刀,刀背微微一顶,瞬息间便将美人的长刀甩开了去。
美人瞪大了眼,浅褐色的水瞳中颇有几分不可置信。
允礼弹了弹衣袍,浅笑地看向呆住的美人:“不巧,在下也是个使刀的。”
“多有得罪。”他微微欠身,随即拎了长刀,一阵风似的掀开帐子点足而去。
帐帘犹在飘飞,掀帐的人早已不知所踪。
***
允礼慢悠悠转回皇帝身边的时候,果不其然看到陛下铁青着一张脸。
“跑哪里去了?!狩猎马上就要开始了,你打算让朕亲自去猎那白虎吗?”
允礼态度良好地行了个礼:“不敢不敢,我这就去。陛下喜欢什么样的白虎?尾巴有斑点的还是额头有花纹的?”
皇帝总算是缓和了怒气:“你看着打吧。”想了想又补充,“如果额头有梅花图案的,就猎那一只吧。”
允礼躬身告退。他一边掀开帐子,一边苦恼这次的任务有些难办——梅花长什么样子来着?
击鼓声炸响,狩猎正式开始。各家儿郎皆着了亮色的华贵骑射服,蹬骏马、拉长弓,跃跃欲试地往林中飞窜。
允礼低头看了看自己的一身装备,头一遭觉着确实有些寒酸。
罢了,寒酸些好。正好再向皇帝讨些赏。
他登时恢复了好心情,拍马而前,也往山林深处疾奔。
行伍数载,他对山林十分熟悉,仿佛经验最老到的猎者,穿行在深山林木间,寻找自己的猎物。
他探查了地势、土壤的湿度以及周围走兽的种类和出没的频率,选定了一处狩猎点。
网已张开,就等那梅花白虎入瓮。
嗯……要不要猎几只山鸡,烤得喷香流油引那白虎来呢?
他觉得这个主意不错,于是拉开长弓,凝神倾听,下一秒,长箭嗖地钉入树丛之中。
树丛内几声哀啼,扑棱棱掉下了三只野鸟。
三只鸟,一箭贯穿。
啧,怎的才串下三只鸟儿。他皱眉摇了摇头,武艺退步了啊……
希望烤肉的手艺不要一并退步了才好。他三下五除二将那野鸟剥干净了串好,将带血的内脏丢在一边,继而从怀里摸出几包调料塞入鸟腹,再撒了点香粉在表皮,点了小火就开始滋溜溜烤了起来。
烤肉独有的香味飘起来时,允礼觉察到了空气里一丝隐藏得很好的威压气息。
突然间,一道破空的风声在他头顶炸响。
上方的枝叶颤了颤,一柄闪着寒光的刀锋带着游鱼般的敏锐之姿向他背后的空门袭来。
允礼也不回头,刀柄往后轻轻一拨,随即整个人以不可思议的角度拧身跃起,堪堪躲过了身后的偷袭。
他目光微微一顿,就见一身红衣的美人提刀而立,浅褐色的瞳仁充满敌意地瞅着他。
一击不成,美人不由眉头一皱,再度挥刀砍来。她将长刀舞得虎虎生风,却半点也不讲究刀式,全是无赖打架的路数。
允礼也不恼,一个横扫攻她下盘,一个提刀击她腕间要穴,只三两下功夫便将她的长刀挑到了地上。
他知那红衣美人没有尽全力,于是抛了自己从不离手的长刀,与她赤手空拳地过起招来。
“身手不错。”他赞道。
美人冷哼一声,出手便要擒他脖颈。
“可惜心肠太狠。”他摇头叹息,随即反手一格,擒住美人的双手,就地一滚,生生将她压在了地上。
身下的美人忿忿挣扎,奈何怎么也走不脱,浅褐色的水瞳里满是愠怒,直直瞪向身上的男人。
她双颊微微泛红,胸口因气急剧烈地起伏,本就轮廓分明的隽秀五官越发艳丽。
草叶尖,露珠将落未落,带了雪后初霁的清冽香气。
然而什么样的香味也不敌怀中美人的幽幽体香。
淡淡的,如松栀,叫人不知不觉沉醉了心神。
他不禁心潮一荡,眸色越发幽深,目光却锁住了她额间越发灼灼动人的玫红色花印。
蓦地,他笑了。
他大概知道梅花是什么模样的了,应该就是她额间花印的形状,艳而不俗,小巧端丽。
只一眼,怕是一辈子都忘不了了罢。